美国老年活动中心见闻

与民为伍

美国老年活动中心见闻

　　深秋，最绚丽多彩的日子早己度过，又经受了秋风落叶的萧瑟，而后，阳光明媚的天气虽然不多，但空气更洁净，还有些温暖。沿着马路人行道，边散步，边欣赏美国人的各具风格的别墅。

　　城中心的湖旁，五条小路汇集的交通路口环着一个小花坛，上边是通向波士顿的铁路，花坛四周布满小商店、咖啡馆、中、西餐馆，稍微宏伟些的建筑是独具特色的白色尖顶教堂，和外墙是大理石、内饰典雅的图书馆，以及1887年建的红墙市政大厅，现代建筑是以当地的初、高级中学。

winchister城的老年活动中心叫杰克逊中心，可能接受了私人赞助而以此人名子命名，而目前是政府运作并提供日常活动经费。

老年人活动中心有活动大厅，平时不少老人在这里练体操、打乒乓球等活动。还有演出厅、大小会议室等，到处都是供老人休闲聊天的沙发和桌椅。中心有餐厅，中午不想回家就去餐厅点餐，3美元一个三明治套餐，含一包奶、一个水果等。餐厅有长餐桌，适合数十人的聚餐，墙上挂满人物或风景的油画。

　　活动中心仅上下两层，一层在半地下，但有电梯。一层小会议室有黑版供上课用，图书室里平时老年人在这里打扑克牌或看书，还有缝纫机和各色线卷，剪裁、熨衣等工具，可能培训妇女做缝纫、剪裁、熨衣等等所用。

　　管理人员也都是白发老人，聘了一个中年人专门负责日用品和卫生，常有老年志愿者前来服务。

我常看到一个老太太戴着围裙，笑咪咪与我们打招呼，别人告诉我，这个老人都九十四了，简直难以置信！

门口相遇一个驼背老人，看上去也得有八九十岁，从中心出来准备自己开车回家，她穿着红色上衣，背虽弯但是精神很好，还主动与我们点头。

　　我们每周一和周三的上午上老年日常英语课，任课老师是河南籍女华人、年轻的杨老师。杨老师在国内是教师，随丈夫出国，现是天主教神学院研究生，抽空免费教华人日常英语。

老年学生来自国内天南海北，如上海、北京、天津、浙江、湖南、湖北、安徽、郑州、开封、洛阳等。从职业看，有北京大学老师、有北京某部里的高级科技人员，有中专讲师、中学老师，有机关公务员，有医生，也有江浙一带的私企老板、所谓的农民等。他们的孩子都很优秀，多数是博士学历，从国内很好的大学毕业，如清华、北大、复旦、上海交大等。家庭层次和经济保障都不差。

中心内部使用空调而四季如春。由于条件优越，老年人不要任何证件出入，学习英语又免费，最为惬意的是，中心免费提供咖啡、蛋糕，随便吃随便喝。华人喜欢扎堆闲聊天，在这里放松一下，驱赶身居海外的孤独寂寞，交流带孙子辈的生活体验或种菜除草及旅游信息，边运动健身边交上新朋友等。所以，每天有华人前来，并乐此不疲。

杨老师教了两个月，由于她自己学业忙，向同学们告辞。老年人组织了集体聚餐，每家带一两样莱，对杨老师的无酬劳动付出表示了感激之意。

　　一个美国自愿者接任了英语班老师，她年愈七十岁，叫“巴拉巴拉尔”，一生奉行独身主义未婚、曾在麻省理工学院任过教师。

她对中国似乎特别感兴趣，经常向我们逐句学汉语，甚至拿着中国地图对照我们的家乡城市，在一个英语较好的中国人的翻译下，逐一询问并在地图上指点着，她十分惊讶中国城市的人口之多、历史之长。她说最早知道中国有great wall，即长城。当她关切地问：香港现在怎么样了？中国人见谈及时事政治，多数三缄其口或含糊其辞。

　　老年中心并不仅仅是老年人聚集休闲聊天之所，还是养老养生家庭服务信息汇集之地。美国没有乱贴广告、乱架广告牌子的社会顽疾，所有广告信息除了杂志报纸刋登之外，都使用正式的小册子、小彩页，通过邮箱投寄。中心在一面墙上设广告栏，还用架子整齐放着信息册，其中包括养老保险如何续保、如何申请老年公寓，以及康复、保健培训信息等，很少发现推销保健品的广告。

　　老年活动中心的许多小细节，服务老年人的方方面面，反映了一个老牌帝国、讲法制和文明的大国政府，把服务机制延伸到了社会最底层即老年公民身上。加上在高税赋和政府补贴低社保、低医保的平衡下，社会财富分配相对公平，穷人得到了补救。

如麻州规定：个人年收入低于1.5万美元（夫妇两人低于2万）的人属于贫困人口，每人每月可享受政府500美元现金和300美元购物券。很多教会每周还可领一些超市退下来近过期肉蛋奶等，穷人的基本生活有了保障。而老年活动中心又弥补了老年人日常交际的精神空缺，每天生活得更充实。

一个华人老太太，已经九十一岁，在女儿扶持下，来到活动中心，见到中国人，激动地回忆说，她在抗日的时候去过某地等等。

　　在老年人中心，有几位七十多岁的华裔老人已入住了政府免费提供的老年公寓（一室一厅一厨一卫），他们申请了3-5年才能得到。没有房租，只缴水电气和网费，不到一百元。住公寓没有期限，你可以住到老。有公寓后，他们白天在儿女家帮助做些家务，晚上回自己公寓住，或者一周在儿女家，周未回老年公寓住。老年人有了属于自己的生活空间，享受上了美国政府提供的养老待遇，得到了更文明的社会服务。

而这一点一滴都不是空喊以人为本的口号，反而是在扎扎实实尊重每个老年人个体权益的基础上，早就建立起来老年人社会服务体系。

老年乃人生之秋。

但愿越来越多的独生子女一代的孤寡老人不靠子女也能养老，生活质量更高，活得更有尊严。

愿老年人的生命多彩且恒久。

美国老年公寓，这橦楼只有六户，每层二户，这个院子共五橦公寓。