香消玉殒玉香泉

大学泗

香消玉殒玉香泉

卞学泗 张明生

　　话说民国初期的三垛镇，远离战争纷扰，居民生活安宁，商贸繁荣，文人荟萃。居住在集镇上的人，每天总要应酬来自四镇八乡的客商。这里是一个以商养人的里下河腹部商业中心城镇。

商贸、文化的繁荣，成就了集镇洗浴文化的发展。

　　那时的三垛集镇，坐落着两家浴室，一家叫“东堂浴室”，位于东堂巷靠近东二街的一侧，也就是解放初期老邮电局的后身（北面）。听老人说，浴室的老板名叫姜恩洲，因经营不善，东堂浴室于1948年夏关闭。另一家浴室，则是名闻八乡的“玉香泉”。

玉香泉，因它位于西堂巷，北面紧邻东三街，三垛的人们也就呼之为“西堂浴室”了。

（一）

　　俗话说：“早上皮包水，晚上水泡皮”。每到傍晚，玉香泉门前人群熙熙攘攘。文人墨客、绫罗商贾、脚班挑夫，摩肩接踵，通通汇聚于这座八尺见方的“玉液琼浆”混堂池中。

　　据说玉香泉是由三垛卞氏家族的三位先人合股开办的。卞永璋家是最大的股东，理所当然地成为了掌柜的。

　　卞永璋，字叔平，号少卿。卞永璋自幼聪颖好学，熟读四书五经，擅长作诗填词，是南社中“三垛七杰”之一，亦是“玄灵诗社”的骨干诗人。他性格豁达开朗，桀骜不羁，人称“狂傲诗人”。曾任高邮县第三区的“第三小学”校长。

　　1939年，日军侵占三垛镇，卞永璋不屑于污流浊水之辈，推却一切社会活动，接手祖业。他安心于浴室掌柜，每天守坐在三尺柜台旁，收银结帐。可他哪耐得住柜台内的寂寞，于是乎，每天捧着书本，读得津津有味。澡客洗完澡，将澡筹和两文钱往柜台上一丢，他头也不抬，顺手将澡筹和浴资撸近抽屉。

如此“书呆子”掌柜，自然容不得西堂浴室这么粗俗的名称，“玉香泉”雅号的由来，也就顺理成章了。

　　澡客洗完澡，一般都要到堂口领澡筹，然后到柜台结帐，这个过程就叫做“发筹子”。“卞老板收浴资，从不抬头。”浴室跑堂的个个都知道，于是乎，一些跑堂的便打起了歪主意。跑堂的亲戚或朋友洗完澡，跑堂的便悄悄对他说：“你不要拿澡筹结帐，径直往外跑，老板书呆子，不会跟你要钱的。”果真如此，只见小小柜台上，一盏煤油灯忽明忽闪，柜台内掌柜的借着昏暗的灯光，专心致志地看着书，头也不抬。澡客大大方方地掀开了遮挡的棉帘，走出了浴室大门。洗白大澡的人还真的大有人在呀！此事成为三垛人口中的谈吐笑料。

　　卞永璋耐住性子守家业，倒也过的平平安安。1948年初冬，解放军南下，平时读书“识时务”的卞永璋，唯恐“资本家”的帽子戴到头上，殃及家人，便急匆匆将祖业及家产托付于族人，带着一家老小，离开故土，去往他乡。

　　正所谓：“三垛文人卞叔平，桀骜不羁正气清。厮守书本玉香泉，可知故土玉香情？”

（二）

　　1948年底，三垛镇解放了，玉香泉的几位股东，继续苦苦经营着玉香泉，短暂时间后，出租给公家经营，股东们仅收取有限的房租。1956年社会主义工商业改造，玉香泉折合成股，更名为“三垛浴室”，隶属于三垛镇综合商店（三垛商业社），原先三位股东成为三垛浴室的股东之一。

　　解放后的三垛镇，居民纷纷从躲兵荒之地回流，集镇居民人数迅速从两三千人，增加到四五千人，1954年，居住于集镇的人口，已经超过五千人。三垛浴室生意格外繁忙，每天就浴人数至少是800余人，多时超过千人。小小的浴池内人头攒动，人们形象地比喻为汤罐里下汤圆，挤死了。

可那时的三垛镇，没有自来水，居民吃住用水及工厂作坊用水，只有依靠人工挑水，也催生了“挑水工”这个行当。浴池每天都要挑不少的水，才能满足沐浴需要。可是放水，就只能通过阴沟慢慢排放了。

　　显然小小的生活用的阴沟，满足不了浴室的排水量，为了解决浴水排放问题，浴室花了一些钱，在浴室与礼宜街北侧一个水塘之间，不远的距离内，挖建了一条口径大一点的阴沟，这样可以快速地将浴池的污水排入池塘存放。尽管水塘不大，平时溢出水塘的水，也可以通过生活阴沟慢慢排出，未对群众生活造成大的影响。

　　可是有一年的寒冬腊月，冷空气突然来袭，夜晚寒风萧瑟，河面上结上了一层薄薄的冰。从水塘溢出的污水，流淌过道路时，顿时在路面上覆盖了一层光滑的冰面。第二天清晨，不少从此经过的行人，重重地滑倒在地面。人们纷纷来到镇政府，状告三垛浴室。书记、镇长一干人马，怒气冲冲来到浴室，责令浴室人员尽快将水塘的水刮掉。浴室负责人带领一帮员工，跳入刺骨的冰水中，几个小时后才将水塘的水清理了一半。镇上领导临走前撂下一句狠话：“今后不得将水排进水塘，否则让你浴室关门！”

浴室可不能关门呀，它既关系到员工的生活收入和员工家人的生活来源，又关系到全镇人们的正常生活。怎么办呢？

有人提议，将浴水排入三街北边厕所的粪坑里。浴室领导想了一想，也没好的办法，权宜之计吧。

可这个做法又惹出了大祸，第一天将水排进粪坑，却弄得粪水四溢。不久，东三街、西堂巷等街道，就被溢出的粪水覆盖，顿时街上臭气熏天，居民一片骂声。

镇领导立即赶到浴室，火暴雷霆：“你们这是在搞什么名堂，浴室是不想开了吗？”浴室员工，闷不吭声，拿来箩筐，挑的挑，抬的抬，一框框草灰、煤渣铺洒在街道上，再慢慢打扫干净。

　　一系列不良事件的发生，难坏了浴室领导，这污水怎么处置呢？当天，全体员工聚集堂口，召开应对会议。最终形成决议，雇佣挑水工，将浴水一担一担地挑到后河倒掉。没办法，这个开支必须要增加的呀。

后人将此事戏谑地编成了顺口溜：“三垛浴室玉香泉，粪水横流臭熏天。摔倒行人遭众怒，恐怕难保破饭碗。”

（三）

　　1965年初冬，驻镇社教队中几位女成员，在三垛已经住了不少天，没地方洗澡，便向镇领导反映，能否过一段时间，让她们洗个澡，不然的话，身上都要发臭了。

镇领导和社教队工作组组长，一起来到浴室，询问可有解决女同志就浴的方法。浴室领导说这个事情不好办。镇领导说：“一个月男浴停一天，让女同志就浴。”浴室领导面露难色，又不敢顶抗上级，他悄悄地将员工召集过来。员工们七大言八大舌，坚决反对男浴停业，因为这对于他们的收入损失太大了。

镇领导挠着头，在浴室周边绕了几圈。社教队组长王学海提议，将浴室西边的三间地腾出来，盖女子浴室。镇领导当即同意。第二天，供销社生资部门送来木棍、旺薄和芦菲，农民兄弟送来稻草，浴室腾出十几幅棉帘，镇上又挑来几个瓦工，一个极其简陋的女子浴室很快就盖了起来。

　　茅草屋顶，棉帘做门，倒也保暖。简易女子浴室的建成，极大方便了三垛镇妇女同志的就浴问题，同时也为日后的火灾埋下了祸根。

　　转眼间，来到了1968年的冬天。某日下午，行人经过三垛浴室时，发现浴室的屋顶冒出缕缕青烟。“失火了，失火了，三垛浴室失火喽！”“救火呀，快来救火呀！”一时间，敲锣声、金属脸盆敲击声响彻了小镇。居民们纷纷拿出木桶、面盆，加入到灭火的队伍。不久，来三垛征兵的一队海军战士，迅速赶到火灾现场，他们轻灵地一跃，就上了屋顶，接过群众递过来的水，准确地浇洒在火苗处。大火很快扑灭了，简易的女子浴室倒塌了。

　　火灾的原因和过程，后来都分析清楚了。原来那天下午，一位女同志洗澡比较早，服务员特别热心，赶忙加温、打热水。匆忙中，服务员将棉帘一角撩到了取暖的煤炉上，转身又去打热水。这不干柴遇烈火吗，棉帘很快烧了起来，吐出了红红的火苗。此时，女浴客刚刚脱完棉衣，服务员和女浴客抱起棉衣死命往外跑。人员是安全了，可一条边十几条棉帘，顿时全都燃烧起来，熊熊的火焰直往屋顶窜。幸亏解放军战士动作迅速，茅草屋顶仅仅烧毁大匾大的个洞。女子浴室的倒塌，是经不起士兵的踩踏所致。

　　三垛说是个大镇，可南北长仅一里多，东西也就三里左右。巴掌大的地方，却素有“东头一粒芝麻，西头一个西瓜”之说。女子浴室火灾一事，成了无聊之人饭后茶余的热议话题。这不，一个油头粉面之徒，正在口吐飞沫，有声有色地叙说此事，添油加醋是他的擅长之道：“那天下午，我正好站在西三街的巷口，忽然见对面女浴室的屋顶冒出浓烟，不久便见火光熊熊。叫喊的，救火的，乱成了一片。火光中，只见几个一丝不挂、全身赤裸的女人，从大火中跑到街上，她们紧张地用手挡住下身，露出了白花花的一大片，看的过瘾啊。”这时，走过来一位儒士，上前断喝一声：“混混儿，休得胡诌！咱堂堂孔孟之地，岂容你胡说八道，扰乱民心！滚，快滚！”

　　三垛浴室遭灾难，鱼龙混杂来回传。

有识之士多叹息，香消玉殒玉香泉。

　　后来经过修缮的女子浴室，恢复了营业，三垛浴室迁往东二街光福巷处，三垛镇上的浴室又增添了几家，人们便将三垛浴室称为“老浴室”。这些都是后话。

欲知三垛浴室后事，且看下篇《老浴室“浴火”重生》。