《燕赵民弟》

漠生

“炊烟”系列之《炊烟袅袅》

 

燕赵民弟

 

  十几年过去了，我还记得第一次见到民弟时的情形。那天，我去看望在北方安居乐业的刚哥。车下了高速，刚刚到了出口，就看见十多年没有见面的刚哥，他旁边还站着的一个人，就是民弟。刚哥膀大腰圆，民弟精干瘦小，形成鲜明对比。他俩热情地招呼我们跟着他们的车，到了白洋淀的一线天那里，享用极其美味的淀边大锅鱼。刚哥是一口标准的渝普，民弟则是地道的淀边话，虽然有点听不明白，但丝毫没有影响初识，从言谈举止间，我们深切感受到他们对我兄弟般的深厚情谊。民弟不停地给我们介绍淀边美食，不停地给我们布菜。妻敏说：“民弟，太多啦，吃不了啦！”儿则大快朵颐，尽情地享用着。这是我和民弟的初识。

吃罢午饭，我们一家随着刚哥和民弟到了他们的家。他们的家就在他们开发的小区里，我们就去他们自己的茶楼里喝茶。进得民弟的茶室，顿时眼前一亮，几间雅致的茶间都悬挂着不少字画，既有一些我知道的名家之作，也有当地一些颇有水准的朋友之作，之外还有不少玉石古玩。民弟介绍说，他生意之余的主要爱好，就是收藏和把玩书画玉石以及茶叶。边说着，就如数家珍地介绍起来。听着听着，对书画多多少少有点接触的我开始忐忑起来，为什么呢？汗颜了。因为民弟还真有些研究和心得，并且很多是独有的，很有见地的。比如，他谈到普洱茶，就给我详细介绍了生普和熟普的制作、泡制和品鉴的关键点，让我非常诧异。一方面，我对茶道实在一窍不通，只知道拿个玻璃缸泡一缸，“咕咚咕咚”一饮而尽，仅以解渴，哪里知道是要“品”的？另外一方面，我是根本不知道啥叫绿茶、红茶、白茶、黑茶……，只认识茶盒上的汉字，却不知道各自还有这么多的特点和差别。经过民弟的一番普及，我茅塞顿开，同时也对这位身上有一种特殊文气的商人，多了一层意料之外的佩服。

还不仅此。民子能上得商场，也下得厨房。晚饭是他亲自下厨做的，考虑到我和妻都是从南方吃辣椒的地方来的，他特意做了水煮肉片、虎皮尖椒等，味道还非常地道，这让妻尤为诧异，在细节间，我们体会着刚哥和民弟的热情和精心。尤其是那次吃的酱猪蹄，别有一番风味，让我一直难以忘怀。时日久远，当时那几个川味菜，究竟是重庆人的刚哥做的，还是民弟做的，我实在已经是记得不很准确了。我想，刚哥读到这里的时候，可能会纠正，甚至会嘟嘟囔囔：“哼，我弟弟是不是老球了？吃了就忘了谁做的，还把功劳算在民子身上？”但酱猪蹄肯定是民弟做的。因为，之后的每年过大节，民弟都要酱几十斤猪蹄，精心地分包好，然后马不停蹄地送给包括我在内的京冀好友家里，满足我们的胃口。据说，民弟每次都亲自开车去市场，精心挑选又肥又大的猪蹄，然后仔细清洗几遍，再放入一口偌大的锅中，加入他秘制的料袋（因为我好奇酱猪蹄的美味，就很想知道料袋里都有些啥？于是就下了狠脸问了几次，他都拿话岔开了，可见真的是私房的，绝对秘不外传）。经去味打沫后，就再换上他祖传的老汤引子，柴火大锅熬炖数小时，直至酥而不烂。然后，关火、加盖，至汤凉、捞出。再支另外一口大锅，放入当地的小米炒熟，于锅上架一格子，将熟猪蹄码上，小火持温，至几个时辰。小米的糊香仔细均匀地与肉香、酱香充分融合、相互激荡，猪蹄的皮软糯弹牙，里面的蹄筋嚼劲十足，肉质肥而不腻，回味无穷……。至此，民弟才收工酣睡，而民子的儿子就驾车出门了。

民弟是一把能聚起人气的好手。刚哥、民弟的三亲六戚多住在他们的小区，吃罢晚饭或远友来访，都一起来民子的茶室喝茶。但他们不是真的喝茶，主要是瞎扯斗嘴。彼此编排挤兑对方，一个一个难辨真假的故事生动诙谐，好像揭秘又好像不是，初入伙者会云里雾里，不明就里。但时日久了就会知道，他们那是“吃饱了撑得”，为的就是给客人一个乐子。因为嫂子、弟妹他们有时候也在，她们往往还跟着“起哄架秧子”，可见那些故事水分很大。但私下问刚哥和民弟，他们则回答：“听他的？”“真的！”。让人搞不清楚真假。但每次相聚都会这样，只是故事要不断演绎、发展和更加曲折。在这其中，大家都相互逗弄、相互攻击，但又是那么的和谐开心、亲密无间。我想，这个茶室的作用，不只是喝茶，也是他们快乐的“编辑部”。此外，喝茶到无聊时，他们就开始打牌，主要是“斗地主”，大多数时候是贴纸条，偶尔也会带一块两块钱，活跃气氛。这个时候就更好玩了，“斗”的一伙似乎挤眉弄眼，好像在传递手中牌的信息或者对上家下家的暗示，被“斗”的就不干，吆喝着“你们在干啥？输不起就说一声哈”，“斗”的一伙立即就回嘴“我说话了吗？眼睛不舒服，烟熏的，眨个眼都不许？你市长啊还是书记啊？”一个回合下来，输的一方百般不服，以至于被按倒贴条子，然后再开始下一个回合，“斗”与被“斗”的关系变化，又开始新一轮明争暗斗、相互攻击。从这个意义上讲，茶室也像一个“斗场”。这个时候，民子往往不参与，只是偶尔点评一下大家的牌技。但输的一方立马就较劲了，“民子，不要东说西说，好像多能耐似的，你来啊！”，民子回到：“臭就臭，还不服气？”有的时候，民子也急了，就挽起袖子上。他的牌技确实可以，特别会算牌，几手牌后，就几乎可以准确判断出谁手里有啥了，只是他的每把牌好像始终不是特别好，有时还要被“猪队友”出卖，所以是输多赢少。儿子好玩，有时也参加，但每次都被民子点破手中的牌。对此，他也佩服，就对我说：“老爸，你是学数学的，怎么还算不过民子叔叔啊？”我也不知道，只能解嘲说“可能我的数学是体育老师教的吧”。

自古燕赵多慷慨之士，民子也是个非常重情义的人。我知道一个故事，民子的一位朋友的生意出了问题，几乎倾家荡产，以至于过春节都不敢也无法回家。他和刚哥就筹了钱，无偿送给朋友度过难关。大年三十，他们还专门到朋友家，去给朋友的父母拜年。朋友的生意彻底垮了后，他们毫不犹豫地把朋友请到他们的公司，去负责一个方面的工作，让朋友重新站了起来。经年累月，我和刚哥、民弟的不少朋友也成了朋友。这些朋友告诉了更多的故事，他们对刚哥、民弟都竖大拇指，说他们仗义。是啊，就说过大节送酱猪蹄这个事吧，他们从来没有少过一次，都是“保时保质保量”地送到每位朋友家中。今年，我的血糖高了，胃口也开始被迫清淡起来，就告诉他不用再给我了。但他说：“这是弟弟的一份情，你必须收下，偶尔吃一两块过过瘾。实在吃不完，还可以送你的左邻右舍、亲朋好友啊！”其实，这些年来，民弟的事业也是起起伏伏，遇到了不小的瓶颈和问题，有的时候我都替他捏了一大把汗。但是，他都笑呵呵地说：“大哥，没有事，我会处理好，不用担心我啊。”即使合作伙伴出了一些很大“瑕疵”，让他蒙受了很大损失，只要对方承认错了，他都一一原谅，并继续合作。为此，他独自承担了巨大的压力。但，他并不因此就抱怨，更不懈怠事业。他的不少朋友私底下说：“民子，看起来瘦小，但真的有燕赵男儿的风骨，我是服气了。”

虽然，我家和刚哥、民弟家相聚并不远，车程也就两个小时，但也有好几年没有见面了。不但没有见面，而且彼此都忙，微信联系都很少了。今年上半年，他的父亲因病去世，我很想过去送老人一程。但那时正是新冠肺炎疫情肆虐的时候，彼此所在地的管控都非常严格。他给我打电话说：“大哥，你的心意我领了，你不要过来了，等疫情过了，我们再见面啊。在这个特殊时候，你和嫂子、侄儿也要保重。”在他心里，从来就是主动去体谅别人，而不是苛责别人。我爱人常说：“民子啊，真的是个好弟弟，有情有义、重情重义，我们和他们交定这情谊了。”偶尔，我也会和他们喝酒，喝他温过的绍兴黄酒，就他酱的猪蹄喝，斗着嘴掐着架喝，喝着喝着就高了，大家都兴奋起来。我们就拥抱着，异口同声地说：“我们是异父异母的亲兄弟，一辈子的好兄弟。”然后，一饮而尽，泪眼涟涟。

虽然，民弟是北方人，我是南方人，但人以类聚吧。不同的出生地，于我和他来说丝毫不影响交情，反而让我们有一种“前世有缘、千里相聚”的独特缘份感。就比如我文前说的酱猪蹄，那个熏香虽然和四川的熏香不完全一样，但都是谷物植物的香气沁入猪肉后的香气，各有特色、各美其美。而且，在相对于竹林湾遥远的北方来说，淀边的大铁锅下袅袅的炊烟，亦可满足一个远离故乡、并已无法回到故乡的人对故乡的无尽思念。

故，民弟，我的好兄弟也。