立夏琐忆

小林

今天是二十四节气中的立夏，为夏季的第一个节气，预示着季节的转换。上午天降大雨，雷声阵阵，颇具夏的狂野。朋友圈亦多有各种各样的图片，倒让我想起不少往事。

要吃蛋先养鸡，春暖花开季节，卖小鸡的生意人隔三差五来到山村，前后差不多延续一个月。小鸡装在大竹匾里，挤挤挨挨的，一挑子几乎有三四百只。叽叽喳喳的叫声，会随着担子一路散落。
放下担子，打开盖子，全是密密麻麻的鹅黄色，无数的尖尖小嘴巴朝天张开，似乎饿极了。妇女们走了出来，腰上还系着围裙。她们的眼睛，早盯住了小鸡。挑选活跃的、精神的、叫声响亮的装入围裙。张家五只，赵家七只，李家十只，那些小鸡便算安家落户了，它们将告别童年，步入成长岁月。

为了避免混杂，妇女们往往给自家的小鸡做上记号：在翅膀上剪去一撮毛，或者在头上染上朱红，或者在脚上系上红头绳。
因为贸然进入家庭，所以小鸡们不太受待见。狗和鸭常欺负它们，便是本家的公鸡和母鸡，也助纣为虐，丝毫不念同门之情。可爱的孩子们充当了狭义之士。拿着木头手枪吆三喝四，甚至大发慈悲，带着心爱的小鸡去挖蚯蚓。这种活饵有极好的营养，小鸡们日益长大了。
家庭养鸡，很讲究性别搭配。倒不是为了鸡群和谐，而是出于功利。公鸡一般是过年宰杀，或者拿到集市上卖的，所以不能多，几只足够了。母鸡能下蛋，是家庭重要的经济收入，尽量多一些。一天收三个蛋，怎么比得上一天收十个蛋？让人为难的是，鸡无法自食其力，那些贫瘠的土地养活不了所有的鸡，所以还要粮食喂养。一日三餐，也是不少的开销。这里收入和支出的微妙关系，深含经济学的原理，要女主人好好琢磨。

家里母鸡下蛋后，总会大声宣传自己的战果，好像向母亲炫耀：看，蛋多漂亮！是我生的！其实，母亲早就拿捏准了，还专门用破菜篮做了一个蛋窝，里面铺上厚厚的稻草。印象中，母鸡下蛋多在中午时分。那时阳光很耀眼，父亲耘田刚回到家，姐姐新砍的柴禾发出野花的芳香，天井里的蜻蜓在恣意地飞舞。猛然间响起母鸡那动人的歌声，那情那景，让人们忘记了劳累，醉了。

母鸡中也有调皮的，它们不满意主人做的蛋窝，往往神神秘秘地化很多时间寻找好地方。事关后代繁衍，隆重一些其实无可指责。堂前屋后，角角落落，只要有柴禾稻草，都有可能被母鸡们相中。不过有时反倒让主人很欣慰：母鸡竟然相中了灶台后叠放柴禾的地方！这样主人可以随时了解下蛋动态，收起鸡蛋。只要有耐心，甚至可以看到鸡蛋从鸡屁股掉下后夹带的一阵热气。不过，下蛋时刻和做饭时刻总是重合，掌个勺添把火都可能惊着母鸡，看着母鸡小心翼翼的样子，有时真有点于心不忍。

母鸡多产，夏季甚至会每天下蛋，鸡窝里的蛋要及时收起。为防备母鸡因为蛋没了而起疑心，要放一个蛋做做样子，我们当地叫“鸡子样”，目的是吸引母鸡继续下蛋，不至于转移地方造成损失。母亲甚至用给客人泡了鸡子茶后的空蛋壳拼凑成一个假蛋做样。母鸡好像没有发现，不过着实让我担心了一段日子。有时候想想，母鸡也挺可怜的。

那时候，鸡蛋五分钱一个，不过依然舍不得吃。记得我小时候特别瘦，伙伴们叫我“大头”。我知道自己的头并不大，只是太瘦了，用现在的话分析当属严重的营养不良。有一回，一个远房亲戚对父母说：每天给他吃一个鸡蛋，准能胖起来。我很欣喜，以为能摆脱难听的绰号。但吃了三天就母亲就按下暂停键，因为家里实在没有其它收入，好多开销都指望鸡们，正所谓“鸡屁股里开银行”。家家户户都一样，一样辛劳，一样贫穷，所以一天有几个蛋，女主人可都要心中有数。她们用的方法也非常简单：抱起母鸡。用中指往鸡屁股一戳，立马作出权威诊断。预产母鸡的行踪会被重点关注，确保蛋的回收。不过也有落空的时候，这倒不是主人疏忽，而是因为活儿太多。妇女们又要劳动，又要挑水洗衣做饭带孩子，难免有个闪失的时候。我家的一只母鸡，实在是个隐藏的高手。母亲盯了它一个多月却没有任何收获。后来，它竟然从堂前的柴禾堆里带出了一窝小鸡！

古代，人们非常重视立夏的礼俗。在立夏的这一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，举行迎夏仪式。君臣一律穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗都要朱红色的，以表达对丰收的祈求和美好的愿望。一直以来，江浙一带立夏之日，家家户户都煮蛋，孩子们都会分到好几个鸡蛋。加上亲戚们送的，够乐一阵子了。在我看来，立夏之与孩子，首先是好吃。不但兜中有蛋，连中饭也特别好。基本是糯米饭，饭中掺杂咸肉和豌豆。可能是觉得立夏以后便是炎炎夏天，为了不使身体在炎夏中亏损消瘦，应该进补。立夏之与孩子的第二个乐趣，便是好玩。碰蛋是最有趣的游戏。立夏日中午，家家户户煮好囫囵蛋（鸡蛋带壳清煮，不能破损），用冷水浸上数分钟之后再套上早已编织好的丝网袋，挂于孩子颈上。孩子们便三五成群，进行斗蛋游戏。蛋分两端，尖者为头，圆者为尾。斗蛋时蛋头斗蛋头，蛋尾击蛋尾。一个一个斗过去，破者认输，最后分出高低。蛋头胜者为第一，蛋称大王；蛋尾胜者为第二，蛋称小王或二王。碰蛋时的那种期待紧张失落狂喜，到现在都记忆犹新。有一回，一个同学碰蛋赢了全班，我们几个不信邪揪住他，夺得了他的大王，发现了惊世秘密：百撞不破的大王，竟是木头疙瘩做的假蛋，也就是他母亲用来骗母鸡下蛋的鸡子样！哎呀，当场差点把他揍扁了。

现在，蛋类已经是最基本的农产品，立夏文化也增添了新的内容。仙居一小学生将传统习俗与德育结合起来，在蛋上作画，表达对英雄的赞美对祖国的热爱，传统节日融入了崭新的元素，焕发了迷人的光彩。相关图片还上了国家级媒体，真是可喜可贺。