国会礁历险记

江南季

这个历险故事发生在2015年春末夏初时。故事里的人物只有三个，LD，小孩（那时11岁）和我。 那天我们要去著名的Bryce Canyon National Park（布莱斯峡谷国家公园)。从地图上看，稍微绕一点就可以到Capitol Reef（国会礁国家公园）参观一下。这个国家公园不大， 主要就是图中红色的方块，尽管周边绿色部分也属于这个国家公园。 前一个晚上我们住在这个国家公园北边的Richfield。想到与其从高速绕过去，还不如从公园内部穿过，这样路更近，还可以比上高速看到更多大自然的风光。于是，我们傻傻地闯入了一个无人地带。 我们准备从国会礁国家公园的北门进。从72号公路转进地图中红色标记的路。 刚开始路的两边风光不错：雪山，草地，蓝天，白云。
还有草场和美丽的白桦林。 到了北门，我们稍有疑惑，因为这里的路已经不像路了。去过很多国家公园，从没见过入口是这种石块路。而且，这也是第一次见到国家公园门口竟然没有收费站！

进入大门，路变得高低不平，低洼处积雪还没完全融化。

有些地方路在山崖边。而这些山在千万年的风化下变得松软不堪。 经过近一个小时的崎岖山路，我们终于到了山顶，突然眼前一亮：辽阔而美丽的山谷展现在眼前！ 从地图上看，这里就是著名的Cathedral Valley！ 我们所在的位置就是Upper Cathedral Valley Overlook.  这么美丽的景色，使我们完全忘却了在来的路上我们未曾遇到一个人，一部车！ 我们这种“世界这么大， 好想去看看”的人，面对如此美丽的山谷，岂有不下之理？ 而且，刚下山谷，路似乎比刚才好走了一些，尽管一些地方有些许泥泞。 这里沙漠的天气多变。现在是春夏之交，雨水丰盛。前方似乎又要下暴雨了， 但我们不为所动，勇往直前。 山谷里有著名的太阳神庙和月亮神庙。 国会礁的特殊地貌形成于六千五百多万年前，那时科罗拉多高原正在逐渐抬高，使得这里也随之抬高，而其余部分相对下沉，造成了岩层的大扭曲。 岩层的褶皱就像一个大型的岩石阶，大块的岩石层没有在褶皱处断裂开来，而是自然地垂在褶皱上。很多个世纪过去了，荒野上呼啸而过的狂风对褶皱进行了无情的侵蚀，渐渐形成了国会礁的地貌。 公园内最醒目的景致就是“水穴褶曲”，南北纵横160千米。 这块地域本是海底的一部分，却跟随科罗拉多高原一起从海底拱出水面，升到高原后，就形成了这种波浪形的褶皱。“水穴褶曲”是北美洲规模最大的单斜脊结构，公园里许多吸引人的景点都分布在这种地质结构的周围。 有些山体看上去色彩斑斓，温柔可爱。 有些却怪石嶙峋。 我们陶醉在绝美的景色里， 直到小孩要上厕所，才想起我们已进山谷近三个小时了。期间未见一人一车，在方圆百里的山谷内，就我们三人， 哪来厕所？或者说遍地都是厕所？再看手机，信号全无！此时已是中午时分，我们以为很快就能出来，车上没有太多的食物。 同时我们发现前方有暴雨的可能。此时路也变得越来越泥泞。一些路段甚至有泥浆流过。 还有一些路段看起来半干不湿，却是一个个陷阱。 终于，我们的车陷进了一个泥潭，无法进退。 试了无数的方法，最后只能把LD和小孩赶下车，却依然不行。此时前无强敌后无追兵，想着要是暴雨下来路更泥泞，沙漠中的夜晚将会十分寒冷，我们没带食物如何是好？心中一紧，出了一身冷汗😓！ 在路边找了不少石头扔在泥浆里，LD和小孩进入泥浆在侧面推车，我全神贯注把住方向盘，经过多次努力，终于冲出泥浆！此时，已经下午近1点。我们在山谷中继续逗留的兴趣已经没有了， 只想到要找到山谷出口，回到有人的地方。 山谷里手机完全没有信号，我们只能朝我们认为正确的方向一直开下去。心中有一些不安：不知前面是否还有泥潭，不知还要开多久， 也不知汽油够不够开出这片沙漠😓😓。。。途中，看到一辆空车停在路边，车56成新，里面空无一人，附近也不见人影。这方圆百里的沙漠，车是怎么进来的？里面的人又去了哪里？想想有点毛骨悚然。 终于开出了黑云区，又看见了蓝天。而且发现远处有东西闪着光亮，是车！我们终于长舒了一口气，仿佛刚经过漫漫的黑夜又回到了黎明时刻😅😅！ 这是当年驶出山谷的路口，与24号公路交会。此时，离我们进入北门，已经5个小时了。5个小时之内依然未见一人一车。 右转上了24号公路，顿时感觉天是那么的蓝，路是那么的平。 哼着小曲，开在西部的康庄大道上，再也不拐弯了，直接开向上面地图里的那个小红框-真正的国会礁国家公园。 到达时已是下午。因为在前面花的时间太多，我们这里只能待两个小时。还好，这里不大。国会礁国家公园一般就是指这一处，进口在24号公路边上。 公园进口外面，可以看到Chimney Rock。 以及公路边的Twin Rock。 Hickman Natual Bridge是一个自然形成的巨型石拱门。从公园进口处需要走一段路。 这个就是公园名称的来源 - Capitol Dome国会圆顶 24号公路就在国会礁下通过。 这条小溪边上有一条山路。沿着这条山路，就可以爬上Capitol Dome。 爬上山顶，一览众山小。 （此图来自网络）实际上，尽管这个公园的北部Cathedral Valley人迹罕至，却有人独自在方圆百里的山谷里， 打着帐篷看星星看月亮。这里远离现代文明，没有灯光污染，所以天空更加纯净，星星更加明亮。十分佩服他们的勇气！ 傍晚时分，我们离开了国会礁国家公园，向Bryce Caynon National Park前进。这里离布莱斯国家公园公园还有2.5小时车程。 在这之后，我们又去了很多地方，回忆起来，国会礁公家公园之行十分难忘，甚至还有一点后怕。

我们的经验是：

1）去国家公园一定要租4轮驱动的车，最好是大马力大轮子的车。

2）进公园前加满油。

3）看见泥潭不要减速。踩足油门争取高速通过。

我们的教训是：不要随便进入公园地图上用虚线画的路，那些路往往季节性很强，而且是崎岖山路。如果我们早去半个月，也许真的陷在里面了，因为雨水更多，泥潭更深。

国会礁国家公园是我们此次西部两周自驾行的第一天，无知者无畏。自此以后，我们谦虚谨慎，不再轻易涉险。