故宫专题---日晷嘉量

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太和殿前，东边的日晷和西边的嘉量增设于乾隆九年（1744年），日晷代表时间，象征着授时；嘉量代表计量法制，意为向全国颁布度量衡。

日晷，古代用太阳在地上的投影来查看时间，盘面和赤道平行，指针和地轴同向，此处日晷依然有一些可以清晰地看到上下两面的刻度，从子到亥，十二个时辰均匀分布。每年，从春分到秋分的半年中，太阳直射在北半球，晷针的影子投在晷盘正面；从秋分到第二年春分，太阳直射在南半球，要从晷盘的背面读取刻度。随科技的发展，这个传统的计时工具被逐渐取代。

嘉量，中国古代计算重量的标准量器。嘉量为铜制，上面是斛，下面是斗，左耳为升，右耳为合。嘉量摆放在这里，昭示四海之内度量一统，象征政权统一。

统一度量衡对国家治理非常重要，秦始皇的贡献之一就是统一度量衡。西汉末年，王莽建立新莽政权后，下令用青铜制作了一件含有5种容积单位的容器，作为全国统一的容积标准器。

这件王莽嘉量在乾隆初年被进献给了皇帝。乾隆觉得此乃天意，就命人按照王莽嘉量和原存宫中的唐太宗时期嘉量的形式，制作了几件乾隆嘉量，安放在最重要的宫殿之前。

王莽嘉量是圆形的，唐太宗嘉量是方形的，乾隆嘉量则有方有圆。从现存的嘉量上看，午门外和太和殿前都是方形的，乾清宫前是圆形的。此外，皇极殿前原有一个嘉量，现仅存石亭，从亭中痕迹判断，应该也是圆形的。