<p> </p><p> 初夏六月，是到了赏荷的季节。培训班老师又组织我们到玄武湖公园去拍荷花。那天多云且难得在夏日里遇到一个不冷不热、气温宜人的天气，说好了下午三点半在莲花广场集中，在张老师的带领下，我们一群人沿着莲花港上了樱洲，在荷花园至莲桥的荷塘边就对着一池的莲荷拍了起来。荷塘长而不宽，莲荷基本上都集中在荷塘的两岸的靠边一侧，中间几乎没有什么荷。说实在的，荷塘的荷叶长势一般，荷花也不是很多，跟南京的莫愁湖公园、高淳千亩莲花、江浦的西埂莲乡不能相比。然而，在荷塘的两侧已吸引了不少于二、三十个前来拍荷花的摄影爱好者。我想，大家也许是冲着玄武湖这里的美丽风景和地处繁华市区的缘故吧！</p><p> 在南方，夏至前后应是观赏荷花的最佳时节，此时，莲荷正处在生长期，荷叶像伞一样的撑起在水面上。看到那一池的碧绿荷叶，给人夏日里一种清凉的感觉，尤其那粉红娇艳的荷花点缀在万绿丛中，醒目的红绿色彩对比让人心头为之一颤。尤其夏季梅雨季节，雨水多、阳光足，使荷花长得更加鲜艳美丽。一阵雨来，打在荷叶上，像玉珠般的在荷叶上滚落。阵阵微风吹起，满塘荷花摇曳多姿，清香扑鼻而来。中国人种植莲花已有几千年的历史，最早种植莲藕只是为了生活食用为计，而今，为了满足人们观赏需要，已培育出的传统莲花不下于200多种。国人一直钟爱荷花，不仅是因荷花能带给人们物质上的享受，而且更给人带来精神上的愉悦和心灵上的升华。古往今来，许多文人墨客写下了许多咏荷的不朽文章和诗句，借荷抒情。朱自清的《荷塘月色》以及“清水出芙蓉，天然去雕饰”，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，“秋阴不散霜飞晚，留得残荷听雨声”等诗句，赋予了荷花的纯洁、高雅、美好的喻意。更有不少政客以荷自喻，咏荷言志，他们看中的正是荷出泥不染，超凡脱俗，宠辱不惊，刚正不阿的品质。而荷对于我来说，它既不是扎根荒野无人识香的野花，也不是深藏庭院不经风雨的盆栽，而是与我同生同长、如影随形、朴实无华、带给我童年欢乐的“伙伴”。我出生在南京西郊的沙洲圩，这里原是河塘纵横，水产丰富的地方。在上世纪六、七十年代，这是一个计划经济、物质匮乏、艰难度日的年代，家乡以种植水稻、小麦等农作物为主，日出而作，日落而息的田间劳作很难提高人们的生活水平，勤劳智慧的当地人穷则思变，充分利用家乡水塘资源的优势发展水产经济。从那时起，家乡人不仅利用水域养起鱼虾，而且在水里种植起莲藕、茭瓜、菱角、荸荠等水生经济植物，以至后来形成了享誉省内外的菱 、藕、茭瓜、茭儿菜、茨菰、鸡头果、荸荠、水芹的“水八鲜”。小的时候，荷给我带来的乐趣至今让我念不忘，留下了许多美好的回忆。我祖辈一直就住在沙洲圩莲花村旁，历史上这里就有种植藕的传统。我记得，我家的东边就有一个长三、四百米、宽约一百多米约有五、六十亩地的大藕塘。每年春季来临，藕塘的水面就开始冒出了小荷的尖尖角。气温转暖，荷塘的荷叶就像雨后春笋般的涌现，原先长出的尖尖角已渐渐撑开叶面展开了，就像一个个雨伞一样，挺立在水上。阵阵微风吹起，荷就像一个个亭亭玉立的姑娘摇曳多姿。特别是傍晚时分，蜻蜓就出来了，翩翩飞舞在荷塘的岸边，蜻蜓时而飞在空中，时而歇在小荷的尖尖角。红蜻蜓、绿蜻蜓、黄蜻蜓、黑蜻蜓等不同颜色的蜻蜓，非常好看。蜻蜓的种类也有好几种，常见的主要有两种：一种是比较大点的，数量多、色彩艳；另一种是小点的，身体细长。而我最喜欢大一点的红蜻蜓，最吸引我了，它时而在空中忽高忽低、忽左忽右的飞在你的身边，有时你感觉能抓住它，但你一伸手就飞跑了。蜻蜓往往在下雨前喜欢成群出来，这也是我们小伙伴抓蜻蜓的极好机会，有时你只要轻手蹑脚、屏住呼吸，慢慢地伸手，快到蜻蜓边时，再快速用手指去抓住蜻蜓的翅膀，这样就抓住了。但成功率非常低。有的也会用长竹竿绑上沙布袋来套蜻蜓。用沙布袋来套蜻蜓虽然能多抓到些，但比不上空手抓的功夫高，小伙伴有些也会对抓到的蜻蜓会互相显摆一下。蜻蜓也是一个天气预报信息员，成群的出现，预示着将有一场雨水来临，有时我们玩的忘乎所以，会被突如其来的大雨淋得像落汤鸡，回到家少不了挨一顿大人的臭骂。每年到了六月，荷塘已是一片碧绿，荷花也开始长出来了，从花苞到绽放也就十天半个月时间。在花苞时，它就像一个静静的处子，默默地蓄势待放。而到了盛开时期，它的叶片逐渐展开，一瓣压着一瓣的有序排列，由外而内，依次怒放，直到它把金黄的莲子、莲穗展露在人们眼前。荷花的花期可持续2～3个月。整个夏季，我们可以在塘边或下到水中去摘荷花、莲蓬。荷花最好看的当是它当开未开、粉红色的荷花，摘回去用水杯可放置一周也没问题。到八、九月份荷花脱落，莲子渐渐长成莲蓬，这是我们最开心的时光。一个夏季我们不仅能搞到莲蓬吃，采多还可以拿到街上去卖呢。那个年代是没有空调的，三伏天，天再热，我们脱光了在藕塘泡上一泡，顿时一身一阵清凉，非常舒坦。那时候，我们上学是从不带雨伞的，沿途都有藕塘，一旦放学路上下雨，从塘边摘下一个大荷叶当伞打，脱下鞋子，就一路跑回家了。</p><p> 荷叶、荷花带给人们美丽、清新的感官享受，然而它只是荷的外表。真正的荷对我们农民来说，要的是它的真面目、它的果实—藕。藕是一个多年生的水生草本植物，一般可分为七孔和九孔藕。我们这里种植的多为九孔藕，它的表面细嫩光滑，体型又长又细，有的长至四、五节，吃上去的口感非常的爽脆清甜，特别是头节藕，又嫩又脆，水分特别多，特别适合生吃，人们称之为“花香藕”。每年到藕成熟收获的季节，生产队都要组织一些有经验的男劳力去踩藕，而女劳力却只负责洗藕。踩藕不仅是个体力活，更是一个技术活。我的大哥曾是队里踩藕的一把好手。踩藕前，穿着皮连衣裤下水，水深一般齐胸。事先在岸上看看荷叶，就知道哪一片有藕。踩藕时，摸着藕杆，一脚下去，踩着藕时，再轻轻地顺着藕只的走向，慢慢地把藕上面的塘泥用脚掀开，拔弄到一旁，形成一个槽沟，然后再用脚深入到藕的下面，把藕下面的泥掏空，然后用脚顺着藕头方向轻轻拔弄，把藕提弄上来，一支漂亮完整的藕就漂到水面上了。踩一支藕快手也得要一、二十分钟，慢手则要三、四十分钟。高手高就高在既识藕又踩得又快又好，基本上整支藕不断节的概率高。反之，有的只能是又慢又容易把藕踩断，既不出活又影响藕的卖相，我们有时会用南京话称他为“二胡”。踩藕很费体力，一般一天几个小时最多也就能踩一、二百斤。有时踩藕遇到水深的塘，皮裤子用不了，只能是赤身下水去踩，一支藕上来往往要扎几个“水猛子”，虽然这样比穿皮裤子来的快，但伤人。特别是有的藕靠近人家，里面的砖头碗碴也多，容易划破脚。踩藕季节一年可持续好几个月，但一般只在中秋前和春节前为最佳，这个时节去踩，主要是节日供应市场去卖，往往能卖到一个好价钱。冬季踩藕一般多为把塘水抽干后，晒上几天，由专业的踩藕队去进行，踩上来的藕卖后，队里和踩藕队采取三、七或四、六分成方式。在沙洲圩，有好几个踩藕队呢！夏天大人踩藕，往往是我们小孩最上心时，小孩往往躲在塘边，看着踩上来的藕，待着大人们收工后，悄悄下水，搜索一遍，看有没有漏拿的藕，往往都会有意外地收获。如没有搞到，也会偷偷地胡踩一通，弄个几节藕。那时是集体生产，若被队长或其他人发现就要遭殃了，轻则会被队长大骂一顿，重则会被父母被扣工分的，回家免不了还会挨一顿打。我们小时候，冬天好像比现在冷，几乎年年下雪，屋檐下挂着冰坠子，荷塘结着厚厚的一层冰。小孩们在岸上用小砖块比赛，看谁劈出去的砖块在冰上溜的远。有的胆大的也会到冰上去溜冰，遇到冰上枯了的藕杆子，用脚轻轻拔弄，不一会儿，就能弄一堆，拿回去就是烧饭的好柴火。</p><p> 一帘烟雨，一季花开。荷春来秋去，无论是春华还是秋实，给我们带来了很多的期待、惊喜、欢乐，然而它却静如处子，不悲不喜，出污泥而不染，不因成为世人的食物而悲伤，也不因文人雅士喻它为高雅而骄气，而它年复一年的重复着它生命的意义。我喜欢荷花，既沒有世人们那样来的实用，也没有雅士们那样对它的升华，在那物质匮乏的年代，只是觉得它已成为我生命中最恋恋不忘的记忆，一生不灭的记忆。荷，我只想对你说，无论我的童年，我的过去，我的未来，你永远是我相伴一生的朋友。我也会像你一样，把最美好的献给所热爱的人间！</p><p> 2020年6月28日于南京河西</p><p>（照片摄于南京玄武湖公园）</p>