美国西部14日巨环之旅（八）

蓑笠翁-zh l w

黄石国家公园（Yellowstone National Park）简称黄石公园，是世界第一座国家公园，成立于1872年。黄石公园位于美国中西部怀俄明州的西北角，并向西北方向延伸到爱达荷州和蒙大拿州，面积达8956平方公里。这里的泉溪沟壑以及瀑布盆地，都印证了大地母亲无穷无尽的创造力。

　　这是我们此行的“全家福”。

走进公园大门后就沿着步道前行。

黄石公园一共有东、西、南、北和东北5个入口，园内的游览线路大致呈一个巨大的“8”字形，而熔岩“梯田”——蛋糕温泉，又名大猛犸热泉（Mammoth Hot Springs）就位于8字的顶部。原来是好几个热泉从山坡上一节一节地流下来，山坡被泉水里的微生物染得五彩绚烂，形成一个五颜六色的大台阶。可是由于2002年的一次地壳变动，这里的大部分热泉都不再活动了，微生物死后变成灰白色的粉末，残留在干枯了的大台阶上，反射著耀眼的阳光，将这里变成一片肃刹的不毛之地，孤树伫立，荒石衬映，苍凉感油然而生。蛋糕温泉的陨落标志着黄石公园活火山的存在。随着地壳变动，原来很活跃的地方有可能突然安静下来；原来籍籍无名的地方也可能会一鸣惊人的。 不活动的热泉就像废弃的石灰采集场…… 乘车前往下一个景点，路边的景色也真是不错。

黄石大峡谷 (Yellowstone National Park Grand Canyon) 在黄石国家公园90处观光景点中排名第一。

黄石公园里黄石湖流出的河水，流过一段平缓的丘陵地带后，进入一段长约38公里的险峻峡谷，被称为黄石大峡谷。 在这里，湍急的河水浪花飞溅，形成两道壮丽的瀑布，轰鸣着泄入谷底。第一个瀑布有33米高，这是上瀑布 (Upper Falls)，第二个有92米高，称为下瀑布 (Lower Falls)。两道瀑布冲刷着峡谷岩石，可如油彩般的色彩不会被冲刷褪色，反而在朝霞下更见鲜艳。

峡谷区的艺术家观景台（Artist Point），可以说是观看大峡谷的最经典位置之一。风景优美的观景台和交织的黄石峡谷边缘山路成为峡谷区（Canyon Country）的主要亮点。

　　泥火山 (Mud Volcano) 景区位于黄石湖的北面，是园区东部唯一的地热景区。虽然不大，但是很有特色:这里大多是泥浆泉，几乎看不到彩色喷泉。第一个景点是"泥浆锅"(Mud Caldron)，离入口很近，一片冒烟的稀泥池。另一处是泥间歇泉(Mud Geyser)，很早前就是一个景色多变的喷泉，有时沸腾，有时宁静的像一个温泉池，没有一点"泥"的样子

诺里斯间歇泉盆地 (Norris Geyser Basin) ，是黄石公园里最热最不稳定的一系列间歇泉，这里是黄石公园泉水最热、最活跃、最多变的地区之一。

诺里斯盆地包括三个地区:瓷盆地(Porcelain)，巴克盆地(Back)和百泉平原。瓷盆地几乎没有什么树木，有一条3/4英里长的破木栈道，给游人提供声音、颜色、气味多重感官体验。巴克盆地有一条1.5英里的木栈道，整个地区被森林覆盖，期间星罗棋布一些景点。百泉平原没有通步道，水质偏酸，地面有凹陷，比较危险。