美国自由行 （下）

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结束了在美国西、北部地区的一周自由行，于9月23日上午从Jackson机场乘美联航航班，经丹佛转机飞往休斯顿。走下飞机，就感到南北气候的天壤之别，在黄石国家公园要穿羽绒服，在这儿身着衬衫还感觉热呢！从机场租车开往休斯顿市内酒店入住，已是下午五点多了。

休斯顿（Houston）位于得克萨斯州东南墨西哥湾平原北部，是美国第四大城市，经济、科研地位非常高，是美国能源和石化工业中心，生物技术及生命科学研究实力雄厚，其医学中心是世界上最大之一，也是重要的区域性金融、贸易中心。当然，最著名最为人乐道的还是太空城--约翰逊宇航中心。但对于球迷来说，熟悉休斯顿可能是因为火箭队吧！令人想不到的是，如此举足轻重的休斯顿，竟然只是哈里斯县的首府，市名是以当年得克萨斯共和国总统山姆·休斯顿命名的。

当然，休斯顿不仅仅是一座经济、科技发达的城市，也是一座美丽的旅游城市，最为著名的景点有休斯顿太空城、赫曼公园、众多的博物馆等。

第二天上午，首要的游览项目就是太空城，又叫航天城，或约翰逊航天中心（NASA Johnson Space Center）。航天中心位于休斯顿东南35公里的克利尔湖畔，始建于1961年，以已故总统林登·约翰逊的名字命名，占地面积近7平方公里，是美国航空航天局（NASA）管辖的9个宇航中心之一，由研究中心、指挥中心、宇航培训中心及大型展览馆四部分组成。担负着设计和制造航天器、选拔和训练宇航员、策划和指挥载人太空飞行、进行太空科学实验等多项任务。1969年 ，“阿波罗 17”号宇宙飞船就是从这里飞向太空登上月球。“太空实验室”和“哥伦比亚”号航天飞机也是在这里工程师的遥控下遨游太空的。

太空城占地面积很大，有很大的停车场，可以免费停放。买票进入后，在游客中心排队等候，坐观光车去航天中心参观。

几平方公里区域内，在大片绿色草坪间，坐落着几十座大小不一的低层建筑，最高建筑也就是七、八层。在这里有一万五千多名工作人员，其中70%是工程师和科学家。

观光车沿参观路线缓缓行驶，每一站会作短暂的停留，并进入开放区域参观。由导游带领，游客们秩序井然，待回到车上时每人仍坐原来的位子。观光车还专门为轮椅设计有可收放的滚板式上下通道和停放的位置，对坐轮椅的游客来说确实很方便。

这里应该是研究中心的一部分。在导游的带领下，沿着室外走廊鱼贯而行。俗话说：外行看热闹，内行看门道。看得眼花缭乱，糊里糊涂，但也算开了眼界。

这是宇航中心的控制室，是国际空间站的地面控制中心 ，负责协调整个空间站的操作和安全运营。

这是Apollo号发射火箭

绕了一圈，观光车又返回到游客中心。在游客中心大厅的中、后方，是一个很大的展览馆，展有火箭、卫星的外观和内部结构，宇宙飞船及造型各异的太空舱、不同时代的太空衣、仿制的月球车、回收的“阿波罗”号飞船等。展览馆内陈列的宇航史详尽介绍了从火箭到航天飞机的发展过程，展馆内的放映厅循环播放关于“阿波罗”号登月类的科普影片。如果說航天中心是一个“宇航科普的大课堂”，真的是名符其实。

仿制的月球车

模拟宇航员登上月球的情景

看完太空城，开车去水墙公园（WaterWall Park），本来只有半个小时的车程，由于途中有的路段因维修施工限行，绕来绕去，整整用了两个小时才到，却又赶上水墙在进行工程维修，期望看到的水景没有出现，结果大失所望。

这便是维修施工中水墙的地方

正常的水墙是这个样子滴（此图从网上下载）

水墙公园边上的树林，小松鼠在与乌鸦约会。

在水墙的正对面，一座高高耸立的蓝色大厦，与蓝天融为一体。

在水墙公园周围转了一圈 ，无意中发现周边是一个商业中心，有很多大商场，于是顺便逛了逛。又意外发现了一家名为“唐茶苑”的中餐馆 ，用餐环境优雅，菜品也好，客位爆满，当然价位也不低。这是10天来在美国吃到的最好中餐了，也算是失之东隅，收之桑榆了。

赫曼公园（Hermann Park）是休斯顿的一个重要景点，位于市中心西南，占地面积约160多公顷，公园以其捐助者赫曼的名字命名。在公园的东北入口处矗立着休斯顿将军骑在战马上的巨大雕像。1836年4月休斯顿将军在市东郊一个名为圣吉辛托的地方，打败了墨西哥军队，取得了德州的独立，由此他也成为当时得克萨斯共和国的总统。在1837--1840年间，休斯顿曾是得克萨斯共和国的首都。

从雕像处前行，中间有一个长约数百米、宽约10多米的碧水池，内有喷泉，水池两边是走道，另一端矗立着一座埃及式的方尖碑，是为纪念当年开发建设休斯顿的先驱们而立。

公园里有广场喷泉、儿童游乐园、野餐区、动物园和户外剧院，据说每到秋天，晚上还有免费音乐会，是一个休闲娱乐的好去处。

公园里绿树成荫，大片大片的绿草地和苍翠繁茂的树木，小松鼠和鸟儿满地跑，竟大模大样地在坐凳上窜上跳下，真是一个人与自然和谐共处的地方！

公园的湖面上白帘穿空，绿水萦萦，有黑色、白色和灰色的野鸭、水鸟在戏水游弋，好一幅自然美景！

在湖的一角，不少乌龟浮出水面。

湖边有一只宠物犬像一个淘气的孩子，不停地从水中爬上又跳下，很是好玩。

这是公园里的园中园，一个日式建筑的庭园坐落在一角，是2010年日本出资修建的“友谊园”。

紧邻公园，坐落着休斯顿自然科学博物馆，门票每人16美元（每周四下午常设展览免费参观），买票进去看了两个多小时。展厅有古生物、北美印第安人、非洲野生动物、古埃及、能源和化工馆等，除这些固定展览外，还有一些临时性展览。

馆内收藏门类繁多，丰富多彩。有35亿年前地球上所存在生物物种化石450多个，世界上最罕见最珍贵的宝石，北美原住民50多个民族的陶器、服饰、手工艺品，还有恐龙化石和非洲70多种野生动物的模型......

博物馆建于1909年，每年接待两百多万人次参观，其地位在全美排名仅次于纽约的美国自然历史博物馆、大都会艺术博物馆和旧金山的M.H.Young纪念博物馆。

恐龙化石

非洲野生动物

埃及馆的木乃伊

木化石

生物馆的菊石

生物馆的鱼化石

珠宝设计大师Carl Faberge作品

两个多小时的参观，也只能是走马观花似的匆匆浏览一遍。从展览馆出来，天色尚早，便又顺便去了布法罗河口公园（Buffalo Bayone park），公园是作为布法罗河道整治项目的一部分，以河道为城市景观的基础，结合排洪、生态修复和公众活动等用途而建立。

公园周边，高楼林立，公园为工作、生活在这里的人们提供了一个绿色的休闲活动空间。

从休斯顿直飞迈阿密，只需一个多小时，在机场提取行李后便去租车中心。休斯顿和迈阿密机场的租车中心，都在机场外面，虽稍嫌麻烦，但配套服务设施还是很完备的，从机场到租车中心往返均有穿梭bus或traim接送。

下午四点多，入住Aloft Hotel, 酒店很一般，但位于市中心，周边是商业区，比较方便。在房间稍事歇息，便出去熟悉周边环境，找吃晚餐的地方。不经意间发现了一家日本餐馆，便走了进去。地方不大，生意不错，几乎客满，在唯一的空桌前坐下，翻看菜单，点了烤肉、汤面，价位还算合理，吃的也很满意，以至于第二天晚上又来到这家店里用餐。

迈阿密（Miami)位于佛罗里达大沼泽和半岛比斯坎湾之间广阔的平原上。这个只有几十万人口的城市，却是一个多民族文化的大熔炉，有着“美洲的首都”之称，是继纽约、洛杉矶之后美国第三大移民入境地，尤其是中、南美洲移民的聚居地。这儿四季如夏，有着浓郁的拉美风情，别具一格的海滩、著名的大沼泽地国家公园、极具特色的菲卡亚博物馆和花园（Vizacaya Museum & Garden）、距离城市不算太远的Key West岛链等等，使迈阿密成为一个受游客喜爱的地方。

从酒店开车去大沼泽地国家公园（Everglades National Park）约一个小时的车程，驶下高速公路，沿着997洲道前行，便看到了路边一派沼泽湿地风光。

大沼泽地国家公园占地面积约1200多公顷，是世界上最大的湿地沼泽生态公园，也是美国本土最大的亚热带野生动物保护地。园内大约有500多种动物，还有著名的美洲鳄。

公园很大 ，有多个出入口，我们是从鲨鱼谷（Shark Vally ）进入的。公园里有一条河直通海岸，雨水季节海里的鲨鱼会游到河里，故而有了鲨鱼河，也进而有了鲨鱼谷。园内可以选择徒步、租自行车骑行或是买票乘坐电瓶游览车等不同方式游玩。这么大的地方，加之天气又热，便选择了 乘游览车观光，省力又可以多看些地方。据说在另一个出入口Everglades Safari Park，还可以乘坐“草上飞”（一种适于沼泽地行驶的小艇）游览，可惜鲨鱼谷没有这个游览项目，很可能是这个区域不适合吧！

公园内有沼泽地、河流湖泊，上千种植物、鸟类和昆虫。沿途每当有鸟、水栖类动物或奇异景观出现，游览车便会在路旁停下，导游一边讲解一边让游客拍照。

一路上风景无限，沼泽地上的草类植物如水稻般高，早秋特有的黄绿色杂以绛红色的组合，很有层次感，随风摇曳，波浪起伏，好似大草原一般。

看来骑自行车游览也是一个不错的选择。

游览车行驶的终点是瞭望塔，登上塔顶，极目远眺，整个公园的景色一览无余。

一望无垠的黄草绿树高低起伏，向天际延展开来……

走下瞭望塔，游客纷纷在周边水生植物丛中中寻找鳄鱼。

在被植物根系或水草笼罩的水中，真的发现了小鳄鱼的身影！美洲鳄身型确实小的多。

游览车从观景塔原路返回到游客中心，路上往返约两个小时。似乎意犹未尽，便又在周边自行转悠起来。

公园内有不少悬空木栈道供游人徒步穿行。

蓝天白云，水天一色，令人耳目一新。

看到水草中的小鲨鱼了吗？真是名副其实的鲨鱼谷！

水中倒影，亦真亦幻的感觉……

离开大沼泽地国家公园，时间还早，便又去了珊瑚石城堡（Coral Castle）。城堡位于迈阿密南部，里面的建筑全是由珊瑚岩石建成的。这是一个人的奇迹，在上世纪20年代，一个叫爱德华·利兹卡宁（Edward Leedskalnin）的青年，也是一个科学怪杰，在失恋后，怀着对永远甜蜜-16岁恋人的爱，仅凭一己之力，历经20年，用自己的双手和自制的工具，在没有借助任何现代化机器的情况下，自行设计，自行施工建造，完成了在别人看来不可能完成的杰作--一座生活化的珊瑚石城堡，并一个人多年只身孤影的生活在这座城堡里。

这是城堡内两层的主建筑，是主人当时的起居室，现在陈列着当年建造城堡时所用的简陋工具。

这是城堡的入口处，门内的那块横放着的珊瑚岩石是可以用手灵活转动的。

城堡内的院子不大，乍看上去，好像是一片横七竖八的礁石堆，但仔细看下去，尤其是听了导游的介绍，感到里面的建筑还是挺惊艳的。除了有用珊瑚礁石建成的桌椅、床凳、浴缸等一应家庭生活用品外，还有众多令人叹为观止的奇迹。

这些珊瑚礁石几乎全部是5吨以上的巨石，最重的一块竟重达58吨。至今，人们也不了解这位爱德华是如何将硕大无比的珊瑚石进行处理切割，按照设计安放到位的。据说他只在太阳落山后才开始建造工程，并拒绝任何人进入他的院子来参观。

这坐腾空竖立的像石碑模样的58吨巨石，高25英尺，是用一整块珊瑚石雕刻成一个“天文望远镜”，上面镌刻着火星、土星，“望远镜”孔穴完美地指向北极星。院内有一个重达数百公斤的珊瑚石摇椅，可以用一根手指将它摇动。

这是城堡内的生活用蓄水池。

这是用珊瑚石打造成的浴缸

一侧的石桌面上凿刻着佛罗里达州的图形；那扇重达9吨的大门，是用一块独石所建成，其支点安装的非常巧妙，也可以用一根手指轻轻地将它推开或关闭；一个数百公斤的心形珊瑚石桌，被认为是世界上最大的情人心......

据说爱德华珊瑚城堡的建筑技术令当时的许多工程师和科学家都感到惊奇，有人甚至认为爱德华建造城堡的方法正是埃及人建造金字塔的方法，还有些研究人员猜测他可能利用了地球看不见的磁力能量。

据报道爱德华于1951年去世，当时他感到自己病了，于是便在城堡的门上贴了一张纸条：“我去医院了。”接着乘车去了迈阿密杰克逊纪念医院，三天后在睡梦中长眠，结束了一段传奇人生和凄美的爱情故事。

位于迈阿密海滩南端的South Beach是这里最著名的休闲度假胜地。每当节假日，这里会举行各种活动，像独立日的烟花秀、万圣节的晚会等等。通往海滩的Lincoln Road步行街两旁，聚集了林林总总的酒吧、餐馆和精品店，是海滩游玩后绝佳的休闲购物去处。

这是我见过的最大的单一海滩，绵延10余公里，一眼望不到尽头。白沙很细密，光着脚踩上去软软的，感觉很舒服。海水清澈碧绿，游人们或在水里游泳，或躺在沙滩上晒太阳。

中午时分，阳光很强烈，不敢像老外那样暴晒，便租了一把太阳伞和两把躺椅，躺在下面静静地享受海风的吹拂，也很惬意呢！

海鸥旁若无人的驻足在海滩上，兴致来了就展翅飞翔。

开着水摩托或快艇疾驰在荡漾的海面上，可是年轻人释放活力寻求刺激的最好运动方式。

这是海滩外面路旁的摊铺，售卖些小工艺品和饮料类的物品。

下午三点多离开海滩，赶往菲卡普博物馆（Vizacays Museum & Park），不巧路上堵车，四点半赶到，却被告知已刚刚闭馆，好生失望，也好生懊悔。因第二天就要离开迈阿密，只能与这个坐落在公园里的博物馆失之交臂了。想想还是自己的疏忽所致，在游览指引中，是注明四点半闭馆的，却被忽视了，再者应该先安排上午看博物馆，下午再去海滩。事已至此，只能今后引以为戒了！

为期两周的自由行就要结束了，从美国西、北部到最东南部，行程数千公里，游经美国六个州，真的很尽兴了。但最大的遗憾是到了迈阿密，没能去King West海岛--海明威曾经居住过的地方，据说很美。可惜此行差了两三天的时间，因为要在9月29日飞往墨西哥城，与探知游学团队会合，开启墨、古之旅。或许以后还会找机会弥补这一缺憾吧！