冬日蟹爪兰之素描

杨柳岸晓风

　　时逢严冬，树木花草一片凋零。然而，那来自南美巴西的远方“客人”一蟹爪兰，却正在生气盎然地生长着，在那悬垂伞形的植株上，扁平变态茎的尖端绽放了鲜艳绚丽的紫红花朵，绘人们送来了春天的信息。

　　蟹爪兰，顾名思意是指它扁平叶状、边缘有尖齿的变态茎首尾相连状似螃蟹的爪子。在信奉基督教的西方国家 ，因蟹爪兰在“圣诞节”期间开花，故又称之为“圣诞仙人掌”。在我国有些地方则把它叫作锦上添花或蟹足霸王树。

　　由于蟹爪兰优美的株形、艳丽的花朵和适宜在室内良好生长的特性，因而受到人们的格外喜爱，成为一种栽培非常广泛而又十分理想的冬季室内盆栽花卉。

　　蟹爪兰原产在热带雨林中的一种仙人掌植物，它附生在大树干上或阴暗潮湿的山谷里，因而要求荫蔽、潮湿的生长环境。盆栽用土要求排水、透气良好。

　　蟹爪兰是短日照植物，在短日照的条件下，两三个月就可以开花。

　　蟹爪兰的繁殖极其容易，可直接把变态茎扦插在花盆里，很容易生根。但是，人们为了培养出伞状的悬垂株形以增加观赏价值，而常常釆用嫁接的方法来进行繁殖。嫁接用砧木最好用三棱箭或片状仙人掌。

　　与蟹爪兰非常相似且容易混淆的还有仙人指，区别之处在于后者扁平变态茎的边缘没有尖齿而呈浅波状，花的形状也不相同。

　　蟹爪兰自1818年被人们发现并进行栽培以来，由于它作为室内盆栽花卉所具备的优良特性，使其在世界各地都得以广泛培植，选育出的优良品种已达二百余个，花期从十月到翌年二、三月陆续不断，花色也由白色、玫瑰红到深紫红。

　　蟹爪兰还可入药，外用治疮疖肿毒。

　　蟹爪兰的花语：鸿运当头、运转乾坤。