腊八节，粥可温，疫可驱

李鑫

腊八节，粥可温，疫可驱

　过了腊八就是年，喝了腊八粥，年就越来越近了。而且在农历腊八这天喝一碗热腾腾、甜丝丝的八宝粥，暖胃又暖心，已经成为中国人的传统习俗。在腊八节的历史习俗中，还有驱逐疾疫的祈愿。其实腊八节的最初起源，和吃粥并无太大关联。《礼记·郊特牲》有言，“天子大蜡八”。其中的“八”并非后世腊八粥中的八种谷物，而是祭祀的八个神祗，即东汉郑玄所注“蜡祭有八神，先啬一，司啬二，农三，邮表畷四、猫虎五、坊六、水庸七、昆虫八”。蜡祭是祭祀与农业有关的神祗，地点在野外农田之中，祭品主要用各种农产品制作而成。蜡祭的核心是报答保护农业生产的八神，蜡祭自秦汉始并无固定的日期，至南北朝时代方有定日，民间腊日固定在腊月八日后，节俗在祭祀祖先社稷百神之外，通过引入佛俗而逐渐丰富起来。

　冬去春来，春草生长，既是万物复苏之时，也是疾疫流行之际，战胜疾疫成为腊八节的重要节俗。腊八节的形成与佛教还有着密切的联系，腊月八日既是佛祖成道日，又是僧人沐浴日。百姓会在腊八节依照佛俗，“沐浴转除罪障”，清洗身体，既防疾疫侵身，又示洗心革面、消业除障。

　西晋武帝咸宁元年（275）十二月，天下“大疫，洛阳死者太半”，朝廷大量赶制药丸救人，“腊煞”习俗随之而起。 唐朝时，民间腊八节与朝廷腊日节并行不悖。腊八节沐浴净身、祛除疾疫的习俗继续保留，并逐渐向上层士大夫渗透。孟浩然曾于腊八节到寺庙沐浴，其《腊月八日剡县石城寺礼拜》诗云，“石壁开金像，香山倚铁围；下生弥勒见，回向一心归”，在“竹柏禅庭古，楼台世界稀；夕岚增气色，馀照发光辉”的幽静中，孟浩然与僧友“讲席邀谈柄，泉堂施浴衣”。沐浴之后，神清气爽，“愿承功德水，从此灌尘机。”

　　腊八节在宋朝的最大突破是腊八粥的出现。据南宋吴自牧《梦梁录》，“此月（十二月）八日，寺院谓之腊八，大刹等寺俱设五味粥，名曰‘腊八粥’，亦设红糟，以麸乳诸果笋芋为之”，寺庙熬好腊八粥后，除供僧人食用，还“馈送檀施、贵宅等家”。百姓受此影响，也开始在腊八节熬制腊八粥。孟元老《东京梦华录》有言，“都人是日（即腊月初八），各家亦以果子杂料煮粥而食也”。当时腊八粥的配料，据周密《武林旧事》，有“胡桃、松子、乳蕈、柿、栗之类作粥，谓之‘腊八粥’”。陆游曾在腊八“风和意已春”的天气，步行到西村，眼望“草烟漠漠柴门里，牛迹重重野水滨”，与农人们同吃腊八粥，“今朝佛粥交相馈，更觉江村节物新”。

这年腊八的陆游因身体有恙，赋闲在家，诗言“多病所须惟药物”，而唐宋腊八节亦有制作腊药禳病去疫的传统。