黄龙位于四川省阿坝州松潘县境内岷山山脉南麓 ,距成都450公里，距九寨沟120公里。历经千百年岁月形成的地表钙华蜿蜒在雪山峡谷中，宛若黄色"巨龙"，故得名黄龙。黄龙海拔在3000米以上，3000余个碧透斑斓的彩池，宛如五彩珍珠镶嵌在原始森林中，被誉为"人间瑶池"。 黄龙沟-位于岷山主峰雪宝顶，下临涪江源流--涪源桥，是一条长7.5公里、宽1.5公里的缓坡沟谷。沟内布满乳黄色岩石，远望好似婉蜒于密林幽谷中的黄龙，黄龙沟名即来源于此。明代(公元1368~1644年)在此修建了黄龙寺，用以奉祀黄龙。 五彩池是位于黄龙最上端的钙化彩池群，共有693个钙池，距入口4166米。这里，青山吐翠，5588米高的岷山主峰雪宝鼎巍然屹立在眼前，漫步池边，无数块大小不等，形状各异的彩池宛如盛满了各色五彩颜料的水彩板，蓝绿、海蓝、浅蓝等等，艳丽奇绝。 池水，随水的沉积物、池坝的颜色、光的折射度、池的深浅而变得多姿多彩。由于光线照射的种种变化，形成池水同源而色彩斑斓的 “五彩景象”，成为黄龙风景区一大秀丽景观。 随着地势的高下和地形的起伏，结成的钙华呈阶梯状叠置。 漫山遍野的灰华围堤，围成各种妙趣天成、形状绝妙的水池，大者亩余，小者仅一二平方米。在三维窨上展开，高低错落，层层相连，就是如今游客看见的钙华梯池了。 五彩池池堤低矮，错落有致，汪汪池水漫溢，远看块块彩池宛如片片碧色玉盘，在阳光照射下，白、紫、蓝、绿，浓淡各异，色彩缤纷，极尽美丽娇艳。 由于水是富含钙离子，水流缓慢，所以经过长年的沉积，水中渐渐生成不同形状的沉积。 湖水色彩的起因，主要源于湖水对太阳光的散射、反射和吸收。太阳光或自然光是由不同波长的单色光组合而成的复色光，在光谱中，由红光至紫光，波长逐渐减小。 池坝形态各异，有弧形、扇形、裙边形等，排列参差错落，层叠而上，恰似一幅“人间瑶池”的立体油画，天生 一首“圣地仙境”的无言情诗。 彩池处于地形起伏很大的深山峡谷中，不同地段同一时间太阳光的入射角及入射量、湖水表面对光的反射状况和湖水的透明度都有很大的变化，因此也造成了湖水色彩的更加变幻多姿。 沟内原有前、中、后三座寺庙，前寺现仅存遗址;中寺共五殿，占地约5100平方米，现存观音殿及殿内十座罗汉塑像位于黄龙沟尽头海拔3558米占地2100平方米，庙宇建筑基本保存完好。相传黄龙助禹治水有功，后人为祭祀而在此修庙立碑。另一说是因黄龙在此修道成仙而修黄龙寺。现寺内正殿塑有身披玄色道袍、神态安详的黄龙真人座像。 湖水的洁净度和透明度极高。 雪宝顶山终年积雪，山腰岩石嶙峋，沟壑纵横，湖泊星罗棋布。较大的海子有108个，尤为著称的是四海:即像明镜般的东南圆海，势如城郭的西南方海，形似弯月的西北半圆海，宛如金字塔倒映的东北三角海。雪宝顶山麓花草遍布，灌木丛生，松柏参天。这时生长着大量的贝母、大黄、雪莲等名贵药材，同时也是青羊、山鹿、獐子等珍贵动物栖息、繁衍的场所。 几万年来，黄龙沟四周高山上的冰雪融水和地表水不断流淌下来，渗入冰碛物中，在松散的石灰岩下部形成浅层潜流，并在流动过程中溶解了大量石灰岩的碳酸钙物质。随后，饱含碳酸钙质的潜水出露地表，形成无数小溪散流而下。<br>这时因水温和压力降低，二氧化碳气体逸出，使溶解于水中的碳酸钙又结晶析出，淀积于植物的概茎、倒木或落地枯枝上，日积月累，形成了厚数十厘米、高10余厘米至2米不等的坚固的碳酸钙围堤。 盆景池由一组近百个水池组成，池中有池，池外套池。池堤随树的根茎与地势而变，堤联岸接，活水同源，顺势层叠;池底呈黄、白、褐、灰多种颜色，池面澄净无尘，望若明镜;池旁池中，到处是木石花草，翠柏盘根，山花含笑，野果缤纷。这一片绚丽的景观，俨然天设地造的奇特盆景，使园艺师们也叹为观止。 这一片景观，还有紧傍森林的明镜倒影池、掩映于杜鹃花丛间的婆萝彩池和拥有彩池500多个，钙化景观中色彩最为丰富的争艳池。<br><br> 九寨沟的湖水呈现艳丽的蓝绿色，说明湖水中短波长的散射远大于长波长，这就是瑞利散射效应。瑞利散射效应在九寨沟的湖水中之所以尤为突出，主要是因沟内植被郁闭度高、水循环条件较畅通以及石灰华对悬移质的固定作用，从而使水中悬浮物、有机物、浮游生物极少。 瑞利散射效应在九寨沟的湖水中之所以尤为突出，主要是因沟内植被郁闭度高、水循环条件较畅通以及石灰华对悬移质的固定作用，从而使水中悬浮物、有机物、浮游生物极少。 黄龙沟以它"奇、绝、秀、幽"的自然景观而蜚声中外，它酷似中国人心目中"龙"的形象，藏民称之为"东日·瑟尔磋"，意为东方的海螺山(指雪宝顶)、金色的海子(指黄龙沟)，并沿袭着一年一度盛况煊赫、波及西北各省区各族民众参加的转山庙会。 黄龙沟连绵分布钙化段长达3600米，最长钙化滩长1300米，最宽170米;彩池数多达3400余个;边石坝最高达7.2米。黄龙五彩池于1992年被列入《世界遗产名录》。