迪拜棕榈岛的前世今生

行云流水

如今，迪拜已成为中国游客的青睐之地。迪拜的棕榈岛必定是游客的打卡地之一。棕榈岛上的这些壮美的人造景观，进一步提升了迪拜作为创新城市的知名度和美誉度。

　　迪拜是阿拉伯联合酋长国（简称“阿联酋“）的七个酋长国之一，政治地位和经济实力排序第二，仅次于阿布扎比酋长国。该国宪法规定，阿联酋总统由阿布扎比酋长国酋长担任，而副总统兼总理则由迪拜酋长国酋长担任，这两个职位其他五个酋长国无权问津。

迪拜在发展经济和城市建设方面一向思维敏捷、别出心裁。上世纪末，迪拜王室突发奇想，打算在海上堆砌岛屿，形状如同棕榈树投影，然后在岛上修建别墅、写字楼、旅馆和其他公用设施。原先计划建造一座棕榈岛，没想到方案一出大受青睐，别墅尚在图纸阶段便被抢购一空。于是，王室决定再增建一座。第一期工程是填海，第二期工程是在每个岛上建造４０座豪华旅馆和２０００栋高级别墅。酒店建在棕榈树的主干上，别墅则建在棕榈树的17片树叶上。

建成后的棕榈岛，像不像棕榈树在海面上的投影？

填海项目需要这样的铰吸船。水下抛放巨型石块后，要靠铰吸船将海底的沙石吹拢过来，形成岛屿。大型铰吸船能将沙石吹抛到500米开外。下图是铰吸船正在填海作业。迪拜填海建棕榈岛时，中国还没有造出大型铰吸船。荷兰是制造大型铰吸船的鼻祖。

当时，有１０余家国际公司竞争这两个岛的填海项目。迪拜王室与沙特王室关系密切，棕榈岛项目的工程代理是沙特王室成员。迪拜王室认为投标公司标价过高，让代理另找公司来平抑标价，最终决定去中国物色一家公司，美其名曰由建造万里长城的国度参与棕榈岛项目。这就有点像后来人们常说的“向东看”。
与阿联酋没有任何业务往来的中铁被王室选中，于２０００年１１月下旬在代理的帮助下开始追踪棕榈岛工程项目，２００１年３月向业主提交了一份简单标书，得到王室的欢迎和肯定。当年５月，王室将参加投标的欧美大型疏浚公司排除在外，选择了中铁和一家马来西亚公司分别承包两个岛的填海项目。５月底，中铁与业主在迪拜举行了获标签字仪式，工程合同总金额２亿美元。
2亿美元的承包项目，在当时堪称大项目。中铁获得这个项目虽纯属偶然，但毕竟打破了西方和日本、韩国公司此前独揽阿联酋大型项目承包权的局面。
　　业主和中铁在此填海项目上都存在理解误差。业主以为，将这个项目交给了中铁，就等于交给中国了。中铁虽知海上施工是它的弱项，但以为可以寻找到分包商，将项目分包出去，自己只做管理工作。
棕榈岛填海项目完成后的景象。接下来就是在填好的岛上建造酒店和别墅等建筑了。 中国的建筑工人在棕榈岛上施工别墅项目。 当时，除了工程履约保函高达5000万美元外，中铁面临的最大的困难是，缺少海上施工设备和疏浚方面的施工经验。棕榈岛是由一个月牙形状环岛和中间一个棕榈树状主岛组成，总面积３６平方公里。施工处水深５到８米，工程量主要为填沙７７００万立方米，投石料２９０万立方米，工期两年。填海需要使用的主要工具是疏浚工程用的自航式绞吸船，将岛址附近海域的沙石捣碎吸过来。当时据介绍，此工程如使用世界上最大的一级绞吸船需要６艘，如使用二级以下的绞吸船则需要更多，３到４艘二级船才抵得上１艘一级船。而中国那时没有最大的绞吸船，二级船数量也很少。受此限制，陆地蛟龙的中铁，也只能望洋兴叹，黯然隐退。
棕榈岛”树叶“上的别墅项目正在施工建设中。 虽然中国公司最终放弃了棕榈岛填海项目，但后来中国建筑工程公司却拿到一些岛上的建筑项目。
2004年盛夏9月中旬的一天，我登上了在建的迪拜棕榈岛，采访在那里施工的来自中国安徽的建筑工人。他们所属的公司，彼时中标承包岛上几百座别墅项目。
　　同工人们交谈，我感慨万端，唏嘘不已的不是他们如何平地起高楼，而是他们如何忍受得了当地极端炎热气候。阿联酋夏季漫长，湿度很大，最热时室外气温接近50度，如不采取防护措施，在户外行走超过半个小时，极有可能中暑。工人们告诉我：他们住得很远，每天凌晨四五点钟就要起床，来到棕榈岛工地，晚上八九点钟才能返回住地；因为长时间穿着工作服，闷热天气出汗多，很多人裆部都糜烂了；开工初期最难熬，岛上什么遮挡都没有，整日暴晒在烈日下。建筑物起了一层稍好一点了，毕竟用餐和休息时可以躲避一下烈日炙烤。 棕榈岛距离著名的7星级帆船酒店大约5公里，二者都是迪拜的靓丽风景线。 中国几年前成功建造了亚洲最大的铰吸船”天鹏“号 。如果早下水20年，中铁就不会从迪拜无功而返了。 2018年6月，具有中国自主知识产权的亚洲超大重型自航绞吸船“天鲲号”下水海试。看到这一消息，我更是感慨万千：如果迪拜的棕榈岛项目晚实施20年，中标的中铁一定风光无限，“天鲲号”的庞大身影一定会出现在迪拜标志性建筑物帆船酒店附近的海面。