神秘石梯

半介书生

在舞钢市灯台架地区，有一个神秘的地方—石梯。

石梯既是一段路，又是一个地名。它以开凿在悬崖陡壁上的石阶道路而命名。

五十年前的六百年里，它是居住在灯台架半山坡上的余姓人家的唯一出路。六年前，随着一声火药炮响，横栏在石梯河谷上游的石墙轰然崩塌，一条水泥路修到了石梯顶余家门口，这条攀爬了几百年的石梯路便成了见证历史的古迹，淹没在杂草丛林之中。

从前，石梯一带是荒山野岭，无人居住。明朝永乐元年（公元1403年）中国人口大迁移，一余姓两口带着四个儿子从山西洪洞县来此定居。这里群山连绵，沟壑纵横。那时灯台架地区降雨频繁，常有山洪暴发，河谷里无法居住，更难耕种，余家就在河谷上游西岸岭上半山腰建房安家，并在崖壁开凿约一里长的石梯作为出路。从此，余家所在的这个山岭就叫“余家岭”，余家所居之地就叫“石梯顶”，下面长约十里的河谷就叫“石梯沟”，这一带地方就叫了“石梯”。

余家人烧荒扒石，开垦土地，起初生活异常艰苦。后来，大儿子成家生子，带着三弟、四弟迁往沟外谋生，只有老二和父母留了下来。

历史上，中原地区的民房大都是土墙草顶结构，黄背草则是主要建筑材料，木炭是重要的紧俏商品。老二一家勤劳吃苦、拓荒不止，除种粮外，就大面积种植黄背草和柞树。经过代代经营，余家的草坡、林坡面积越来愈大。他们典坡卖草，伐木烧炭，粮食充足，人财两旺。至民国初期，繁衍至一千多口，居住地扩展到石梯河两岸及附近。余家成了远近闻名的大户。为了防范兵灾匪患，余家在石梯之上的山头垒石筑寨，名曰“余家寨”，至今尚存。

民国初年，兴起于宝丰的白朗起义军南征路过此地，要求余家提供给养。白朗军到来之前，早已得到消息的余家族长通知各家躲进寨子，粮食、牲畜和贵重物品也都转移到寨内。由于余家岭只有石梯一条路，一夫当道万夫莫开，护寨队据险死守，白朗军一天一夜也未能攻破。由于他们急于南下湖北，就放弃了攻寨，临走把石梯沟两岸的几百间民房全部烧毁。此次事变令余氏家族元气大伤，大部分人感觉此地不安全，就大举携财外迁。

近代以来，不少外姓人家陆续迁进石梯一带。现在居住在石梯的余姓仅有四十多口，而石梯顶只剩余运亭兄弟三户人家。别看只有三户，你在百度地图上输入“舞钢市杨庄乡石梯顶”，它赫然在目。

“灯台架”也是由石梯余家起的名。余家从山西初来乍到，看见耸立于群山之巅、均匀并立的三座山峰，微微倾斜、中间平坦，酷似油灯的底座架子，因此就叫它“灯台架”。以前我去灯台架景区总有一个疑问：那座主峰明明像个“靴子”，为什么叫“架子”呢？后来到了石梯这里，才恍然大悟。

石梯虽然距舞钢市中心仅二十多公里，但由于处在平顶山和驻马店交界的大山之中，偏僻闭塞，至今尚未开发，仍然保持着原始自然生态，是石漫滩国家森林公园的组成部分。这里葱岭叠翠，峰秀石奇，树大林深，水旺河清。还有许多扑朔迷离的神话传说、神乎其神的近代战事、令人敬仰的红色故事，如“南方蛮子盗神灯”、“潜伏在道观里的女司令”等等。石梯余家的经历本身也是中国农民自强不息、艰苦创业的历史缩影,是一部无字的励志教科书。

因为远离尘嚣，石梯人仍然保持着勤劳朴实、热情好客的民风。去年，余家在石梯顶建起了既能吃又可住的农家饭庄。山坡土鸡、草滩白鹅、田园时蔬、珍菌野味、本土茶叶，都产自房前屋后和周围山林。食材天然绿色，任你选取；饭菜量大价低，让你不忍砍价。

初夏时节，神秘的石梯格外幽静。高山之巅，溪流之旁，万绿丛中，石梯上余家红黄色的房舍格外美丽耀眼。

曲径通幽处，林深人不知。朋友，来此置身天然氧吧，登石梯、上石寨、下溪流、逛森林，既可怀古追远、目睹灯台架之真容，又可赏原始山川风光、享受自然生态之惬意，还能听美丽动人的故事传说、品鉴真正的农家茶饭风味，岂不快哉！