元宵、瘟疫、屠苏酒

天边的云

　　刚刚过完除夕，不知不觉中又到了元宵节，今年，各地瘟疫肆虐，心全在关注疫情、抗击疫情上，全然没有了节的氛围。

然到这个时节，免不了想起《红楼梦》第53回“宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴”中描写的宁国府和荣国府过年和元宵节的情景。特别值得一提的是，除夕那天宁国府献屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕的场面。这里的屠苏酒据说是汉末名医华佗创制，把乌头、附子、大黄、白术、桂枝、防风、花椒等中药入酒浸泡而成，具有益气温阳、祛风散寒、避除疫疬邪气的功效。到了唐代孙思邈将它流传开来，每年腊月，孙思邈便将上述配方分派给邻里乡亲，让大家用酒泡药，到除夕那天饮用，可以起到预防瘟疫。

方子的乌头像许多中药材一样，存在着它的双面性——毒性和药性。乌头属于毛莨科乌头属植物，是该属植物中我国最早作药的品种。李时珍说：初中为乌头，像乌鸦的头；附着乌头而生的是附子，像子附母。乌头为镇痉剂，治风庳，风湿神经痛。附子有回阳、逐冷、祛风湿的作用，属温里药，是中药中“回阳救逆第一品”。乌头的野生品种称为草乌，分布于我国大部分省区，而栽培品种称为川乌，在四川地区栽培已近千年历史。

乌头属植物种类繁多，全株有毒，以块根毒性最强，一般在幼嫩时毒性较小，开花前及开花时毒性最强，结果实后毒性最小，在晒干或贮存后毒性并不消失。《神农本草经》记载：“其汁煎之，名射罔、杀禽兽。”据说，人们将乌头叶煎汁涂抹在箭头上制成毒箭，用于捕捉猎物或射杀敌人。汉《淮南子》：“天下之凶者，莫凶于鸡毒”，指的就是乌头。《前汉书•外戚传》记载：霍光专权，女为帝妃，欲起女贵，串通女医淳于衍，用大毒之药附子制成药丸毒杀了临产的皇后，这是最早的附子杀人案。李时珍在《本草纲目》中述及：“乌附毒药，非危重病不用，用之不当，致祸甚速。”中毒后表现为口舌、四肢及全身发麻、头晕、耳鸣、言语不清及心悸气短、面色苍白、四肢厥冷、腹痛腹泻等症。中毒后可用中药蜂蜜冲服解毒或饮绿豆汤。

虽然乌头和附子是剧毒的植物，但几千年前，我国劳动人民早已掌握了减毒的办法，经繁杂、耗时的炮制、煎煮后，生物碱含量可损伤大半，其毒性也大减，但它的药效仍继续保留，成为我国著名传统的中药材。附子和乌头入药始于《神农本草经》，列为下品。该典记载附子：味辛温。主风寒咳逆邪气，温中，金创，破症坚积聚，血瘕，寒温，踒躄拘挛，脚痛，不能行步。乌头：性辛温。主中风，恶风洗洗，出汗，除寒温痹，咳逆上气，破积聚，寒热。

乌头中毒多与超量、生用、配伍不当或与酒同用有关。为了降低乌头的毒性反应，除了使用经过正规炮制的药品外，还应严格掌握使用的数量，服用期间不能饮酒，更不能用酒作药引子。