<p class="ql-block">公元前496年，吴国征讨越国，阖庐亲率大军前去征战，双方大军在今浙江嘉兴一带打了起来。越国早就知道吴国将要对他们国家采取行动，所以尽早做了准备。那场战斗的确十分残酷，越兵背水一战，誓死相拼，他们派出了自己的敢死队，一共三行，直至吴军阵前，这些敢死队员自己拿着刀砍自己的脖子，吴兵从没有见过这种场面，一个个看得愣了神，越兵就是趁着这种机会突然袭击吴军，吴军阵前一阵混乱，自相践踏，吴军大败，倒退了几十里。吴王在仓皇出逃中腿部被毒箭射中，当天创伤发作而死。就这样，越国通过这种极端的措施救了他们的国家。阖庐临死之前，吩咐立太子夫差为王，他抓住夫差的手，说：“你可一定不能忘记杀父之仇啊！”夫差当了吴王，任命伯嚭为太宰，总理国家大事，伍子胥照样为国家的重要谋臣。他的耳朵里总是回响着父亲临死之前的话，为了让自己牢牢记住父亲的嘱咐，他派了十个人，整天什么事都不要做，就站在他的堂前，当夫差进进出出时，就高叫着夫差的名字，说：“夫差，你忘记了勾践杀父之仇了吗？”就这样，夫差精心治理他的国家，训练他的军队，大量地网罗贤人，经过三年的努力，吴国的力量大增。伍子胥认为时机已成熟，就劝说吴王攻打越国。于是夫差挑了精兵强将，去征讨越国，在夫椒这个地方大败越军。</p> <p class="ql-block">越王勾践带着五千残兵败将逃到会稽山上。夫差率领大队人马追赶上去，夫差在船头亲自击鼓为将士助威，吴兵士气高昂，快速向越兵冲去，团团包围了会稽山。这时，越王勾践觉得大事不好，就急忙和谋臣范蠡和文种商量，勾践对范蠡说：“我后悔当初没有听从你的话，对吴国掉以轻心，才有今天之祸。”范蠡说：“现在说那样的话也救不了越国了，你只有带着礼物到吴国去认罪求和，如果他们不答应，那你只好给人家做奴隶，以求得人家的宽容。”勾践知道事情已经到了这种地步，还有什么可说的呢，只好先派文种带着大量的礼物到吴军中去求和。文种来到吴军阵中，跪在夫差面前，给夫差反复叩头，行臣子之礼，他说：“我奉亡国之君的命令来给大王请安，我冒昧地向你转达勾践的心意，他愿意做你的臣子，他的妻子愿意做你的仆人，为大王日日夜夜服务。”夫差一听，捻着胡须，高兴极了，早就盼望有这一天，越王能给我俯首称臣，那我不就真正成了江南的大王了？就打算同意越王的请求。</p> <p class="ql-block">伍子胥见夫差不言语，知道他在心里已经答应了，吴王是个非常好虚荣的人，又缺乏远见，伍子胥来到了他面前，低声对他说：“寇不可养，敌不可纵，吴国的力量现在并不是很强，如果放弃了这个机会，日后一定会后悔的。况且勾践的为人十分阴险，他表面一套，实际又是一套，现在不除掉他，他一定会报仇的。”夫差听他这么说，也不敢答应了。文种回到了越国，勾践急得像热锅上的蚂蚁，他将五千残兵败将集中起来，号召他们拼死突围。但是范蠡和文种坚决不同意，他们说，夫差好色，他的太宰伯嚭贪图便宜，不如送一些东西给伯嚭，让他在夫差面前给说说情，再给夫差一些美女，看他的态度是不是改变。勾践认为现在也没有什么更好的办法，只好去试试。那是一个黑沉沉的夜晚，文种肩负特殊使命下了山，他偷偷地来到伯嚭的帐前，送给他许多东西。说明了自己的来意后，伯嚭果然心里很高兴，就答应引见。</p> <p class="ql-block">伯嚭带着文种和许多美女来到了夫差的住处，文种首先向他献上许多美女，这些美女是经过精心挑选的，夫差一看就眉开眼笑，文种心里想，这事成功的可能有七八分了。他跪着说：“勾践听了我汇报，说是大王若是开恩，那么从今以后，我们越国的所有财富都是你的。如果大王不能答应，一定要把我们消灭，勾践将命令所有的人杀死自己的妻子，儿女，将五千将士集中起来，和大王决一死战。”伯嚭也在一旁劝解，他说：“我看勾践这次是有诚意的，如果允许他做我们吴国的臣子，这对我们吴国的霸业也是十分有利的。”实际上，夫差本来就是同意求和的，文种走后，他还为这事懊恼，现在经他们这么一说，夫差自然同意了，就和越国达成协议，退兵而去。大夫伍子胥知道这事已经晚了，他看着向后撤退的大军，眼泪止不住流下来，“吴国不久就会灭亡的”，他的口中呻吟道。勾践从会稽回到国内，就尽心治国，他整天忧心苦思，为国操劳，食不甘，睡不眠，一心致力于复国大业。他将一枚很大的苦胆挂在自己的座位旁边，睡的时候看着它，休闲的时候也打量着它，吃饭之前，先要尝尝这苦胆。他常常提醒自己：“你忘掉了在会稽所受到的耻辱吗？”他亲自纺织，亲自种地，不吃肉食，只吃蔬菜，不穿华丽的衣服，和劳动人一样，就穿粗衣粗衫。他放下国王的架子，谦虚待人。热情地招待四方宾客，所以在短短的几年时间里，就有大量有德行有智谋的人回归顺越国。</p> <p class="ql-block">他让范蠡掌握国家大权，范蠡说：“我不适合，军事方面，我可能比文种强一些，但是治理国家，文种比我强得多，我看还是让文种来担此大任吧。”于是，就让文种来担此大权，而范蠡另有大任，他和另外一位大夫到了吴国做人质，这样可以迷惑对方，赢得发展机会。就这样，经过七年，越国的力量大增，越王勾践觉得时机已经成熟，就准备向吴国报仇，大夫逢同说：“我看现在还不是时机，吴国目前是诸侯中力量最强的国家之一，我们不能轻易和他相斗，我们只能胜，不能败，凶猛的鸟袭击目标时，一定要善于隐藏他的身体，对吴国也是如此，现在许多国家对吴国都不满，我们可以联合楚、晋、齐三国，吴国的野心很大，如果这三个国家先和吴国交战，我们利用他的疲惫再消灭它。”勾践觉得这一想法很好，就采用了。又过了两年，果不出逢同所料，吴国征讨齐国，伍子胥哭着进谏：”我听说勾践能和老百姓同甘共苦，这个人不除去，一定是我吴国的心头大患，大王真是打错了对象，你应该先去攻打越国。”这时，傲慢无度的夫差哪里能听进去这样的话就攻打齐国，得胜而归，他从战场回来后，讽刺伍子胥：“我要是听你的，在家里睡大觉，哪里会有今天的胜利？”但是，伍子胥非常冷静，他说：“大王不要高兴得太早了。”这句话差点没把这傲慢的国王气死，就大骂伍子胥，说他倚老卖老。伍子胥看到自己一腔报国之愿不能实现，拔刀自杀。幸亏大臣们及时地赶到救了他。这些事情越国人都看在眼里，文种说：“夫差太骄纵了，我们可以试着向他借一些粮食，看他对越国的态度。”勾践认为他的办法不错，就派文种到吴国去，文种来到夫差的面前，以越国遭受粮荒为由，要吴国借一点粮食给他们，夫差觉得这是小事，就准备答应，可是伍子胥却不同意，但是吴王认为他老了，不中用了， 就根本不听他的劝告，借了很多粮食给越国。</p> <p class="ql-block">伍子胥感叹道:“三年后，吴国将会变为一堆废墟。”这话给伯嚭听到了，就在夫差面前说他的坏话。夫差初时还不相信，后来逢同也加入到污蔑他的行列，夫差就信以为真了。他怕伍子胥作乱，就把他派到齐国去。伍子胥感到自己一腔报国愿望不能施展，又想到夫差一定会加害于他，在到齐国之前，就找到他的一个好朋友鲍牧，将自己的儿子托付给他教养。伯嚭等又利用这一问题大做文章，在夫差面前离间他们的关系，夫差听到后就大发雷霆，说：“这老头真要背叛我了。”等到伍子胥从齐国回来，就派人赐给他一把“属镂”剑，让他自己结果自己。伍子胥拿着那把剑，知道他所预料的事到了，他来到夫差面前，大笑不止，夫差被他吓得向后退了几步，颤抖地说：“你死到临头，还笑什么？”伍子胥道：“我笑你这个昏君不明真相，帮助你父亲成了霸业，又拥你为王，你当初要把江山分我一半，我没有接受，可没过多久，你就听信谗言，要加害于我，我老了，死又何足惜，我为我们吴国的未来在心里痛哭。你这个昏君，吴国就毁在了你的手中。”夫差脸色铁青，说：“快快把这个老头拉出去杀了。”伍子胥举起“属镂”剑，喝退了上前来杀他的人，对旁边的下人说：“我死后，把我的眼睛挖下来，挂在都城的东门上，我要亲眼看看越国的将士是怎样开进我心爱的国家的。”说罢，向着自己的胸膛猛地一刺，他躺在了血泊中，一颗伟大的心脏停止了跳动。伍子胥死后，勾践曾经想攻打吴国，范蠡认为时机没有成熟，又过了四年，越国的力量足以跟吴国抗衡了，于是勾践动员了全社会的力量，全民同心，讨伐吴国，以雪国耻。</p> <p class="ql-block">吴国人做梦都没有想到，越国怎么有这么多的军队，勾践率领几十万大军向吴国进发，在骄纵国王夫差的统治下，吴国的军队失去了起码的战斗力，根本就不堪一击，节节败退，越军长驱直入，将吴王夫差一直赶到姑苏山下。现在该吴国求饶了，夫差派大夫公孙雄下山求和，公孙雄比当初文种表现得更加彻底，他全裸着身子，背上背着荆棘，跪在地上向前爬行，一直爬到勾践的面前，说：“无路可走的夫差派我来给他传递他的心里话，他以前得罪了你，他给你赔不是，如今你要是能高抬贵手放我们回去，他一定甘心做你的臣民，一定听从你的任何命令，当初在会稽山上，夫差对你还是不错的，夫差愿意你对他也能像以往一样。”勾践听他这么一说，也动心了，当初人家确实放了我，如果我今天不放了他，这不显得小孩子气了吗，范蠡似乎察觉到了勾践的心思，就说：“难道大王你忘记了你十多年来日日夜夜盼望的事情了吗，难道你忘记了为了复仇，我们国家的千千万万人民所付出的血和汗了吗?今天要是你放了他，将来你将是另一个夫差。”勾践给他说得哑口无言。范蠡这时候走上前面亲自击鼓，对吴国那位裸身的使者说：“你赶快走吧，不然你的命也保不住了。”那使者流着泪走了，勾践感到好像有点于心不忍，就走到那个使者面前，对他说：“你回去转告你家大王，我可以把他安置到甬东，统治一百多户人家。”曾经不可一世的吴国夫差这时就像一个大软蛋，他对来逼他投降的越国使者说：“我老了，不能服侍你们的君王了。”就拔剑自杀了。临死时还在高叫：“我对不起伍子胥，我对不起伍子胥！”让他的手下人把他的脸盖起来，他实在无颜去见伍子胥。越王的部队攻进了吴国的都城，杀了那个无用又好进谗言的伯嚭。从此，吴国灭亡，广阔的南方土地就都是越王的天下了。</p> <p class="ql-block">我们学习典故了解历史，关键要领悟典故的深刻含义，感悟古人的智慧来教育后人。无论古今都需要智慧，没有智慧的人办不成大事。柔和是一种让人生存的高度智慧。而刚强者即是人性的弱点，暴露狂野无智无德的鼠目寸光之辈，难以成就霸业，更难以生存。刚柔对比，明显发现：刚强者死，柔者生；坚强者死之徒，柔弱者生之徒。早在殷商时期，就流传这样一个故事：商容是殷商时期一位很有学问的人，在他生命垂危的时候，老子来到的床前问道：“老师还有什么要教诲弟子的吗？商容张开嘴让老子看，然后说：“你看我的舌头还在吗？”老子大惑不解地说：“当然还在。”商容又问：“那么我的牙齿还在吗？”老子说：“全落光了。”商容目不转睛地注视老子说：“你明白这是什么道理吗”老子沉思了一会儿说：“我想过刚易衰，而柔和的长存吧？商容点头笑了笑，对他这个杰出的学生说：“天下的许多道理几乎都在其中了。”</p> <p class="ql-block">之上典故足以证明了夫差失败、勾践成功的原因，他们在历史舞台上扮演不同的角色。夫差扮演刚强者的国王，不听谋臣五子胥的谏言，刚愎自用，忠奸不分，受奸人伯嚭蛊惑，最终拔剑自杀成为亡国的悲惨下场；而勾践扮演柔弱者的国王，善于听取谋臣范蠡和文种的意见，采用以柔克刚法实现复国的伟大梦想。他们演技高超，成功地扮演刚柔两面人物，为中华民族留下宝贵的历史文化遗产，启示和教训至今，警示人们戒掉刚强养成柔弱。</p> <p class="ql-block">过于刚强的人，就是走向死亡的人；柔弱的人，就是能生存的人。木过强硬则容易断掉，强大之个性，想要居人之上，反过来就败在人之下；柔弱自守之人，反过来就居高在上。“柔和的舌头能折断百骨，绳锯木断，水滴石穿，车胎压腿骨折了肌肤仍然完好无损正是刚柔之理。”骨折悟刚柔之道，人生最大的福报。愿我速知一切法；愿我早得智慧眼；愿我速度一切众。</p> <p class="ql-block">刚强者还有这样怪招：别人意见听不进，集体讨论问题总是个人说了算，自以为是，十分骄横唯我独尊，别人说什么都不对，别人讲的句句都是错，而自己所说的句句在理都是对，缺乏民主集中制，大搞一言堂，稍有不顺心就发脾气，将责任推给别人，而自己摇身一变就是一干二净的大好人，事后大小报告向上打，自赞毁他，陷害好人，把老实听话真干的人说得一无是处当作箭靶红心，通过压低别人来提高自己，年年自评先进，这种刚愎自用的人大有人在，殊不知，危害一方。阅人无数，发现这类人的共同特点，就是没有道德修养，源于贪瞋痴慢疑，私心杂念偏重，自欺欺人，但骗不过慧眼。刚强者养成坏习惯“冰冻三尺，非一日之寒”，让人们渐渐失去信心、口服心不服，众叛亲离，无论做什么事都得不到人们的理解和支持。做芝麻小事勉强，大事难以做成功，就算做成也难以持久，死到临头方知错，夫差就是典型的案例；而柔弱的人，尊敬所有人，以德为先，善于听取人们的意见，集体事情，集体讨论，集体决定，充分发扬民主集中制，得民心者得天下，得到人们拥护办成大事，没留有任何后遗症，在位不骄，高而不危，勾践是最好的见证。</p> <p class="ql-block">以柔克刚是成熟老练领导者常用“以不变的柔和，应对万变刚性”的用人谋略。以柔克刚是领导者在用人过程中，面对下属的过激行为，采取理智和冷静的方式，巧妙坚持原则，缓解矛盾的谋略。这里说的“柔”，并不意味着软弱、迁就和退让，而是充分彰显领导者的智慧、机敏、冷静、克制、坚定、沉着和自信。以有原则的、机智的柔软牛绳，去牵着无原则刚强粗暴的牛，就会势如破竹，无往而不胜。典故中勾践采用柔软来克制夫差的刚性，以全方位诠释一胜一负、一生一死的大结局。</p> <p>作者：黄勇哲写于广州</p> <p>2020年4月12日在广州投稿发表</p>