半亩方塘一鉴开 天光云影共徘徊

达尔巴

纷纷五代乱离间，一旦云开复见天。草木百年新雨露，车书万里旧江山。
寻常巷陌陈罗绮，几处楼台奏管弦。人乐太平无事日，莺花无限日高眠。 
万姓熙熙化育中，三登之世乐无穷。岂知礼乐笙镛治，变作兵戈剑戟丛。
水浒寨中屯节侠，梁山泊内聚英雄。细推治乱兴亡数，尽属阴阳造化功。
  ——题记
 
《水浒传》是元末明初施耐庵编著的章回体长篇小说。以农民起义的发生、发展过程为主线，通过各个英雄被逼上梁山的不同经历，描写出他们由个体觉醒到走上小规模联合反抗，到发展为盛大的农民起义队伍的全过程，表现了“官逼民反”这一封建时代农民起义的必然规律，塑造了农民起义领袖的群体形象，深刻反映出北宋末年的政治状况和社会矛盾。
作者站在被压迫者一边，歌颂了农民起义领袖们劫富济贫、除暴安良的正义行为，肯定了他们敢于造反、敢于斗争的革命精神。宋江原是一位周急扶困的义士，当他被逼上梁山之后，壮大了起义军的声威，取得了一系列胜利。但由于他性格的二重性和思想的局限性，在起义事业登上巅峰之时选择了妥协、招安，最终葬送了起义事业。小说通过宋江起义的失败客观上总结了封建时代农民起义失败的经验教训。
小说以高俅发迹作为故事的开端，意在表明“乱自上作”，高俅是封建统治集团的代表人物。作者还写了大批的贪官污吏和地方恶霸，正是他们狼狈为奸，鱼肉百姓，才迫使善良而正直的人们不得不挺而走险，奋起反抗。同时，小说还对田虎、王庆、方腊等其他地区的农民起义军作了一定的侧面描写，从广度和深度两方面深刻地挖掘出了封建时代的各种社会现象和问题，以及农民起义的深层原因。

及时雨宋江

押司逃难去何方？杀妾消灾惹祸殃。

本是江湖及时雨，竟成山寨草头王。

精心设计招安路，执意离开忠义堂。

征战连连命不保，一杯御酒泪流长。

玉麒麟卢俊义

棍棒无双武艺真，江湖绰号玉麒麟。

闻名河北称三绝，排位梁山第二人。

效忠皇帝招安去，征战回京惹杀身。

痛恨管家财产占，逼成草寇眼睛瞋。

智多星吴用

万卷经书肚里藏，书生造反乱朝纲。

两条铜链人拦断，十万生辰纲抢光。

梁山好汉排三位，随主招安自缢亡。

智取麒麟谋俊义，计偷皮甲得金枪。

豹子头林冲

白虎堂前遭陷害，蒙冤发配去沧州。

野猪林幸花和尚，柴进府羞洪教头。

招安征战钱塘后，得病风瘫一命休。

火并王伦让晁盖，气因寨主放高俅。

花和尚鲁智深

倒拔垂杨柳树根，寺僧看守菜园门。

招来屠户三拳揍，护送林冲一路跟。

生擒方腊名声噪，圆寂随潮应四言。

重返五台师傅偈，逼投水泊智深冤。

行者武松

英雄打虎景阳冈，大义灭亲武二郎。

嫂子偷情害兄弟，王婆作恶下砒霜。

带发修行落草寇，招安不解细思量。

鸳鸯楼杀张团练，快活林除蒋霸王。

青面兽杨志

穷困卖刀青面兽，可怜武举将门身。

落沉花石黄河水，丢失生辰知府人。

梁山聚义招安后，病逝丹徒招鬼神。

刺字充军逢世杰，投名纳状碰王伦。

黑旋风李逵

胆大心粗黑旋风，一双板斧力无穷。

江州牢被群龙劫，沂岭娘遭四虎攻。

随从主子征南北，御酒相陪生命终。

滥杀官家小衙内，气翻义士美髯公。

浪子燕青

混进青楼称浪子，结交名妓见徽宗。

吹萧直诉招安意，射箭横穿差役胸。

回京朝觐江湖隐，免死金牌皇帝封。

水泊李逵羞败迹，泰安擂主失尊容。

霹雳火秦明

狼牙棒舞战花荣，霹雳雷霆怒吼声。

黄信押人遭后劫，秦明受命往前行。

入伙宋江成草冠，替天行道建功名。

巧施计策挑矛盾，逼上梁山称弟兄。

小旋风柴进

仗义疏财小旋风，丹书铁券供家中。

结交好汉联情谊，崇拜英雄效武功。

纳还官诰名看破，解甲归乡得善终。

屈打成招牢狱坐，明媒正娶丈人懵。

小李广花荣

百步穿杨人赞美，押司逃难到清风。

收留兄弟抛知寨，反击刘高救宋公。

自从入伙梁山后，随主招安死效忠。

利箭灭灯惊敌阵，弯弓射雁识英雄。

 双鞭呼延灼

一副钢鞭响四方，呼延后裔武功强。

御营大将封官位，踢雪乌骓骋战场。

陷坑活捉前途断，落草同归忠义堂。

征讨梁山来势猛，逃奔知府透心凉。

九纹龙史进

舞枪弄棒九纹龙，自幼顽强学武功。

大闹史庄陈达捉，暗交山贼信函通。

昱岭关前中毒箭，招安征战可怜虫。

寻师不获偏逢鲁，落草无疑急效忠。

活阎罗阮小七

不信菩提喜唱歌，凶神恶煞活阎罗。

黄泥岗上生辰劫，水寨船中御酒挪。

龙袍戏耍丢官职，携母回乡感慨多。

三败高俅人失魄，两赢童贯血成河。

浪里白条张顺

浔阳本地一渔民，越货杀生私渡人。

结识宋江牢狱劫，不谙水性李逵湮。

活捉高俅展身手，游魂附体化为神。

白龙庙举豪情壮，黑旋风输勇气真。

 神行太保戴宗

疏财仗义替天行，八百来回一日程。

搭救宋江关大狱，结交吴用感真情。

武节将军官不做，泰安岳庙尽余生。

两赢童贯奇兵出，二请公孙妙计成。

一丈青扈三娘

雾鬓云鬟娇女将，凤头鞋宝镫斜踏。

黄金坚甲衬红纱，狮蛮带柳腰端跨。

天然美貌海棠花，一丈青当先出马。

巨斧把雄兵乱砍，玉纤手猛将生拿。

母夜叉孙二娘 

江湖女性尽奇葩，罕见犹如母夜叉。

馒头美味成千种，十字坡前独一家。

红艳香凝藏秽迹，眉横杀气露娇奢。

豪放精明谙黑道，秋风阵中折蒹葭。

《水浒传》是中国历史上第一部用白话文写成的长篇小说，开创了白话章回体小说的先河。它作为一种新的文体，从此在文学领域内确立了应有的地位，开始逐步改变以诗文为正宗的文坛面貌。从小说创作的角度来看，它和《三国演义》一起，奠定了中国古代长篇小说的民族形式和民族风格，为广大人民大众所喜闻乐见，形成了中华民族特有的审美心理和鉴赏习惯。但它比之《三国演义》，更贴近生活，作者开始把目光投向市井社会、日常琐事和平凡的人物，注重刻画人物性格的层次性、流动性，并纯熟地使用了白话，多方面地推进了中国古代长篇小说艺术的发展。
《水浒传》在明代时被列入“四大奇书”。近现代以来，又成为古典小说“四大名著”之一。《水浒传》的文风、构思和理念，都对后世的中国乃至东亚小说，产生了重大的影响。
 
试看书林隐处，几多俊逸儒流。虚名薄利不关愁，裁冰及剪雪，谈笑看吴钩。评议前王并后帝，分真伪占据中州，七雄扰扰乱春秋。兴亡如脆柳，身世类虚舟。    见成名无数，图名无数，更有那逃名无数。霎时新月下长川，江湖变桑田古路。讶求鱼缘木，拟穷猿择木，恐伤弓远之曲木。不如且覆掌中杯，再听取新声曲度。

———后记