尹穑，字少稷，山东兖州人。宋高宗建炎年间（1127-1130）流落至江南。绍兴六年（1136）十月，上怀玉山。信奉子产所说的：“侨闻学而后入政，未闻以政学者也。”七年夏，在怀玉山建一方斋，并作《方斋记》，立志要把书读好了后，再下山从政。于是，在怀玉山闭门读书二十年。 《方斋记》：“绍兴六年（1136）十月，予始客于怀玉山下，未及谋屋，即佛寺焉。念虽客也，而无他业，业于书，而书不可以无屋而废读。越明年夏，乃度法堂之西南隅为斋，凡书策几砚外不可以窜其间。既成，念当有以名之，屡名，辄不合己而。曰：予之斋长不为舫，斋圆不为蜗庐；从广肘之，分寸不相失；中立而睨之，若田之井，若棋之局，然则名之，莫宜于方，故以方名焉。既名之，而复疑之，夫方者，对圆之称也。今指东之而为方亦可也，于东西南北，各指其一而谓之圆，得乎？故圆者其全；而方者，其偏也。夫何取于是？予谓凡工人之于器，未有不将取其圆而先为其方者，苟不先为其方则圆不椭必㔸。且予不曰若田之井，棋之局。田之井不方则八家之分者且得全乎？棋之局不方则黑白之为用者且得全乎？虽然，始予知读书来，岂不以世之未仕而欲仕、而欲用者，皆当取于书，而世以是得之，予以是失之。虽失之，而予其后益读书不厌，且至于今而，亦即无所得焉？故曰：‘疾如转毂，行水则覆；便如走丸，逆坂则还。’无乃予之所取与所用者，盖如是乎？则其有得于方，而无得于圆也，固宜。抑又何知世之孰为全，孰为偏者哉？姑书之记予斋云。” 由《方斋记》得知，方斋在“法堂（今书院址）之西南隅”。时怀玉山只有寺庙，没有书院。 尹穑这一举动得到了众人称赞。南宋诗论家刘克庄称：“少稷及接吕居仁，曾吉甫议论，在山中读书二十年，名论极重。”（《后村诗话》卷一百七十九）可见，尹穑极有才华。陆游称其强记，“日能诵麻沙版本书厚一寸”（《老学庵笔记》卷五）。 吕本中曾为之作《尹穑少稷方斋》：“人圆君方君但方，凿圆枘方君不忙。富贵可取君则忘，闭门读书声琅琅。旧书重叠堆在床，点勘同异分偏旁。运精竭思心方强，十年足不离僧房。荒山野路秋水长，客虽欲来嫌路妨。幽兰无人为君芳，采菊落英充餱粮。客虽不来有余香。”和《送尹少稷贤良还怀玉山》：“青松在庭槛，乃受众目怜。念彼岁寒姿，肯争桃李妍。不如卧涧壑，岁久霜雪前。尹候东州英，炯若珠在渊。避地走南荒，因循留瘴煙。归来怀玉山，草草屋数椽。深居绝万虑，读书欲忘年。偶出到城市，颇厌尘嚣煎。搜肠出妙语，赠我以长篇。行潦被注挹，朽木烦彫镌。纷纷车马间，孰能知子贤。别归值短咎，肯复更留连。我老百事废，钝马难加鞭。清霜粲屋瓦，白云常在天。怅望子所居，欲去无寅缘。”（《东莱先生诗集》卷十九） 吕本中《尹穑少稷方斋》一诗，康熙、乾隆、道光、同治四版《玉山县志》均记为吕祖谦所作，道光版《玉山县志》还有一注：“其题方斋或少年尝游怀玉，当绍兴夫，亦未可知也。若会鹅湖之日，少稷久附思退，成公安肯为题方斋。”（卷九·书院）成公即吕祖谦，谥号‘成’，故称成公。并以此作为吕祖谦上怀玉山的证据。吕祖谦生于绍兴七年，即尹穑建方斋时吕祖谦尚未出生。诗中称“十年足不离僧房”，足见该诗作于绍兴十五年，吕祖谦始年才九岁，还未见其时有诗作。南宋乾道初元沈公雅刻本吕本中《东莱先生诗集》就收录了此诗；南宋韩淲《涧泉集》卷十五·《和昌甫》：“人言君方君但方，吕诗尤足照僧房。只今尹记畴能问，我辈怀贤未可忘。（自注：吕居仁舍人为尹谏议作方斋诗，尹自为记。）”可见，该诗系吕本中所作确信无疑。吕本中，吕祖谦从祖父，绍兴十一年定居上饶，绍兴十五年七月十日卒于上饶。由“偶出到城市”、“清霜粲屋瓦”得知，当为尹穑到上饶拜访吕本中时所作。吕本中和吕祖谦，同被后人称之为东莱先生，不知县志是有意还是无意记为吕祖谦作，已不可考。 绍兴二十四年（1154）初，汪应辰被迫上怀玉山，与尹穑、徐仁杰（玉山人，与汪应辰同年及第，官至考功郎中）在怀玉山多有酬唱。《次汉英教授示和尹少稷韵四首》：（一）“五车拄腹成何事，空受才名二十年。一壑生涯长龃龉，迩来行李已三迁。”（二）“渊明心远自无尘，岂必山涯与水滨。云气日佳飞鸟乐，寥寥此意付何人？”（三）“畴昔持心欲见贤，肯容闾巷快争先。岂知咫尺隔千里，空诵白云长在天（自注：‘白云长在天’吕公遗少稷诗）”（四）“泮宫夫子日扃门，厌听儿曹说恩怨。犹念贫交无与乐，时流妙语到荒村。”（《文定集》卷二十四·诗词）汪应辰于绍兴二十五年冬下山，二十六年正月，“除吏部郎官” （《汪文定公行实》）。尹穑、徐仁杰当于是时由汪应辰引荐入朝从政。“绍兴三十二年（1162）与陆游同为枢密院编修官，权知院史浩、同知王祖舜荐其博学有文，召对称旨，二人并赐进士出身……隆兴元年（1163），除穑监察御史，寻迁右正言。二年五月，除殿中侍御史，历迁谏议大夫，未几而罢。”（《宋史·尹穑传》） 宋孝宗隆兴北伐失败后，宋廷一面任命汤思退为左相，与金和谈；一面任命张浚（即张魏公，彻底主战派）为右相，备战。尹穑依附汤思退恶意攻击张浚，说张浚骄横跋扈、糜费国赀，张浚因此被罢。又“乞置狱，取不肯撤备及弃地者劾其罪，牵引凡二十余人。”引发众怒。后因主和派一味退让，金得寸进尺，众怒沸腾，于是，汤思退、尹穑被贬。 陆游堂兄陆洸曾任玉山县令，陆游在其兄《奉直大夫陆公墓志铭》记载到：“故谏官尹穑有别业在县，岁往来邑中。尹为人喜议论，仕多惮之，公不为动，尹顾敬公，每曰：‘子光清足以肃吏，惠足以养民。’诸邑求其比，殆未见也。”（《陆放翁全集·渭南文集》卷三十五）可见，闭门苦读并不能增进自身修养。 一失足成千古恨，“尹少稷文近世诚不易得，晚节狼狈，殊可惜也。”（朱熹《晦庵集》卷六十四·答巩仲至）《后村诗话》称：“尹少稷诗淡泊而有义味……词不迫切而意独至矣……顷，故人陶木仁父宰上饶，余讬仁父，其集四册，诗其一。”现仅存诗一首，外加六句（《全宋诗》卷462）宋·罗大经《鹤林玉露》云：“尹穑，字少稷，博学工文，杜门读书，不汲汲于仕进。诸公荐之，与陆务观同赐出身。少稷言行有法，又通世务，时论翕然归重。……后乃附丽汤思退，力排张魏公，以是除谏议，公论始薄之。厥后贬岭南累年，蒙恩北归。周益公素与之善，便道来访，谓益公曰：‘某三十年（应为二十年）闭户读书，养得少名望，思之审，所得于彼者几何？而破坏扫地，虽悔何及！’怅然者久之。益公每举以为士大夫之戒。”（《丙篇》卷一）周益公即周必大，吉安人，曾任孝、光两朝宰相，封益国公，故称周益公。 陆游对尹穑还是有感情的。宋孝宗乾道二年（1166）端午，陆游路过玉山时与尹穑（时罢归玉山）一同观看赛龙舟，作《重五同尹少稷观江中竟渡》：“楚人遗俗阅千年，箫鼓喧呼斗画船。风浪如山鲛鳄横，何心此地更争先。”（《剑南诗稿》卷一） 后隐居上饶“溪南之太霞宫”（雍正版《江西通志》卷九十六·寓贤），与曾几、韩元吉、王洋等有酬唱。晚年极为凄惨，韩元吉在《尹少稷挽词（二首）》中写到：“（一）早擅奇童誉，中蜚处士声。谈锋粲开阖，笔力妙纵横。主圣由言悟，官清似谏名。故交零落尽，老泪与河倾。（二）今代贤良策，中兴未一陈。文章如汉士，家世亦齐人。遇合嗟云晚，忠嘉慨莫伸。朔风吹墓草，毁誉付千春。”（《南涧甲乙稿》卷三） 可见，“欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。”（《大学》）是不可能的，还是“人须在事上磨。”（《传习录》） 同治版《玉山县志》卷十·杂类志·茔墓：“周中墓，在三十七都，尚书程瑀志铭，尹穑书阴。尹穑书词前后俱多脱误……按：周世修宣和辛丑进士，以女妻少稷弟，概其题世修父中墓碑阴，正读书方斋时。后四十余年始官谏议，附汤思退主和议，士论少之，前志削其寓贤。”即横街进士周世修将女儿嫁给了尹穑弟弟。“后四十余年始官”更误。