<p> 桂阳县东塔公园位于郴州市桂阳县城内，是国家2A级旅游景点。1984年建园，公园占地6.99万平方米，雄踞城东门户，紧靠金叶广场。东塔公园以明朝万历元年（1573年）竣工的东塔而得名。整个公园以塔为中心，向四周扩展，园内树木葱茏，绿荫蔽日，鸟语花香，每当夕阳含山，霞光万道，交相辉映，是为桂阳古八景之一的“鹿峰晚照”。</p> <p> 东塔位于桂阳城东鹿峰山顶，又名鹿峰塔、德星塔，始建于宋治平年间，明嘉靖十年竣工，塔高30.18米，基座条石围栏，塔身青砖至顶，七级八方，门额青石题刻“寿山福海”。底层室内龛堂供佛，塔身中台，石级通道直达顶层，每层每面壁有券门，飞檐翘角，可悬风铃，塔顶置相轮宝瓶，嵌有“雁塔峥嵘”匾欲额。1983年10日10日被湖南省人民政府公布为省级文物保护单位。</p> <p> 关于东塔还有一个美丽的传说。传说很久以前，宝山脚下住着一个名叫周郎的穷苦青年，他常年在舂陵江上以捕鱼为生。有一天，南海龙王三女龙梅到舂陵江戏水，见周郎英俊勤劳，便化作村姑，天天帮周郎提鱼篓，日久生情。龙梅为试探周郎才华，便出上联:“峰上栽枫，风卷枫动峰不动”。周郎稍加思索对出下联：“洲面泊舟，周撑舟移洲不移”。龙梅爱怜周郎才貌，便以身相许、私定终身。</p> <p> 龙王知晓后龙颜大怒，派兵捉拿龙梅问罪，又在舂陵水里兴风作浪，发大水淹没沿岸庄田。龙梅见百姓受害，周郎受苦，便拔下碧玉钗掷入河中，顷刻出现一座大山挡住洪水，玉钗又变为擎天柱耸立山上，周郎把船飘到山边拴在柱上，百姓与周郎始得安然。后人怀念龙梅，在山上建一宝塔作为纪念，此山后人叫鹿峰，又因在城东，故称此塔为鹿峰塔或东塔。</p> <p> 位于东塔岭上的鹿峰寺，四周常年松竹郁翠，清风拂衣，万籁自生，是一处难得的风水宝地。鹿峰寺始建于唐代，当时是建在东塔岭的东半坡上，前有清泉，后有莲花座的靠山，山上面有一座顶庵山，山下有一座脚庵，寺内元阁高开，香火环绕，香客、游客和文人墨客络绎不绝，位于东塔岭上面的鹿峰塔（即东塔），是由宋代鹿峰寺的僧侣四处化缘，历经三十年建成的，至今巍伟壮观，夜晚在灯光的照衬下尤为美丽。</p> <p> 三国时期赵子龙守桂阳的故事就发生在这里，如今保留有子龙亭。1927年毛泽民的夫人王淑兰女士和革命人士周礼、周达、肖克、李木庵曾在此从事革命活动。1946年时任鹿峰寺住持智修老和尚，为续佛慧命，绍隆佛种，在此广开法筵，举为佛学讲习班，传授三坛在戒。培养出来的法师遍及海内外弘法。佛源老和尚曾对后任住持灯一法师说过：“桂阳出高僧”。随着时代的变迁，古寺历经沧桑，曾几度颓废，现在的鹿峰寺是1998年在原来顶庵的原址上恢复重建的。</p>