<p>🥰🥰清代刻花螺钿筹码（下文载自网络）</p><p>清代中国广州十三行的外销螺钿筹码大约早在1700年左右第一次被销往了欧洲大陆。这也主要得益于东印度公司开始了对东方古国与欧洲之间的贸易往来。不断积累经验的贸易商船船长以及日趋成熟的航海技术，建立起了这条漫长的亚欧海上航线。彼时的欧洲各国不断在世界各地开辟新航路，欧洲的船队出现在世界各处的海洋上，寻找着新的贸易路线和贸易伙伴，以发展欧洲新生的资本主义。欧洲人发现了许多当时欧洲不为人知的国家与地区，然而第一批到达中国的商船队应该是体验了一次前所未有的兴奋与激动。这个遥远的东方古国有太多新奇的商品可供船队带回欧洲了：丝绸，茶叶，瓷器等等。很快需求就超过了供应，因为相对的，对于欧洲人来说稀疏平常的物品，也同时吸引了中国买家的兴趣。供求关系，多么简单的经济学原理，财富由此而生。</p><p>当茶叶第一次在欧洲出售时，那是最具异域风情与流行的新晋奢侈品。每一年新茶上市之时，来中国采购茶叶的船员之间竞争也异常激烈，中国商家常常能卖出难以置信的价格。</p><p>同时中国的瓷器也是彼时热销海外的品种。虽然有人声称在最开始的时候，瓷器只是被船员们用来压舱底用的。但是不可否认，瓷器紧接着在欧洲又刮起了另一阵热销旋风。那时候的欧洲人还是普遍使用木制或者金属制的餐具，然而优雅的青花瓷器必然让人觉得不同凡响。在伦敦，人们对中国瓷器简直趋之若鹜，甚至有人声称瓷器具有神奇的力量，他们认为瓷制餐具可以解除食物中带有的毒素。同时，来自中国的色彩艳丽的丝绸制品，中国漆器在彼时的欧洲，已经是奢侈品的象征。</p><p>在那个时候的远洋航行总是险象环生。并未规划完整的大洋航线，难以预测的洋底暗流和捉摸不透的海风，以及潜伏在海上随时等待掠夺财物的海盗。然而这一切都难以阻挡欧洲的贸易商船满怀激情地驶往中国广东，因为当时的康熙皇帝下令开通了广州港作为中国唯一对外进行商贸往来的港口。</p><p>中国人的好赌性格可以说由来已久。当最早的欧洲船员在广州见到了清代人民的赌博所用筹码时，应该是倍感兴趣的吧。那时候的螺钿筹码还是非常简单的风格，雕刻着简单的中国传统风格图案。当有船员带着螺钿筹码回去出售之后，必定得到了很好的买家反馈。因为越来越多的返单被反馈回来。船队都会给予每个船员一定的私人空间额度，以便他们带一些私人物品回欧洲。而螺钿筹码凭借着小巧的体型，精致的图案成了首选品种之一。大量的螺钿筹码也开始在广州开始定制。如广光彩纹章瓷器一般，螺钿筹码的制式与风格也深受欧洲品味的影响。逐渐地体现出一种中西审美相融合的独特风格。从中国定制一整套的瓷器餐具在那个时候是一种身份与地位的象征。通常只有皇室，贵族，有名望的乡绅，或者富有的商人才会在家族内有值得庆祝的大事时才会定制。如同纹章瓷上的家族标识一般，成套的定制螺钿筹码上也会相应的雕刻上定制人名字押花，家族徽章，抑或者是世袭盾牌。</p><p>对于生活在现代社会的我们来说，商品的运输流通以及信息的流畅传播已经不是什么难事。然而，对于三百年前的社会来说，从遥远的中国定制商品运送回欧洲简直是要经历一段那么难以置信的旅程。比如需要定制一套总量大概有三百件的广彩纹章瓷，定制人需要专门派遣雇工复制下所要定制的纹章草图，而欧洲纹章的制式之复杂想必也是有目共睹的。然后再将需要定制的订单送往伦敦交给东印度公司的大班（英国东印度公司来华的大班是公司的商业代理人，是公司对华贸易的直接操作者）。这么一个订单作为东印度公司成百上千个单子中的其中一个，要跟随商船在海上漂行数月乃至一年后于中国广东广州港的珠江口靠岸，才能最终交到中国的商家手上。可能在至少一年之后，这么一个订单才能全部完成，被送至港口装上了商船。最后再经历漫长的海上航行，最后再安全抵达欧洲。所以，不管是定制的广彩纹章瓷器，抑或者是定制的纹章螺钿筹码，至少要经历三年时间才能最终交到定制人的手上。再经历过去三百年的风风雨雨，能流传到现在的都是如何的弥足珍贵。</p><p>简而言之，大部分的定制纹章筹码都是跟随定制纹章瓷器一起外销的。如若换算成今天的价格，定制一套纹章螺钿筹码至少需要数千英镑。鉴于其高昂的价格，在当时的欧洲也只有非常富有的家族才能够拥有。当然，一小部分的商人，大班，或者船长也从广州定制过专属的螺钿筹码。</p><p>对于螺钿筹码的需求增长的非常之快。最早期的螺钿筹码带有强烈的中国风格，仅仅雕刻有极其简单的花卉图案，单根线圈作为边框，而极少有其他的装饰。但是流行的风格快速转变，新的形状与工艺技术也应运而生。从最早期的圆形筹码与鱼形筹码，到慢慢出现了长方形与方形。边框的风格与样式也变得愈加显著。一直到螺钿筹码外销的后期，边框的风格变换也逐渐成为了为螺钿筹码进行断代的一个重要依据。细密的拉丝排线工艺（Cross-hatching）很快被应用到了筹码刻花上，背景上的拉丝排线让所刻画的主体更显生动形象。越到后期，螺钿筹码不论在选材还是工艺上都不断的精进。选用的贝母原材也越大越厚，筹码的侧面也被加工成了类似硬币的锯齿纹。大约在1840年前后，螺钿筹码的工艺到达最顶级水平。</p> <p>以下图片都是网络的😃</p>