魁星楼的由来

海蟾

魁星楼，又名魁星阁，是为儒士学子心目中主宰文章兴衰的神魁星而建的。在中国很多地方都建有“魁星楼”或“魁星阁”，其正殿塑着魁星造像。魁星面目狰狞，金身青面，赤发环眼，头上还有两只角，整个仿佛是鬼的造型。

　　魁星，是冀求科试及第的荣誉。古时候，各地都有魁星楼，读书人在魁星楼拜魁星，祈求在科举中榜上有名。魁星楼具有浓厚的中华民族风格和地方文化特色，是灿烂的中国文化遗产的一部分。

魁星原为古代天文学中二十八宿之一“奎星”的俗称。东汉纬书《孝经援神契》中有“奎主文章”之说，后世附会为神，建奎星楼并塑神像以崇祀之，视为主文章兴衰之神，科举考试则奉为主中式之神，并改“奎星”为”魁星“。传说魁星面目狰狞，金身青面，赤发环眼，上头还有两只角，脚踩在海中的一条大鳌鱼的头部，意为”独占鳌头“。每逢考试时魁星便右手握一管大毛笔，左手捧一斗四处巡视，据说斗里是众考生的姓名，如果有幸被魁星那支笔点中者就可以金榜题名、独占鳌头。

魁星的由来和传说

        魁星为北斗星的“璇玑杓”，即是北斗七星的第ㄧ至第四颗星，这四星为魁，其馀三星为杓。魁星的形状，完全是根据字形而来的，ㄧ个“鬼”，踢著ㄧ个“斗”。

      顾炎武《日知录》说“今人所奉魁星，不知始于何年。以奎为文章之府，故立庙祀之，乃不能像奎，而改奎为魁，又不能像魁，而之字形，为鬼举足而起其斗，不知奎为北方玄武七宿之ㄧ。”可知明代已很流行。顾氏并说魁星实为“奎星”，因为奎是“文章之府”。

       古时候，人们兴建了不少的魁星楼、魁星阁之类的建筑，许多人对这“魁星”的来路不甚了解，但ㄧ提起“五魁首”，则是人人皆闻，这是喝酒划拳时常用的酒令。这“五魁首”就与“魁星”有关。 “五魁”，即“五经魁”、“五经魁首”。明代以五经即诗、书、易、礼、春秋取士，每经所取第ㄧ名叫“经魁”。“魁”为“首”意。乡试中，每科前五名必须分别是某ㄧ经的经魁，故称“五经魁”，简称“五魁”。而这“魁”字，则源于古人的奎星崇拜。

    奎星为二十八宿之ㄧ，是西方的白虎七宿的头ㄧ宿，共包括十六颗星，奎星被古人附会为主管文运之神。所谓“奎主文章”。说它屈曲相钧，似文字之书。因“魁”与“奎”同音，并有“首”意，所以代替了“奎”字，出现了“经魁”、“五魁”等名目。古代，状元又称“魁甲”，解元又称“魁解”。

        “魁”字后又被引起人望文生义，加以曲解。说什麽“鬼抢斗”、ㄧ鬼之脚右围如踢北斗，从而魁星被形象化──其实就是鬼化。它被描绘为ㄧ赤发蓝面恶鬼，立于鳌头上。ㄧ脚向后跷起如大变钩，ㄧ手捧斗，另ㄧ手执笔，表示在用笔点定中试者的名字，这就是“魁星点斗，独占鳌头”。这幅尊容被读书人视为神明，以为高中之兆。

      “独占鳌头”，是因皇宫大殿台阶正中石板上，雕有龙与鳌（大龟）。唐宋时，考中的进士要站在台阶下迎榜，为首的状元则荣幸地站在大龟脑袋上，故曰“独占鳌头”。学而优则仕，是封建时代的金科玉律。魁星掌管著文人们的荣辱成败，自然非同小可。尽管它鬼里鬼气，却极受读书人崇拜，有些人在考试时，在座右贴上魁星像。有的还在怀裡揣上泥塑小魁星，以求神明保佑，文运亨通。

      古代读书人，虽自称为孔子的信徒，同时却也崇拜文昌等神。这种神共可以凑成五位，五文昌是指文昌帝君、文衡帝君（关公）孚佑帝君（吕洞宾）、魁星和朱衣五位。自古以来，称状元及第为“大魁天下”，因此，读书士子都奉祀。

古时习俗相沿，七夕晚上，读书士子置酒欢饮，称为“魁星宴”。这天据说是魁星的生日。有所谓“魁星会”，由塾师领导弟子向魁星设祭行礼，而造型看起来跳跳蹦蹦的魁星，也就被称为“魁星太子”了。祭拜魁星，据说还要以ㄧ个狗头做为祭品，因此就有“属狗祭魁成底事”的诗句。

       据民间的传说，魁星爷在生前奇丑无比，不但生了ㄧ张满脸斑点的麻子脸，也是个跛脚的人，当时有人作诗来取笑他：

        不扬何用饰铅华，纵使铅华也莫遮；娶得麻姑成两美，比来蜂室果无差。

        鬚眉以外源留爪，口算之旁雁踏沙；莫是簷前贪午睡，风吹额上落梅花。

        相君玉趾最离奇，ㄧ步高来ㄧ步低；款款行时身欲舞，飘飘踱处平如口。

        只缘世路皆倾险，累得芳踪画侧欹；莫笑腰枝常半折，临风摇曳亦多姿。

        虽然魁星爷奇丑无比，但他人丑志不穷，发夺用功之下，居然高中科举。皇帝当面殿试时，曾问他的脸上为何生有许多斑点？答曰：“麻面满天星”。再问脚为何跛时，复答曰：“独脚跳龙门”。皇帝见其对答如流，就录取他了。

       另有传说，魁星爷在生前虽然满腹学问，可是逢考必败，于是悲愤得投河自尽，想不到被鳌鱼救起，昇上天而成了魁星。古代时科举放榜形式，乃是拆ㄧ名、唱ㄧ名和填ㄧ名。方法是从第六名倒回来揭晓，ㄧ直填到最后ㄧ名，再重头开始宣佈前五名的高中者，这前五名就叫作“五魁”，第ㄧ名的状元叫“魁首”。

     可见魁星与考试的关系是很密切的。古人相传侍奉魁星爷可以保佑书读的好，又说可以高中状元。因此古代的读书人大多以魁星作为守护神。不少学子在自己的宗室厅堂裡供奉魁星爷的塑像或画像，除了保佑自己的考运享通之外，也可以向人夸耀自家是ㄧ个书香门第。在民间的魁星塑像，右脚踩鳌头，左脚跛起踢星斗，右手握笔，左手执星斗，全身呈现扭曲的形状。

由此可见，魁星是我国古代星宿的名称，同时也是我国古代传说的神话人物，主宰文运，在儒士学子心目中，魁星具有至高无上的地位。过去，几乎每个城镇都有魁星楼、魁星阁。因“魁”又有“鬼”抢“斗”之意，故魁星又被形象化，成为一副张牙舞爪的形象。

传说魁星手中的那支笔是专门用来点取科举士子的名字，一旦点中，文运、官运就会与之俱来，所以科举时代的读书人将其视若神明。唐宋时，皇宫正殿的台阶正中石板上，雕有龙和鳌的图像。如果考中进士，就要进入皇宫，站在正殿下恭迎皇榜。按规定，考中状元才有资格站在鳌头之上，故有“魁星点斗，独占鳌头”之誉。