茧（1）

阿西莫夫•江户川彦翰

引子：引力

你知道万有引力吗？

这种东西连小屁孩都知道。不就是那个啥，那个牛顿，小时候被苹果砸了，就知道了嘛。

这是假的。

管他是假是真的。反正我知道就行了。

既然你知道万有引力的存在。你能否告诉我，万有引力的实质是什么？

这他妈还有啥实质？一个物体吸引另一个物体，就像太阳吸引地球，地球吸引太阳一样，天经地义。

错。但不完全错。

我知道你们读书人心眼多，但你们说话能不能说明白点？我还赶着回酒店。

引力的实质其实是，空间扭曲。

空间扭曲了，就扭曲了，关我们什么事？

相对论听说过吗？

是那个什么，爱因斯坦，提出的。

你想活的更久吗？

想啊！

我告诉你，这是有办法的。之前说过了，引力的实质是时空扭曲，引力场等效于加速度，引力场越强相当于加速度越大，加速度就可以使时间变慢。我们的组织有办法实现这一点。看不懂这些英文没关系。你只需要在这张纸上面签字就行了。

老张，确切来说是不怎么老的张先生，颤颤巍巍的在一张满是英文的纸上签下字。

先生，感谢与您的合作。您是个聪明人。很快，你就会明白这一切。

第一章 消失

场消失了。

老张（组织里的人都这么叫他）平静的说道。

很快，这件事情在组织基层部就闹得沸沸扬扬。一些人不以为然的喊道：“都这么久了，自然也该消失了吧？”

一个较为沉着的声音凸显了出来，会场中，只有几个少数和他一样的人冒出了冷汗：“场在我们的有生之年都不会消失。”

说出这句话的人就是五年前将老张带入组织的人。

他清楚地意识到这道场消失，也许代表着组织的消失，也或许成为组织壮大的理由。

他的内心里明白。组织高层，肯定已经发觉了很多事情，但是这些事情必定是会对组织底层隐瞒的。

饭后，这位显得比较老成的物理学家找到老张，面色凝重的问他：“到底发生了什么？”

老张头也不回：“上层的指令。这件事情的其他信息绝对不可以泄露给你。”

“得了吧？老弟，你才是上层。看在五年前我把你带进来的份上就告诉我吧，一点点提示也行。”

太阳。

什么？

提示到此为止。

高晓思索着老张的话。他明白这件事情非同小可——太阳，我们的太阳到底怎么了？

十年前偶然的一次望远镜调试，为人类发现了一道奇异的光，直到所有的光都变弯曲了。实际上宇宙中所有的光都是弯曲的，无处不在的引力场使它们发生了改变。但是这次改变——太奇特了，光线经过这一块区域之后改变了方向，而又经过了一段距离以后——重新回到原来的方向。

科学家们逐渐认为，这是一块介质。这块介质，身处于柯伊伯带。距离太阳大约32个天文单位。科学家们遵从亚里士多德的指导，将这块介质称为以太。至于它的出现，是完全不可理喻的。人类文明派出了两艘由核聚变辐射发动的无人飞船前往不那么遥远的柯伊伯带。

经历了五年的时间，第一艘无人飞船已经抵达介质前沿。人们直到这时才意识到，这包围着太阳系的戒指，并不是介质，而是一种场。