舐犊情深

怡和

儿时的记忆之二

人言 “父母在，人生尚有来处；父母去，人生只剩归途”。我的父母相继而去已近三十个春秋，如今的我年过七十又七，早已 "只剩归途" 了。但每每念及父母天高地厚的恩、纯真无私的爱，总是心存愧疚、深感遗憾。"父母所欲为者，我继述之；父母所重念者，我亲厚之"。我想，这应该是最好的报恩方式。所以，父母的音容笑貌至今仍然时时浮现眼前、萦迴脑际。特别是因为生活所迫，母亲带着八岁的姐姐外出逃荒的那一个多月，只要触及，便是一种撕心裂肺的疼痛。

那年，我刚满四岁，春旱连着冬旱，豆荚不着米，麦穗不灌浆。刚刚入夏，梅雨天气却又提前到来，"连阴雨"一下就是二十多天。

一天清早，我被母亲呼唤姐姐的声音惊醒，原来长江大堤溃口了，混浊的大水已经淹没高坮屋基的一半。父母和姐姐正在用竹竿拨拉上游飘来的豆梗、麦秆，希望能弄到一点粮食。我兴奋地光着脚，绕过房前满地蚯蚓，跑到坮边东张西望，因为隐约记得上年淹水，一只野兔蹿进屋里，被姐姐逮了个正着的情景。老天不负人，在我的叫嚷声中，父母棍打手扑，竟先后抓到了两只。 我正在庆幸有肉吃了时，父亲一声吆喝，只见一只硕大的"山羊"跑上屋坮歇息喘气。在父亲指挥下，一家四口将山羊团团围住。那家伙好像根本不害怕我们，东望望、西瞧瞧，突然发难，一头把我撞倒在地。母亲大声喊着跑过来扶我，山羊却转身从母亲原来站立的地方蹿了出去，飞快地跳进水里顺流游走了。想不到那家伙还懂兵法！直到成年后我回到县城教书，才知道那家伙原来是世界珍稀动物麋鹿。

第二天上午，大水便漫上了高坮，家里搭起了"水阁"，母亲、姐姐和我只能在水阁上活动。父亲不时趟水，在房子四周寻找食物，蛇、蛤蟆，能吃就行。又过了一天，住在十里开外冬堤上的幺叔划着小木船来了。他家底子稍微厚实一点，送来了一袋小米，还有秋播的种子，父母这才缓了一口气。

好在大水不久便退到了屋坮下，清理完沉积的淤泥，房前有了活动场所，厨房里也有了炊烟。大水退尽，父母开始翻地秋播，我也跟在姐姐后面，用小铲翻开变硬了的泥沙，寻找能吃的东西。

眼看着甜菜、胡萝卜葱绿一片，洋芋（马铃薯）开出了白花，父母的脸上露出了罕见的笑容。不料想，长江秋水猛涨，江水从尚未修复的溃口处毫无遮拦地灌进大垸。大水虽然没能漫及房屋，却足以淹没地里的庄稼。父母欲哭无泪，只好抢收禾苗，权当粮食，换个吃法。两天后，入赘江陵县的堂兄竟驾着木船走长江来到了我家。他说他不当家，只是来看看，送来了一小袋大米和一包豌豆（即蚕豆），母亲双手颤抖着接了过来。

秋水虽不大，退落却极慢，大水完全退去，已是农历八月。家无存粮，心里发慌，一家人不能坐以待毙，父母决定：母亲带着姐姐出去讨米（即要饭）活命，父亲带着我在家另谋生路。姐姐听说要出远门，高兴的到处约伴。我也吵着要出去讨米，母亲被缠的没法，只好假装答应。几天后，早上起床不见了母亲和姐姐，我哭着喊着，拔脚就冲出门去。父亲拦住我，我在他脸上抓出了几条血痕。父亲拿出几颗煮熟的蚕豆哄我，我抓起就扔了出去。到我实在没劲閙了之后，父亲才放下我，去找被我扔出去的蚕豆，说是母亲为头一天讨到吃的东西之前准备的，给我留下了几颗。父亲捡一颗我吃一颗，吃了九颗，父亲还在寻，说是一共十颗。最后一颗怎么也找不着，父亲说准是给老鼠偷吃了。从此，我恨死了老鼠。

我家虽然称为田家台，实际上只有二伯父和我们两家，其他人家至少离我家一里多地。二伯父一儿二女，二伯母早已去世，儿子给人当了上门女婿（就是给我家送粮的那个堂兄），大女儿嫁到了“不淹水”的江陵县，小女儿只大我三岁，也送人当了童养媳，二伯父成年累月不见人影。所以，父亲出远门就带上我，在近处干活便让我一个人在家玩，饿了，我就掀开水缸盖，舀一瓢凉水灌上一肚子。

我几乎每天都要问母亲什么时候回，父亲总是说"快了"。一天，被我缠的没法，便把一个小米罐拿出来给我看，说是只要把罐里的小米吃完母亲就回来了。我见里面还剩小半罐，不知道还能吃多少天。父亲每次只抓一小把，和着不知名的野菜煮成稀粥，虽然难吃，我还是要父亲多煮一点，快点吃完，母亲就回来了，可是父亲不干。一天，我趁父亲下地干活，偷偷搬出米罐，把米往床底下倒出了一多半。父亲回家做饭，见米少了，问我米哪里去了。追问急了，我只得把父亲带到床边。父亲一见，气的把手高高扬起几次，最后终于只轻轻地在我头上摸了一下，转过身去拿扫帚。我隐约看见了父亲眼里的泪水。

往常，母亲傍晚回家做饭，总要先到屋子左面的菜园里摘菜，我每天都要跑过去迎接。自从母亲出去后，我也是每天去迎，一天几次，总是不见母亲回来。一天，我忽然记起有一次我悄悄地走过去，突然"嗨"的一声，母亲吓了一跳，衣兜里的菜撒了一地，却把我抱起来猛亲了一阵子。于是，我便悄悄地走到屋角边，默默数着一、二、… 跳起来大喊一声"嗨"！脚一落地却狠狠的摔了一跤，痛的我哇哇直叫。父亲几步跑过来，见是踏在了一根竹棍上，知道崴了脚，给滴了一滴菜油，揉了一会儿，我觉得好了一些，还是痛，走路一瘸一瘸的。吃饭后，父亲给我洗了脚，天还没黑就把我放到床上，说是睡一觉就不痛了。

我躺在床上，天渐渐黑了下来，迷迷糊糊正要睡着，忽然觉得屋外有动静，接着就传来了母亲的声音。我猛地跳下床，一瘸一拐地跑了出去。母亲见状，丢下包袱，抱起我来不停地问"怎么啦"。听父亲说完情形，母亲一边给我揉脚一边哭着说："再也不出去了，再也不出去了，要饿一家人也在一起饿"！说到饿，母亲腾出一只手来，从包袱里摸索着拿出一块米泡糖来，递给我后又接着摸索，说是一个好心的大嫂给了两块米泡糖，姐姐不舍得吃要留给我。但是，包袱里没有了。母亲抬头看着姐姐说："说好留给兄弟的，你还是吃了一块？"姐姐委屈的哭了，连说"没有"……

这时，已被我吃的只剩一角的米泡糖突然变成了两块，原来是两块米泡糖粘连成一块了！我一阵懊恼："怎么就没看清呢？一块一块地吃，不就还有一块吗"？这时，父亲说："你们还没有吃饭吧？"于是，母亲把我放在椅子上，从姐姐一路上提着的篮子里拿出一个小布袋，用杯子量了一杯"百家米"，再从另一个袋子里倒出一小碗大麦面，说是多煮一点，一家人一起吃。父亲默默地去灶下生火，我极不舍得的将剩下的一点米泡糖送进嘴里，抬头看见姐姐还蹲在屋角边抽泣，觉得鼻子一酸，便走过去拉她……

为了活命养家，父亲约了两个同伴，向同伴的一个亲戚借了三块 "现大洋" "赶荆门"（做生意）。说是只要不遇上土匪，准能赚钱。从父亲出门，母亲每天早晨都要站在神龛前面打恭作揖，求菩萨保佑。大约半个月后，父亲回家了！说是进货出货都还顺利，从荆门往沙市的路上，走在前面的一拨人遇上了土匪，他们运气好，躲过去了。说到最后，父亲长长地出了一口气：“今年冬天总算能活过去了，可这样的日子什么时候是个头啊！”

幸运的是一年后，我的家乡解放了，和所有的穷苦人家一样，共产党让我们脱离了苦海！

光阴荏苒，俯仰之间我已年近八十。然而，“哀哀父母，生我劬劳”。“欲报之德，昊大网极”。儿时的印迹深深铭刻在心，父母的天恩须臾不敢或忘。