儿时味道（一）——九层糕 （作者 褚坚）

海头人

浙江省平阳县2022年小学六年级语文毕业统考，采用本篇文章作为阅读题，全卷100分占14分。题目出得精彩，逻辑性强👍

农历七月十五，是我们传统的中元节，俗称“鬼节”。是农村祭鬼的日子，这一天大大小的小鬼们都出来活动，这样恐怖的节日本是非常让人害怕的日子，但我们民族的智慧是何等了得，硬生生地把恐怖的鬼节办成欢快的日子，特别是怕鬼的小孩那是天天盼着鬼节的到来。

记得在70年代，我刚刚读小学。在那个吃不饱的年代，什么让我们最高兴呢？回答是很简单，一个字“吃”。

儿时有句童谣：“要玩大年初一，要吃三十晚上”，这是那个年代人生追求的最大愿望。忙忙碌碌一年，就是为了全家一年有个温饱，端午、中秋和大年三十晚上大吃一顿，初一穿上新衣服奢侈一把，一年就这么几天快乐。在那个大家都贫穷的年代，不知道什么是好的生活，甚至不知道现在非常流行的旅游。我在金华上中专的第一年，学校周末安排看电影，有一部电影，我当时就非常不理解。就是《爱情你姓什么》，这部电影讲的是一辆中巴旅游车，载一车人到苏州旅游的过程中，发生的爱情故事。对爱情故事我倒能看懂，但我对他们大白天，一帮成年人花钱和时间到处玩不能理解，这样又花钱又花时间的行为，我感觉不可思议，世界上哪里这等悠闲的生活。如今我也经常旅游，可见那时的生活是何等的困难和乏味。

“鬼节”让我记忆深刻的是那好吃的九层糕。过去，每到7月初，长辈们就开始为过鬼节作准备，买上好的粳米，把一年只用这一次的大蒸笼拿出来清洗，到农家要来稻草等必需物品。孩子们掰着手指数日子，盼着节日的到来，那种等待的欢快，至今我还无法忘怀！
明天是七月十五喽，长辈们在奶奶的指挥下，搬出稻草在院子里点火烧成灰，收集灰再加入水，过滤，收集黄色澄清的灰水。用灰水浸泡早已洗好的粳米，条件好的家庭加入少量白糖，条件一般的家庭就用现在已经禁止使用的“糖精”，待浸泡到一定时间，就用石磨磨成淡黄色汤粉。
接下来是技术活，一般由德高望重的奶奶操作，妈妈、婶婶只能在一旁当助手。奶奶可是远近闻名的做九层糕高手。奶奶把一年一度做九层糕看成是当年全家大事之一，成功与否还会联想到今年一年全家的运道，那可不是闹着玩的！于是，小孩们急切地等待，即使贪玩的小孩这时也不会走远，时而要到灶房探头看看，时而靠近灶房闻闻从灶台升出的阵阵香气。但我们这时是不能问的，因为奶奶有个经验教训，如果在做的过程中，有人问：“熟了没有？”那是触犯灶神，这锅九层糕肯定会夹生。夹生的九层糕是不能吃的。再者，如果做出夹生的九层糕，全家一年的心情都不会好，这与当年的运道有关呐！所以，小孩们还是不敢问，只是探探头、闻闻香而已，这是家法，谁也不能触犯！ 做九层糕的蒸笼是毛竹做的，四角有四根小竹筒，是通蒸汽用的，底是用2公分宽的竹片间隔一公分左右编成的。做九层糕是，在竹片底上摊上纱布或者洗净的旧汗衫，然后放在锅上蒸，用碗舀上一碗准备好的汤粉，轻轻地均匀铺在纱布上，然后蒸熟，再舀上一碗轻轻地均匀浇上，蒸熟。这样不断重复，一直蒸到一定的高度。名叫九层糕，实际不一定就是九层。然后取出将蒸笼倒扣在早已准备好的桌上，此时正是我们小孩欢呼雀跃的时候，大人们也心满意足地在一旁赞赏着，等待着。
第一锅往往先大家分享，分割九层糕可不能用刀，用刀是没有办法切开的，这时妈妈会拿出早已准备好的丝线，用丝线将做好的九层糕一扎，一块让人垂涎欲滴的九层糕就切下来了。请慢，奶奶先尝，接下来是伯伯、婶婶、爸爸、妈妈，然后就是我们小孩们的天地喽。
小孩们每人拿到一块香气扑鼻、半透明、拿在手上抖抖动的九层糕，轻轻的从上撕下一层，仰起头放入嘴中，入口即化，不用咬就很快入肚。奶奶紧接着又开始第二笼的制作，这时我们小孩可以尽情享受，小肚子鼓鼓的。
传说九层糕原来还是宫中皇帝享受的，是一个宫中太监偷出制作秘方并流传到民间，我们才享受到如此美味。
随着社会的发展，这些传统点心慢慢被人们遗忘，现在已经很难吃到。在有些小吃店也有出售，但用小苏打代替草灰水，已经没有了原来的味道。
儿时的记忆往往是永久的不可磨灭的，现在回想起儿时吃过的九层糕，那种甜甜的、香香的、糯糯的、入口即化的感觉，常常使我有自己动手制作的冲动。有时到农贸市场买菜，偶尔有九层糕出售，尽管没有以前自己家制作那么有风味，但我总是买一些回来享用，并极力向儿子推广，但儿子不以为然，在他的心目中，这个味道哪比得上肯德基、麦当劳。这可能就是时代发展带来的差距，儿时的味道永远让人无法忘怀，儿时的回忆永远是美好的。