火镰子、火石

林晚

火镰子、火石

在探寻长官古镇山陕会馆的时候，如果有幸遇到山陕商人的后裔李全福，会听到许多有关长官的奇闻逸事。尽管李全福已是八十高龄的老人了，记忆依然清晰，在他的故事里饱含着对这片古老土地昔日繁华的那份骄傲和依恋，同时由衷地对他们先辈晋商的智慧充满敬仰。

提起他的先辈晋商，李全福老人总会自豪地讲起先人从山西陕西来到长官贩卖火镰子、火石的事迹。那份早已湮没在历史深处的记忆，定然有着它辉煌的时代，在漫长的历史进程中，创造了无法替代的功勋。

火镰子、火石曾经是我们生活中最重要的物件，是人类走向文明进步的一项重要发明。

上古时期人类发现了火，从此区别于兽类，进入文明时代。最初有钻木取火，青铜器时代利用铜镜凹面汇聚阳光取火，十分麻烦。到了春秋战国时期，铁器出现了，发现用铁器击打石头发出火星可以引燃出火来，才开始使用这种较为方便的取火方式。从东汉以后的近两千年间，火镰子、火石被广泛使用。

火镰子是一种钢性较强的铁制品，用它击打火石能够发出火花，形状如镰刀样，起名叫火镰子。

火石就是燧石，质地较为坚硬的石头，山陕一带山区最多出产。

古人在制作石器的时候会发出火花，但是石头对石头发出的火花温度较弱，尚不能引出火来。进入铁器时代，用坚硬的铁件击打石头，发出的火星温度较高，很容易引燃出火来。于是火镰子，火石才搭档出场，成为一种商品，为我们人类生活立下汗马功劳。

长官古镇地处平原，山陕商人就把他们当地的出产的火镰子，火石贩到这里，成就了一番经营佳话。

近代火柴的出现，这种使用了两千年的取火工具渐渐退出了历史的舞台，直到上个世纪七十年代后期，贫穷落后的农村依然有人在使用。

火镰子击打火石产生的火花需要一种火纸做的火媒子引燃才能着火。一般是把品质较好火纸卷成筒状，一头用火引燃后熄灭，剩余的碳化部分遇到火星极易燃烧，于是实现点火。人们用竹子从一头斜锯一个口，一头封闭，做成火筒，把火媒子插进去保存好前端，用火的时间掏出来打火引燃。

上个世纪七十年代以前，本地条件十分艰苦，被人们称作洋火的火柴尚不能尽情使用，物资匮乏，火柴靠国家限量供应，最贵的时候两分钱一盒，一般人家舍不得用，尤其是吸旱烟袋的男人，他们的烟袋容易熄灭，火镰子火石依然是他们使用的主要工具。

那时候的农村有饭场，在村子中间的大树下，墙边蹲一排老少爷们，他们用火镰子火石打火吸烟，展示打火的技能，有的一下子就能打着，便引以为豪。有的手笨，需要数次尚不能引燃，会引起一阵哂笑。

在那些艰难的岁月里，人们每逢做饭的时候除了技巧好的人用火镰子火石生火做饭，还有借火的习俗。这一家有火，邻居们会相互用麻杆之类的柴火引借火种，一时间整个村庄便炊烟四起，尽管贫穷，倒让人觉得尤其温暖，尤其怀念。

提起借火，这应该是古时候就有的习俗。宋朝诗人王禹偁的《清明》：“无花无酒过清明，兴趣索然似野僧，昨夜邻家乞新火，晓窗分于读书灯。”

我们在这首清苦寂寞的诗境里，也能感受到历史深处的生活状态。