北方春果第一枝

沧浪书客

在水果的大家庭里，产于烟台的大樱桃无疑是果中的精品。其外观娇艳欲滴，晶莹剔透；食之香甜可口，味美沁心。而在北方，它又是最先收获的，素有北方春果第一枝的美称。
据记载，樱桃在我国已有3000多年的栽培历史。《礼记·月令》说：“天子羞以含桃，先荐寝庙。”这里的含桃，即是樱桃。而且是可以作为供品用于祭祀的。由于樱桃有大小之分，宋代陆佃在《坤雅》一书中写到：樱桃一名含桃，又称为荆桃。“其颗大者，或如弹丸，小者如珠玑，南人语其小者谓之樱珠。”很早的时候，樱桃主要产于我国长江下游一带。虽有大小颗粒之分，但总体上还属于通常说的小樱桃。虽然味道精美，但是颗粒太小，同时成熟期又过于集中总使人感到有“食未果口”的遗憾。

十九世纪中叶后，随着国门的被迫开放，烟台作为北方重要的对外开放港口，成为中外交流的前沿。种植于亚洲西南以及欧洲、美洲等地的大樱桃也先后经过不同渠道引种到当时的福山烟台一带。如1870年今芝罘区朱家庄村的华侨第一次从美国引进红色大樱桃在家乡栽种。从此，种植大樱桃在烟台周边逐步推广开来，成为当地重要的果品。到了二十世纪三十年代，种植范围逐步扩大到今天的龙口、威海等地；二十世纪五十年代后，北京、天津、四川、河南、江苏、陕西等地也都从烟台引进种植大樱桃。改革开放以来，随着烟台农业种植产业结构的调整，大樱桃的种植已经遍及烟台全市各地区。大樱桃生产成为烟台市农村经济收入的重要组成部分。

据《烟台精华》一书记载：烟台大樱桃品种多属甜樱桃种系，按色泽分紫、红、黄三类；按成熟期先后可分为早、中、晚三期，共有70多个品种。产品畅销全国十几个大中城市，在历届中国国际农业博览会上倍受关注，其中13—38、先锋、萨米脱、拉宾斯、芝罘红、斯巴达、红丰等品种均荣获国家级金、银、铜奖及名牌产品称号。1998年，烟台市福山区还因其种植面积大，产量高，品质好等，被中国特产之乡组委会命名为“大樱桃之乡”的称号。烟台大樱桃成熟期早，一般在每年的五月中下旬即可收获上市，可谓第一枝春果。而此时，正值春末夏初，害虫尚未开始活动，不需要打药除虫，所以大樱桃是没有农药污染的，是名副其实的绿色食品。
在我国历史上，樱桃一直被当作果中精品，为上流社会所享用。文人墨客也多有赋诗以歌之。如“着词但见樱桃破，飞盏遥闻豆蔻香”；也有将樱桃比作女子的口唇的。如白居易有个姬人叫樊素的很善唱歌，与其交往密切的一个艺妓叫小蛮的很会跳舞。因此时人就有诗曰：樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。最有甚者，在唐代上流社会还盛行一种樱桃宴，专用于庆祝科举进士及第。这种樱桃宴始于唐僖宗时。当时新考取进士的，都非常重视举行樱桃宴。如乾符四年，永宁刘公第二个儿子进士及第，.......于是大摆樱桃宴,宴请公卿百官，一时传为佳话。这个风俗一直流传到元代。如元诗就有“近臣侍罢樱桃宴，更遣黄门送两笼”的诗句。