湖北麻城美食肉糕

肖顺军

麻城肉糕是湖北麻城传统名菜之一。大别山南麓的麻城市，有名为“肉糕席”的10道菜中，就是肉糕主打。将鲜鱼去剌去皮，猪肉(五花肉为上佳)去骨剔皮，均剁成肉浆，制成膏状，将红薯粉、清水、食盐按比例放入盆内与肉浆搅拌，加入姜末、葱花等佐料，制成圆形或方形，放入蒸笼，猛火蒸30分钟，出笼后切成长方条，装盘上席，可熟食，亦可冷藏，其味鲜美可口。在麻城过年过节摆筵设宴，肉糕这道菜总是少不了的。即使遇上饥荒年，也要将鱼仔虾米磨点带腥味的肉糕，好让一家人看到一线期盼的光亮。肉糕已经作为一种悠久的文化，融进了麻城人的骨子里，就像西安的羊肉泡馍，四川的麻辣火锅。

在过去如果不是有红白喜事，需要大宴宾客，是吃不上肉糕的。只有过年的时候，再穷的家庭，也要做上一些肉糕。肉糕对于过去的麻城人来说，是衡量家庭底子好薄，是衡量你为人是否厚道的重要标准。前者很好理解，家里富，肉糕当然做得多些。对于后者，是因为肉糕是我们麻城人待客必备佳肴，质量是否好，煮得是否可口，都能够折射出一个家庭是否热情待客的态度和境界。那时候大集体，所有农村家里都很穷，到年关节期间家里总要准备好肉糕。

盛肉糕的碗通常是大海碗。切成块的肉糕有的是背靠背地站成一圈，这叫“梳子柄”。稍稍殷实点的家庭，则像砌墙一般，砌成圆柱形，这叫“码砖墙”。码好后，又在上面撒些生姜、葱、红辣椒，喊上一声“肉糕来啦！”便将春节的气氛推向了高潮。

正月里拜年，初一是拜同村或者一般朋友的，可以不煮肉糕吃。可是到了初二初三一直到元宵节，来家里拜年的都是家里客人中的贵客，开年一上门，第一件事就是为客人煮上一碗肉糕。吃肉糕也是很讲究的。蒸肉糕经常是在晚上。大人们常喜气洋洋地告诉小孩：”等着，吃热肉糕。总是还没等蒸熟，就早捧着碗筷等在灶边开始流口水了，两眼直瞪瞪地瞄着蒸笼上气，总还嫌时间过得太慢。好不容易等开了笼，拿菜刀将蒸得泡泡的肉糕切成四块，又将扇形的边角切。小孩子比老人有活力，小孩子尝鲜，一年就有好兆头。不好的年成，只吃一块。遇上好的年成可以吃两块。吃完了，还不愿离去。