桂花是木犀科常绿乔木。根据花色和花期可分为金桂、银桂、丹桂和四季桂。武汉、苏州、咸宁、六安、信阳、杭州、桂林、威海衢州市花<br> 金桂、银桂、丹桂的花期都在中秋节前后，所以有“八月桂花香”、“冷露无声湿桂花”（唐·王建《十五夜望月寄杜郎中》）的说法。清可绝尘，浓能远溢，陈香扑鼻，令人神清气爽。“丛桂开时，真称香窟”（明·文震亨《长物志》）；“凡花之香者，或清或浓，不能两兼，惟桂花清可涤尘，浓能透远，一丛开放。邻墙别院，莫不闻之。”<br> 据文字记载，中国桂花树栽培历史达2500年以上。历代有许多咏诵桂花的诗词歌赋，传奇故事。古代神话把桂树和月亮联系在一起“不是人间种，移从月中来。广寒香一点，吹得满山开。”（宋·杨万里《咏桂》）“嫦娥奔月”、“吴刚伐桂”更是脍炙人口的民间传说。毛泽东的《蝶恋花》中：“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒”，更是充满浪漫主义色彩。<br>桂花终年枝叶繁茂，幽香而不露，秀丽而不娇，清雅高洁，香气浓郁，是崇高美好、吉祥的象征；是高雅和荣誉的象征；是友谊与爱情的象征；代表着高尚的道德和崇高的品质。“香远不在花大小，志洁何论位高低”，桂花蕊小，但是花香，也常使人联想起那些“小人物”的高尚品质。<br> 《楚辞》中桂花被屡屡引作美的象征，后世诗人把桂花称作“仙友”、“仙客”，当作贞洁之士的化身。宋代爱国名相李纲在晚年隐居时，把自己的书斋命名为“桂斋”；林则徐也将自己的书斋命名为“桂斋”。