<p>民间传说，远古时代太上老君曾从天宫来到神农架炼过长生不老仙丹，并与炎帝神农氏一起建起冶金炉，冶炼钢铁打制农具，为民造福。后来，人们就在这里修建了老君庙(老君观)，供奉太上老君神像和神农像，此山便称为老君山；比老君山更高的山就称为神农山。</p> <p>这件事足以说明，在人民心目中，神农氏的贡献是最大的，声望是最高的，远远超过天上的神仙。可惜，这些庙宇寺观均毁于近代。</p><p><br></p><p><br></p> <p>尤其令人感兴趣的是，通过近些年的考察，神农架的老君山到宋洛河一带几十里的山林中，蕴藏着丰富的铜矿、金矿、铁矿等，并且发现了一些古人在此开采冶炼矿物的遗迹。</p> <p>八年抗战时期，日本侵略军未能打进神农架；然而在此之前，日本地质师米山良辉慕名不远万里来到神农架老君山旁的宋洛双箭孔修建采矿井，采用水选法炼出铜和金。1936年，当地山民将米山良辉驱逐出境，保护了神农架的资源。</p> <p>总之，传说与现实，基本证实了远古时代神农氏前来神农架冶炼钢铁打制农具一事，并非完全空穴来风。</p> <p>神农架民间关于神农氏的传说故事极为丰富多彩，中老年人大多能讲出几个炎帝神农氏的故事来。炎帝神农氏在这一带搭架采药、惩恶扬善、为民谋利的事迹，在这里家喻户晓，人人皆知。</p> <p>仅1990年出版的《神农架民间故事集》一书，就收录了与神农氏有关的传说故事几十篇。这些传说故事表明，神农氏曾踏遍神农架的千山万水：他架木为巢，供老百姓居住；他搭架采药，编写药书，为民治病；他斗凶兽、惩恶人，弘扬了人间正气；他教民稼穑、养蚕、纺织、种树、采茶、制陶、制末耜、饲养禽畜、创集市贸易、作琴瑟、创歌舞，与民同乐，出现了太平盛世。</p> <p>在神农架，有一个流传极广的故事：一次，神农氏采药尝百草时中毒，生命垂危，他顺手从身旁的灌木丛中扯下几片树叶嚼烂吞下去，用以解饥疗渴。奇迹出现了，这几片树叶救了神农氏的命。于是，神农氏将这种树叶命名为“茶”，并倡导植茶、喝茶。现代科学证明，茶叶的茶单宁等物质的确能抗菌杀菌、消炎解毒，而且具有防癌功能。</p> <p>然而，一些学者认为，神农架不可能有野生茶树，只有云南省才有，所谓神农氏在神农架遇茶解毒的传说是无稽之谈。</p> <p>神农架最早的名称，被称为“熊山”。《山海经?中次九经》云：“又东一百五十里，曰熊山。有穴焉，熊之穴，恒出人神人，夏启而冬闭……熊山，帝也” (从王念孙校)。一些学者认为，《山海经》讲的“熊山"，从名称、地望、方位来看，即今神农架(参见四川省社会科学院出版社1986年版《<山海经>新探》一书)。</p> <p>有趣的是，当代科学家们通过考察后认为：神农架发现的熊不仅数量特多，而且种类最多，不愧是中国“熊的王国”。其中的“神人”，是屈原《山鬼》诗中的“山鬼”，即今轰动全球的神农架高大的“野人”。</p> <p>“熊山，帝也”，是说神农架是古代帝王的圣地，这位帝王，当指炎帝神农氏。</p> <p>神农架民间关于神农氏的传说故事极为丰富多彩，中老年人大多能讲出几个炎帝神农氏的故事来。炎帝神农氏在这一带搭架采药、惩恶扬善、为民谋利的事迹，在这里家喻户晓，人人皆知。</p> <p>神农架之得名，联系着一则有关神农尝百草的古老传说:远古时候，神农为遍尝百草率众寻到了一座高山上，但见这儿山势陡峭，森林遍野，认定必有奇药密藏，不禁喜出望外。</p> <p>他先教民"架木为屋，以避凶险";继教民"架木为梯，以助攀缘";采得了良药400种，成就了《神农本草经》，为向天帝复命，才"架木为坛，跨鹤飞天"而去。后人缅怀始祖恩德，便将这座高山称做了神农架。</p> <p>湖北神农架国家级自然保护区始建于1982年，1986年被国务院批准为国家级森林与野生动物自然保护区，1990年成为联合国教科文组织“世界人与生物圈计划”网络成员，是国际生物多样性保护与研究的重点地区。</p> <p>神农架是中国内陆地区保存完好的一片绿洲，是全球中纬度地区非常罕见的绿色宝地，是全球14个具有国际意义生物多样性保护与研究的关键地区之一，在全球193个生物地理省中，代表了中纬度地区最具典型意义的、保存完好的生态系统。</p> <p>神农架国家级保护区内林海苍茫，森林覆盖率高达96%以上。保护区内有着数量庞大并有着重要经济、科研价值的野生动植物实属罕见。</p> <p>神农架不仅是驰名中外的“绿色明珠”、“物种基因库”，更是第四纪冰川劫难的“生物避难所”。</p> <p>神农架的奇幻、神秘、引人入胜还在于它拥有一种传奇性动物——“野人”（亦称“雪人”或“大脚怪”）。50年代以来，神农架不时有“野人”存在的报告传来。 </p> <p>1976年5月中国科学院组织了“鄂西北奇异动物考察队”深入神农架原始林区，探杳“野人”足迹。收集到了“野人”的烘便、毛发等实物，测杳了“野人”脚印。</p> <p>经初步鉴定，“野人”是一种接近于人类的高级灵长类动物。近几年来，又有多名考察队员和游人目睹了“野人”的存在。但到目前为止，还没有捕获到一个活的“野人”，因此神农架“野人”仍是一个谜。</p> <p>1977年至1980年，有关部门组织了两次大规模的野外考察，搜集到野人毛发数百根，发现野人脚印数百个、粪便多处，还发现野人住过的竹屋。考察结果昭示：神农架的确存在未知的奇异动物。</p> <p>历史的长河在不断流动，地球上的万物也处于不停的变化之中。2500多年来，曾经有过许许多多关于"野人"的报道和传说。 </p> <p>在辽阔的神州大地上，有关"野人"的传说，也有着上千年的历史，我国古代的书籍中曾有过许多关于"野人"的记载和描述，仅"野人"的外号和别名就有几十种之多，如"山鬼"、"毛人"、"罴"。"擂"、"狒狒"等。</p> <p>当然，我们很难判断在众多的民间传说和民间神话中，哪些是纯粹的信口开河，哪些是有根有据的事实。 </p> <p>我国关于"野人"的记载大概是在春秋战国时期，古书上曾这样说过，周成王时，西南一相蕃国有人捉到一只狒狒（古代对"野人"的称呼之一）献给相蕃国国王。</p> <p>古书中对"野人"的描述与现代"野人"十分相像。 著人诗人屈原也曾以酷似"野人"的动物为素材，写了一首 《九歌•山鬼》： 若有人兮山之阿，被薛苈兮带女箩， 即含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。 </p> <p>中国科学院从1977年开始对神农架人形动物进行科考和研究，30年来也接到过上百宗曾经见过“野人”的各界人士的反映，同时也收集到不少有关人形动物活动的证据，但是30年来始终都没有过与人形动物的正面接触。</p> <p>我们知道，屈原的老家就在现在湖北神农架南的秭归县，屈原笔下的"山鬼'与神农架的"野人"是一种巧合呢？还是真实的 记录？唐朝、清朝也都有过关于"野人"的记载。</p> <p>神州文化，渊远流长。在不同的历史时代，对"野人"的记载和传闻也都不一样。在西方，自古罗马时代就有关于"野人"的描绘。 </p> <p>终于，1997年5月24日，在神农架待了3年的张金星在距神农顶10多公里以外的南天门附近一个叫黑湾的地方发现了30多个“野人”脚印。这些脚印与人的赤脚板相似，长37厘米，前宽12厘米，后宽9厘米，呈不规则的直线横跨山谷底部，延续有40多米长。22日，这一地区下了一场雨。张金星估计这些脚印是23日留下的。雨后的湿地，使这些“野人”脚印得以显现。</p> <p>此后不久，在神农架板壁岩找到张金星时，这位孤身在深山老林里转了3年的汉子甚至与人交流都有了一些语言障碍。</p> <p>3年来，除了隔几个月下山弄一些猪油和大米之类，维持山上的最低限度的生活需求外，他绝少与人来往。</p> <p>长久的山林独处还使他慢慢形成了一套自己的有点偏激的寻找“野人”方案：那时他认为，以前的考察之所以收获不大，一个重要原因就是忽视了气味。“野人”的嗅觉应该是很灵敏的，人一来，它(她、他)会老远就闻得到，没等你靠近，早跑得远远的了……</p> <p>所以，张金星的观点就是：人想要接近“野人”的话，你就得首先有不使“野人”生疑的气味，不让自己的人气吓跑“野人”，你就首先得有山野的气息，包括不能洗脸和刷牙之类……令我敬佩的是，张金星不仅这么说，而且一直在尝试这么做。</p> <p>张金星等一直在神农架令人辛酸地虔诚坚守，“野人”却不为人的这些努力所动，此后很久，山外的世界不断有关于神农架的商业炒作发生，神农架“野人”，总是不动声色地沉寂着。</p> <p>袁振新教授是中国科学探险协会奇异珍稀动物考察专业委员会主任、原北京猿人遗址博物馆馆长，20多年前，袁教授也曾率队在这一带对奇异珍稀动物进行过跟踪。</p><p><br></p><p>袁振新、王方辰等人即刻赶往神农架，在这次发现奇异珍稀动物的出没地，采集到奇异珍稀动物的毛发、脚印、坐下时屁股留下的痕迹以及吃食玉米的现场遗留物等。</p><p><br></p><p>在这次考察归途中，袁教授对我们说：目前看来，这东西应该还存在。</p> <p>是传说，是神话，是否真实都不重要，重要的是我来过了这个地方。神龙架原来并不神秘，神秘的是太大自然了。据说，神龙架林区的供水是免费的，自来水比纯净水还甘甜清纯，这一点却是真实的，因为我尝过……</p>