对于初到俄罗斯的游客来讲，阿尔巴特大街(Arbat Street)是个不可不去的地方。阿尔巴特大街起源于15世纪，是莫斯科现存最古老的街道之一。虽狭小短促，只一公里长，十来米宽，俄罗斯风情却非常浓郁，它对游客的意义，就相当于北京的“西单”和“王府井”。 阿尔巴特大街始建于何年，如今已无法考证，但从俄罗斯官方的《莫斯科年鉴》记录看，最早可追溯到1493年7月28日。“阿尔巴特”在俄语中是板车的意思，初建时是阿拉伯商人聚集的市场，因为他们经常用板车装载货物，故而得名。 这条方砖铺成的街道上，既能看到最传统、最古朴的东西，也能看到最现代、最时尚的小玩艺。街道两侧，那些古色古香的老店，卖传统工艺的特色店铺，像古董一样陈列着，杂然相间的，却是非常时尚的咖啡店、服装店、精致的礼品店。 阿尔巴特街有“新”“旧”之分，老阿尔巴特是一条民俗步行街，新阿尔巴特则是现代商业街。老街比新街热闹多了，除了体味俄罗斯文化的外国旅游者外，莫斯科人也很多。老街不宽，两边除了经营俄罗斯工艺品的商店，就是酒吧和餐馆。 酒吧和餐馆都在露天摆放着许多餐椅，让游客一边品酒，一边观赏街景。路两边是一个个画摊，有推销油画的，有热情邀请行人当场画一幅肖像或漫画的，揽到生意的画摊旁总是围着好奇的游人。 路中央是一个接一个的工艺品摊位，摆满了套娃、刻有俄式教堂的水晶摆件和俄罗斯风格的大方巾，摊主甚至能用简单的中文来兜售商品。路边还有几个青年人抱着吉他弹唱，在自娱自乐的同时又赚了几个零花钱。 从老街和新街的鲜明对比中，似乎也能看出俄罗斯人的矛盾心态。一方面他们接受了西方的价值观，开始向市场化迈进；另一方面又留恋旧日时光，沉湎在悠闲和宁静的传统氛围中。 随着俄罗斯经济和政治体制的转轨，经商逐渐成为莫斯科青年喜爱的职业之一。许多受过西方教育的年轻人投身商海，而阿尔巴特大街正是他们一试身手的地方。他们或租赁街头的小店或摆地摊，出售以油画和艺术摆件为主的商品。 小店铺一家挨着一家，大多是古玩店、旧书店和珠宝店。商品种类极其繁多，俄罗斯风格的饰品、暖和的护耳皮帽、精心编制的大草鞋，琳琅满目的耳环、坠子，各种古怪的护身符等等。 这是一条非常有特色的街区，文艺大街，是艺人和画家荟萃的天堂，同时完好的保存着许多古色古香的建筑。漫步在阿尔巴特大街，你便融入了古老的街道，仿佛穿梭历史般，街道的每一条细纹，都是时间的馈赠，这，便是古老而又现代的阿尔巴特。