油桐花开

强哥

文 强哥

摄影 强哥

油桐花开正当时，如今偶遇油桐花开，突然感到稀奇，美丽，悠然升起丝丝乡愁！⼉时漫⼭遍野的油桐花沥沥荡在眼前，放⽜娃们穿梭在桐林间，着迷地玩着游戏，全然不顾油桐花的美丽，每一棵油桐树对他们来说都是那么熟悉，上蹿下跳，嬉戏游玩，如机灵的猴子，树干被他们磨得溜光，每一棵油桐树见不到一枝枯枝，放牛娃放牛的同时还兼割草捡柴的任务。冬去春来，年复⼀年，岁月淡去小伙伴们的情谊。昔⽇放⽜娃⼉已长大成人，各⾃为家，为⽣活奔波天涯，连见⾯都成奢华，几十年才见上面，天真无邪的小伙伴鬓已成霜，但重逢寒暄却寡淡无味，问下工作，问下生活，问下家庭，匆匆告辞，离别之情已悄然淡去。切切体会，“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”

每年清明前后，都有几次冷空气，俗称“冻桐子花”，之后桐子花会竞相开放。现在油桐树少了，“冻桐子花”的说法已渐渐模糊，尤其90后可能根本就不知道什么是“冻桐子花”。“春捂秋冻”常常等到“冻桐子花”后才能卸去冬天的冗装，来一回与春天近距离拥抱。

在上世纪⼋⼗年代，油桐籽曾是农⺠的重要经济收入来源，家家⼾⼾都有油桐树。最让⼈记忆的，放⽜娃⼉放⽜时拣⼏粒别⼈家未收尽的桐籽带回家，总能得⼤⼈表扬，幼⼩的⼼灵充满了强烈的成就感。油桐采收回家后，还要“沃”一段时间，等油桐的外壳发黑变软，就可以剥了，别看油桐皮黑，但这种黑不“沃” 手且剥过油桐的手非常光滑细腻。

油桐籽晒干后就该买了，当时油桐收购只由粮站统购统销，粮站收购非常坷刻。那时没有交通工具，卖桐籽靠背，到了粮站，还得排队收购。收购员会抓⼀把桐籽往磅秤横梁上⼀放，再⾼⾼举起磅秤砣⽤⼒地砸下去，如果被砸的桐⼦成了"⼀包⾯"就算合格，直接上秤，算卖脱。如果被砸成“⼀饼”，粘在一起没散开，收购员会毫不留情地请你晒⼲了再来。运⽓好，有太阳，可以直接在粮站坝⼦⾥晒，否则你还得背着沉重的油桐籽回家凉⼲了再来。

后来，随着改⾰开放的推进，粮站不再是唯⼀的收购商时，他们也会放下⾼傲的身段，与其他商贩⼀样，⾛家串⼾，围追堵截，不管你晒没晒干都收。再后来，农⺠的出路多了，不再完全依赖⼟地⽣存，加之油桐的价格低迷，油桐树因失去管理⽽慢慢枯死。昔⽇漫⼭遍野的油桐树渐渐消失，⽽今只能从散落荒野中的⼏朵油桐花中，窥见⼉时的记忆，留住淡淡的乡愁。