桐花入梦（桐花寨题材小说）

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黄光耀



       作者黄光耀，土家族，湘西人，中国作协会员。代表作品《土家三部曲》：《土司王朝》《虎图腾》《白河》。

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第一章

      从脉龙湖上城，沿喊风凹向北，过去有一条逶迤蜿蜒的古道，青石板铺就，早已荒芜几十年了，如今掩映在一片荒草和荆棘中，便是山羊的踪迹也难寻觅，只有流花溪上那座爬满青苔的石拱桥，依然载着岁月的沧桑与过往沉默依旧。

      落花流水的四月，这里却是另外一番景色了，一山山、一岭岭、一坡坡的桐花全开了，风过之处，桐花纷坠。这时，从石拱桥上走过来一个女人，望着这缤纷如雪的落花，不禁潸然泪下。

       不要哭了，梦彤，回家吧。
       是母亲在睡梦里深情地呼唤。梦彤立马回过头来，这里哪还有母亲的身影呢？她就呼喊起来：妈，你在哪里呀？她焦焦急急地寻找着，生怕母亲走丢了。我在这里呀，母亲说。梦彤就环顾开来，只见母亲挺着个沉甸甸的大肚子，正在桥头上悠悠地飘浮着。这时母亲的眼前，一山山、一岭岭、一坡坡绽放的桐花，那个的白呀，那个的粉呀，全都灼灼地怒放着。突然，“哇”的一声，一个丫头片子从母亲的肚子里兀自钻了出来……父亲见状，禁不住大喜过望，他说，这是个喜梦啦，这个丫头片子，索性就叫梦桐！        梦彤想起来了，自己改名的时候，才刚十二岁，正值豆蔻年华，因为班上的男同学老是欺负她，说她是在桐子坡上野生的，她就伤伤心心地哭起来。其实，这三十多年里，梦彤几乎快把这桐花给忘了。因为这三十多年她所从事的工作全都与桐花无关。梦彤离开了村子，来到了都市中，跟其他出门打工的人一样，开初也是个农民工，无形中便与乡村与桐花失去了联系，割裂了脐带。是那天，表弟吴石的一个电话，将她原本平静的心境又给打破了。表弟说，姐，我想跟你说个事儿。她说，你有什么事儿快说，我还有笔生意要谈。表弟说，我要下乡去扶贫，去脉龙湖，去搞乡村旅游！        脉龙湖就是梦彤家居住的寨子，山寨由三个自然寨组成：上寨、中寨、下寨。上寨住的是彭家，中寨住的是吴家，下寨住的是向家。过去老人们常说，脉龙湖，脉龙湖，是根金线吊葫芦。因为寨子四周的山，将整个村落环抱着，就像只吊葫芦瓜。小的时候，梦彤还以为脉龙湖的湖，是葫芦的葫呢，长大后才知这湖其实是土家语译音，意思是有水的小山湾。这地方也能搞旅游吗？梦彤就咋呼起来：你没发疯吧？你好好的有书不教，还异想天开去搞什么乡村旅游？是不是闲得无事可做？可是话一出口，她又后悔了，又赶紧补充说，我们那山里旮旯，连屙屎都不长蛆呢，哪个宝里宝气的人又会去涉足？你是不是想拿着钱儿去打水漂了？        吴石说，姐，这你就有所不知了，如今都什么年代了？全民都在搞旅游，什么五A四A三A，简直无处不A。再说，你也是走出去、见过世面的人了，现在城里人除了缺德，什么都不缺，尤其是不缺钱！
       德行！梦桐只差笑喷了，她又揶揄说：你呀，你的嘴咋也这么损呢？难不成你就不是城里人了？
       我不是！吴石说，我可是地地道道的农民子弟，我的根依然在农村，我可不敢忘本。
       那你还跑来城里干吗呢？吃饱了撑的？梦彤兀自抢白了一句。
       哈哈！我不就为了更好地活着嘛，吴石也嘻嘻地笑起来。        既然为了更好的活着，那你又何必去搞什么乡村旅游？
我是去扶贫，去当第一书记呢。
       去扶贫？梦彤说，不管你去当么子，到时候，你才晓得锅儿是铁打的！
       这当然是有原因了！吴石依旧不依不挠地辩解着。你看看，现在大城市里什么最多？汽车。汽车排放的是什么？尾气。尾气又形成了什么？雾霾。如今大城市不都被雾霾所包围了吗？那些汽车就像甲壳虫、打屁虫一样，成天放臭屁，污染空气。我们那山里旮旯，正因为屙屎不长蛆，生态保护得才好，没遭到破坏，要是城里人去了，就如同走进了天然氧吧，不仅可以吸取充沛的负氧离子，还能吃到无污染的绿色食品，既饱了眼福，又饱了口福，我们投其所好，又何乐而不为呢？        哈哈，饱眼福、饱口福，难不成去我们那山里旮旯看泥巴、啃岩头？咱这武陵山地，何处又不是风景，就非得……
       看桐花！吴石居然打断了她的话，大声说。
       看桐花？梦彤猛地一怔，没想到表弟吴石搞旅游，其中的亮点居然是桐花！桐花难道就那么好看吗？过去，在她眼里，桐花实在是再普通不过，一到四月，当春天里最后一场寒潮来袭之后，漫山遍野的桐花就竞相绽放，一山山、一岭岭、一坡坡，那个的白呀，那个的粉呀，全都灼灼地怒放着。是的，那景色，在她是司空见惯，在城里人眼里可是难得一见。只是城里人真就懂得桐花吗？        那一次，表弟吴石没能说服梦彤，白天，梦彤自然也没去深究。只是到了晚上，梦彤才刚入睡不久，她就不期而遇桐花了。确切地说，是梦见了桐花。那桐花隐隐约约的，就仿佛开在她眼前，又仿佛开在天之涯。一会儿绽放，一会儿凋谢。有时候开放的是一朵，有时候开放的是一湾。那些离奇精彩的画面全都如蒙太奇镜头一闪而过。她似乎想要抓住点什么，却什么也没有抓住，那些幻影，似乎没有根没有形，只有影，那些影子都在随风不断地轻舞飞扬着，忽左忽右，忽上忽下，忽东忽西，忽南忽北，总是没有落定的时候。她想喊却又喊不出声来，只觉得在她眼前飘浮的就仿佛一朵洁白的云。那云悠然飞舞着、漂浮着，就渐渐变成了人形。那人形似乎有鼻子有眼，又仿佛近在她眼前，可她一伸手，那影子又兀自如花飞开了。梦彤便追撵而去。那朵云却忽地哈哈笑开了。她觉得那声音好耳熟，就仿佛小时候闺蜜巧云的笑声。是的，那时候她和巧云扎着两条羊角辫，背着柴背笼在桐林里一路奔跑着，嬉戏或者打闹，甚至放声地歌唱。紧接着，对面山崖上就响起了一串野野的山歌声：桐子花开白又白，好比大姐的脸色……梦彤听清了，那是吴云和彭力在尽情地歌唱。她便起身想去寻找那声音的来源，突然，一个熟悉的背影悠悠地漂浮过来，然后摇身一变，居然变成了一条巨蟒。天啦！这巨蟒竟然吐着蛇信，直愣愣地朝她扑来，将她缠住，越裹越紧……不、不要，不要！梦彤呓语着，禁不住呻吟起来，却没有人过来将她推醒。近来丈夫不在家，出门跑业务去了，家里的一应事宜全都靠她一个人来处理，累不必说，更要命的是，晚上居然做起了这噩梦！那时候孩子们都大了，像候鸟一样飞走了，只有老母亲陪伴在家。母亲住在楼下，一时没法赶上楼来救她，梦彤觉得自己就快被这巨蟒吞进了腹中，她又大喊起来：救命啊！救命啊！

       原来又是一场噩梦！

第二章

       从那晚开始，这样的梦境就一直伴随着梦彤，使她寝不安枕，夜不能寐。一日，母亲见她肤色黯淡、日渐憔悴，就问，梦彤啊，你这又是咋啦？昨晚上没睡好吗？看你眼眶都黑了一圈，快成大熊猫了。梦彤不好意思当母亲的面说，是表弟，或者说是桐花影响了她休息。其实母亲是吴石的小姑，说一说倒也无妨，只是母亲与三舅娘心里一直有疙瘩，解不开，过去两家可谓鸡犬相闻却老死不相往来，如今生活在不同的城市里就更是天各一方了。说来还不是因为自己吗？梦彤知道，那一年，三舅娘为她侄儿彭力上门来提亲，梦彤因为心里面有疙瘩，就不想答应这门亲事。可是在她母亲眼里，这毕竟是件好事啊，当年农业学大寨时，当地学的就是脉龙湖，彭力他爹那时当的是大队长，披红戴花还在全县各地巡回做过英模报告呢，这就嘻嘻地问丫头：你可喜欢？梦彤说，我不想嫁。母亲很吃惊，问：为啥？彭家可是好成分啦，根正苗红，他爹也都在当官。不为啥，梦桐说，不喜欢就是不喜欢。母亲不明就里，依旧问：你们过去不是经常在一起玩耍吗？摆蛮蛮嘎（煮饭）、躲哦喂（捉迷藏）的时候……不想嫁就是不想嫁！梦彤居然歇斯底里地叫喊起来。振聋发聩。母亲莫名其妙。但她知道婚姻之事不可儿戏，再说强扭的瓜不甜，这就去回了三舅娘的话，说这彭家嘛，我们梦彤只怕高攀不起哩。那腔调倒像个巫婆似的，有些阴阳怪气。这让三舅娘觉得自己很丢面子，就啧啧一声说，就你家梦彤是只金凤凰啦，可以栖梧桐？我看啊，顶多只能栖棵桐子树兜兜……

       为这事，母亲回娘家还跟她三哥狠狠吵了一架，因为三哥不但不袒护自家小妹，还呵呵一声说起了风凉话：你还晓得我是你三哥啊？你眼睛都快长到头顶上去了，你还晓得自己姓什么吗？也是怪腔怪调的，一副挖苦相。母亲知道，自己是小娘生的，爹娘死后就没人再痛她了，她就赌气说，如今这吴家，眼壳子都变成了钱壳子，只认钱不认人，也好，从此我这个桐壳子嘛，再不丢你们人、现你们眼，你走你的阳光道，我过我的独木桥，咱们井水不犯河水！真是应了乡野里那句俗话：一代亲二代表，三代四代认不到。好在梦彤跟表弟吴石暗中依然还有来往。再怎么说，冤家宜解不宜结，这血缘关系还是割舍不掉的。
       只是吴石偏偏哪壶不开提哪壶，他明明知道表姐不喜欢桐花，还偏偏提桐花。这一提好了，梦彤开始夜夜做噩梦，一不小心就梦回了老家。那一晚，梦彤又不经意地走进桐林。那是在桐子坡，寨子的正对面。当时她才刚失学不久，背着背笼去桐子坡上打桐子，谁知才刚趟过流花溪，就发现了两个熟悉的人影：吴云和彭力。这两个人，可都是她的冤家呀。        其实吴云、彭力、巧云和梦彤自小都在一个寨子里长大，可谓青梅竹马、四小无猜。那一年，梦彤没有考上高中，吴云、彭力和巧云居然都上线了，最后还领到了录取通知书。事实上，一开始梦彤的成绩比他们的都好，她成绩下滑完全是因为吴云和彭力。其实也不能全怪吴云和彭力，要怪也只能怪那个王八蛋武德。当时武德高他们一个年级，在读初三。有天梦彤收到了一封信，是情书。是武德写给梦桐的。也不知什么时候悄悄塞进了她位子里。当梦彤看到那些火辣辣的句子时，她不禁面红心跳、呼吸急促，还深深地埋下头去。当时梦桐对这份爱恋还是懵懂的，渴望的，像这样的事，其实早在其他女同学身上发生了，大家都心知肚明、心照不宣，甚至还有些渴望，引以为自豪。谁知这事敞开了，在学校居然引起一场轩然大波。有一天，吴云和彭力竟跟武德打起来，双方都打得头破血流的，最后还闹到了学校。她与武德早恋的事就大白于天下了。其实梦彤被冤枉了，当时她并没给武德回信，怎么就引起了一场轩然大波？结果是，她在大会上被学校不点名地批评了。不点名，其实大家也都知道是说谁。那次梦彤疯跑着奔进寝室，然后捂着被子伤伤心心地痛哭了一夜，委屈、伤心、绝望，可谓百感交集，谁也劝说不听，谁也劝说不住。事情的结果可想而知，最后武德竟以破坏校纪被学校开除，梦彤再也读不进书了，总觉得同学们嘲笑的目光无时无刻不聚焦在自己身上，有如芒刺在身。那时候只有吴云、彭力、巧云始终像影子一样跟随着她，不离不弃。后来梦彤才知道，原来吴云和彭力也都暗恋着自己。可当她得知的时候，她已经辍学在家，在当村姑了。        只是吴云和彭力平时见她的目光怪怪的，总是闪烁不定，梦彤不敢去正视它。她一直觉得，要不是吴云彭力跟武德去打那一架，她断然不会落到今天这么不堪收拾的地步。所以，她看两人的目光从此就带上了些许幽怨，认为他俩那是狗咬耗子多管闲事，害得自己好苦哇。当然，她与吴云和彭力都已经好久没再说话。她的心都还在喋血。
       那天梦彤径直来到了流花溪，望着潭水顾影自怜。突然，那两个破碎的倒影又兀自映入了她眼帘。其实不用回头，她也知道是谁。吴云说，梦彤，你得去读书，你不读书太可惜了。
梦彤不予理睬，她嘴角一裂，竟冷冷地抽出了一丝苦笑。
       彭力说，梦彤，你可以转学嘛，到别的学校去复读，一样可以考上高中。        我读不读书，不关你俩屁事！
       梦彤转身大嚷着，这就歇斯底里地跑进了桐林。刚到半边崖，身后就传来一阵悉悉索索的响声。梦彤回头一望，天啦，吴云和彭力，居然摇身一变，一下变成了两条巨蟒，猛地张开血盆大口，吐着蛇信，朝她扑来……救命啦！救命啦！梦彤一阵惊呼，又从噩梦中惊醒过来。
       梦彤，你又是咋啦？这些天，母亲老是听见闺女喊救命，以为梦彤又被鬼魂缠身，这就赶上楼来，开始使劲地敲门。
没咋，梦彤说。
       没咋？那你天天晚上又喊啥子救命啦？知女莫若母，她太晓得自己的女儿了。

       哦，我刚才又做了个噩梦！她怕母亲过分担心，只得实话实说。

       唉，是该回去给你爹烧一烧香了，近来我也老是做这样的噩梦，梦见你爹他、他好生孤独呀……母亲哽咽着，忽然这样子说。
       梦彤的眼眶就兀自湿润起来，她说，我晓得了，妈！

第三章

       梦彤没想到表弟吴石倒是个实干家，他真的回村当第一书记，去搞乡村旅游了。梦彤这才知道，表弟吴石不是闹着玩的，为此他还建了个微信群，给脉龙湖取了个很动听、很煽情的名字：脉龙界.桐花寨生态园。

       也不知有过多少夜晚，梦彤就这样子梦回了老家。过去脉龙湖没通公路之前，沿着流花溪过接龙桥，再沿油坊沟上楠木湾，就进入了下寨。这条路，就是梦彤在梦里也都记得的，无法从她的记忆里删除掉。因为走出大山之前，梦彤一直走的就是这条山道，求学，打猪草，打桐子，送桐油，背粮食，背肥料，脚板打在石板上，影子落在荒草间，汗水、泪水不知在这条路上洒下了多少。即便后来脉龙湖通了村级公路，在她梦里萦绕的却依然是这条如今早已荒草萋萋、落满桐花的山道。

       这一次，梦彤又在梦里去看桐花了。先天才刚洒下了一场细雨，雨珠悬挂在花瓣上，一片晶晶莹莹的。她正要伸手去摘，那朵桐花居然眨眼间隐去，渐渐摇身一变，又幻化成了人影。爹！梦彤忽地惊叫起来，还真是她爹。她知道，爹已经死去多年了，在她尚未出嫁的时候就被五步蛇咬死，爹怎么又活过来了呢？梦彤不明白，自己是在做梦。但在潜意识里，她分明知道爹是死了的。其实爹原本可以不死，顶多留下个残疾。爹是护林员。那时候满山的桐林、松林都归爹管。巡山的时候，爹一不小心碰上了条毒蛇，竟被一条锄头般粗大的五步蛇咬住脚杆，爹拿起随身带来的柴刀，随即一刀挥去，就将蛇头削掉了，紧接着他又朝被咬的脚杆猛地削去，竟削掉了上面耳朵般大小的一块皮肉。爹于是强忍着剧痛赶回家，将过去准备好的草药立马敷上。        这些草药都是祖传的：松树尖尖、杉树尖尖、木柚树尖尖、三月苍尖尖、鱼心草尖尖，爹平时早就准备好了。也是爹的命该绝，第二天，爹思想不通又去看那条毒蛇，他想捡回来美美地逮上一顿。爹就趔趄着去了。爹杵着一根干竹竿，趔趄着来到被蛇咬的地方，发现蛇头还在不断地吐着蛇信，蜷曲的身子依然圈缩在那里，乌血早已经干枯。爹就朝着蛇头重重地一杵，骂道：你这畜生，是你自己捋的死路，怪不得你爷！一叉，又将那蛇头叉住了。蛇信朝上伸缩几下就不再动弹。爹本以为大功告成，正准备伸手去取那蛇时，几星光亮突然闪烁开来，一下刺花了爹的眼。这又是个啥东西？爹好奇，拿着竹竿便开始在草丛中寻找，一下两下，竟将跟前的草打翻起来，忽然，爹贼眼一亮，发现了一个闪光的东西：被削掉的一块皮肉。那皮肉亮晶晶、胀鼓鼓的，此时里面早已充满了毒液，就像个亮泡泡。爹嘿嘿一笑，一竹篙杵去，嘙地一声，亮泡炸开了，像是爆炸的灯泡，汁液顿时如碎片飞溅开来，溅了爹一脸一身，甚至还溅进了他的眼睛里。爹的眼睛一阵针扎似的痛，他一个趔趄歪倒下地，手正好压在蛇头上，蛇居然张开大嘴一口含住了爹的虎叉。爹知道自己快完了，他便拼命将蛇头从虎口上拔拉下来，然后飞也似的往家里跑，但爹并没有跑回家，就在油坊沟里倒下了。幸亏守油坊的冉油匠第一时间发现了他，立马赶出来问道：他姑爷，你这又是咋啦？毒性发作了？爹就挣扎着将刚才发生的一幕对冉油匠讲了。你这不是在找死吗？冉油匠骂完，就将他立马背回了家，给他清洗敷药。        梦彤和母亲听说后立马从坡上赶回来，要送爹去医院。爹哀哀地说，我怕是快不行了，别再去花那个冤枉钱了！娘不依，娘大骂：你个悖时砍脑壳的，你腿一伸、眼一闭倒是算了，留下我孤儿寡母到时又怎么搞？硬是要送爹去医院。爹犟犟的依然不肯起身，他拉着冉油匠的手说，他舅，今后慧娟和梦桐就全指望你了，你要答应我，好好地善待他们！冉油匠不禁勃然大怒，说你不要说屁话、卵话，死马权当活马医，不到那黄泉路上，哪个也不晓得自己的生死！背起她爹就飞也似的往乡卫生院跑。乡卫生院离寨子十五华里，冉油匠一气跑过去，路上竟没有歇息一下。当梦彤和母亲赶过来时，医生已经给她爹打了针血清。娘问医生，要紧不？医生说，谁敢打包票？早一天被蛇咬了，怎么不送来？现在是死是活，全靠天意！        爹的病是在三天以后开始加重的。第二天，爹其实都能说话了，只是过了一晚，爹浑身就受不住了，像是针扎似的痛。爹紧咬牙关，哼哼唧唧的，感觉很难受。娘说这样不行，我们得转院。爹随后就被转送到县人民医院。又是打血清，又是重新包扎，谁知依然不见好转，娘的眼窝就亏了，腮帮就瘦了，最后问医生：他怎么一点也不见好转呢？医生说，毒都进到血液里了，要换血！换血就换血，娘说，只要能治好，换多少血都行！
       这也说不定，不一定换了血就能够治好！医生突然这样子说道。娘就嗤天了，娘眼巴巴地望着医生，望着男人，最后又眼巴巴地望着梦彤，望着冉油匠。娘一下子哭开了，娘的眼睛红红的，眼眶润润的，简直欲哭无泪、欲罢不能。梦彤说，娘，你莫再哭了，爹换血的钱，我来想办法！        梦彤又能想什么办法呢？娘不相信，娘摇了摇头，说，算了，你爹就只这个命！但梦彤还真是搞来了一笔钱。娘问梦彤，你跟娘说实话，这钱是从哪来的？梦彤说，娘，你莫管，先治好爹的病要紧。娘不再问，娘不问其实也都知道，闺女已经把自己给卖了，卖给了武家人。武家是街上的大户，那个被开除学籍的武德后来买了辆汽车，解放牌的，专门跑运输，送桐油、运木材。过去未通公路之前，这一带的桐油、木材全都走水路，沿石堤河下酉水，下沅江，入洞庭，入长江，到海口，最后漂洋过海。那又是怎样的一条航程啊，梦彤不知道，现在，梦彤只知道武家人有钱，爹被毒蛇咬了要换血，武家人有这个能力为她爹去换血。当武德一家带着礼物来到医院看望她爹时，娘完全清楚了。娘却没再说一声。娘的心在流血。娘知道，闺女已经把自己完全地卖了。        那一个礼拜爹都在换血，最后还是一点不见效，医生就建议爹转院。爹的脚那时都开始腐烂了，奇臭无比。梦彤护理时想吐又不敢吐，憋着气，背着母亲只好跑到厕所里去呕吐。而爹转院后又换了一星期的血，依然不见好转，最后医生说还是不用换了，再花这个冤枉钱不值！娘就大哭起来，梦彤也大哭起来。但是母子俩唤天天不应，叫地地不答，她爹就在那个奇冷无比的深秋，无声无息地走了。爹的坟随即垒在了桐子坡上，她自家的那片桐林里。
       也是这一年，腊月里，梦彤出嫁了，她嫁给了武德，年仅十七岁。

第四章

       清明节，梦彤回来了，母亲却没有回来。

       梦彤是自己开着宝马车回来的，她谁也没有告诉，甚至包括她的表弟吴石。自从母亲离开脉龙湖以后，每年的清明节、七月半和腊月里，给父亲祭坟扫墓的都是冉油匠。小时候梦彤一直叫冉油匠二舅。她不知道，母亲为何要她这么叫。只知道母亲姓吴，三舅也姓吴，这个冉油匠却姓冉，自己为何也要叫他二舅呢？大了，梦彤才知道里面的根由，确切地说，冉油匠是个外来人，是她外公当年带来的一个长工。

       这话说来就长了。梦彤的外公梦彤没见过，在当地却有个响亮的外号：吴麻子。吴麻子的名声在酉水一带可谓如雷贯耳，无人不知，无人不晓。但是外公因为脸上有麻子，即便他是一族之长，人们依然背地里叫他吴麻子。吴麻子的地盘，那时差不多管了大半个脉龙界，方圆近百里，全都是桐山。也有人叫他桐油大王，有诗云：脉龙吴大脸如麻，桐子不向县城发。据说桐油大王的钱财不知有多少，底细连吴麻子自己也都不知道。而乡里俗话说，不怕贼偷就怕贼惦记。那年头兵荒马乱，草莽如麻，烽烟四起，吴家的财产便遭到惦记，乘火打劫的土匪来了，垂涎欲滴的官兵来了。只不过小股土匪来时大都下个条子，说借，吴麻子惹他们不起，也只好去借。熟话说，有借有还再借不难。只是这些土匪借了就等于肉包子打狗，有去无回。这样一而再、再而三地来借，吴家就是个聚宝盆也经不起几下折腾，最后吴麻子不得不狠心来修砖房。脉龙湖是片沙地，没有青石也没有砖头，只好到其他地方转运。这砖哪里有?里耶内溪棚。内溪棚可是个土匪窝，青砖全都掌控在大土匪手里，最后吴麻子咬紧牙关也去买了，一共花了三十多万块大洋（袁大头）。先走水路，再走旱路，就这样折腾来折腾去，最后豆腐盘成了嘎嘎（肉）钱。好在吴麻子财力雄厚，根基牢实，并没伤筋动骨，仅仅花了两个春秋，一栋七进深五台阶的窨子屋就兀自建了起来，全是按照江西人修庙宇、修祠堂的标准和样式一点一滴修建起来的。如今的中寨就是吴家过去的地盘，也是脉龙湖唯一一栋砖木结构的建筑。飞檐翘角，雕梁画栋，建在半山腰上，就仿佛世外宫殿，看上去几多的雄伟气派！还有那板壁全都漆上了三层桐油，晒了两三个春秋太阳以后，就转黑变深，油光可鉴，比漆了清漆都还要光亮，简直胜过了好些古时铜镜。        这样一来，吴家的气候搞大了，惦记吴家钱财的人就多了。吴麻子精怪一个，当然晓得这一道理，他便买了三十多条快枪，建了个寨堡，护起了家院。不识时务的土匪这时再来下条子，吴麻子便开始借故搪塞、推诿。土匪也就放下狠话说，吴麻子要是不识相，就把他狗日的老窝给端了！
       吴麻子可不是吓大的，他起家不仅靠祖荫，也靠自家的一身好武功：他是从打打杀杀中杀出一条血路来的。当年他跟随孙中山东渡重洋，加入同盟会，几度起义，反抗腐朽的大清王朝，最后卸甲归田，雄霸一方。这时土匪来了，相互讲狠，互不相让，几经交火，土匪丢尸荒野，最后大败而归，之后再无人敢轻易前来送死。原因是，脉龙湖四面环山，想要进入这个山中腹地，只有一条道路可走，而在道路的山顶上，吴麻子建了几个高大的碉堡，凡出入之人全在他的眼皮子底下。来犯的土匪自是有进无出，一来便成了瓮中之鳖。脉龙湖也便成了个世外桃源。        其实吴麻子开始也只讨一房老婆。这一年，听说日本鬼子打进了中国，“九一八”事变后，中国还丢了东北三省，他牙根就恨得痒痒的，无论如何也要走出去瞧一瞧。当然，这份心事吴麻子暗藏在心底，从来不轻易示人，他只说去大河里走一走，看一看自己的桐油生意到底如何、如何。
       那个有着暖阳的冬天，吴麻子悄然出发了，沿着酉水乘船而下，过辰州，经桃源，下常德，到长沙，沿途可谓满目疮痍，不忍目睹，他一日也没开过笑脸。因为在他眼里，这一切全都拜小日本所赐。这就准备向国民政府捐款，以他的名义去买飞机轰炸可恨的小日本鬼子，最好飞过重洋去轰炸日本国的本土。而这一想法，他一直暗藏在心底，很强烈。这日他来到长沙行辕，不想竟在衙门口被拦住。吴麻子说，我是个义商，是专门来给政府捐钱买飞机的。守门的士兵荷枪实弹，见他长着一脸稀疏的麻子，肩披搭袋一口诳语，不禁大怒：你个疯子，竟敢在此胡说八道？就你一个讨米叫化也想募捐？怕是你家祖坟还没冒青烟！去去去，妨碍公务，小心吃了老子枪子！        吴麻子不知见过多少世面，又岂容这小兵嘎子如此放肆、如此猖獗呢？就说，当初老子当兵的时候，只怕你还在你娘肚子里没转世呢，老子是跟孙文、黄兴一同打天下的好汉，你可知道，你爷爷我吴麻子的鼎鼎大名？
       我看你真是活的不耐烦了，前来找死？那小子口出狂言，一枪托砸过来。吴麻子眼疾手快，一闪而过，顺势一拉，就将那小兵嘎子带拽下地，顿时来了个饿狗抢屎。正得意间，但见另一名岗哨拉开了枪栓，他眼见不好，撒开飞腿就跑。“砰砰”两声，子弹竟从他耳边啾啾飞过，吓得吴麻子再不敢放肆了。于是这钱捐不成，银票使不出，气得他只好悻悻然回到了常德。        这一日，残阳如血，吴麻子上得岸来，夕阳已快落山。望着这一江汹涌的赤水，他只差涌出泪来。刚上码头，就听见一阵哭嚎之声，一个衣裳褴褛、八九岁模样的男孩，蹲在两具尸体旁，正声嘶力竭地嚎啕着。原来这里刚来过一队兵匪，在河码头上抓赤犯。双边一番激战，好些人不幸中了流弹。那时候有大人和亲属的早将尸体运走，只有这对死去的夫妻俩，远道而来，青布长衫，客死异乡，仅剩下这逃难的儿子，孤苦伶仃一个，一时间茫然不知所措。吴麻子心软，这就大步流星地走过去，对那小子说，你叫什么名字？小孩子望望他，停止了哭泣，瑟瑟地说道：我叫冉大。
       吴麻子见这娃眼睛大大的，五官端正，身板子硬朗，是块习武的好料，就想收他为徒，便问他道：我要是把你爹娘葬了，你可愿意跟我走？冉大点点头，嗯喏一声。吴麻子就对跟班的说，去，快把那个船老板叫来，再给他十块大洋。船老板听见吩咐，急匆匆地赶过来，见得十块光洋，又乐滋滋地道：老爷可有什么吩咐？吴麻子说，这两个外乡人命苦，死在这里不好看，你买两口棺木将他们葬了，等明儿我再给你十块大洋！        小的听从老爷吩咐便是！船老板这就微诺着点头而去。
       第二天，吴麻子又来到河码头上，给了船老板十块大洋，就将冉大带走了。那时节已是腊月，北风劲吹，河风四起，冻得冉大浑身颤抖、嘴皮子发乌，像是在筛糠。吴麻子就带着冉大去了城里的皮货铺里。店老板见他肩拴搭袋，带着个衣裳褴褛的小孩，和一个缩头缩脑的伙计，只是翻了下眼皮，也没去正眼打量。这目中无人的态度，吴麻子见得多了，早已见多不怪，他于是走过去，犀利的目光对着皮货一阵搜寻，发现最好的放在柜台东，就走过去摸了摸。很软和。
       你怎么多手多脚的，难不成是六月天生的？老板乜着眼走了过来，说这东西，难道也是你这等人能够随便摸的吗？
你说这东西摸不得，老子偏要摸！吴麻子冷冷一笑，伸手又一摸。        你、你是什么东西，竟敢随便乱摸？店老板乌起个脸，赤脖青筋暴露。
       你这多少钱一匹？吴麻子竟死得快也活得快，又不温不怒地问道。
       多少钱一匹，告诉你、你又买得起吗？店老板用鸡毛掸子将吴麻子的手猛地一打。下手很重。
      呸！吴麻子竟朝那件貂皮猛吐一口。
       你！你你你……店老板嗫嚅着，一个趔趄只差翻倒在地。
       吴麻子又如法炮制的猛吐一口。
       你，你简直胆大包天！店老板被他彻底地激怒，说：你、你给老子赔！
       不，吴麻子说，老子不赔，老子买！你说吧，多少钱一件？        你也不屙堆稀狗屎照照，你个卵穷得叮当响的，又买得起吗？
       这个你不用管，你只说多少钱一件？
       多少钱一件？就是打九折你又买得起吗？
       你不用啰嗦，只管说个价便是。
       就这件，十五块大洋，晓得么？
       那其他的呢？都什么价，你干脆一点。吴麻子用手指着货架上所有的皮货，不满地说。
       至少也得十块大洋，店老板开始心虚了，歪着身子斜望着吴麻子，感到了一股从未有过的煞气。
       除了这些，你店子里其他的皮货呢？
       店老板这下吃惊了，心想：这莫不是个土匪探子，前来摸底吊水的？难不成他们今晚就要动手？        吴麻子依然漫不经心的，不怒自威。
       你、你问这个干什么？店老板依然在瑟瑟地发抖。
       这时，来围观的人很多，也不知这个麻子到底什么来头，一时间都交头接耳，议论纷纷，莫衷一是。
       就一口价，十个大洋一件！吴麻子说，我把你店子里所有的皮货都买下来，就现在。
       这、这……店老板嗫嚅着，只因不知对方的底细，他的狐狸尾巴终于蔫了下来。
       老子有的是银票！吴麻子把搭袋往铺台上一扔，打开，刷刷刷，抽出五张银票。每张都是一万大洋，盖着红章、私印。
店老板不禁吓得两腿发软，连忙嗫嚅地说道，我、我真是有眼不识泰山，有眼不识泰山！        我可没有女儿，做不了你的什么泰山。吴麻子处惊不乱，居然诙谐了一句。因为这泰山，在当地就是岳父大人的意思。
我倒是有个闺女，店老板赶紧赔笑道，那我做泰山，我做泰山！
       好吧，吴麻子说，你把店里所有的皮货都搬出来，先清点一下。
       放哪？
       你莫管！
       说完，吴麻子便得意地点上了支旱烟，坐在大门口的椅子上，翘着二郎腿，开始一口一口地抽将起来。烟雾顿时笼罩了整个皮货店铺。
       这人真是不可貌相、海水不可斗量！看稀把戏的人，这时都开始频频地点头称赞，吴麻子也不管，只管叫老板去端一盆炭火来。
       店老板亲手端了盆炭火过来，以为吴麻子想要伸手烤火，又赶紧陪笑道，请。        吴麻子哈哈一笑，扯起那件貂皮大衣却慢慢地放在了火盆上，然后手指轻轻一松，貂皮就掉进了火盆里，哧哧几声，燃烧起来……
       这、这……店老板的眼珠子一下子圆鼓起来，他完全傻眼了。
       哈哈哈！吴麻子畅怀大笑，依然旁若无人似的，将一件貂皮又丢进了火盆里，貂皮又哧哧地燃烧起来。看客们顿时傻眼了，心想这个大麻子，麻精麻怪的，是不是存心要跟这个店老板过意不去呢？难道他们之间过去有仇？
       自然，谁也没有得到一个确切的答案。待到吴麻子将第三件貂皮提起时，店老板嗵地一声跪下了，他不停地磕起了响头，说：请老爷开恩！请老爷开恩！一下，二下，三下。有如山响。

       吴麻子说，店老板，你这又是唱的哪出戏哟？谁叫你给我磕头的？我可没叫你磕头，你可千万别再寒碜我。

       是我有眼不识泰山，我该死我该死！店老板居然狠狠地扇起了自己耳光。山响。

       我可不是你的什么泰山，吴麻子又诙谐、幽默起来。

       好好好，那我做你的泰山，我把我的宝贝闺女嫁给你……不不不，任由你带走。

       这可不行，我又不是抢犯，又岂能欺男霸女呢？吴麻子哈哈大笑起来。

       不不不，有这么多人作证，是我、是我自己心甘情愿！店老板又嗫嚅着赶紧讨好道。

       吴麻子就将店老板一把拉起，说，也好，既然你老人家想做我的岳父大人，我也不好再作推辞，再作推辞就太不近人情，那小婿恭敬不如从命，只好认了你这岳父大人？

       三天后，吴麻子带着店老板的闺女柯蓝，便和冉大一并回了家乡。

       就这样，柯蓝便做起了吴麻子的二房：小老婆。她和吴麻子生的那个闺女就是慧娟，梦彤的母亲。

       慧娟只是没想到，一九四九年，湘西解放之前，她爹和娘一同被光洋给砸死了。这事听起来似乎有些荒诞，其实不然，那时候吴麻子的桐油十分走俏，银子像流水一样流入了他的腰包。可是吴麻子望着这大堆的光洋无处可用，只好换成金银玉器等宝，这似乎还不够，便将那些宝贝疙瘩悄悄埋在了半边崖下。无处可放的光洋呢，就挂在了屋梁上，一到起风的夜晚，整个吴家大院就开始叮叮当当，有如风铃在响；要是月色皎洁的夜晚，富于想象的人们还能够在这清脆的声响中，望见吴家大院飞出来的银光，如同萤火在闪。然而，到了一天晚上，当吴麻子搂着柯蓝正在熟睡的时候，屋梁突然被沉重的光洋压塌，轰隆一声，这对恩爱无比的鸳鸯，从此再没有醒来……

那一年，慧娟才九岁，她从此没有了亲爹娘。

第五章

       梦彤知道这事的时候，爹已经死了。爹死的时候，三舅家又才开始跟娘走动。三舅娘也来了，她安慰娘说，慧娟，你现在没有谁好依靠了，有事就叫你三哥。娘不说，娘心里清楚，其实三哥也不是不疼自己，三哥只是过不了嫂子这一关，他是个帊耳朵。是啊，谁叫自家的成分不如人家好呢。办丧事的那些天，三哥一家忙前又忙后，她就是想计较也都不敢了。一家人可没有隔夜的仇。

       只是随即就传出了流言。有人说慧娟死了男人，冉油匠正好去补这个缺呢。这话立马传进了娘的耳朵里。娘很生气。其实这话是有来由的。先不说冉油匠一直不娶妻，单过，人们私下里就议论开了。小时候慧娟死了爹娘以后，她就成了冉油匠的影子和跟屁虫。有人说冉油匠在暗恋着慧娟，如今慧娟成了寡妇，不正好去成全了这一对苦命的鸳鸯么？

       这个冉油匠，可谓脉龙湖的奇人，吴麻子那时当他是义子。吴麻子的大儿子早年去当兵，后来又去了台湾。其实到底去没去台湾，至今谁也不知道。一开始，脉龙湖的人也只是这么推断与猜想，到了上世纪八十年代，据说有个台湾人给吴家捎来了一大笔钱，捎给的是梦彤她娘慧娟，并没捎给吴石的父亲吴默然。只是这事最后谁也没有得到证实，说是慧娟发达了，不就因为这个吗？当然，传言归传言，也不见吴石的大伯回家来看看，这个猜测之后就开始慢慢地淡然。当初吴石他爹被当成海外家属挨整，自然也是因为这个，最后连民办教师的资格也被取消了。据说一旦得到了证实，说不定吴石他爹还有坐牢的危险。到最后也只是虚惊了一场。后来大陆有了一国两制的构想，两岸又开始搞统战，吴石他爹倒希望自己也有点海外关系了，可惜远去重洋的大哥一直杳无音讯，到最后吴家也只是空欢喜了一场。冉油匠就这样成了梦彤的二舅。        不仅如此，冉油匠还是吴麻子的关门弟子。
       吴麻子在世的时候曾教过冉油匠武功，方法很简单，就是叫冉油匠天天抱石头。当然冉油匠那时还不叫冉油匠，叫冉大。叫冉油匠还是解放以后。一开始，冉大抱的是流花溪里的鹅卵石，几十斤上百斤的不等，每天早中晚三次，每次半小时左右，冉大都要抱着鹅卵石，在窨子屋里的花台边绕圈走。后来他开始抱那三百多斤重的磉蹬岩。而花台后的阁楼就是吴麻子和小老婆柯蓝的卧室。每次柯蓝都慵懒地靠在栏杆上，细细地观看，不断地给冉大加油。柯蓝嗑着瓜子的样子，闲散而温馨，还不时有一瓣瓣微笑如桐花绽出。冉大是受用的，他就开始当柯蓝是自己的母亲。而柯蓝要感恩的人就是这个冉大，因为冉大最后她才有幸嫁给了吴麻子。当时她还不情愿，觉得吴麻子的脸上有窝亏。自从跟随吴麻子来到脉龙湖后，柯蓝享受了一段世外桃源般的美满日子，她才知道吴麻子的好来。吴麻子就当她是自己的心头肉，捧在手心怕伤了，含在嘴里怕化了，与之缠绵恩爱，从此再没有出过一次远门。柯蓝为此享受了差不多十余年的幸福美满时光。在这十余年里，她看着冉大一天天长大，有了女儿以后，又看着冉大像亲哥哥一样，护着宠着慧娟，甚至比大娘子生的老三对慧娟都还要好。那些日子，冉大开始渐渐变了，他觉得自己又有了亲爹亲娘。当然，最深入冉大脑海里的还是柯蓝的呻吟声。这是快活的呻吟声、幸福的呻吟声。这呻吟声就如同摇篮曲、桐花梦一般，催着冉大每每悠然地进入梦乡。而这份依恋就如甜美的酣梦，直到光洋压塌了屋梁才戛然而止。        那一天，冉大和慧娟都哭得死去活来的。冉大哭着刨着垮塌的废墟，将自己的手指甲都刨出血来了。血滴在木头上，滴在光洋上，如同云霞一样反射着光芒。之后，冉大就开始给义父吴麻子和柯蓝守墓了，但是他依旧天天去抱磉蹬岩。最大的一块据说有五百多斤重。凡是脉龙湖的小孩子当时都见过。后来很多人家起屋砌台阶都请冉油匠去帮忙。五百斤重的大石条，冉油匠也只需一个人合抱。更奇怪的是，脉龙湖所有的桐山需要翻耕的都请冉油匠去翻耕。因为冉油匠不用牛，自己掌着犁铧就能不断地向前推进，比一头黄牛耕作的速度都还要快，一个晚上差不多就能耕上十余亩。只是冉油匠是个怪人，他从不白天耕作，有人晚上借着月光暗中悄悄地偷看，发现夜里的冉油匠竟然是头大水牛。这当然只是传闻，谁也没有亲见。而当别人给冉油匠介绍女人时，都被他一口断然回绝。直到后来，人们才恍然大悟，原来冉油匠还在暗恋自己的义妹慧娟。        冉油匠却不肯承认这个事实，只说这是个流言。其实，过去未通公路之前，凡出入寨子都要从碾坊经过，人们时常便能看见冉油匠的身影，总是孤苦伶仃一个。只有当他挥舞木锤、喊着打油号子的时候，似乎才感觉到他的存在。一次，有好心人找上门来，给他说亲，冉油匠居然垮起了脸，说我不是早就说过嘛，要找我自己会找！那人开始不明就里，就问他是不是已经有了心上人？冉油匠点头说是。是谁啊，那你快告诉我，我也好帮你去保媒撒！冉油匠却不肯说。那人甚觉蹊跷，便开始四处打听，这才得知冉油匠心里头藏着的那个女人，不是别人，正是他的义妹慧娟。
       三舅娘听到这个闲话的时候，那天又亲自找上门来。娘在家，梦彤也正好回娘家。这一席话，自然被梦彤听去了。三舅娘说，寡妇门前是非多，慧娟你到底是怎么想的，也给你三嫂我漏个实话，我们心里也好有一个准数。        又是哪个在乱嚼舌根？他的舌头要长疔疮！慧娟极力否定、反驳。
       无风不起浪，空穴不来风，要不然，冉二哥如今咋还在放单？人的眼睛都是雪亮的，你可骗不了哪个。
       这个你去问他好了，你来问我搞什么？慧娟的态度很生硬，她明显地不满了。
       你不要对我吼，是你三哥叫我来的，我就晓得我的话在你这里不管用！但你总得给个理由，我也好给你三哥去回话。
       慧娟见不摊牌三嫂不肯走，只得说，吴默然是我三哥，冉大是我二哥，他俩都是我的亲哥，这下你该清楚了吧？
       可是冉大好歹也只是你义兄，如今那姑爷早已经去了，你哥和我都觉得你跟冉二哥坐，那是再合适不过。        要坐你自己跟他去坐，不要牵扯到我！
       你是不是疯了？三舅娘一改平时的温柔，居然也发起了大火：真是狗咬吕洞宾，不识好人心！好，就是升天升地，老娘今后也都不管你了。说完，她将门哐当一甩，扭着屁股就走。
我的命咋就这么苦呀！慧娟转过身子，突然大哭起来。

第六章

       梦彤就是在那之后不再叫冉大二舅的，见了他也只喊声喂。只是那一年，母亲生病了，冉大来到武德家对她说道，梦彤，你回家一趟吧，你娘生病了，咳嗽得厉害。她才嗯一声。本来她还想喊他一声二舅的，可那话梗在喉咙里，竟是没有喊出来。

       二舅——这样的话，之后她就一直再没有喊了。

       其实梦彤在心里头是喊过的，她只是难于启齿罢了。那一年，梦彤和武德离婚，来接她回娘家的就是冉大和母亲。一开始，冉大就不看好武德，他有这眼光，但是梦彤坚持，她想去救她爹的命，最后她爹没救成，反倒把自己给搭进去。那一次婚姻，也便是梦彤最伤心的痛。而当她爹下葬之后，武德就将她的身子要去了。那是在桐子坡，第三早，上坡去给她爹垒坟。回来的时候，天突然下起了暴雨，她和武德走在最后，两人就跑去了半边崖。这崖壁就像个烧焦的半环，崖壁下有两层凹陷，向内收缩，一股瀑流自上飞泻而下。躲在里面就像躲进了岩屋子里。这凹穴一丈多深，就是飘多大的雨，地面也不会被淋湿的。要在过去这又是多么美妙的时光。可是这日梦彤没有心情，也没有这心境，她依然沉浸在失去父亲的痛苦中。谁知一跑进去，武德竟然将她从背后一把抱住。很突然。梦彤一怔，她知道武德想干什么，就一把抓住武德的手，不让。武德喘着粗气，依旧与她耳鬓厮磨着，手也搭在了她胸口上，将她的胸乳猛地一把抓住，开始使劲地揉搓。        武德，你想搞么？梦彤叫起来。
       我想要你！武德说。
       这不是时候！梦彤将他的手死死捏住。
       武德说，那哪天又才是时候？你是不是又想反悔？
       我不会反悔，我既然答应嫁给你，就一定会嫁给你。你放手！
       我不信！武德又紧紧地抱住她说，今天老子非要了你不可！
       你这是强奸！
       强奸就强奸，反正你是我的女人，这事不过迟一天早一天。
       梦彤的身子软软的，她哪还有力气反抗？其实梦彤也反抗了，无奈这些天，她因疲劳过度压根儿就没有反抗的力气，三下五去二，就被武德按倒在地上。梦彤想喊，那么大的雨声，早已湮没了群山，湮没了森林，就是她喊也没人能听见。梦彤的身子这时已经被武德剥光，武德也将自己的身子剥光，然后骑在她身上，就像一只白虎用嘴拱着，用手抚摸着，随后就将尘根硬生生地挺进去，她感觉到一阵针扎似的痛，之后就什么感觉也没有了……而在她眼里汹涌的，就像这自上而下的瀑流，尽情地飞泻着、旋转着。她欲哭无泪，她的眼泪也只能在心底里流……        就这样，梦彤成了武德的女人，在她还没有出嫁的时候。
这一天，梦彤出嫁了，她依依不舍地离开了亲娘，并非心甘情愿地做起了武德的女人。在别人看来，结婚应该是喜庆和热闹的，梦彤因为被武德强奸过，就是结婚的喜日她也喜不起来。梦彤的脸依旧木木的、冷冷的，就像被雨水打湿的桐花，花瓣上沾满了星星泪珠。武德却不管，他醉醺醺的，一把揭开红盖头，依然想要梦彤的身子。梦彤无动于衷，她没法配合，仿佛僵尸一般，任凭武德在自己身上不断地折腾着。老子是在奸尸啊？武德来气了。梦彤不回话。武德说，你晓不晓得，当初老子是多么爱你，你还叫人来打老子？你说，你为啥叫吴云和彭力来打老子？
       这事不说还好，一说梦彤就更来气了。她猛地一个颠簸，就将武德从自己身上颠簸下来。耶嘿，你娘的还敢反抗老子？武德边骂又边翻身骑上去。梦彤说，我反抗了又怎么的？我是你的女人，又不是你的奴才！        哈哈，武德不禁淫笑起来：当初吴云和彭力打老子的时候，老子就说过，你是我的女人，老子一定要日了你。哈哈，老子虽然被开除了，最后的胜利却属于老子，你再乖也还是我武德的婆娘！
       往事不堪回首，世上早已没有什么后悔药可吃。那天晚上，梦桐才又清楚地意识到，自己当初的选择错了，自己当初就不应该向武德借钱，嫁给这个嘴巴说爱你，心里却早已经变态的男人。可悲的是，如今生米已经煮成了熟饭，她就是再反抗也都是枉然。但梦彤那时即便很后悔，她依然装出一点也不后悔的样子。只是这样的日子并没能持续多久，她与武德之间的战争就彻底爆发了。武德好赌，他把跑运输的钱差不多都赌光了，回到家里就找老婆出气。梦彤那时已经身怀六甲，哪里还经得起武德的拳脚相加？一次二次，打得她鼻青脸肿，身上就像开满了一朵朵腊梅花，简直无处不是伤痕，无处不是淤青。梦彤真是欲哭无泪。        这一天，冉大去街上看望梦彤，其实是梦彤母亲听到传言后，她不好出面就叫冉大来了。梦彤不想让母亲知道自己的难处，就不肯出门来见冉大。她在心里说，二舅，你还是赶紧走吧，要是你再不走，让武德知道了，还不打死我呀。只是这样的话梦彤只敢在心里说，从不让与外人道。冉大却不走，说非见上她一面不可。梦彤只好走出来，站在大门口，也不喊他，只说，你回去对我娘说，就说我很好，一切都很好。
       冉大眼见了，这哪里是好呀？浑身上下青一坨、紫一坨，简直无处不是伤痕。是那个缺德鬼又对你动粗了？冉大终于发话了，他脑门子忽地一下子充血，拳头捏得吱嘎作响，都只差发作。
       我的事不用你管！梦彤说，牙齿还有个磕碰呢，我自己的事，我自己会处理好！        清官难断家务事，这个道理冉大懂。可他作为梦彤的二舅，就当梦彤是自己的亲闺女，这事他又岂能不管呢？随即他安慰了几句，就假装回了脉龙湖去。其实冉大并没走远，他在饭店里吃了一碗面，就在街口等着。因为武德开车回来非经街口不可。这一天，是个赶场天，一街的人还不见消散。日中的时候，武德正好开车回来，见路中间站着个人，高大的个，像块门板似的伫立在那里，一动不动，怒目而视。武德按了几声喇叭，见那人依然无动于衷，他就气愤地下车。太阳晃着眼，他这才看清楚眼前这个道路鬼，不是别人，正是大力士冉大，他老婆的二舅。但武德惹不起冉大，他知道这个人的厉害，也就敷衍着、笑嘻嘻地说，啊啊，是二舅啊，你老这是要去哪？搭车嘛？
      老子在此等候你多时了！冉大居然一点也不客气地说道。        啊啊，你在家等我便是了，这日头王王的，你老也不怕晒？武德故意装出一副假惺惺的样子。
       你还是人吗？你个畜生，你也配叫人吗？冉大居然破口大骂。
       你、你个老不死的，你凭什么骂我？光天化日之下，武德见自己被人指着鼻子大骂，顿时凶相毕露。
       你个畜生，你还敢骂我老不死的？突然，冉大以迅雷不及掩耳之势，一个箭步闪到武德跟前，就是一脚。武德捂着穷脚杆，这就猫跳狗跳起来，当他跳到车门边后，又准备抽家伙——扳手。
       说时迟那时快，冉大又一个箭步飞身上前，一把抓起武德的衣领，就像举小鸡似的将他举向半空中，吓得武德又嗷嗷地大骂起来：你有本事就放我下来！你要是敢摔，我就……我就……
       你还敢威胁老子？你就什么？你说？        我舅……我也是喊你舅呀，二舅！好汉不吃眼前亏，武德只好立马改口，服软。
       你这个不成器的东西！余怒未消的冉大，这时依然骂不绝口：你看你都还是人吗？你居然敢打梦彤？你个狗东西，你是不是皮子痒了？
       我老婆又是你什么人啊，要你来管闲事？武德说。
你再说一遍看看？
       哪个不晓得，你打光棍就是想娶梦彤她娘，我的丈母娘！武德又口出狂言。
       你、你……
       冉大只差将他一把摔出去了，正好梦彤赶来了，大声说，你放下他，把人放下！        冉大很不情愿地将这个畜生扔了下来，他哀叹一声，扬长而去。
       梦彤的噩梦从此开始。这之后，武德迁怒于梦彤，便狠狠地揍了她一顿，将她肚子里的孩子也打掉了。梦彤流产了。梦彤欲哭无泪。从此，她与武德的婚姻也便走到了尽头。那天，当她和武德办好离婚手续后，就被冉大和母亲接回了家。恍悟中，她发现一直跟在自己身后的，竟然是吴云和彭力。
梦彤却再也没有回头。

第七章

       梦彤是在九龙盘碰见她二舅冉油匠的。

       那天上午，梦彤将车开到流花溪后，想从溪边去上桐子坡，到她爹的坟头上去挂清。下车后才发现，过去的山道早已掩映在荒草和荆棘之中。梦彤只好将车继续往上开。先一天，这一带才刚下过一场暴雨，路上湿滑滑的，有些地方因为雨水的冲刷，岩石裸露着，路坎都垮了，公路上便散落了许多泥石子，扎得轮胎一阵咕噜咕噜地叫。当车开到九龙盘，眼前突然冒出个人来，正弯着腰，弓着背，在刨路面的泥石子。望见那背影，梦彤觉着很面熟儿，下车一看，果真是冉油匠，她二舅。二舅！这一次，梦彤想也未想，就老远地喊了一声。

       听见喊声，冉油匠慢慢地转过头来，但见一辆白色的小轿车，在晨光中晃得耀眼。他只是不知这辆宝马车很值钱。因为这样的小轿车，近来进出山寨的多，大都是吴石带来的，吴石自己也开了辆白色的小轿车，说是来看下脉龙湖，想要搞什么乡村旅游。他说脉龙湖又有啥子好看的？吴石说，桐花啊！这便勾起了冉油匠的心事。这份心事很沉重。是的，桐花，当初自己跟着义父吴麻子来到脉龙湖，不就是被这山山岭岭、沟沟壑壑的桐花给迷住的吗？而且自己这么多年的坚守，不离不弃，始终如一，不就因为这美丽而洁白的桐花吗？其实从过去的冉大，再到后来的放羊娃，再到如今的冉油匠，他的名号一直都在不停地改变着，其间的回忆又有多少的温馨、浪漫和痛苦呀。好在脉龙湖的人并没当他是外人，嫌弃他。自从义父和柯蓝死后，他就坚定了一个永远不离不弃的念头。当然，他不愿离开的原因不仅因为义父，同时还因为慧娟。这是埋藏在他心里的一个不便启齿、一个无法解开的心结，岁月解不开，日月解不开，似乎只有这漫山遍野的桐花知道他的心事。只是这灼灼的桐花，如今也日渐稀少了，那些比作金子的桐子再也不值钱，只有留存在他心中的桐花一点也不曾褪色，因为那是珍藏在他心底的、最最深沉的一份爱恋！        冉油匠这才看明白，那声音竟是从那辆白色小轿车身上发出的。打开车门之后，从车上径直走下来一位女士，长裙披肩，打扮时髦。虽然衣裳是素色的，却也风情万种。是她，是梦彤，是梦彤又开始叫我二舅了？他不觉喜从天降。心想这小妮子，都多少年没有这么叫过我了啦，二舅，我难道还是她的二舅吗？好像小的时候，她才这么亲昵地叫过我：二舅，二舅……二舅吃早饭啦！二舅吃晚饭啦！二舅打桐油啦！二舅……二舅……她还喊二舅什么来着？哦，是在喊二舅该骑马嘟嘟啦…… 
       冉油匠就这么悠悠地回忆着，一脸笑眯眯的，仿佛在梦中。当梦彤走到他跟前，再度喊他二舅时，他才哎地答应了一声，不禁热泪盈眶。啊，是梦彤，还真的是梦彤！        是我，二舅，我都好久没来看过你老人家了！梦彤的眼眶也湿润起来。那一年，母亲曾经对她说过，还是把二舅接到家里来住吧。梦彤明白母亲的意思，就说，他爱住不住。母亲说，你到底啥意思吗？梦彤说，我啥意思也没有，哼，他要来，我就走，大不了一死！母亲说，你这丫头，你怎么跟娘说话的呢？我好歹也还是你的亲娘啊。她说，你是我亲娘，那他呢？他是谁？二舅，还是二爸？母亲无言以对。那一次，她径直跑去了喊风凹，望着那面山凹一阵子大喊：爹，你怎么不说话呀，你怎么不说话呀？风就这么嗖嗖地吹拂着，吹来了哭声，也吹来了母亲。母亲这时蓬松着头发，泪水涟涟的，仿佛一下子苍老了许多……
       回来就好，回来就好！冉油匠嘴里这么说着，眼睛却还在不断地打量车窗，倒希望那里能伸出个头来，或者走出个人来。梦彤看出来了，二舅这是在等候她的母亲呢。这次母亲没回来，二舅一定很失望吧。她就说，这次就我一个人回来。她不好意思提及她母亲，那毕竟是他们唯恐牵扯、不便谈及的一个话题。哦，回来了就好，回来了就好！冉油匠就这么重复着、呢喃着。可从那份失望与落寞的神情中似乎可以看出来，他又是多么地希望见到那个人呀。可她为什么就不回来呢？        梦彤不忍再深想下去了，她擦了擦眼眶又说，不忙了二舅，我们先上车吧。这就将二舅扶到了车边。冉油匠望了望说，这、这锄头又放哪儿好呢？
       如今冉油匠在搞义务修路，一有时间他就来维护村路，可谓风雨无阻。这个梦彤早就知道，就说，二舅，锄头就先放这儿吧，到时候我再叫人来取。
       你会住几天吗，不忙着回去吧？冉油匠又开始连连套话。
有可能要多住几天吧，梦彤笑笑地说。其实，这天要不是碰上了二舅，她想给爹悄悄挂了清天黑就走，现在看来是走不成了。幸好来的时候早做了准备，带了些礼物放在后备箱，要不然就不好交差了。毕竟回老家一趟也不容易。
       上了车，梦彤将车开到一处停车点，让二舅先下车。冉油匠以为梦彤会去看她的幺叔和堂弟向川，就说，你这是要去哪呢？梦彤说，去你的油坊啊。        好好，好好！冉油匠不禁喜出望外、喜泪涟涟，他急忙下车，车顶险些碰着了他的头。
       如今这油坊已经不在进村的主道上，进村的公路沿着山腰走，逶迤蜿蜒，在入村口离油坊沟还有半里地。还是下坡路。这时冉油匠提着东西，噔噔噔地走在前，梦彤走在后，内心里却是一样的翻江倒海。是的，梦彤依然不堪回首。因为彭力为了她在这个油坊里失去了双臂。确切地说是前臂。那时候武德不问青红皂白老是在家打梦彤，这事冉油匠随后悄悄告诉了彭力，彭力就上街去找武德算账，两个人又当街打了一架。那时彭力正在读高三，他手无缚鸡之力，打架又岂是武德的对手？这架一打，彭力打输了，他被武德踩着头，还淋了他一头的尿。最后武德竟又破口大骂：
       你小子给老子识相点，现在梦彤是我的老婆，要是你狗日的再敢招惹，小心老子几时放了你脚筋，打烂你狗头！        彭力被武德羞辱后就开始借酒消愁。那天黄昏，他醉醺醺地来到油坊沟，想要找冉油匠诉苦。那个黄昏，油坊里的石碾子依然在滚动，碾着一槽子的油桐。天刹黑之时，冉油匠被慧娟叫去吃饭，他是在听见一阵嚎叫之声后才知道彭力出事的。彭力早已倒在了水碾边，开始不停地抽搐，他的手，不，是两条前臂全都掉进了碾槽里，早已被石滚子碾碎，仅剩下一双断臂，依然在哗哗地流血，如泉汹涌。冉油匠似乎来不及细想，他飞奔过去就将水槽关了，然后飞身回来一把撕开自己身上的衣服，用牙一咬，滋滋几声就撕成几绺，将彭力的手臂死死缠住，接着又背着彭力发疯似的向外奔跑……就像当年他背梦彤她爹一样，一路狂奔。终因失血过多，彭力最后还是晕死过去。        那时候彭力已经订婚，与他订婚的女子不是别人，正是巧云。其实巧云一直都在暗恋着彭力。还是在他俩订婚的时候梦彤才又知道这事。当时三舅娘找上门来为彭力提亲，遭到拒绝后就放出了狠话说，一定要为彭力找个更好的姑娘，不仅脸蛋子要好看，心眼儿也要好，绝对不要个狐狸精、白眼狼。这话含沙射影，指桑骂槐，说的不正是她梦彤吗？因为梦彤和巧云，可谓脉龙湖两朵最艳丽的花朵，而梦彤比巧云更加高挑和苗条，方圆百里也是数一数二的。但是因为早恋梦彤名落孙山，她的形象在村人眼里也便一落千丈。这时，彭力和巧云订婚了，为的就是挽回彭家人的颜面，彭力的爹好歹也是一村之长。
       这次彭力出事梦彤才如梦方醒，因为彭力真正喜欢的女人不是巧云，而是自己。但是，现在梦彤已经知道得太晚了。彭力出事了，似乎谁都回不到过去。那天晚上，彭力在乡卫生院抢救一阵就被送去了县人民医院。第二天，巧云突然找上门来，指着梦彤的鼻子不禁破口大骂：        向梦彤，你个狐狸精，你嫁都嫁人了，你还来勾引我家彭力的魂魄，你到底还晓不晓得这天底下还有知羞二字？！
       梦彤的天就这样子塌了。她无力回答巧云，也不知如何回答是好。最后巧云是怎么走的她也不知道，她的脑海里全都是嗡嗡声，就仿佛无数的蜂子在嗡嘤。她记得在半边崖的时候，彭力、吴云、巧云和她四个小伙伴捡桐子，勤工俭学，学校里有任务。吴云说，现在桐子难捡了，我们是不是去偷点？彭力立马附和说，好，我和吴云去偷，你两个放哨。在半边崖上那片桐林原是公家的，还没来得及捡，桐子果果黄黄的，红红的，黑黑的，青青的，挂了一树又一树。巧云说，不好吧，你爹要是知道了，还不打断你的腿呀？见巧云这么一说，彭力就不敢了。他说，要不，吴云在上面摇，我们几个在下面捡？吴云说，你说的倒轻巧，要是我一个人去偷，最后被抓哪个又来保我？你爹是大队长，就算你被抓他也会来保你，要去我俩一起去。巧云也说，就是就是。你们去摇，我和梦桐在下面捡，要是来人了，我们就哦呵一声。最后一个个都捡了满满一背笼桐子。待到包产到户后，半边崖的桐山就分给了梦彤家。这一次，因为彭力出事，她又想起了巧云发怒的样子。就这样，梦彤焦焦急急地熬了三天三夜，终于等来了回信：彭力已经度过了危险期。她心里的石头才又落地。        那一晚梦彤得以安睡。但是那一晚武德又开始折磨她了。梦彤没有反抗。事后梦彤心想要是自己反抗了，可能就不会流产了。其实，她还有一份侥幸和得意呢，倒希望武德折腾自己，将自己怀上的孽种尽快折腾掉。真是老天开眼，天遂人愿，最后梦彤流产了，下身来红，一片鲜红。她知道。但是梦彤没有惊呼也没有阻止，任凭武德在自己身上大喘如牛。然而武德最后还是发现有些不对劲，感到自己的尘根正在被焦灼，他就立马揭开被子来看：天啦，居然是一片红……你你你！武德终于发怒了。因为彭力的事，本来他想要折腾老婆一下，想为自己出口恶气，没承想居然会是这样一个恶果。
他顿时恶由心生。
       梦彤流产了，这个小月里，武家人几乎没有一个人前来医院看望她，梦彤反倒心安理得起来，觉得该是与武家彻底决裂的时候了。那一天，当母亲带着冉油匠来到医院时，她便将私藏的存折取了出来，递给二舅。里面有一千块钱。冉油匠莫名其妙，他手拿存折开始不停地颤抖。他说，梦彤啊，我的好闺女，你又有什么想不开的呀？人活着，就是遭罪，你可要想开一点啊？

       梦桐说，我是不会想不开的，我现在已经完全想开了。这个钱，我是递给彭力治病的，算是我的一点歉意和补偿。只是这个事，就你老人家一个人知道，你可千万不要告诉任何人！
冉油匠轻轻地点了点头，这才明白过来。

第八章

      这一天，对梦彤震动最大的就是：二舅——冉油匠正在为自己准备后事。

       来到油坊的时候，梦彤看见上方的土坎搭了个窝棚，棚顶遮着白色的胶纸，里面垒着圆形的石堆，她深感奇怪，就问二舅：那是你老砌的吗？

       嗯！冉油匠回答。

       你老砌的么呢？

       我的老屋！

       你的老屋？

       梦彤将目光立马收回来，她不相信似的望着二舅。她知道，所谓老屋也就是千年屋，直白地说就是墓穴。在这一带，老人们说自己的老屋就是特指这个。其实这也没有什么好奇怪的，人老了总归要死的，不死的人在这个世上如今还没有，连皇帝老儿都逃不过生死这一关呢，更何况咱平头百姓了。可令梦彤诧异的是，二舅为何要为自己准备墓穴呢，是怕自己死后没人来安葬吗？难道我就不会来安葬他了吗？

       梦彤的心里不禁酸楚起来，她的眼眶湿漉漉的，她显然误会了二舅。
       其实冉油匠这么做自有他的道理。上前年彭力的父亲，也就是老村长生病以后，一个人困在家里，不想电线老化，哧哧地冒起火花，最后老屋子着火，老村长竟被活活烧死了。时值十月，一村人都上山去打桐子了，家里没剩几个人。等到大家赶回来救火时，才晓得老村长还在屋里头。可是已经晚了，整个屋子早已经烧散架，眼看就要垮塌，彭力还想往里面冲，冉油匠便死死地抱住他不放，彭力就声嘶力竭地呼喊起来，最后双膝跪地，不断地磕着响头。等到大火完全熄灭以后，老村长早已变成了一只烧焦的狗。事后有人说，那是因为老村长得了不义之财，动坏了脉龙界的龙脉，这才遭到了上天报应！        其实这话也不是信口开河、没有一点儿根由。那一年，冉油匠还小，刚来脉龙湖不久，夜里义父吴麻子悄悄挑了几挑宝贝疙瘩，就埋在了半边崖下。冉油匠当时并不知情，义父将这些宝贝疙瘩究竟埋在了哪里。老村长曾无数次地来套他话，冉油匠都守口如瓶，没有透露一点口风。他想义父要是不出现意外，那么这些宝贝疙瘩的埋藏之处，他是一定会告诉某人的，要不是默然和慧娟，那就该是自己。但是义父悄悄走了，他谁也没来得及告诉。如今这藏宝之地就成了个天大的谜。待到包产到户后，好些人便来脉龙界寻宝，架着罗盘到处乱挖，将整个山林、整个寨子都挖得千疮百孔，无处不是疤痕。吴家的窨子屋，不，那时已是脉龙村的村部了，也被开挖，除了少许光洋和生锈的铜钱外，也没挖得什么像样的宝贝。突然的一天，人们兀自想了起来，说是慧娟先前指名到姓要半边崖那片桐林，明地里说是她男人埋在了那里，她不想和人家扯皮，说不定不是因为这个，而是因为那里埋藏着宝贝疙瘩——吴麻子死前，一定告诉过慧娟。甚至有人还附和说，小的时候，他们经常看见慧娟骑在他爹吴麻子的肩上，在半边崖下玩耍，吴麻子是不是将藏宝之地早就告诉了她？        无风不起浪，空穴不来风。这一猜测，第一时间传进了老村长的耳朵里，老村长就带着儿子悄悄来到半边崖下，开始挖那些宝贝疙瘩。彭力虽然断了手臂是个残废，他拿不住锄头，可他的鼻子特灵，眼睛特亮，能够发现哪里有松土，哪里有宝贝疙瘩。有一天，他父子俩就挖得了一个。消息不胫而走，很多人就开始去半边崖下挖，当然都是在大半夜。最后谁也没挖到。就因为这个，冉油匠天天晚上守候在那片树林里。一旦听见响声，他的手电筒一晃，就吓得那些盗宝者四处奔逃。有聪明者后来结伴搭伙，专门白日里去挖，只要看见冉油匠在油坊沟里，几个就会悄然地出动。所以半边崖下的土地，凡是能挖的地方都被人淘洗过一遍，因而梦彤家的桐林倒成了脉龙界最好的一片林子，里面几乎没长多少杂草，这完全得力于盗宝之人。当然也不完全因为这个，冉油匠还放了一群乌骨羊，羊喜欢啃草，将半边崖那片桐林的草几乎啃光了。这羊自然也是护林的一大功臣。也是从那时起，人们发现冉油匠习惯在夜里去翻耕土地，半边崖的那片林子最后年年开花结果，可谓脉龙界长势最好的一片桐林。        只是那些年桐油不再值钱，年轻人都出门打工去了，很多人家的桐林因没人经管，从此野草疯长，桐子树就死了。而每每看见大家去砍死掉的桐子树时，冉油匠的心就会疼痛。后来，这桐子一点也不值钱，冉油匠的心灵便开始渐渐麻木了。但开在他心目中的桐花却一直都没凋零过，依然还在不断地灼灼怒放着。这一次老村长的死，让他彻底明白了，说不定自己的明天也会像老村长那样，到死时也没有几个年轻人去抬；当时是他和十几个耄耋老人，硬撑着将老村长的棺木抬到了墓地去。在脉龙界，过去埋人有个习惯，就是越是埋在险要的地方，就越能显示这家人的实力和富有。只是老村长没有这个福分，他能够入土为安，就算阿弥陀佛、烧了高香了。
       冉油匠从此开始变了。他变老了，性情也变得日渐古怪起来。每天他都早出晚归，不是去半边崖，就是去对面山顶的寨堡滚石头。他将石头从山顶上滚下来，滚到流花溪，再从溪里搬上来，搬到碾房里。这样一日日、一月月，仅仅两年时间，他就搬来了上百块石头，每块石头都有四五百斤重，最重的两块居然不下八百斤，也不知他从哪里运来的。直到那一天，当冉油匠平整了地面，挖好了墓穴，将棺木置放进去，脉龙湖的人这才看傻眼了，心想这个一辈子都在打单身的怪老头，到底想要干什么呢？没有人知道。倒是据与他最为亲近的人——这个断了手臂的彭力说，这有啥子好奇怪的呢，他那是在给自己准备后事，在修千年屋！        这件事先前没人告诉过梦彤，就当她不再是脉龙湖的人。俗话说，嫁出去的女泼出去的水，在脉龙湖人眼里自然也是如此。毕竟好些年，大家都没看见过梦彤了，甚至连她的一丁点儿消息也没有。特别是小孩，根本就不知道这寨子里曾经还有个叫梦彤的女孩，是这方圆几十里最为漂亮的女娃子：瓜子脸，柳叶眉，丹凤眼，樱桃嘴，水灵灵的，苗条得就像根竹竿子。如今，即便是认识她的人，也没有几个人再提起她了。这一切，梦彤自然不知道，那时她的记忆依然还活在过去，活在这个开满桐花的村子里。甚至比如今生活在这村子里人的记忆都还要深刻、还要久远。只是梦彤的到来是悄然的，像是一阵微风吹过了桐林，不到季节也拂不动一星花蕊。
       梦彤在二舅屋里小坐了一会儿后，就随二舅走向了流花溪，走向了桐子坡。来到半边崖下，梦彤禁不住停下了脚步。她依稀看见了那个瀑流下，有个人影正在那个岩穴里吹笛。梦彤知道，那个吹笛的少年正是吴云。        其实，梦彤离开脉龙湖的另一个原因就是因为吴云。
       在彭力住院期间，也就是她离婚回家的那些日子里，那个时刻不离她的影子就是吴云。那年吴云还在读高三，他学的是美术专业，文字成绩并不算怎么太好。吴云喜欢画画，从小就是，他画王八，画雀鸟，画云朵，画美人，比彭力、巧云和她画的都要好，简直栩栩如生，活灵活现。这一年，因为梦彤的不幸婚姻，也因为彭力的遭遇，他放弃了求学，跑回来天天陪伴在梦彤左右。开始几日，吴云因为忧伤和失意，跟随梦彤满山满岭地走、满沟满壑地跑。她说吴云，你不要跟着我了，去读你的书吧，你的前程要紧。吴云说，你娘说了，怕你想不开，她叫我来跟着你，寸步也不离！        一开始，梦彤还真以为是这样呢，渐渐地，她发觉吴云看自己的眼光不一样了，开始滴溜滴溜的，含情脉脉，跟小时候清澈如水的目光大相径庭。梦彤知道了，这一定是她娘的有意安排，娘是想将她嫁给吴云。当然，吴云当时也是这么想的。其实，在他邀彭力和武德打架的时候，吴云就开始这么想了。他觉得梦彤应该是自己的女人，整个脉龙界也只有他吴云完全可以配得上这个女人。然而，梦彤当时却不这样去想了。她想要是没有这个不堪回首的过去，说不定自己也会嫁给吴云的，就因为他和彭力与武德那次打架，让她早恋的事大白于天下，便从此失去了读书的动力，而这一切或者说这个疙瘩，即便是梦彤已经离婚，她依然还没有释怀。她始终都不想原谅彭力和吴云。        这一点，吴云自然也看出来了，他跟随梦彤在脉龙界四下里走，毫无目的，就像她的影子似的，有阳光的时候，他是梦彤投下的一片阴影，没有阳光的时候，他就是一团空气。而这团空气在梦彤来说简直可有可无。吴云就这样忧郁起来了。那时候他不仅爱好画画，同样也爱好音乐——乐器，他不仅会吹笛子、吹箫，也会拉二胡。这次，当两个人来到半边崖的时候，吴云又掏出笛子吹了起来。笛声如流水一般，自空而来，渐渐地汇成了涓流，从半边崖上飞泻而下，最后形成了瀑流，直捣她的心灵……梦彤这么望着、想着，她的眼眶就湿润起来，不知是那瀑流打湿的，还是吴云的笛声打湿的。当吴云依然这么忘情地吹奏时，她依然这么无声无息地望着、想着，觉得那些音符就像是自己心灵放飞的小鸟，却不知到底该向哪里飞？        几曲下来，吴云突然收起笛子，迈步走向梦彤，然后猛地一把将她抱住，同时口中还在不停地喃喃自语：梦彤，你就嫁给我吧，我会一辈子都对你好的……梦彤的身子一阵颤抖，她没有挣扎，也没有反抗，任凭吴云死死地抱住自己，倒希望自己永远都依偎在这个男人宽厚的怀里。谁知接下来的话，让梦彤彻底地惊醒了。吴云说，梦彤，你放心，我是不会计较你的过去的，我们好好地去过咱们的日子，让过去永远地过去！
过去？
       梦彤猛地一怔，这才知道，自己原本是有过去的，自己的过去如今在吴云来说是可以原谅的。可是自己的过去就是过去，既然吴云可以原谅自己，那么自己又能够原谅自己吗？
       梦彤突然明白过来，为了彻底地告别过去，自己已经离婚，自己为何还要带着这个过去再婚呢？除非离开这里，除非去一个没有人认识自己、也没有人知道自己的地方，那么，自己的过去或许就将能永远地成为过去。这么一想，梦彤不觉苦涩地一笑。她说吴云，实在对不起了，我的心儿不在这里，我不能嫁给你！真的对不起！        我不是说了吗，我是不会在乎你的过去的，我们好好地去过咱们的日子，这难道有什么不好吗？吴云将梦彤抱得更紧了，他深怕梦彤像一团空气，突然从自己的怀抱里消失而去。
       梦彤的心却在喋血。她轻轻地推开了吴云，苦涩地说，吴云，我们之间，也许太熟悉了，我们并不合适！你知道的！
       我不知道！吴云突然歇斯底里地大叫起来，他一改过去的谦卑与温柔，说在这里除了我吴云能够懂你，只怕这个世界上再没有第二个人会懂你，武德不会，彭力不会，任何人都不会！
       难道说这个世上就只有你们三个男人了吗？其他的男人都死绝了吗？梦桐突然这么揶揄、抢白了一句。
       吴云傻眼了。对他来说这个他还从未想过。在他的潜意思里，如今对梦彤爱得死去活来的人，除了他吴云、武德和彭力之外，难道还会有其他的人吗？
       真的，我们不合适！梦彤又补充了一句。
       不！        吴云突然举手朝天一声呐喊。紧接着，他又捂着脑袋猛地蹲了下去，直感到耳鼓嗡嗡地鸣响，像是被谁一锤一锤敲打的闷鼓，他精神的那根弦只差瞬间崩溃。
       梦彤不觉收回了目光。那个虚幻的身影也就在她眼前慢慢地消失了。她记得那天晚上，吴云在家拉起了二胡，拉的是二泉映月，他一遍又一遍地拉着，反反复复地拉着，从黄昏一直拉到了黎明。整个山寨的上空似乎都是音符，只差将整个寨子漂浮起来。在那个伤感的清晨，梦彤收拾行囊于是告别母亲，就这么义无反顾地走了。也不知吴云的二胡声从此就这么拉了下去，一直拉了几十年，也幽怨了几十年。而这几十年里，吴云曾一度变成了哑巴，他唯一的爱好就是画画，就是吹笛，就是拉二胡。那时候，老村长见吴云可怜，就给他派了个任务——护林。从此后，凡是吴云脚步能够到达的地方，不是响起笛声就是二胡声，而那些偷伐树木的人一旦听见了这声音，就不敢再去偷砍了，都说吴云的脑子有问题，是个花痴，说他的魂早就被梦彤给带走了。        如今梦彤回来了。那些依稀的往事又一一浮现在她眼前。这一切自然都瞒不过二舅。但是冉油匠假装没看见，他径直地朝前走去。梦彤的眼眶湿湿的，也一路默默地走去。其实在老家，外公外婆以及她爹的坟，平时都是二舅在挂清，在扫墓，年年如此，岁岁如此。为此母亲很放心。其实梦彤也知道母亲不想回脉龙湖的一个原因，就是因为不想再见到这个二舅。这可谓母亲心头解不开的一个结和一个痛。而这次回来是因为在梦里梦彤梦见了她爹，因为爹总是在桐花盛开的时候，悄然地来到她的梦中。
       过了一湾又一岭，眼前就是爹的坟地。爹的坟依然在那片桐林里静默着。坟上插着几根竹篙，竹篙上飘着几绺白纸，像是悠悠地在为她爹招魂。梦彤只是奇怪，怎么有好几根竹篙呢？就问二舅，坟上的清都是您老挂的吗？冉油匠摇摇头，说不是，说每年吴云、彭力和巧云他们也都会来的，我也来。梦彤的眼眶就红润起来，她瑟瑟地说道，那您老怎么也不提早告诉我一声啊？冉油匠停住了，苦笑道，你不是每次捐款也不让我告诉别人吗？他们也是这样，说是来挂挂清，其实也只是个念想，说你不在家的时候，他们就当顺路。

       就这样，梦彤哭开了，她急急忙忙地奔过去，扑倒在她父亲的坟头上，开始大放悲声。那泪水，就如一场桐花雨，顿时纷纷而下。

第九章

       梦彤是在回油坊的时候与巧云不期而遇的。

       如今巧云的眼里已经没有了过去的清澈，她与梦彤一样，皮肤早已松弛，只是梦彤看上去没有巧云那么黝黑，四十多点的女人，看上去却有了五六十岁，头发也不是羊角辫子，只是在头后挽了个大尾巴结。巧云是来寻找冉油匠的，竟不巧碰上了梦彤，她的嘴角就微微一动，说了句：回来了！

       回来了，其实我早该回来了！梦彤在心里这么对自己说。对她来说，这前半生就仿佛一场梦，梦都还没有做醒呢，人却已是半老徐娘。梦彤记得，离开脉龙湖的那天早上，她是在石堤河上的班车，然后径直去了城里。那时彭力还在住院，她想离开之前，再去看彭力最后一眼，这不仅是给彭力一个交代，也是给自己一个交代。梦彤知道，先前她还只是伤害了彭力和巧云，如今却又伤害了吴云。在这个村子里，她是再也呆下去了。

       不料，梦彤想去偷看一眼的愿望却没能实现。上电梯时，梦彤不巧遇上了巧云。巧云见了梦彤，虽然很吃惊，却一点也不意外，她知道，如今梦彤和彭力都将过不去这道坎了。事实上要不是冉油匠送来了那一千块钱，她对梦彤的态度也不会改变。她觉得奇怪，就问冉大叔，这钱是从哪来的？真是及时雨、救命钱啊！冉油匠说，你想一想就应该知道。巧云心想，除了武家脉龙湖谁家还有这个能力？而从武家能拿出这个钱来的，除了梦彤绝对没有第二个！
       其实梦彤离婚这笔钱也是个诱因。这么大的一笔钱，一下子不翼而飞，武德自是要去追查下落的。梦桐说我不知道，你平时好赌，是不是你赌输了，想要诬赖于我？梦彤也开始耍无赖了。武德见自己没拿也没去赌，料想是梦彤送了个天大的人情。要是送与他人也罢了，偏偏送与了他的情敌彭力，这个气他受不了，这个绿帽子他不想戴，结果是，关起门来又狠狠地打了梦彤一顿。梦彤的心就这样死了，她径直跑去了乡政府，再次提出了离婚。政府的人见梦彤披头散发、浑身伤痕的样子，知道这次要是不办离婚只怕要出人命了，最后只好办了手续。那一次，武德又闹开了，拿着菜刀威胁人说，哪个狗日的敢判我们离婚，老子就先砍死他！这一次，派出所的民警也出面了，居然朝天放了一枪，说不想死的就把刀放下。武德知道枪子弹的厉害，最后也只得束手就擒被民警铐上。        确切地说，梦彤那时获得的自由还只是婚姻上的自由，而非心灵上的自由。因为她欠别人的情债始终无法偿还，如今唯有逃避。似乎也逃避不了，她最后也只能面对。但是梦彤在面对巧云的时候，她还是不敢去直视巧云的眼睛。巧云却忽地抱住了她，隐隐地呜咽起来，泪水立马打湿了梦彤的衣襟。
       梦彤自是无言地安慰。出了电梯，巧云这才收敛了哭泣，无奈地一笑。梦桐说，都怪我。巧云说，不怪你，是彭力自己找的罪受。两人就再没说话了，都默默地朝前走。梦彤感觉自己的心跳噗噗的，正在不停地加速。因为她不知自己面对彭力时，又该说什么好呢？即便是能说，如今又还有什么用呢？
       梦彤感觉那二三十的米距就如同走了一生，似乎过去的一切与未来的一切都没有个定数，因为那不堪回首的过去她不敢展望未来，而现在，她所面对的就是这样残酷而又无情的现实。但是梦彤也知道，这情感的伤口想要彻底地愈合，非得完全撕裂开来不可，然后再用时光去一点点缝合，除此之外别无他法。        到了门外，梦彤发现几个月不见，眼前的彭力已不再是先前的彭力了，他眼窝深陷，目光无神，一直呆望着包裹着白纱布的一双手臂，前肢已经没了……而那一刻到底发生了什么，彭力不说，自然谁也不会知道。其实彭力一直都在极力否定那个场面：醉眼朦胧中，他看见了梦彤——这个自己深爱无比的女人，居然朝他跑来，他便立马伸手去迎，就这样猛地扑倒在地……突然，吱嘎一声，石碾子从他手臂上倏地碾压过去……从此，那一幕就反反复复地浮现在他的脑海之中，就像梦魇一样再也消失不去……而他只愿那一切都没有发生……如今在他眼前翻滚的，却依然是那个沉重的水碾，哐啷哐啷地滚动着，吱嘎吱嘎地鸣响着……梦彤，梦彤！他的内心依然还在不停地呼唤着。心想自己这么活着，倒不如死了算了！
       从玻璃窗里，梦彤看见了这个自己既熟悉而又陌生的男人。他的神情与面貌，如今都不再是过去的模样，猥琐、绝望、无奈、伤感，一切忧郁的表情尽收眼底。梦彤的眼眶再一次湿润起来，但她却没有流泪，她知道，这不值得自己流泪！生活原本就是这么残酷无情！因为生活从来就不怜悯和同情弱者。        巧云这时苦笑着走了进去，她的目光半是忧伤半是喜悦。彭力深感莫名其妙。巧云又咧嘴苦涩一笑，将头朝向门口向他示意。彭力注意到了，有个人影在玻璃后面轻轻一晃，却不知那影子到底是谁。几个月来，他一直都不知梦彤的消息，也没有谁来告诉他——梦彤已经跟武德离婚，更不知道吴云向梦彤求婚也曾遭到拒绝。这一切的一切，彭力都是回到脉龙湖以后才知道的。现在，浮动在他脑海里的就只有水碾的影子和梦彤的影子。他想不到梦彤不是远在天涯，而是近在咫尺。只不过巧云的暗示并没有引起彭力过多的注意。他依然伸展着半截残肢，在不断地、呆呆地遥想着自己的未来和过去……
有人来看你来了！巧云轻轻地说了一句。
       彭力以为是其他熟人，或者某位亲戚，根本没想到会是梦彤——这个自己心仪已久的女人。他曾经无数次地想象着梦彤前来看望自己的情景，可是梦彤没有来，一直都没有来。他已经不再指望这个令他爱恨不已的女人了。        是梦彤！巧云又在他耳边轻轻地说一声。
       梦彤？彭力一怔。他似乎觉得，这个声音很遥远也很陌生。即便是在他眼前，如今也只是个梦魇而已。
       彭力又恢复了常态：失神，伤感，无奈，绝望，甚至猥琐……
       这时梦彤果真露出了自己的身影，但她不是向病房走来，而是朝过道跑去。梦彤知道，自己今天不该来，今天的到来也许是个天大的错误！当然如果不是巧云，她是断然不会让彭力知道自己来过的。其实来与不来，如今又还有什么意义呢？而她之所以前来的目的，只不过想要与过去彻底地决裂：告别。
就这样，梦彤带着巧云忧伤的呼唤从一个小县城去了一个大都市。梦彤想在这座城市里完完全全抛开自己的过去，即便那个过去依然都还存在，但在这个城市里却已经没有一个人知道她的过去。似乎谁也不知道谁的过去，全都是一群陌生人。似乎一切都可以重来、都可以重新开始。梦彤就像做梦一般，在这个陌生的城市里开始了自己的打拼生涯，和一段崭新的人生之旅……        其实对于城市的概念，梦彤那时依然是模糊的不清的，她不知道城市的生活很精彩也很无奈，远比乡村要复杂得多。虽然天依然是同一个天，日月也是同一个日月，空气却是大不一样的空气。这里的空气污浊，苦涩。但这一切似乎都不重要，重要的是自己要在这座城市里存活下来。白天梦彤便开始四下里寻找工作，夜里却不敢去旅店睡觉，因为走时匆忙她并没带过多的钱。其实囊中羞涩，家里也没有更多的钱让她带走。随后梦彤才知道，报纸上订有招聘广告，上面应该有些消息的。
       梦彤就去找了一个报刊亭，买来报纸便如饥似渴地去寻找那些招聘广告，然后按照上面提供的电话号码一一去打。那时候信息还不够发达，还没有如今的手机，即便BP机一般人也都买不起。街道上大多是公用电话亭，当然别人是要收费的，别人也靠这个维持生计。可是一个个电话打过去，都令她失望哀伤不已，似乎总是晚了那么一步，电话才刚打过去，那边要招的人就已经上班了。有一个电话还假惺惺地说道，要是你昨天打来就好了，真是对不起！        昨天？梦彤苦涩一笑。她知道自己已经没有了昨天，自己也不想要那个昨天，因为自己要与昨天彻底地决裂。自己只想去要今天和明天。可是自己的今天和明天又在哪里呢？
还是再去碰碰运气吧。
       失望之余，梦彤依旧这么安慰着自己。可是再这么继续打下去，也不会令她满意，她就只好自己去找了，心想一个大姑娘家，总不至于老睡马路和屋檐吧？好在城市的大厦即便屋檐也是钢筋水泥做的，可以遮挡任何风雨。梦彤就沿着街道和门面一家家的找下去，先是发现一家发廊在招聘，梦彤就迎着霓虹走了过去。
       一个女老板见了她，不禁大吃一惊：好标致的人儿呀，怎么穿的却像个村姑呢？一问还真是才刚进城的一只啥也不懂的雏鸟，就问道：你到底想不想学理发呢？        梦彤想呀，心想自己得先有个落脚的地方，其他的事等到时候再说吧。就这样，梦彤期待着走了进去。走进去后梦彤才开始大呼上当。因为这不是一家正规的理发店，或者说这不是招收学徒的理发店，而是一家带有色情色彩的发廊。按摩和洗浴并非主业。
       学还是不学呢？梦彤到底犹豫了两天。这一天，换了装束的梦彤可谓焕然一新，她真真是个大美人儿。一个中年男人这时走了进来，目光一下子落在了梦彤身上，淫淫的。就是她！那个人打了下响指。老板娘说，这个嘛，是刚来的，还是只雏鸟呢，要破处费，你可想好了？
       哈哈哈！那人大笑起来，说正和我意，老价钱。老板娘摇了摇头说，这个雏鸟要翻倍。那人又望了梦彤一眼，说翻倍就翻倍，老子最不缺的就是钱！        梦彤这才明白过来了：原来这是个脏脏的虎狼之穴。她可不是个傻子，就微笑着对老板娘说道，那我先去准备一下，第一次，也别太让客人失望！回头便带着自己的东西从房间里跑了出来。刚出门就被老板娘发现了，梦彤就撒开飞腿奔跑。好在她奔跑得飞快，最后坐上一辆出租车，将后面追赶的人全都抛下了。
       这一晚，梦彤吓得瑟瑟发抖，夜不能眠，她这才如梦方醒。
       天黑之后，月亮升了起来，静静地挂在高高的屋顶上。梦彤觉得，这城市的月亮远没有乡村的月亮明亮、干净。她依旧怀恋着自己的故乡，只是她再也回不到乡村里去了。第二天她又沿街去找，真是功夫不负有心人，终于发现了一家装修豪华的酒店。她又麻着胆子走了进去。
       里面一片金碧辉煌。        梦彤的眼珠子一下子看呆了，她吃惊的样子令人啼笑皆非。然而，命运还是很眷顾这个女人的，她立马引起了一个男人的注意。那人笑笑地问道：请问，你在找谁吗？
       我、我没找谁！梦彤腼腆地回答。
       哦，那你随便看看，有什么事情你可以直接来问我。
       我、我、我想找个事做！梦彤又嗫嚅了一句。
       好啊，那人一脸的微笑：我们这里有人请假去结婚，正好有个岗位空缺。
       好呀！
       从这一天开始，梦彤便开始了自己的酒店生涯。她不会想到，命运还真是这么神奇与美妙，当上帝为你关上一扇门时，会为你再打开另一扇窗，这一次看似偶然的遭遇，不仅让梦彤重获了爱情，同时还有她未来的事业。        这一天，已是四月里，当桐花再度盛开的时候，母亲从家乡又传来了一个天大的好消息：巧云和彭力结婚了。
       梦彤的眼睛就涩涩的，泪珠儿一下子涌了出来。她感觉自己的这块心病仿佛一下子好多了。但是梦彤没有回去，她也不敢回去。她只能在遥远的城市祝愿彭力和巧云，祝愿他俩生活得幸福美满，早生贵子，白头偕老！其实那天晚上，梦彤还做了一个喜梦，她梦见自己又回到了脉龙界，竟做起了巧云的伴娘！只是在梦里，那一片桐花依旧纷纷扬扬，如雪纷坠……

第十章

       梦彤在二舅家吃了中饭以后，就去了堂弟向川家里。

       其实那也是梦彤自己的家，在中寨，一栋转角楼，坐北朝南，向川家住正堂和西厢，梦彤家住东厢。分家时爷爷奶奶还在，当时这样分她爹娘都没啥意见，只因她爹死得早，门下又只有她这个闺女，之后正堂就归了叔叔家，也没有人去争。

       从油坊沟去中寨只有半里路。来到田坎上，一抬头就望见了这个山寨，掩映在一片葱茏的古木中。其实三个寨子都一样，中间的小沟长满了细竹、杂木，其中长得最高大的就是金丝楠、枫香树和岩楝树。只是沟里有蛇，尤其是五步蛇，会不时地钻出一条来，怕死个人。大人们又不叫打，说是归家的蛇都是祖先变的，打不得的。小的时候，梦彤却见她爹打过一条，是五步蛇，八斤多重。后来她爹就出事了。有人说，那蛇一定是吴麻子的魂魄变的，理由是，这中寨的窨子屋都是吴麻子修的，他的子孙却不能住，土改时全都分给了贫下中农，因此回家来索要，不想竟被打死了。哪知他的灵魂却没死，最后又变成了蛇，前来复仇了呢。

       对于这个讲法梦彤自是不会相信的，无论怎么说，她外公的灵魂也不会变成蛇，就是变成蛇也不该找她爹报仇的，她爹毕竟是他女婿，就算不看僧面看佛面，看在自己女儿的面子上，外公也不忍去下这个口的。堂弟向川却说，要是你爹不打死那条蛇，那么吴麻子当然下不起这个口了，可是你爹打死了那条蛇，它怎么就下不起这个口呢？蛇都是有灵性的，最喜欢报仇了！
       对于这个说法，梦彤自是无法求证了，只记得，小时候自己经常玩耍的地方，就在窨子屋前的那棵疙瘩树下。这疙瘩树就在她家屋后。当初梦彤爷爷不敢在窨子屋里住，说是吴麻子和小老婆被光洋砸死后，灵魂经常回来的，在院子里一路嘻嘻哈哈，吓死个人。他就在窨子屋外面修了栋转角楼，其实是拆了窨子屋里面的一栋木楼，立在了高墙之外。吴云、彭力、巧云和梦彤曾合抱过那棵疙瘩树，四个人都没有合抱过来呢。后来这棵树被林业局挂了牌，她才得知是棵金丝楠木，十分名贵的树种。        梦彤来到屋前时，阳光正好透过树荫照在了她家屋脊上，她的眼眶就湿润起来，因为多年不住，屋里不熏烟火，厢房都沤烂了，连瓦片也都掉落了，屋梁也都垮塌了，只剩下半根腐烂的柱头依旧支撑着。这时从正堂走出个人来，是向川。他都三十过头了，还是光棍一条。这个老大难，一直让叔叔头痛不已，也让家族人头痛不已。堂叔曾几次开口叫梦彤给她兄弟物色个姑娘，梦彤都爽快地答应了，只是并没找到合适的对象。其实梦彤也托人介绍了一个，谁知别人一来了解家境，那事就黄了、告吹了。还不是因为这父子俩都是冤大头爱跟人较真吗？        那一次，应该是十年前了，村里通公路要从他家自留地里过，他父子俩硬是不同意，最后领取了比别人更多的补偿款才又准修。这还只是个开始，因为邻里不和老爱斤斤计较，就老是找不到老婆，人也就越发地古怪刁钻起来。五年前，为了架电线他硬是要砍古树。那可是一棵千年古树，五个大人都合抱不过来的，还是棵金丝楠木。因为电线要走直路，他家要接电线就非砍掉古树不可。其实一开始也不是向川非砍不可，是架电线的人为了省钱，说是架电线自有架电线的规矩，不砍树就不架了。这在向川来说却是要命的，不说老婆找不上，就是想买个电视机收音机什么的，也得通电不是？向川父子就暗渡陈仓，将架电的人请到家里，好酒好肉地招待一番。第二天，向川就去找彭力他爹老村长，当面讲了通电非砍这树不可的道理。老村长知道，这棵古树万万砍不得的，然而包产到户之后，这树分在了向川门下，树是人家的他非砍不可，老村长也是无法，就只好召集大家来商量。向川父子这就拿着斧头蹲在村部外面，等待里面的人商议出一个结果来。见了这架势，大家还用再去商议吗？一个个走进去，屁股都还没坐热呢，就从村部一一走了出来。向川就问老村长，咋商议的？老村长说，大家说这树是分给你家的，你当然有绝对的处置权！后来这父子俩就亲自动手来砍树了，还请了两个帮工，四个人一共砍了整整七天，最后才将这棵古树砍倒。       其实那次砍树并不顺利，护林员吴云虽然生病了，但他杵着拐棍还是来到了现场，不许砍。向川说，你又不是村长，你管啥子卵闲事呢，我砍自家的树，又管你么子卵相干？吴云气得眼珠子发绿、浑身发抖，说这树是分给你家的没错，可这也是国家的树你晓得不？那时候这些古树都还没挂牌，谁也不晓得这古树的价值所在。过去的脉龙界，古树可多了，到了上世纪中叶，也就是五八年大炼钢铁的时候，曾经大砍过一次，分田到户后也曾大砍过一次，当时也没谁说砍得砍不得，谁想砍就去砍了，有时还嫌砍的树太大了耽误工夫。如今可好，大树没剩了几棵，想砍一棵还不让砍，这又是哪门子的王法呢？        讲横的这时遇到不要命的，吴云也没啥法子了，就一屁股坐在已经砍掉一角的树兜里。耶嘿，还跟老子来硬的？还想老虎头上拔毛、太岁头上动土？向川这就走过去使劲地拉。吴云死活也不动。人们都说，吴云的脑子有问题，这向川的脑子怕是更不清白，见拉拽不动了，就往吴云身上泼脏水。吴云一身被淋湿了，就像个落汤鸡，他索性抱着双手睡在树槽里，开始死牛任剥。向川发横了，拿着斧头就去砍，幸好被他爹一把抱住了。老村长这时带人赶来，眼见要出大事了，只好叫人将吴云硬生生地抬走。而吴云四脚朝天，不禁连连大呼：败家子、败家子啊，你们都要遭报应呀！骂完竟吐出了一口鲜血，在家卧床长达半年之久。谁知这报应最后居然落在了老村长的头上，老村长不久便得了痨病，最后竟被大火活活烧死，像条狗。        上次，也就是年初向川与吴石又干上了。不就因为要修洋房吗？半夜里，当了村第一书记的吴石，突然给梦彤打来了电话，说，姐，你劝一劝向川吧，我们刚说要保护好古树古墓古建筑，脉龙湖不许再修洋房子了，他向川就出幺蛾子了。
       一开始，梦彤也没弄清白是啥事，就问吴石：向川又出了什么幺蛾子了？吴石说，他要修洋房！梦彤当然不会相信了，就说他向川还想修洋房？他又哪里来的钱？这不是屁话嘛！吴石说，不是听说过去挖宝时，向川父子曾挖得过一些宝贝疙瘩吗？
       这事梦彤自然听说过，似乎脉龙湖哪家出事都仿佛与这挖宝有关。而且东扯西扯，最后都能够扯到她外公吴麻子的身上。这也不是没有可能的。当初那些倒卖古董的就曾在脉龙界胡乱捣腾。而向川想修洋房的地方，正在窨子屋里，过去分给了他家，如今那块菜地便是。那么向川父子在这节骨眼上出这幺蛾子，如果不是想给吴石难堪，那么就是想去挖宝了！可无论什么原因和动机，这都违背了吴石当初来搞乡村旅游的初衷。        这股歪风非杀下去不可！
       这一次，动静就闹大了，向川硬是要修洋房子，吴石硬是不准修，双方一时僵持不下。向川说，这地又不是你家的，我修不修又关你屁事！吴石说，这怎么就不是我家的？过去就是我吴家大屋，是我爷爷吴麻子亲手置的，你屋是强占的，你个卵人晓得不？
       我屋是贫下中农，是土改时分给我家的，现在也是我家的，老子修屋天经地义！向川据理力争。
       就算是分给你屋的，过去也是我吴家的，要修也得我吴家人同意！
       哼，过去是你屋的，但现在是我屋的，你不让我修老子偏要修，看你敢咬我个卵！        这时村干部见有了火药味，就赶上来制止。当然全都站在书记吴石一边，因为吴石要在村里搞旅游，要脱贫致富，村里已经召开了二次群众大会，一次是跟在家的老人们开的，一次是跟春节回家过节的年轻人开的，大家都举双手赞成：脉龙湖今后再不准修洋房子！唯一的一栋就是彭力家修的，那是因为他家失火，老村长被烧死，一家人总得有个遮风避雨的地方吧。况且还是在吴石进村当书记搞旅游之前。这下可好，向川找到了活靶子，他雷打起来就往树上指，依旧狡辩道：那彭力怎么修得，老子就修不得？
       他家是特殊，你家没有这个特殊！
       那他家搞得特殊，为么我家就搞不得特殊？难不成我们顶的不是同一个天？他们就可以无法无天，老子就不可以了？
       要是你家也着了火，你照样可以去修，吴石这样子回敬道。
       你家才会着火呢！向川顿时脖子青筋暴露，也不肯饶人。        那你家就没有特殊，没特殊就不许修！吴石依旧态度强硬，有些霸道。
       哼，老子怎么就没得特殊？老子老婆都还没讨呢，这就是特殊！
       你讨不上婆娘，那是你自己没卵本事，这个特殊不是那个特殊。
       哼，等老子修了洋房，到时老子就能讨上婆娘。要是你们不许我修，就是不想让老子讨婆娘！要是你们不想让老子讨婆娘，那你们就是犯王法，就与老子不共戴天！
       这事，最后就这么僵持下来了。吴石只好给梦彤打电话。梦彤便连夜给向川打电话，要他冷静一点、千万冷静一点。向川说，姐，这个事你莫管，我跟吴石不共戴天！梦彤说，向川，你既然当我是你姐，你就得听姐的，要不然，你的事，姐不管！        向川托梦彤所办之事其实就是讨老婆，这既是她叔的一块心病，也是梦彤的一块心病。按说给向川找老婆也非难事，只是她怕害了别人家姑娘。按向川目前的德行，只怕是又一个武德，到时也会有家庭暴力倾向。如此一来，与其害人还不如让向川一辈子都打光棍好了。但是每次看到叔叔哀求的目光，梦彤又都于心不忍。这次回乡，梦彤也是为了摆平这一件事情，想与叔叔再好好地商量商量，看是否将向川带进城去发展。这样一来，既可以给向川找一个老婆，又能帮吴石搞乡村旅游去除障碍，正可谓一箭双雕、一举两得，她又何乐而不为呢？
也罢。

第十一章

       一片阴影罩过来，向川仔细打量了一眼，见是堂姐梦彤，就喊了一声姐。梦彤回应了一声。刚走进晒谷坪，叔叔就闻声出来了。梦彤便叫了一声叔叔。这时背后也有人叫了她一声姐，说你来了，怎么也不提前打声招呼呢，我们也好下山去迎接哈！

       梦彤闻声回头，见是表弟吴石一行，就笑道：我不想打扰你们，你们不也挺忙的嘛。

       见外了不是？吴石径直走过来。一并走来的还是有新上任的村主任向村长。向村长是个年轻人，却大了梦彤一辈。梦彤应该叫他叔叔才是。正所谓人小辈分大，竹子还有个上高下节呢，这个礼节还是要讲的。梦彤便问候了村长一声。向村长说，你回来了，真应该提前打个招呼的，我们也好有个准备，只怕到时会招待不周。

       啊哈，村长既然在这里，那我就当着我姐的面说个事情。向川突然插话道。

       你说！只要是村里能够解决的，我们都会尽全力解决。向村长说。
       你们看这棵树，疙疙瘩瘩的，只怕要倒了，到时砸到了我屋，搞出人命来又怎么好？我想把它砍了。
       梦彤的脸就刷地阴沉下来。心想：这个榆木疙瘩，怎么哪壶不开偏偏去提哪壶呢？这可是她最喜欢的一棵古树啊。小的时候，一切喜悦与欢乐都存留在这棵树下了：当初几个玩家家时，吴云和巧云是一对，她和彭力是一对，都做起了小夫妻。吴云说，他要娶巧云做老婆。彭力说，他要娶梦彤做老婆。因为当时大家都还小，谁也不知道娶老婆到底是啥意思。那时几个人经常睡一起，后来渐渐长大了，就开始害羞了，也就不再提那疙瘩树下面的事了。现在可好，这个榆木脑壳，他居然想来砍树了，还指望姐给他找老婆呢，哼，他想得倒美！        这时吴石依旧冷冷地说道：这棵树好好的你为啥要砍？
       这棵树又有啥子好的？向川一脸皮笑肉不笑地说道，它一身疙疙瘩瘩的，既不成材又不好看，风吹倒了还会压倒我的屋。
       吴石说，正因为这棵树疙疙瘩瘩的，所以才不能砍！
       这癞蛤蟆树，你讲有什么砍不得的？它人不人鬼不鬼的，摆在这里还不丑死个卵人？向川依旧狡辩道。
       就因为它一身疙疙瘩瘩的，城里人才爱看，这才是它的美，最是它吸引人的地方！
       这就奇了怪了？向川摸起了后脑壳说，一棵癞蛤蟆树难道也这么值钱吗？那好，既如此，我就更应该把它砍了，要不然，你们赚了钱去讨二奶、三奶，我连一个老婆都没得，这不公平！        你还在胡说些什么呢？梦彤这才清楚了堂弟的真实用意，原来他是用砍树来威胁村干部，想为自己找老婆！这一遭，当然也只有他向川想得出了。她就说，我不是说了嘛，你找老婆的事姐给你打保票；要是你再这么胡闹下去，姐就不管你了，看你升天升地！
       正好姐要是不管我了，我就去找村干部，村干部要是不管我了，我就去砍这棵树！我向川讲到做到！说完，他就给几个抛起媚眼，一副死猪不怕开水烫的模样，简直令人哭笑不得。
正得意间，吴云突然带着林业站的人走来了。那个穿制服的森林警察，这时一见向川，二话没说，就掏出手铐将向川铐上了。
       向川莫名其妙，不仅大喊：你们凭啥要铐我？老子又没犯王法！
       你砍了一棵古树，你还没犯王法？你犯的是《林业法》！森林警察说。        这棵疙瘩树，我只讲砍，老子又还没去砍，你们没有权力抓我！向川一口否认。
       不是这棵树，是楠木湾里的那一棵树——珙桐木。
说完，森林警察和吴云就带着大家朝楠木湾走去。站在梦彤的屋边，透过那片茂密的树林，老远就看见那个闪耀的地方，果真一棵大树被锯成了几段。现在，你该老实了吧？森林警察说。
       姐啊，你要救救我啊！向川这就大喊大叫起来。

第十二章

       这一天，梦彤在向村长家里吃了晚饭。晚饭很丰盛，杀了一只乌骨羊。这只乌骨羊，还是巧云一早牵回来的，也是巧云亲手宰杀的。当巧云杀羊的时候，梦彤听到了一声羊叫。她觉得上了铐子的向川，其实还不如一只羊。

       这群羊可谓彭力和巧云的一大家产。彭力这辈子干得最为漂亮的一件事就是放羊。乌骨羊是个优良品种，从冉油匠手里传承下来。那年头搞集体，冉油匠放的乌骨羊是集体财产，他也当是义父家的羊崽来放养。欣慰的是，这个接力棒最后落在了彭力的手上。即便他已经没有了手。

       巧云杀了羊正在剥皮，唰唰唰，几下就将羊皮剥了下来。梦彤的眼眶不禁湿润起来。她想：是生活锻炼了这个女人，才让她变得如此坚强能干。事实上，彭力的这个家要是没有了巧云，不知又会是啥样子的光景。

       你还会杀羊，真是不可思议！梦彤对巧云微微一笑。

       这个家我不做谁做？巧云望着梦彤也苦涩一笑。

       彭力呢？梦彤开始无话找话讲。

       他去抓蛇了！吴石走过来突然插话道。

       三月三，蛇出山，他还能抓到蛇？梦彤知道这个。

       今年的三月三已经到了，吴石说。

       梦彤这就想了起来，每年的清明节不是在农历二月就是三月里。这天恰好是农历三月三，蛇应该出山。

       其实彭力抓蛇的事，梦彤早听表弟吴石说过了。彭力不仅抓无毒的王横蛇，乌梢蛇，还抓毒大的五步蛇。实际上，小时候为补贴家用，几个都曾抓过毒蛇的。那是银环蛇，很小的那种，躲在田坎草垛下，石板下，桐林里，多是晚上的时候几个拿着手电筒去翻、去找，发现了就用叉子叉住蛇的头，提起，然后放进篮子里。运气好的时候，一个晚上就可以抓上三五条、七八条。然后开膛破肚，盘起，露出头，用个竹圈子圈好，放在石板上，用微火去烤，不能烤焦，烤糊，烤干就行了。一条蛇净可以卖上五毛钱。而越是小的价钱越贵，卖得上一块钱。如今这银环蛇没人再收了，收大蛇，越是毒大的蛇越值钱。当然，彭力抓蛇也是因为家境所逼。那年彭力家着火了，村里号召大家捐款，这事就是吴石打电话告诉梦彤的。那一年，彭力家出了喜事也出了丧事。喜事是彭家的双胞胎儿子，双双考取了名牌大学，一个北大，一个复旦。这在脉龙湖可谓是盘古开天、从未有过的一件大事了，吴石回家立马号召大家前来捐款。因为，这不仅是他表哥的儿子，同时也是他门下的学生。那些年，这两个表侄儿都在他那里读书，被重点扶持，那笔助学金就是梦彤给出的。不过梦彤有个条件，就是不能让人知道这钱是她所捐。吴石每次都爽快地答应了。如今在吴石的大力推销下，彭力养的乌骨羊已经开始走俏，他又何必再去抓蛇呢？他可是一个没了前肢断了手杆的人，这蛇难道也是那么好抓的吗？        说曹操，曹操到。正当梦彤想入非非之际，彭力提着一条乌梢蛇过来了。还不待梦彤开口，吴石就笑开了，说表哥真行。彭力说，也是巧了，这蛇一出洞，正好碰见了我，我就说，对不起了老乌，今天得用你来招待一下客人，来世我再报答你的好。
       哈哈哈！大家禁不住都开怀大笑。梦彤却是哭笑不得了。
彭力有些不好意思。其实这天上午，当巧云说梦彤回来了时，他就叫巧云给吴石去拨电话，吴石这才从城里赶了回来。如今这路好走了，通了二级路，铺的全都是炒砂，一个半小时就到。彭力说，那我得准备一下，你叫梦彤来家里吃饭，我不好请她，也只有你能请得动她。吴石说行，饭就在村长家里吃，你准备好一只乌骨羊，其他的事等我回来了再说。        其实这几年，彭力家并不走运，不说屋子被火烧了，烧死了老爹，就连他养的乌骨羊先前也都卖不出去。他发愁啊。先前断手的时候，彭力就对生活失去了信心，是巧云不嫌不弃跟他结了婚，跟他一路受穷受苦受累。苦恼的还是夜里，他因没了手无法去抚摸去恩爱。他羞愧难当。是巧云主动去抚摸他，从上到下，头、眼、鼻、嘴、胸脯，最后到尘根。幸好男人的那玩意儿在他的身体里依旧完好如初，他就像个木偶似的任凭巧云任意摆弄，一个小雀雀就这样膨胀起来，像是一只鸟展开了翅膀，想要扑棱棱的飞去。这份刺激与羞涩也让他难堪，他只得闭上眼睛。其时浮在他眼前的却是梦彤。不，是巧云和梦桐在不时地交替出现。彭力知道，他无法抗拒自己的心灵，他依然爱着梦彤，彻骨铭心地爱她。但是巧云的到来以及忍辱负重，这一切他全都看在了眼里，痛在了心里，令他时时痛苦不堪。当巧云深情抚摸的时候，可他想象的却依然是梦彤。不过，当巧云骑在他身上，又将他带回现实之中时，他又回过神来了。因为现实不是虚幻，现实是残酷的，他必须去面对，更何况巧云还对他不弃不舍呢？作为一个有责任感的男人，他应该有所担当。而当生命的激情从尘根里喷射而出之后，他知道，自己已经不再是男孩而是男人了。也就是从那晚开始，彭力得以完全改变了自己。当然，也不可否认，有时候彭力也将巧云想象成了梦彤，只是这样的时候大多在梦中。在梦中，彭力走进了桐子坡，走进了桐花林，与他同时走进的还有那个叫梦彤的女人，不，是梦桐，他一直都在心里这么固执地认为。因为在他眼里，只有那个梦桐与他在桐花盛开时节满世界里飞跑。当然这种想象也并非全在梦幻中。有时也在半边崖放羊的时候，无论闭眼或者睁眼，浮现的似乎都是梦桐的影子。当然，他是极力回避那个梦彤的，那个梦彤是朵彤云，已经从他的天空径直飞走了。而他心目中的梦桐，一到四月依然会含苞待放，那个的白呀，那个的粉呀，将他的世界似乎全都染白了。        其实彭力最忘不了的，还是与吴云碰面的时候。
       吴云向梦彤求爱的事，他那个时候才又知道。其实他早就看出来了，吴云也挺喜欢梦桐的，小时候就是。但是吴云从来不敢表达。不敢表达，那也只能算是心里活动，即便是人的思想犯罪也都不能定罪，试想谁的思想又不曾犯过罪呢？强奸、猥亵、虐待，多么可鄙的思想，在没有公开暴露之前，都是受到法律保护的。只是他和吴云都受到了同一个女人的伤害，可谓同病相怜。而吴云的表达方式比他的自然更含蓄，——他会吹笛，会拉二胡，还会画画。有一次，在半边崖，他听见吴云的笛声，将满山的桐花都吹落了泪花，就问吴云：你还在想梦彤？吴云说，你难道就不想她？他说，光想又顶个屁用，想还不如不想。吴云说，你讲假话，你的代价比我的还惨重。他说，我这仅仅只是皮肉之苦，你那才是心灵之苦，你还说我呢。两个人就都沉默起来，其实谁都知道，自己的心事瞒不过对方。最后他说，你画梦桐，你老婆难道就不吃醋？吴云就反驳他说，你怎么就知道我画的是梦桐？他说，你老婆说的。吴云说，你老婆也说，你连做梦都还在呼叫梦桐……        彭力不可否认。在他来说，做梦是经常的事，至于自己是否梦里呼叫过梦彤，连他自己也不知道。之后，随着娃儿的出生这些梦魇就日渐稀少了，即便是流水有意落花无情，生活也照样还得继续。他就把羊子赶进了深山，把蜂桶背进了深山，开始用男人的肩膀去扛起生活的重担。有一次，彭力发现了一条王横蛇，无毒，在自己眼前扭动着，逶迤蜿蜒。他突然来劲，赶过去就用脚踩。嗖！嗖！嗖！那蛇窜过来又窜过去，就像捉迷藏似的逗着他玩。彭力生气了，说，你个畜生，也敢欺负老子！又猛踩一脚，就踩住了蛇尾巴，又一脚踩去就踩住了蛇头。蛇的身子就扭曲起来，试图挣脱开去，可是枉然，无论再怎么挣扎也都挣扎不脱。就这样，彭力俯下身去，用手，不，用两根圆木似的后肢将蛇的头猛地夹起，又一甩，就将蛇的骨头摔松了，蛇就像得了软骨病似的，身子和尾巴就立不起来了。从此彭力便开始不断地抓蛇，一是蛇肉好吃，二是抓起来好玩，反正放羊的时候无事可做，不抓白不抓。        要命的是，有一天，在半边崖彭力碰见了一条五步蛇。我的天，还险些被老子一脚踩住。彭力在心底里一阵呐喊。这就想到了梦彤的爹，他不就是被五步蛇咬死的吗？要不是五步蛇，梦彤也不会委身于武德，就是这个畜生，硬生生剥夺了梦彤爹的性命，让自己也失去了真挚的爱情。老子非杀了你不可！彭力就在脑海里开始发狠。可是这蛇懒惰，人不惊动它就如同死了一般，蜷曲在那里，依然一动不动。这个畜生，把老子还不当回事呢，好好好，老子就让你好看！四周一看，见没有石头，没有棍子，自己又如何对付得了这畜生呢？只要一拢边，稍微有点风吹草动，这畜生就会吐两下蛇信，开始警告对方，随即闭着眼睛，依然假寐着。真是只狡猾的狐狸！不，真是条狡猾的毒蛇！老子就不相信了，今天老子制服不了你！好好好，我去叫人，叫那些好手好脚的人来，让你吃不了兜着走。可是对着桐山一望，除了悬崖上像云朵一样的乌骨羊，哪里还有个人影呢？彭力就蔫了，一时没了心气，总觉得自己很窝囊，居然对付不了一条蛇！        彭力懊恼了一阵，最后又走了回去。他想：既然这蛇等死舍不得走，看来前世真是自己的冤孽，自己不吃它的肉都没得天理。彭力又近距离地去观察几下，发现这蛇闭着眼睛，不一阵就会吐几下蛇信，不管你惊不惊动它，都是如此。莫必这蛇也在打瞌睡？他想蛇不是要冬眠吗？蛇不是冷血动物吗？蛇在低温下不是行动很迟缓吗？他想：在这阴暗的角落里，蛇的反应速度应该不是很快的，何况这是早晨，太阳还没照到半边崖上。要是等太阳照射下来了，蛇的身子温暖了，也就不是它的搞场了，它一定会昂起头来攻击人！
       机不可失失不再来，现在正是逮它的时候。彭力便疾步走过去，猛地一脚，正中蛇头。蛇头就被他一脚踩扁，骨头滋滋作响。而蛇身却猛地蜷曲起来，一下子抱住了他的腿，死死地缠住，与之搏斗。最后僵持了大半个小时，蛇身才慢慢地松弛下来。彭力知道，自己得胜了，自己没有了前肢，自己也能战胜这五步蛇了。他简直创造了一个奇迹！       有了第一次，就必定会有第二次。第一次，彭力回到家里骗过了巧云，说蛇是别人打死的。第二次，彭力带了个尼龙口袋，专门去装蛇。无论王横蛇乌梢蛇都能卖钱，当然最值钱的是五步蛇。可是收蛇的人却说，只收活蛇不收死蛇。彭力就想去抓活的五步蛇了。那天清早，在半边崖他还真碰见了一条。彭力知道，怎么用脚去踩，却不知怎么用手去抓。为这事，他在家里用草绳咬着牙做了几个蛇头，开始不断地练习。看谁的速度更快，且要一击而中，绝没有二次。要是第一次没击中，就说明自己被毒蛇咬了，就有死的危险。彭力不能让毒蛇有了这个机会。他练习，一次又一次的练习，最后能在瞬间如闪电般伸出手臂，死死地夹住草绳。为了证实自己的成果，有天在半边崖，他碰上了吴云，就对吴云说，你找根棍子来，你缩我来夹，看谁的速度更快。吴云不知就里，就拿出自己的笛子说，你来。彭力摇头说，你的笛子金贵，夹破了我可赔不起。吴云量他也夹不住，一双断手臂，还能有多大的能耐？就说夹破了我不怪你。彭力说不好，真夹破了你会伤心的，我也会难过。吴云就垮起了脸，总觉得彭力在讥讽自己，就说：你这个卵人，是不是存心想跟老子过意不去？彭力说，那好，夹坏了你可别怪我。吴云说，我不怪你，哪个怪你了是王八乌龟。彭力说，那你准备好了，一、二、三，我来了。吴云就将笛子一伸一缩，想逗着彭力玩儿。彭力说，我只搞一下，绝不搞第二下，搞了第二下都算我输。吴云说，你少啰嗦，还想麻痹我，没门！嗖地一下，彭力的双臂就伸了出去，像螳螂捕蝉，手臂只一闪，就将吴云的笛子夹在了断肢上，嘙地一声破了。吴云顿时一脸乌黑，骂道：你个狗日的，还敢来真的？彭力说，这可是你自己说的，坏了不怪我。吴云呸了一声，说，老子说了，坏了不怪你，破了就怪你！        两个老伙计就嘿嘿的笑翻滚在地，半天爬不起来。不久之后，彭力用这样的办法捕捉了一条五步蛇，他将蛇头死死地夹起往后一甩，只一个旋转五步蛇的骨头就全散架了，他便将准备好的尼龙口袋用双脚夹住，然后将蛇慢慢地放了进去，又将口袋的绳子一锁，就捕得了一条五步蛇。那一次，他竟卖了两千多块钱。
       按说这应该是件高兴的事了，回到家里却与巧云大吵了一架。巧云居然叉着腰，横着眉，鼓着眼，站在大门口，大声地骂：彭力你个杂种，你想死老娘还不想死！你死了卵朝天，不死万万年，你还叫我怎么去带这三个娃？你什么蛇不好抓，就非得去抓五步蛇吗？当初梦彤他爹是怎么死的，你个狗日的莫必不知道？你手断了，莫必眼睛也瞎了吗？你想死，你死在外头，不用回家……接着就大哭起来，还将家里的包谷、辣椒一骨碌地往他身上浇。彭力还想耍赖说我没有。可是话还没有出口呢，巧云就说，你骗得了别人，你骗不了老娘，吴云绝不会说假！        彭力就不再狡辩了。他知道，这个家还多亏了巧云，巧云才是这个家的顶梁柱、主心骨。一旦没有了巧云，这个家也许早就散了。而自己只是个废人，去抓蛇，就是想为这个家多出一点儿力。但是巧云似乎想的不一样，巧云怕那五步蛇要了男人的命，那时候家里还有三个娃、两个老兜兜，万一出个什么意外，到时自己又该怎么搞呢？这份担心，可谓一个女人最真实、最深切的感受，其实这么些年的起早贪黑、再苦再累，巧云都挺过来了，可是她容不得丈夫，如今还像个小孩似的不懂事，去蛮干，去拿自己的性命开玩笑。这毒大无比的五步蛇，莫必也是好惹的吗？这次巧云不让彭力归屋，说你想死，你各死到外面去！居然一连三天将彭力拒之于门外。最后，彭力保证说，自己痛改前非，巧云又才没再计较他了。

第十三章

       这一次，彭力见梦彤来了，他想好好地表现一下。去抓蛇的时候，他对巧云说了，怕的是巧云多心。巧云可是那种心细如发的女人，自然也大度包容，说你去吧，只管抓，其实这么些年里，梦彤是如何帮衬我们的，就是吴石不说，我们也都知道。这钱是从哪里来的？除了梦彤绝对没有第二个。而彭力所要感激的女人，不仅是梦彤，还有巧云。梦彤是在他最困难最关键的时候帮扶他，而巧云呢，则是在平时一点一滴的岁月里帮衬他，即便是夫妻，共同维持这个家是必须的，彭力还是很感激妻子的，要不是巧云，他也许早就轻生了，要不是巧云，他绝对养不出三个优秀的儿子来。本来，一个女人嫁给一个残疾人，就遭别人的白眼，还要杀猪宰羊养崽种地，去做男人们该做的活路，这个女人的身子骨就仿佛是钢铁做的。他再也不想去辜负这个女人了。

       见彭力抓回了蛇来，众人就赶过来帮忙。彭力也不插话，就听大家海阔天空的闲扯。现在，梦彤的心思却在堂弟向川身上，那小子还被铐着蹲在村部的角落里。梦彤就对那个森林警察说，罚多少款我都替他出，只是别去判他的刑好吗？
这个，我得听村里的意见！森林警察说。
       梦彤便把目光瞥向了一村之主的村长。向村长笑了笑说，这个嘛，其实我也做不了主，得听护林员吴云的。
       梦彤又望了吴云一眼。吴云有些难堪，他知道，自己在这个女人面前早已体无完肤，自己这么多年的思念，就如这桐花落在了流水之上，全都付之东流……但是，这皮球既然踢到了他脚边，他也只能将皮球踢出去了，说这个嘛，其实我也做不了主。
       那谁能做主？梦彤不满地环顾一周，说那棵树毕竟是它自己先倒的。        是吴石，你表弟，是他要求我们这么干的！吴云也只能实话实说。
       梦彤又将目光对准了表弟吴石，她笑了，原来，这背后捉鬼放鬼的全都是你？
        不就是你回来了，能让向川有个台阶下嘛，吴石笑着说，要是这股歪风邪气现在不镇压下去，那我们的乡村旅游还怎么搞？你也知道，向川是个疙瘩脑壳，死不开窍。这一次，就是想让他知道点祸福厉害，要是你不来啊，我们还想不出这一高招呢。
       哈哈哈！所有的人都禁不住开怀大笑。原来，这个森林警察正是吴石的老同学，是吴石专门请来的。
       酒桌上，梦彤这就举起了酒杯，热泪盈眶地说道，我开了半辈子酒店，今天这餐饭，可是我吃的最开心的一次了。

       来来来，我们都一起来敬下梦彤！
       吴云、彭力、巧云，这就举起酒杯，一干而尽。

第十四章

       梦彤那天晚上似睡非睡，不是因为吴云在拉二胡吹笛子，将脉龙湖的夜色吹浮了起来，是因为她又在梦中回味着自己的前路……

       那一天，她在酒店有幸遇见的男人，该是自己命中的注定。

       是那个男人收留了她，让自己进客厅做了服务员。端盘子，上菜，退盘，扫地，她样样都干，而且抢着干，不怕脏，不怕累，任劳任怨。她就像个哑巴，无论别人说什么，她都报以微笑，一点也不计较。她知道，自己不说，别人就不会知道自己的过去，自己就可以重新做人。然而半年以后，这个酒店老板，也就是收留她的年轻人，却将她叫进了自己的办公室，说，你坐。

       没事！梦彤抱着双手不肯坐，也不敢坐。

       店老板没再坚持，只说，你能说一说你的那些事儿嘛。
我没有什么事儿，她说。
       我看你自身的条件不错，为何要来餐厅当服务员？想想那些轻松的地方，比这里更能挣钱，你怎么不去试一试？我原以为，你在这里干不长久，顶多三个月，想不到，你做了半年还是这么任劳任怨！
       我是农村长大的，我能吃苦！
       现在很多农村长大的女孩大都不能吃苦，只会享福，都想不劳而获……
       我不是那种人，你莫问我。
       哦呵，店老板不禁好笑起来，那我该怎么问你呢？又该问你什么呢？你的家庭？你的过去？甚至，你的婚姻？        你在调查我？我又没犯王法，你凭么子调查我？梦彤突然像换了个人似的，不禁怒目而视。
       我没调查你，店老板吐出了一口烟雾，然后微微一笑说，我想听你自己说。
       你难道，就只对别人的隐私感兴趣吗？可是我凭什么要对你说？我有自己的隐私权！
       但我不希望你对我有所保留，包括你的过去！
       你没有这个权利！梦彤突然发起怒来，她大声地说，我要求辞职，马上，请你通知财务部，我要结账！
       店老板摇了摇头，说，你且息怒，你听我说。
       我不听，我也不想听！梦彤心跳不断地加速，怒火中烧。
       你别激动，千万别激动，等你冷静下来了，我们再说好吗？        我跟你没有什么好说的！梦彤不想啰嗦，态度强硬、决绝。
       要是我说，我在考察一个人，将委以重任，你还会是这样的态度吗？店老板又兀自吐了一口烟雾说，你跟别的人不同，我观察你半年了，我发现，你很适合这份工作……如果你愿意的话。
       如果我不愿意呢？梦彤依旧这么冷冷地来了一句。
       这就说明我看走眼啰，或者说我们没有这个缘分。
       什么缘分不缘分的，你是老板，我只是个打工者，一个在天上，一个在地下，咱们八竿子打不到一块儿。
       你，不是一般的女人，他坦诚地说，你也别忙着说辞职的话，我们都多一点耐心，好不？
       除非你不再打听我的过去！她立马打断了老板的话。        好！店老板爽快地答应。这下，倒轮到梦彤有些坐立不安了，心想：这个老板，他究竟想要干什么呢？这之后，她便开始关注起这个店老板了，这才知道，店老板也曾离过婚，如今也还是单身……她不敢再想下去了。终于有一天，店老板又将她叫到了自己的办公室，笑笑地对她说，听说，你也在打听我的过去？
       梦彤不做声，她的眼睛望着地面，搓着手，很腼腆，不自然。
      我离过婚，是个单身男人，我开了个酒店，就是本地人，我和前妻性格不合，她老爱大手大脚，甚至，还豪赌……我没有了选择，就只能选择离婚……可是我不希望，我再遇到那样的女人，即使打一辈子单身，我也不想轻易再娶……你能听懂我说的话吗？店老板笑了，喷口烟雾又说，要是你不介意的话，我想听听你的过去……当然，你也可以不说，也可以什么时候想说再说，这个，全都在于你自己！        你……你为何非要打听我的过去不可呢？梦彤很想知道这个。
       因为我不在乎你的过去，所以才想要问你的过去，你也只有告诉了我你的过去，你才会与过去彻底地决裂，如果你想要开始新生活，就应该坦诚相见……这就是我的答案。我希望你能够理解。
       哦……梦彤点点头，说我的过去，跟老板您的差不多……我也曾离过婚，我也……
       好了，你不用说了，你的过去，当然也并非白纸一张，上面也写满了辛酸，但是那一页毕竟都已翻过去了，你得重新开始新的生活，不是吗？如果你不介意，你尽可以留下来，帮我打理这个酒店，如果你想离开，你也可以坦诚地告诉我，随时都可以离开。我给你思考的时间……当然越快越好，毕竟我也是个男人嘛。        这已是推心置腹的话了。
       半年之后，这个男人彻底地征服了她。不久，梦彤就跟这个男人结婚了，最后还为他生了一儿一女，如今生活在一起，从未吵过什么架，过得相当地幸福美满。只是在梦中，梦彤总是不断地挣扎着，似乎走不出过去，也走不出那片桐林……这到底又是为什么呢？

第十五章

       第二天，梦彤早早地醒来了，她推开窗，向着寨子里打望。其实这个村部，过去就是她外公家的园子，她外婆曾在这里生活过，她母亲曾在这里生活过，如今她再来时已是个匆匆的过客了，仿佛自己生命的轨迹从未在这里交汇……此时此刻，望着这墨黛的远山和苍茫的晨雾，她终于望见了自己生命的归宿，原来这一切，就在这片桐林里，一直盛开着白的、粉红的桐花。当然，在那片茂密的桐林里，她不仅望见了自己，同时还望见了外公、外婆，以及母亲、二舅……

       吃了早饭，离开脉龙湖的时候，梦彤要去与二舅告别。其实二舅早就等在了车边。当初母亲嫁给父亲之前，其实就想嫁给冉油匠的。那是在喊风凹，母亲问他：你到底是怎么想的？冉油匠说，他家成分好，根正苗红，你跟我在一起，只会一辈子受苦受穷。母亲说，这不是理由！冉油匠说，我可是你的二哥呀，我们不是一对人！母亲就再也不说话了，这就疯也似的跑回了家……

       冉油匠的眼眶此时湿湿的，他望着梦桐小声地问道：你几时再回来啊？
       等明年这里开园的时候，梦彤说。
       那你母亲呢，她到时也会回来吗？
       哦，我会带她一起回来的……
       车，启动了，梦彤和吴石开着各自白色的小轿车，一前一后，朝着九龙盘飞驶而去。
        不久的一天，向村长收到了一笔巨款：一百万元人民币。
        汇款者没有落真名。其实在这笔钱到来之前，向村长就接到了吴石的电话，说近来有笔巨款会到账，是搞桐花寨基础设施建设的启动资金，你可千万要专款专用。
       这个自然！向村长说。        这之后，向村长就忙乎开来了。有什么进展他都第一时间向书记吴石汇报。吴石很为满意。
       有一天，吴石又带了一群人来，是专门来这里买蜂蜜的。那个时候，吴石搞了个小创意，请来了县电视台的记者，将取蜜蜂、宰杀乌骨羊一并拍成了视频。只是谁也没有想到，那个主人翁竟然是个女人。当她宰羊取蜂蜜的时候，身边总是站着一个断臂的男人，从他的脸上，似乎可以看出些许的幸福与满足。
       这个视频，吴石随即发给了表姐。这天夜里，梦彤反反复复地播放着，眼角不禁涌出了星星热泪。梦彤揉了揉眼睛，又在心里不断地说道，巧云，我的好姐妹，你是好样的，加油！
过了年关，当春花绽放的时节，梦彤又收到了表弟吴石发来的一个视频。这个视频，却与往日的不同，只拍风景不拍人，在这出风景里，不仅有古色古香的建筑，还有樱桃花、李花、桃花、梨花、杏花，当然，最鲜艳的当数桐花，那一山山、一岭岭、一坡坡的桐花，那个的白呀，那个的粉呀，将整个桐花寨都湮没在了花海之中，整个世界仿佛都是桐花的海洋。        梦彤在想，自己是不是该把名字改回来了呢？将彤云的彤，再改成桐花的桐，因为这梦桐，原本就是父母给自己所取的名字！
       这一天，吴石又给梦彤发来了一张请柬，上面带着喜庆的色彩，邀请她去桐花寨做嘉宾，因为那里要开园了，时间定在4月18日。正是桐花盛开的时节。
       梦彤就突发奇想，要是能把桐花寨拍成个电影，或者微电影什么的，这样不就可以扩大影响和宣传了吗？她这就给表弟吴石打了个电话，说明了自己的用意。
       好哇！姐，你这个创意真好，只是……吴石欲擒故纵，突然停住了话题。
       不就是钱嘛，梦桐说，到时我负责资金，你负责剧本。还有拍摄也得由我负责。梦彤有这个资源。因为在省城和北京，好些导演都是她酒店的座上宾。这个她从未对表弟说起过，她知道表弟有时也爱吹牛的。        这一天，终于等到四月里，正是流水落花的时节。梦彤突然对母亲说道，妈，过几天我们就回桐花寨，你得准备一下。
桐花寨？哪里是桐花寨？母亲不解地问道。
       不就是脉龙湖嘛！梦彤这才想起来，桐花寨这个名字还是表弟吴石给取的呢，母亲至今都还不知道。
       这个吴石啊，他就是无事可做，净想鬼点子，母亲说。
妈，那你去不？
       去，怎么不去？向川不是也要结婚了嘛，我们也好久没回家了，也该去看下热闹。母亲嘀咕着，心却在想其他的事了。
滴滴滴。梦彤的手机突然响起来。她打开一看，见是表弟吴石的电话，就问：又找姐有什么事吗？
       姐，不好了，出大事了！吴石哽咽地说道。        梦彤以为表弟被骗了，心里咯噔一下，忙问：你说，到底又出了么大事？你是想把姐的心脏都给吓出来吗？
是你二舅，冉油匠他、他死了！
       梦彤一下嗤天了。她半天都没有回过神来。心想：去年自己回去的时候，二舅不是都还好好的吗？怎么说死就死了？
你……你怎么了？见梦彤一阵呆傻着，母亲吓了一跳，忙问：你 是不是又把魂给丢了？
       妈，不是我的魂丢了，是二舅他……他……
你二舅他、他怎么了？母亲忽地一怔，似乎有了某种不祥的预感。
       二舅他、他死了！
       死了？母亲忽地踉跄一下，只差歪倒在地，但她还是支撑着努力站住了，半晌才又嘀咕道：他怎么就死了呢？也不等我回啊……       第二天，梦彤就带着母亲回到了桐花寨。这才知道，那些天二舅看着大家忙，他也想找点事情做。谁也没再去关注这个老人。只是吃饭的时候，老是见他嘀咕道：应该回来了，应该回来了。可是大家因为都太忙，谁也没在意。就这样，过了三天到了清明节，大家依然见他这么嘀咕着：怎么还不回来呢？也该回来了！谁知第二天，就不见冉油匠前来帮忙了。第三天、第四天还是不见他来，吴石就问向村长：你派冉油匠都干啥去了呢？向村长说，我没派他呀。两个人不禁一怔，就立马赶去了油坊沟，也不见冉油匠的踪影，就知道大事不好。因而，等他俩爬上路坎，朝着那个高大的坟墓去打望时，不禁全都傻眼了，只见冉油匠笔挺挺地躺在棺材里，脸上带着一丝苦涩的微笑……这个老人，似乎早知道自己也会有这么一天了。

　　当梦彤扶着母亲来到这里时，已是黄昏时候，一抹夕阳正好洒在坟头上。那些从树叶间落下的光斑，此时组成了一组美丽多彩的图案，就如同一朵巨大的桐花，正默默地开放着……梦彤看见了，吴石看见了……吴云、彭力、巧云也都看见了。这时，梦彤的母亲踉跄着走过来说，二哥，你三年都等了，六个月你咋就等不起了呢？你看看，你坟头，不是都开满了桐花了吗？

阳光收去了最后一抹淡淡的光芒。吴石、吴云、向川、村长这时已将最后一块岩石封上，刚好将整个洞口封了个严严实实。突然，梦彤双膝跪下地，一声大喊：二爸……！

那一声呼喊，就如同一阵春风吹落了朵朵桐花，这桐花便一瓣瓣的坠向了地面，轻盈而飘逸，晶莹而透亮，那个的白呀，那个的粉呀，就仿佛一树缤纷的雪花。

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