<p>芍药，别名将离、离草，是芍药科芍药属的著名草本花卉，是深受我国人民喜爱的一种花卉。据《本草》记载："芍药犹绰约也，美好貌，此草花容绰约，故以为名。"古人认为“群花品中以牡丹为第一，芍药为第二”，故芍药有“一花之下，万花之上”的“花相”美称。早在夏商周时期，芍药就已被古人栽培，“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”《诗经·郑风》就有男女以芍药相赠表达爱慕的记载，所以芍药也是中国的爱情花 。 俗话说“谷雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍药”。东君渐退花园内花卉冷清之时，芍药花悄悄地开了，花色繁多娇艳靓丽，赞一句“欹红醉浓露”，花枝纤弱馨香清冽，颂一句“窈窕留余香”古时人们把芍药称之为殿春花。 北方芍药花的花期在5月中旬至6月中旬，比牡丹晚开，恰值牡丹花谢才开，但花期相对牡丹要长。作为五月的花神，芍药当之无愧占尽美好,开在最好的时节，有着绝色的气质。 </p><p>芍药是春天百花园的压台好花。每当春末夏初，红英将尽，花园显得有点寂寞的时候，芍药正含苞欲放。要是适巧碰上一夜轻雨，清晨便会见芍药花烁烁盛开，婷婷婀娜、翠叶如玉；花朵如冠、如碗、如盘、如绣球；色彩斑斓、清香流溢、笑靥迎人，点缀在绿叶丛中，把将寂寞的花园装扮得生机无限。在园林应用中，芍药与牡丹是姐妹花，常种植在一起，牡丹花期早，牡丹谢时芍药始发，所以混杂种植可以延长观赏时间和效果，相得益彰。</p><p>但文人常以此褒贬，或有替芍药不平者。然而，先发后放，不过气候寒暖及本性使然，并无其他。禅悦为诗赞曰：草木本无心,世人多感叹。千年芍药花,不为流俗变。 芍药花花容美好,天生丽质,雍容华贵,兼具色、香、韵之美，可与国色天香的牡丹媲美，历代诗人为之倾倒，留下许多脍炙人口的名诗佳句。唐代诗人韩愈的一首七言绝句："浩态狂香昔未逢，红灯烁烁绿盘龙。觉来独对情惊恐，身在仙宫第九重。"充分表达了作者为芍药的美态所陶醉，有一种身在天堂的感觉。 当然尤爱芍药的当数宋人，苏东坡欧阳修、陆游、杨万里、秦观皆是芍药的拥趸。苏轼写过“多谢花工怜寂寞，尚留芍药殿春风”的诗句，赞“扬州芍药为天下之冠”。</p><p>秦观诗《春日》有云：</p><p>一夕轻雷落万丝，霁光浮瓦碧参差。</p><p>有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。 </p>