云南最贵野菜——甜菜

张强论坛

 

云南最贵的野菜——甜菜

一提起“甜菜”，大家可能就会想到北方的厚皮菜，其学名为甜菜，为藜科甜菜属草本植物，原产欧洲西部及南部沿海，曾被作为糖料植物引入我国，现已在我国大部分地区广泛栽培种植。然而，在我国的食用植物中，被老百姓称为“甜菜”的还有许多种，如北方有人将茄科植物枸杞的嫩芽叫“甜菜芽”，云南东南部一带的老百姓采食大戟科植物守宫木的嫩尖，称其为“甜菜”，云南红河流域的老百姓采食甜菜树的嫩尖，称其为“甜菜”，中缅边境的老百姓亦将山柑科的树头菜叫“甜菜”。这些被老百姓誉为“甜菜”的野生食用植物大多是由于其在食用时具有甘甜的滋味而得名。下面我们要介绍的是甜菜树。         

 甜菜树为山柚子科特有单型属植物，主要分布于云南东南部和广西西南部一带，为灌木或小乔木，高可达10米，树皮灰白色，小枝绿色，有灰白色皮孔分布，叶片椭圆形或卵状椭圆形，全缘无毛。花为两性花，花序在主干和老枝上呈簇生状着生，在小枝上单生于叶腋，花瓣淡绿色，花期为每年的3～4月。果实为核果，浅黄色，果期为4～7月。基于甜菜树属两性花、4基数以及花丝基部具有互生腺体等生态学特征，有学者推测其可能为山柚子科其他几个属植物的祖型；但是，目前学术界对甜菜树的分类学地位仍然存在较大的争议。       

   云南省红河上游各支流地区对甜菜树的利用具有悠久的历史。作为区域性名贵野生木本植物，当地居民称其为“甜菜”。他们在每年4～7月采摘其幼嫩枝、叶和花序，无论煮、鲜炒或腌制，都甘甜爽口，成为当地山珍级美。堪称最贵的野菜，开始上市时150-200一市斤。不过贵有贵的道理，一是少。甜菜数量有限，且只吃新芽，价格自然不低。二是采摘不容易。树高且不容易采摘，一个人一天到晚也采不了多少。三是味道非常棒。在所有云南野菜中，它是唯一没有争议的美味，没有异味，鲜甜可口，任何人都可以接受。一般人家一年能吃到一次，就算很奢侈了。