杂说番薯

老仇

一位同学对我写的《罗马帝国也作过贼》一文表达了这样的看法，即：“文明社会的发展总是相互学习的，要讲中国也没少从其它文明“偷东西”，比如红薯。”

这位同学说的没错。那今儿我就说说红薯这事吧。

红薯，这算是官称，我们老家那儿称之为地瓜。还有的地方叫它红笤、白薯、芋头等。为了统一起见，下文统称番薯。之所之叫它“番薯”，是因为据说它是从外国传入的。像西红柿，我小时候大家都叫它“洋柿子”，也有的地叫它“番茄”；有的地方把土豆称叫做“洋芋”；这说明大家早就把这些外国传过来的东西冠以“洋”、“番”，以示与“土”生“土”长的玩意有所区别。所以，即便到了今天，不少地方仍称红薯为番薯。

当然了，也有人认为红薯原产地就是中国。不过，目前还是有不少人认为，番薯这东西原产于南美洲及大、小安的列斯群岛，先是由西班牙人携至菲律宾等国栽种，后再传入中国。据记载，番薯最早传进入中国大约在明朝后期的万历年间，分二条路线进入中国——广东、福建。也有人说，还有一条从缅甸传入云南的线路，但我没查到相应资料。不过本文后面会说到，官方倒是记载了番薯传入云南的时间，但那可是朝廷推广种植的结果，与缅甸无关。

番薯在明代便传入了潮汕地区。明朝的苏琰《朱蓣疏》中记载，“万历甲申(1584年)、乙酉(1585年)间，漳潮之交，有岛曰南澳，温陵洋舶道之，携其种归晋江五都乡曰灵水，种之园斋，苗叶供玩而已。”这“朱蓣”即指由外地传入的番薯，不过此时的番薯还没有被人当作是食品，倒是被当成了观赏植物了(辣椒、西红柿都有这种经历呢)。另据记载，泉州的番薯也是经由南澳在万历十二年(1584年)间传入的，由此可推测番薯传入南澳的时间在万历十二年(1584年)之前。明隆庆六年（1572）《潮阳县志 · 民赋物产志》中还没有关于番薯的记载，而明万历《普宁县志》物产果类有“山药、姜蒣、番芋、毛蓣”，其中蕃芋即是番薯。至今在潮汕方言中还有将番薯乃成为番芋的。万历三十八年(1610年)，番薯被列入物产果类，到后期番薯在潮州地区有所种植。番薯在潮汕地区先是由奇花异草变为蔬果类，后来才被视为粮食作物，这是不是说明这东西最初并非是被当成粮食作物引进的呀？清康熙二十六年（1687年）《潮阳县志 · 物产·菜类》中将番薯纳入；嘉庆二十四年（1819年）《潮阳县志 · 物产》记载“薯种来自南夷，故名番薯，皮有白有红，肉有白有黄，土名“地瓜”，潮人布种甚多，可作粮食……”。由此可见，到清代中期，番薯才算是正式地确立了在粮食作物中的重要地位。

注意啊，上面这些是官方的县志所载。

当然，在民间还流传着动人的故事呢。说是在明朝万历年间，吴川有位医生叫林怀兰，他医术精，交游广，常在粤西、桂南一带行医。有一次，经朋友介绍，他医好了交趾国（即越南）守关大将的病，两人就成了好朋友。交趾国王有位公主，久病不愈，守关大将就介绍林怀兰医生给公主治病，几服药就痊愈了。国王非常高兴，为了答谢林医生，国王设盛宴招待。席间有熟番薯，林医生第一次吃番薯，觉得很好吃。他听说番薯生熟都能吃，就要了一个生番薯，吃了几口，剩下半截就放在衣袋里了。林医生出关时，半截番薯被查出来了。当时交趾国规定，番薯是严禁出境的，违者要杀头。这件事使守关大将左右为难，私放医生出关是对国王不忠，依法办事是对老朋友不义。而这位大将的选择是放走林医生，然后就自杀了。后来林医生顺利地回到了家乡。从此番薯就在吴川、电白一带安家落户了。番薯耐旱耐瘠，粗生家种，产量高，很适合粤西地区种植。从此，粤西人民很少再挨饥受饿了。当地人怀着崇敬的心情，在电白建立了 “番薯林公庙”，以纪念林怀兰医生引种番薯的功绩。

以上说的是番薯传入广东的事。

另一种说法是，明万历年间，福建陈振龙、陈经纶父子为了讨生存，来到了其时的东南亚商业中心吕宋进货出货，在这里，二人发现西班牙人种植的“番薯”。二人见此物能在贫瘠的地皮上生长繁盛，果实还甘甜适口，心中便萌生了将其带回中国的想法。但番薯被本地统治者视为珍品，严禁外传，违者要受到刑罚。后来这父子俩把一段番薯藤绞在浸水绳里才混过关卡。他们在海上航行七天七夜后，终于在1593年到达福州。经过多年的种植，人们渐渐地接受了番薯。此后，番薯在荒年时发挥了不可替代的作用，可以说是救了无数人的性命。现在，漳州的乌山上还有一座“先薯亭”以纪念陈振龙。

这种说法讲的是番薯传入福建的事。明人徐光启《农政全书》、谈迁《枣林杂俎》等均有论及。

番薯传入中国后，即显示出其适应力强，无地不宜的优良特性，产量之高，"一亩数十石，胜种谷二十倍"。加之"润泽可食，或煮或磨成粉，生食如葛，熟食如蜜，味似荸荠"，故能很快向内地传播。十七世纪初，江南水患严重，五谷不收，饥民流离。彼时，科学家徐光启因父丧正居住在上海家中。当他得知福建等地种植的番薯是救灾荒的好作物后，便自福建引种到上海(那时的上海可不是大都市，而是一小渔村吧)，随之向江苏传播，收成颇佳。

陈振龙的五世孙陈川桂，在康熙初年把番薯引种到浙江；后来他的儿子陈世元又带着几位晚辈远赴河南、河北、山东等地广泛宣传，劝种番薯。据记述，陈世元在山东胶州古镇传授种植番薯的时候，亲自整地育秧，剪蔓扦插，到秋天收获，得薯尤多，于是一传十、十传百，竞相种植。番薯在北方地区便很快地推广开来。

清乾隆时期，不少地方都是由官方提倡栽种。在直隶，更由皇上"敕直省广劝栽植"。由于朝野上下积极推广，番薯很快在全国广为传种，并成为中国仅次于稻米、麦子和玉米的第四大粮食作物。 1733年，番薯传到四川，1735年传至云南(注意，这儿可有传至云南的确切时间)，1752年传至贵州。此后，番薯踪迹遂遍布西南。

　　应该说，清朝的统治者非常重视番薯的推广。乾隆五十一年（1786年），清帝向全国下了“广栽植甘薯，以为救荒之备”的诏书，使得中国的番薯种植得以大面积推广，出现了全新的局面。

乾隆还下旨直隶总督刘峨、河南巡抚毕沅等地方官员，大量印发《番薯录》。陆耀因推广番薯有功，被提升为湖南巡抚。乾隆又指令福建巡抚雅德，把薯苗运往河南。河南巡抚毕沅转饬各属，大力推广。

由于朝廷重视，各地官员力促，天下百姓认同，致使大江南北，黄河上下，到处掀起种薯热，康乾盛世也被戏称为“番薯盛世。”

番薯的推广在清代社会生活中的实际意义有4方面：

（1）它成为广大下层人民弥补粮食生产不足的主要手段。史籍中此类记载很多，如赣南地方清初以来人地矛盾突出，百姓“朝夕果腹多包栗薯芋，或终岁不米炊，习以为常”。

（2）在可耕地不足的情况下，也成为山区开发的重要农作物。如湖北襄阳一带，“崇山峻岭，尺寸开辟，其不宜黍稷者，艺薯芋杂以为食”。

（3）它成为国家与人民在战争与灾荒时期的一种主要应对办法。如乾隆后期镇压台湾林爽文起义期间，清军购买了大量番薯和薯干，用于地方赈济。

（4）它也成为城市居民日常的一种副食，如《燕京岁时记》所载的，乾隆以后，京中无论贫富，都以煮番薯为美食。

我国很早就以大米、小麦等为主食，但稻谷对水、土、农技要求高。而番薯不但高产，还亟具耐旱、抗瘠等优点，也不太需要多少种植技术，正好适合在我国大面积种植。因此“穷人作为第一批主顾为新作物打开了大门”。生活在社会低层的贫民、移民成为番薯的积极传播者。引种番薯，使粮食产量大幅度提高，使干旱、半干旱之地及坡地、沙地，甚至沿海荒岛僻地，均得到有效开发利用，为百姓提供了廉价粮食的来源，扩大了生存空间，在很大程度上刺激了中国人口的增长。

　　数据显示，在清康熙前的3800多年的历史上，生活中国大地上的人口数量始终徘徊在数千万之间，从未超过一亿。当然，战乱与大的自然灾害是导致人口急剧减少的最主要的原因。可粮食(食品)的产量养活不了过多的人口，这恐怕也是制约人口增长的重要因素吧？

以下的几组中国人口数据可以说明不少的问题：

（1）大禹年代，即公元前22世纪，约有人口1355万。

（2）西汉平帝元始五年，即公元5年，约有人口5959万。

（3）隋朝初，人口降至约1616万。

（4）唐朝时增至4628万，安史之乱后复降到1699万。

（5）宋朝时人口明显增加，到元朝的至元十八年（1281年）为5800万。

（6）明朝洪武年间在6000万左右。

而万历初引种番薯后，中国人口数量即呈直线上升趋势。

（1）清康熙年间突破1亿大关。

（2）乾隆二十八年（1763年）全国人口2.04亿。

（3）乾隆五十五年（1790年）为3.01亿。

（4）道光十五年（1835年），更达到创纪录的4.01亿人。

清代人口成爆炸式增长，使得在短短不到200年的时间里，从不足1亿到4亿多人口。抗日战争时，中国人常说的“四万万人民”就是指的这个。而且这4亿人口，亦为今天的“14亿人口”新时代打下了牢固的基础。

值得一提的是，番薯的大面积种植不但刺激了中国人口的快速增长，还对古代社会的稳定起了很大的作用。古代社会的农业经济，基本上是靠天吃饭的经济，一旦遇到了天灾，很容易导致经济危机，进而引发农民起义。在番薯引进中国之前，干旱年里平均每12个州府地区就有1个发生农民起义或暴动。而在番薯引进中国之后，即使干旱年，每40个州府才有1个发生农民起义。其主要原因就在于番薯对水稻、小麦等农作物有很强的补充作用，大灾之时人们不致于因没吃的而“揭竿”、“造反”！

　　几点杂议。

一是对番薯究竟是否是外来植物，学界似乎有不同看法。有人就认为红薯是地地道道的中国植物，而非舶来品。理由是，宋代陶毂在《清异录》中记载的清清楚楚：五岭以南多薯，枚块相连，有数十斤者，味极甘香。但因多在深山邃谷之中，人们大都自食，不曾贩卖于外。这说明中国在宋代以前是有野生红薯的，只是被山里人自己吃了，没引起重视而已。

我个人认为，如果作为学术研究，似有必要弄清这个问题。因为“五岭以南”的范围很大！现在的广东、广西都是属五岭以南这个范围，这么大一片地方有野(土)生红薯毫不奇怪。并且“交趾国”也在这个范围内吧？而交趾的来历是：公元前111年，汉武帝灭南越国，并在今越南北部地方设立交趾、九真、日南三郡，实施直接的行政管理；交趾郡治交趾县即位于今越南河内。后来汉武帝在全国设立十三刺史部时，将包括交趾在内的7个郡分为交趾刺史部，后世称为"交州"。宋淳熙年间，中国册封李日燇为安南国王，遂改称安南王国。故宋代人视交趾为岭南的一部分实属正常！

那么，照这种说法，红薯就不是“蕃薯”了！当然，这也不能否认福建陈氏的“行为”的真实性和重要性，他们一族的功劳也是值得敬仰的，甚至可以说对中华民族繁衍生息作出了臣大的贡献。但毕竟那时的交通不方便，福建跟粤西离得也不近，不知那里就有土生的红薯，这很正常吧？

二是番薯入华只是农作物引入行为的一种。现在大家常食的小麦原产地是西亚，大约在公元前3000年传入；玉米原产地是美洲，大约在公元1531年传入中国；土豆(马铃薯)原产地也是美洲，约在17世纪时才传入中国；还有……对了，吕宋(菲律宾)那儿的主食好像也是稻米，这玩意的原产地可是中国，也是首先在中国大规模种植的，不知是谁把它传过去的？交趾那特殊，明代中期才放弃统治的；即便到了清朝，它依然要向大清称臣纳贡的。所以那里种稻谷很正常。

三是番薯入华毕竟只是为了“吃”。民以食为天嘛！而英国盗茶，罗马人学丝绸，法国人偷瓷，其性质与这有根本的区别！更为重要的是，这三盗的目的是为了对付中国才这样做的，说穿了，它们仿造的产品就是为了替代原产地的吧？这不正是西方人现在整天叫唤要打击的“侵犯知识产权”的行为吗？而中国却从没有吃着“番薯”去侵略过吕宋吧？清朝以后中国对越南是个什么情况？唉，不说也罢！