掐辫子

好心情

看着现在大人孩子人人拿着手机，过去掐辫子的情景展现在眼前。

“辫子”，用麦子的秸秆编制而成。记得，在五六十年代它是制作生活用品的一个重要材料，同时也是家庭创收的一项主要途径。伴随着社会的发展、科技的进步，它的身影除了出现在极少的工艺品圈外，已经慢慢淡出了百姓的日常生活。而它却给我们这一代人留下极深的印象。

掐辫子，首先从麦收选材料开始。每年六月上旬，当大车小辆把“麦个子”拉到生产队的场上时，妇女们便拿着“挠子”坐在麦堆里捋“挺子”。“挠子”，是一尺多长的木头棍上等距离地排着几根长钉子，抓起比较顺溜、高挑的麦子秸秆，将麦穗凑齐捆扎，用“挠子”撸掉叶子，一把一捆放在一起。然后用砸刀切掉麦穗，只剩下麦秸秆，这是“挺子”初选材料，

家家户户选多选少，根据自己的需要而定。

选好的麦秸秆用绳子捆绑起来放在闲置的屋子里。三夏（夏收、夏播、夏管）大忙完了就是秋收秋种，人们把精力都放在地里。等入冬地里活少了，有点活都派男人们去干，妇女们不出工的时候，麦秸杆才被抱了出来，进行第二步加工：“摘挺子”。去掉麦秸杆粗壮的下部分，留下最上段的两节做为掐辫子的正式材料———“挺子”。

掐辫子前，先把“挺子”放在水盆里面浸泡一会，然后把泡软和的“挺子”捞出来甩干，用毛巾或布包裹好了，只露出“挺子”稍来，夹在“嘎扎窝”里，掐辫子时用一棵抽一棵。这个时节就会看到大姑娘、小媳妇，老太太甚至闲暇没事的老爷们胳膊下面都夹着一包“挺子”，白天掐，晚上掐，走路掐，坐下掐，凑群说话掐，闷头自己掐，就像现在人们拿着手机一样。

最常见的场面，是几个不错的人凑到一家炕上，围成圈，中间放一火盆，张家长李家短，叽叽呱呱，嘻嘻哈哈地说话着，手指飞快的上下翻动，时不时地相互比量一下每个人的进度和质量，半天的时间，包里的“挺子”没了，每个人盘坐的腿边形成了一圈一圈的辫子，炕上、地下铺上一层厚厚的、截掉废弃的“挺子”稍。

把掐好的辫子，用脚踩着一头，手放在膝盖上，以小腿高度为一圈，挽成半米左右的椭圆圈，十圈为一挂。掐够了十挂八挂的，为了增加辫子的白度，再用硫磺熏一下，有时候交给定期下乡收辫子的，有时候为了卖个好价钱，几个人相约去赶集直接卖给供销社。有两三毛钱一挂的也有四五毛钱一挂的，按色泽度和精细成度而定。当时的一个好劳动力，干一天农活，一个工值也就六七毛钱，一挂辫子能卖到这个价也就很不错了，所以家家户户都把掐辫子做为一项增加收入的重要途径，也就不言而喻了。

各公社的供销社把收到的辫子统一汇集到县外贸公司，有的用于国内的编织行业，做成草帽、提篮、蒲扇等生活用品，大部分则出口国外换取外汇。

几十年的发展，农业实现了机械化，麦子秸秆直接粉碎在地里面，掐辫子的原材料没有了。工业、第三产业的兴盛，吸收了大量闲余劳动力，掐辫子那点小钱人们也看不眼里了。家庭生活中一些粗糙的手工用品被精致的工业品所取代，掐辫子这一延续了上千年的手工业，必将成了一个历史阶段的产物了。