乡情散文：瓜窝棚

郑旭东

　　七月，太阳把田野烘烤得一片碧绿，连绵起伏的青纱帐，风吹绿浪起波涛。东北乡村这个季节温馨，浪漫，极具想象与激情。在这幅画卷中最富有诗情画意是那点缀其间的一片片瓜园，还有那个小小的瓜窝棚。

我小时候的农村，土地实行集体经营，种香瓜和西瓜都是生产队统一进行种植。每个生产队有一片单独的种瓜地，为分瓜时方便，社员们往家抗瓜不必走太远的路，瓜地都安排在离村不远的地块。选择种瓜的人，都是队长亲自把关，不但要选懂得种瓜技术农民，还必须思想境界有一定高度，厚道，认真，不爱小，上了岁数的人，一般都是由两个人负责从下种，田间管理，一直到瓜罢园。

我们当时都把种瓜的人叫“老瓜头”。“老瓜头”为了看守瓜园，都在瓜地中间搭一个窝棚，这样，地两头都可以照顾，有比较大的地块或者垄较长的还要多搭建一个。

瓜窝棚都是“老瓜头”自己搭建的，就像盖自己家房子一样，既要美观，又要实用，他们一个季节都要生活在里面。如果瓜棚搭建不好，遇到阴雨天，棚外下大雨，棚内下小雨，就很难找到干燥的地方，睡觉住人都困难。当时，搭瓜棚都选择比较高岗的地方，下雨不能存水，还有利于瞭望。搭瓜窝棚，首先挖一个不太深的长方形的坑，大约能睡下两个人的地方，抄平，夯实。然后用木杆在坑的两边搭成人字型如黄瓜架一样架，用铁钉或者麻绳捆绑结实，架子的周围用割下来的茅草苫好。再从生产队的场院里弄一些“麦滑溜”铺在坑里面，上面放上几条破麻袋，放上一两套铺盖，门口挂一个用草或者破布做的门帘子，瓜窝棚就算搭成了，可避风，挡雨，可荫凉，是乡间独具特色的“别墅”，又是守卫瓜园的岗楼。

　　瓜窝棚搭好以后，这里就是“老瓜头”的家。瓜秧爬腕，开花，花落坐瓜蛋，戴着草帽的“老瓜头”每天拿着锄头精心地整修着瓜苗，培土、打叉、掐尖，害怕天刮大风，刮落了花，结不了多少瓜。担心天旱了，怕瓜秧渴死，同时，还要注意“大眼贼”盗洞吃生瓜球。

那个年月的人有点“傻”，非常诚信“公社是棵长青藤，社员就是藤上瓜。”的教育，给生产队种瓜，谁都不偷懒，耍滑。一棵西瓜秧，一个香瓜苗就像是自己一个个可爱的孩子，看见它们一天天尽情的舒展的枝叶，开放一朵朵鹅黄娇艳的小花，看到一个个毛绒绒的瓜蛋，调皮地躺在地上，心里比吃到它们都甜。晚上，坐在瓜棚前，喝上二两烧酒，笑弯了眼毛，皱纹里都堆满了蜜，烟袋锅点燃了西天边的火烧云。

我们小时候，在夏天里，每天都情不自禁地看瓜窝棚几眼，扳着手指头算计着瓜熟的日子，一次又一次跑到瓜地边偷看，盼着瓜地早一点开园。

盼到玉米串红缨，瓜地终于开园了。队上开始分瓜，大人孩子，人人有份儿，第一茬瓜每人可以分三斤到五斤，想多买也不卖，瓜熟的数量有限。领瓜的时候，半大孩子跑在前头儿，大人远远地跟在后边，赶集一样热闹。瓜分回来，村里半大孩子过年一样高兴，玩泥炮的时候，腮帮子上都带着瓜籽。刚吃完这茬又惦记下一次分瓜，一直到瓜罢园。

瓜地里瓜刚要成熟或者开园期间，也是半大孩子“偷”瓜最欢的时候。偷瓜的孩子都不太多，一般都是三四个孩子，在偷之前的一两天要先“踩点”，选择瓜好吃，快熟了瓜园去偷，最好是“老瓜头”的年纪大一点，眼睛不太好使，腿脚不太利落的的瓜园去偷。分工很明确，有“打眼”的，有专偷的，还有专门负责转移“老瓜头”视线的。

贼人胆虚，小孩子更是胆小，他们早早地钻进挨着瓜地的谷地或者糜子地潜伏起来，待到天黑下来开偷。偷瓜的孩子都是匍匐着身子，顺着瓜垅沟爬行，偷的时候没有时间挑挑拣拣，见大个的就薅，有时连瓜秧一起拽下来，然后倒退着爬出瓜地。

　　这个时候，如果没有让“老瓜头”发现，便迫不及待地开吃，没有水洗瓜，就在衣服上蹭蹭一口咬下去：“你真不会偷，生瓜蛋你也偷，恶苦”。

一个孩子差一点大声骂出声，被另一个孩子捂住了嘴：“你尝尝你自己偷的？”

那个孩子咬了一口，吐出来，这个瓜比刚才的瓜还苦，摔在地上。

在远处“打眼”孩子看见这两个偷瓜的先啃瓜吃，占了便宜，心里痒痒，喊出了声：“你们俩玩懒，别都吃了，给我留一个”。

“老瓜头”在瓜窝棚里听见了声音，知道有人来偷瓜，抄起柳条子叫嚷着追打，骂骂咧咧：“都他妈的有娘养没娘教的杂种……”，在“老瓜头”眼里，村里这些半大孩子，是一群不折不扣的土匪！

偷瓜的事我真没有干过，原因也简单，胆小，怕让“老瓜头”抓住打一顿，然后，找家去，父亲在重茬揍一顿。

我中学毕业以后，参加大队民值勤期间，经常顺路借口去瓜窝棚前坐坐。有的时候，把“老瓜头”撵回去回家看老伴，自己躺在窝棚外面，望着夜空。此时此刻，一轮明亮的圆月挂在苍穹，满天的星斗在头顶闪烁。各种不同的昆虫发出阵阵鸣叫声，四周原野的夜色，美丽而又静谧，耳边不时掠过阵阵凉风，瓜秧“倏倏”作响，十分的惬意，再呼吸混合着瓜秧清香空气，透心的舒服。

有时候，同和叔伯们聚在这里谈天说地，听他们讲述着各种奇闻异事，东家长李家短，云里来雾里去的故事，当那烟袋锅的火星不再闪烁，乡下的人都呼噜呼噜进入了梦乡。

一晃儿，离开农村几十年了，我都超过了当年“老瓜头”的年纪了。时间虽然已经久远，瓜窝棚的记忆宛如一坛浓浓的醇酒，愈久愈香，回味无穷。那瓜地、那瓜棚、那夏夜、那童趣，久久地难以忘怀。

幸福很微妙，回忆，其实更是温馨。