栽秧的往事

舒晓

　　5月30日，我应邀参加“2020洪泽•岔河稻米文化节暨第五届禾采插秧文化节”活动。

夜里下起了中雨，早晨一直未停。车入岔河地界，一股亲情、乡情不由自主地在心中荡漾开来。我目不转睛地看着窗外，黄橙橙的麦田无边无际，阡陌纵横，波浪滚滚；红砖青瓦的农舍掩映在绿树丛中，朦朦胧胧，如诗如画；路边的树木和小花小草随风舞动，在雨水的洗刷下格外葱翠鲜艳，生机勃勃；空气中飘来一阵阵泥土的芬香，湿润清新，沁人心脾……这一切是那么的熟悉，那么的亲切！

　　文化节上有一个节目：插秧比赛。白马湖边一块10多亩的水田里，薄薄的水面被大风荡起了涟漪，雨点不停地洒落在田间。随着裁判员的一声哨响，一字排开的10多位农妇左手握着一把秧苗，右手不停地将一棵棵秧苗插入泥土中。她们的动作是那么的娴熟，她们的姿势是那么的优美，她们的速度是那么的快捷。三个男子挑着秧苗，不断地分别添加着。白哗哗的水面，绿油油的秧苗，五颜六色的雨衣、斗笠、头巾构成了一幅自然壮丽的乡村画卷。看着这场景，我情不自禁地想起了当年就在这块土地上栽秧的往事。

我家就在插秧比赛的这个大队。凭着白马湖的天然恩赐，靠着父老乡亲的勤劳苦干，我们这里一直是稻麦两季。夏天麦子收割以后，人们就马不停蹄地忙着施肥、耕地、栽秧，播种秋天的希望。一般说来，“夏三秋七”，就是夏季的麦子产量占全年的三成，秋季稻子产量占全年的七成。因此，对水稻的重视程度要远远超过麦子。

　　清明既至，布谷鸟鸣，人们开始做秧池育秧。将闲赋了一冬的地块耕翻过来，放水沤制，再平整撒种。秧池大多四方四正，也有长方形的，坦荡如砥，水平如镜，每隔一米挖一条墒沟，为了灌水、排水和施肥的方便。小秧苗很娇嫩，对水的要求很苛刻，深不得浅不得，干不得淹不得。每天晚饭以后或者一清早，父母或哥哥就要带着我爬上脚踏水车去踩车，给秧池加水。水车随着脚步吱咕吱咕地转动，清清的河水如白练一般顺着墒沟潺潺的向四处蔓延，汩汩的流向秧池深处，也带去了一个烂漫少年对美好未来的憧憬和期盼。

踩车是辛苦的，但又是快乐的。水车的链条和鹤板是用一个个木销连接起来的。有一次又不止一次，销子突然脱落，车轴疯狂似地飞速转动起来，脚拐毫不留情地打在我的小腿骨上，殷红的鲜血直淌，腿瘸了几个月，至今还留着一块豆粒大的小疤痕纪念着。河里有一种鱼叫“湖漏呆子”，它喜欢栖息在木头上。清晨踩第一脚的时候猛地用力一蹬，在睡梦中的“湖漏呆子”还没反应过来，突然间就被鹤板带了上来。这时，我就会停下车来，喜滋滋的把它抓住。看着它那活蹦乱跳、拼命挣扎的样子，既可爱又可怜，我常常是顿生恻隐之心，随手把它放回河里，让它自由自在的生长。

　　“春争日，夏争时，万物宜早不宜迟”。麦子快要清场的时候，人们又夜以继日地投入了水稻的栽插。先是施底肥，家家户户的猪作泥、集体沤制的绿肥塘全部靠人的双肩统统运到田里去，黑压压的一层，臭哄哄的一片，让水稻生长有足够的基肥和营养，然后耕翻。我们生产队有七八条役牛，一般是够用的。1968年夏天，麦子刚刚收完，倾盆大雨即刻驾到，连续几天，沟满河溢，地里的水比膝盖还深。季节不饶人，生产队组织人拉犁翻地。我们刚好放忙假，队长说：“你也算一个！”我和其他十个人一边五个，后面一个人扶犁梢。我们每个人身上背一条扁带子，戴着斗篷，穿着裤头，躬身前倾，一起用力，溅起的浪花如同小船在水面上行驶一般向两侧荡漾开去。拉犁尽管费力，但不算什么，苦不堪言的是两只脚受大罪了。麦茬都是斜口的，一脚踩上去就像踩在锥子尖上，疼得直往心里钻。好不容易捱到一趟到头，看看脚板和脚趾都划破了，尤其是十个脚趾的背面像蜂窝一样，破破烂烂，鲜血淋淋。后来，由于护疼，十个脚趾本能的弓起来着地，死撑活挨干了一天。所以，我对“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”体会得最深刻了。我们平常说，粮食是农民用汗水换来的还不够全面，有时候，是农民用血换来的！

　　“收把清秧插满田，低头便见水中天。心底清净方为道，退步原来是向前”。1973年我从学校高中毕业了，这个插秧季是一个标标准准的农民。每天东方刚露鱼肚白，生产队上工的钟声就会响起，队长那常年不歇的嘶哑声就会传到耳朵里，怎么也舍不得离开那床沿，经常是来不及洗手洗脸半闭着眼睛跟着大伙来到秧田里。

　　以前栽秧是乱插棵，后来为了打扒除草的方便，改为直行栽插。直行秧的栽插技术要求很高，不管田块多长，从第一棵到最后一棵都必须笔直一条线。栽秧一般是女劳力，男子汉负责挑秧。秧端子太重，我实在挑不动，无奈只好加入妇女的行列去栽秧，真是脸朝黄土背朝天、四爪落地苦难言。尽管有秧干子，我栽得还是曲蟮找妈妈——弯弯曲曲，不仅质量差，检查总是不合格；而且速度慢，总是在一大趟人的最前面。脸面、自尊、工分都不重要了，最要命的是腰受不了，既酸又疼，酸得无言以表，疼得龇牙咧嘴，仿佛随时要折断似的，栽不了一会就要直直腰，有时候想直腰，如果不用胳膊肘在膝盖上撑一下都直不起来。队长大骂：“你们这些东西读了几年书，都成了‘二不溜子’，文不能安邦，武不能定国，将来怎么得了？”我几乎哭出来了，嘟哝着说：“三爷，我不是好意的！”当时，队长是我心目中最大的干部，一般都不敢直视。那天不知哪来的勇气对队长请求说：“三爷，能不能让我栽秧干子去吗？”队长是我们本家，比我长一辈份，我喊他三爷。说实话，三爷对我还是比较关照的，当天下午，我就去栽秧干子了。不久，队长还让我当了记工员。尽管如此，面对着体力劳动的艰辛，我感到从没有过的畏惧和厌恶，对自己的前途和未来产生了迷茫，心里无数遍地祈祷：哪一天能不受生产队长领导就好了！

　　为了保证秧苗笔直如线，在田的两头分别有一个人先用绳子拉直，然后“二不溜子”和不能栽趟秧的老老少少贴着绳子把秧苗栽下去，行成秧干子。秧干子是一米宽，里边是五棵秧，行距是五寸，比较科学，距离适中，秧手左右不着够。妇女是栽秧的能手。有人说，上帝在造人的时候就考虑了男女的区别，把女人的盆骨做得比男人宽一些，一方面便于人口的生产，另一方面弯曲起来相对轻松，所以妇女就成了栽秧的主力军。只见她们一字排开，两腿岔开，不急不忙，非常自然的对着水田弯下腰，左手把秧和分拣，右手上下窜动，从左手接过秧苗，扑、扑的插入泥土中。插秧是以退为进，两条腿交替后退，在队伍最后面的是技术最好的熟练工。眨眼功夫，白花花的水面上出现了一行行绿油油的秧苗，在妇女们眼中，这是自己巧手绘就的天然画卷，是金色秋天沉甸甸的稻穗，是睡梦中的甜蜜笑靥和美好愿景。

　　“梅雨晴时插秧鼓，苹风生处采菱歌。”栽秧季节，我最开心的就是听妇女们唱秧歌了。那年头，妇女们基本上都不识字，秧歌全靠口口相传、代代相传，地地道道的“民间文学”。“鸡叫头遍离被窝，黑咕隆冬去插禾。四爪抠泥生活苦，不唱秧歌瞌睡多。”“秧工姐，加把油，快赶上趟，栽黄秧，抢季节，莫误好时光。”这是鼓舞士气、激发斗志的秧歌；“树大叶多半边天，大人大量让为先。胸怀大度记心间，新旧仇恨不沾边。”“富人莫把穷人欺，莫笑穷人穿破衣。叫花子也有时来到，膛灰也有发热时。”这是弘扬传统、教化民众的秧歌；但更多的是情歌，一个人先唱第一段：“天上下雨烂坯坯，妹叫哥哥不要来，妹家没有砖天井，踩出脚印有人猜。小情才，无影子说出有影子来。”紧接着另一位唱起了下一段：“天上下雨烂坯坯，叫我不来偏要来。我把鞋子倒着走，只见出去不见来。小妹子，叫他神人也难猜。”这首秧歌，既抒情又浪漫，既诙谐又智慧，既抒发了男女对爱情的倾慕，也表达了人们对生活的热爱，人人百听不厌，每每满田喝彩。我们地处中国南北地理分界线上，秧歌既有北方民歌的高亢豪放，又有南方民歌的舒缓流畅，通俗易懂，形象生动，节奏明快，清新悦耳。有时候，我们会跟着起哄，怪腔怪调地模仿她们，她们便虎着脸，不声好气地说：“你们这些伢子，嘴上还没长毛懂什么东西啊？”被这么一打击，我们无言以对，只有灰溜溜的走开。

　　好不容易盼到太阳下山、夜幕降临，大家精疲力尽的回家吃晚饭。饭碗还没丢，队长又大喊：“下田起秧了！”人们又跌跌爬爬地奔向秧池。秧苗是长在秧池里的，密度比较高，一般一亩秧池可以栽十亩田。起秧就是把厚厚的秧苗拔起来，打成秧把子，然后运到大田里供妇女栽插。白天栽秧干子可以在移绳子的时候直直腰，休息休息，晚上起秧可不那么讨便宜了。一畦两个人或三个人起秧，身后站着一个人把秧，就是把秧捆起来。遇到秧龄短一些或者秧池土松一些的还好，假如碰到秧年龄长的、秧池土质不好的，任你怎么使劲也难以拔上来。腰同样的酸、同样的疼，无奈之下，我经常是跪在秧池里起秧，两腿顺着泥巴着往前游。就这样，每晚都是最后一个收工。累还不算，遇到蚂蟥叮咬是常事，开始不觉得，等到疼的时候，蚂蟥的吸盘已经深深地进入了毛管里。这时没有好办法，只能把腿抬起来使劲地拍打，蚂蟥受不了疼痛就会自己卷曲起来离开皮肤。蚂蟥是离开了，但腿上的血从吸口处不断地渗出来，又疼又痒，好不难受。更有甚者，水蛇常常视秧池为它的最佳居住地，不声不响的隐藏在秧苗中间。一次，我正在拼命地拔秧，因为天黑什么也看不见，突然手中感到一团软绵绵的东西，我还没完全反应过来，那东西哧溜一下就跑了。说时迟那时快，我吓了个半死，旁边的人告诉我：“是蛇！你命不错，它还没咬你。”尽管蛇没咬我，但同样“十年怕草绳”。以后每天起秧之前，我都会用树枝或竹竿把秧畦拍打一遍，请蛇另处高就，不再惊吓我这个胆小怕它的人。

　　传统的手工插秧已经是尘封的记忆、过往的历史。但是，凝聚着中国农民几千年智慧和才智的农耕文化万万不能丢，中国农民几千年创造和拥有的淳朴善良、吃苦耐劳、坚韧不拔、默默奉献的农民精神万万不能废。洪泽岔河举办文化节恐怕就是出于这样的考量，在一些人利益至上、物欲熏天的环境下，不失为高明之举、精明之措，难能可贵，可喜可贺，我们应该为他们大大的点赞。

2020年6月15日清寡斋

【本文图片为近期拍摄】