寻觅嘉峪关的一块砖 ‖ 袁征

傲瀚

　　长城，又称万里长城，是我国古代以城墙为主体，同大量的城、障、亭、标相结合的一道高大、坚固、连绵不断的军事防御工事。

        “西有嘉峪关，中有镇北台，东有山海关”是万里长城的三大代表地段。

        号称“天下第一雄关”的嘉峪关，位于甘肃省嘉峪关市西5公里最狭窄的山谷中部。城关两侧的城墙横穿沙漠戈壁，北连黑山悬壁长城，南接天下第一墩，是明长城最西端的关口，历史上曾被称为河西咽喉。因地势险要，建筑雄伟，有连陲锁钥之称，也是古代“丝绸之路”的交通要塞。

     嘉峪关关城前的来客（佚名 摄）

        嘉峪关市是甘肃省下辖的地级市，据说是我国4个不设市辖区的地级市之一。

        嘉峪关的特色小吃有粉蒸牛羊肉、丝路驼掌、酿皮、搓鱼子、陈春麻辣粉、烤羊腿、炮仗面、华亭糁饭、黄面鱼鱼、山药米拌汤、甘南藏包子、多食合等。清晨，我和陈一农、罗梅、罗燕冰、徐华、银乐萍、吴秀全等亲朋好友每人吃了一碗香喷喷的牛肉面，便驱车来到嘉峪关的关城。

     嘉峪关羊肉面（袁征 摄）

        嘉峪关是世界文化遗产，国家AAAAA级旅游景区，全国重点文物保护单位，全国爱国主义教育示范基地。1961年，长城文化遗产“万里长城——嘉峪关”被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。1987年，嘉峪关被联合国教科文组织列入《世界文化遗产地名录》。主要景点有嘉峪关关城、悬壁长城、长城第一墩、魏晋墓群、黑山石刻、木兰城、“七·一”冰川、滑翔基地等。

     嘉峪关长城博物馆（徐波 摄）

        嘉峪关位于甘肃省西部河西走廊最西端的一处隘口。甘肃西部已属于荒漠地区，河西走廊夹于巍峨的祁连山与北面的马鬃山、合黎山、龙首山之间，东西长达1000公里左右。一条古道穿行于祁连山麓的戈壁和冲积平原上，古代“丝绸之路”即此。道路本艰险，到了嘉峪山隘口处，狭谷穿山，危坡逼道，地势非常险要。嘉峪关踞此，东通肃州（今酒泉），西达安西，是京都长安和西域联系的纽带。

     嘉峪关关城（徐华 摄）

        嘉峪关始建于明洪武五年（1372年），比山海关早建九年，是现存长城上的最大的关隘，也是中国规模最大的关隘。由内城、外城、罗城、瓮城、城壕和南北两翼长城组成，全长约60公里。长城城台、墩台、堡城星罗棋布，内城、外城、城壕三道防线组成重叠并守之势，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城的防御体系。

     天下雄关石碑（吴秀全 摄）

        明初，东部的吐鲁番日渐强大，常引兵进犯河西走廊各城，嘉峪山隘口为必经之地。宋国公、征虏大将军冯胜在班师凯旋途中，选址在河西走廊中部，东连酒泉、西接玉门、背靠黑山、南临祁连的咽喉要地——嘉峪塬西麓建关。自建成嘉峪关后，这关便为西部国防重地，对保障河西地区的安全起着重要作用。

     嘉峪关关城（徐华 摄）

        嘉峪关初建时是一座6米高的土城，占地2500平方米。现存的关城总面积33500余平方米，由外城、内城和瓮城组合而成。内城墙上建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门等共十四座，关城内建有游击将军府、井亭、文昌阁，东门外建有关帝庙、牌楼、戏楼等。

     游击将军府（银乐萍 摄）

        嘉峪关是明代万里长城的西端起点，是明代长城沿线建造规模最为壮观、保存程度最为完好的一座古代军事城堡，是明朝及其后期各代长城沿线的重要军事要塞，素有”中外钜防”、“河西第一隘口”之称。

     嘉峪关关城（徐波 摄）

        相传，在修建嘉峪关城时，需要成千上万块长2米、宽0.5米、厚0.3米的石条。工匠们在黑山将石条凿好后，人抬不起，车拉不动，且山高路远，无法运输。大伙儿边凿石条边发愁，眼看隆冬季节就要到了，石条还没有从山里运出一块，若要耽误工期，没有工钱是小，这脑袋可就难保了。正当大家长吁短叹时，忽然山顶一声闷雷，从白云中飘下一幅锦绸，众工匠赶紧接住。只见上面若隐若现写有几行字，大家看后恍然大悟。等到冬季到来后，众人从山上往关城修一条路，在路面上泼水，让其结成一条冰道，然后把石条放在冰道上滑行运输。结果非常顺利地把石条运到了嘉峪关城下，不但没有延误工期，反而节省了不少工期。众工匠为了感谢上苍的护佑，在关城附近修建庙宇，供奉神位，并成为工匠出师后必须参拜的地方。

     嘉峪关关城（吴秀全 摄）

        我们走进嘉峪关关城后，罗梅一门心思地带着大家四处寻找一块砖。经打听才知道，她此举原来与嘉峪关的一段逸闻轶事有关。

        据传明正德年间有一位名叫易开占的修关工匠，精通九九算法，所有建筑只要经他计算，用工用料十分准确和节省。监督修关的监事管不信，要他计算嘉峪关用砖数量，易开占经过详细计算后说：“需要九万九千九百九十九块砖。”监事管依言发砖，并对易开占说：“如果多一块或少一块，都要砍掉你的头，罚众工匠劳役三年。”竣工后，只剩下一块砖，放置在嘉峪关西瓮城门楼后檐台上。监事管发觉后大喜，正想借此克扣易开占和众工匠的工钱。哪知易开占不慌不忙地说：“那块砖是神仙所放，是定城砖，如果搬动，城楼便会塌掉。”监事管一听，不敢再追究。所以，这块砖就一直放在原地，仍保留在嘉峪关西瓮城门楼的后檐台之上。

     嘉峪关西瓮城门楼的后檐台（罗梅 摄）

        最后，我们终于找到嘉峪关的那块“定城砖”了！

关于一块砖的传说有不少版本，定城砖的说法也比较流行。在我看来，无论哪一种说法，都是对我国古代劳动人民智慧的赞美与肯定。这些传说，给雄伟壮丽的嘉峪关增添了些许神秘的色彩。这块砖头虽然只是嘉峪关关城中的“沧海一粟”，但它承载着海量般的回忆，是一块非同寻常的宝物。

     嘉峪关的定城砖（罗梅 摄）

        驱车离开嘉峪关之后，那块神奇的砖头仍在我的脑海里浮现……

        （写于2020年9月23日）