岭南文化—通草画（16.5cm*11.5cm)

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通草画，全称叫通草纸水彩画，就是画在通草纸上的水彩画。通草纸是古代广州画人作画时常用的纸。这种纸其实并不是通常意义上通过纸浆法制造的纸，而是从一种学名为通脱木，俗称为通草的灌木茎髓切割而成。由于切割的树茎大小有限，因此每张纸都只有两三只巴掌那么大。通草纸虽小，却非常适合水彩画运色着墨的需要，当水彩运用到质感丰富的通草纸上时，经过光的折射，能够呈现斑斓缤纷的效果，更可媲美漆器或刺绣，因此很受画师喜爱。

18、19世纪，通草画作为广州的一种外销画，主要用于出口，题材以反映清末的社会生活场景和各种形色人物为主，诸如官员像、兵勇像、杂耍图、纺织图、演奏图等。作品造型生动，色彩浓艳，人物刻画惟妙惟肖。由于采用西方绘画原理，又反映中国本土风情，所以深受当时西方人的喜爱。目前通草纸水彩画主要收藏在西方的博物馆中[1]。近年来，通草画越来越受到人们的重视，它对研究中国早期的西画发展有着重要的意义。

乾隆二十二年，指定广州为唯一对外通商口岸，这里成为中外贸易，文化交流的重要场所。据广州艺术博物院的副院长陈滢介绍，18、19世纪，先后有不少西方画家来到广州作画，令当时的职业画师受到影响。这些掌握了西方绘画技法又熟悉本地风土人情的广州画师，专画符合西方人口味的画销往海外。

那些漂洋而来的商人、旅行者、传教士在广州口岸进入中国后，全都要在广州选购画作。西方人觉得它们稀奇有趣，聊作旅游手信，用以展示异域风情。更有商人成批选购运回国出售，成为一条财源。因此，它们就有了一个固定的名字：外销画。

从18世纪中后期开始，在广州珠江北岸专营中西贸易的十三行范围内，出现了一间又一间专售外销画的商铺。1835年的一份资料表明，在广州十三行附近有约三十家商店卖通草纸水彩画，有二三千人受雇制作这些画[1] 。

通草画，成为当时中国的明信片，记录中国当时的社会民情，自然资源，成为外国人了解东方帝国的方式之一。通草画兴起于1820年左右，到1880年达到巅峰，之后随着照相技术的普及，很快走向衰落，以致绝迹。2000年，英国友人伊凡·威廉斯捐献了一批画给广州博物馆，之后广州博物馆对通草画进行了大量的搜集和研究，慢慢解开了一百多年前这种盛极一时的外销绘画类型。

通草纸英语称为rice paper，显然并不是大米制作的。查阅马礼逊《华英字典》才知是由通草制作，通草纸制作，一般是把2年生的通脱木的髓脱出，然后用刀具切成薄厚一致的通草片，现今贵州贵定县还有大量人掌握通草片的制作技艺，当地人制作的通草片主要用来制成 通草花，出口日韩。

现在基本复原了通草片的制作，通草画的颜料，根据目前的文献是19世纪法国产的，具体成分和制作还待研究，鼎盛时期，广州经营的画铺数十家，制作通草画的画家达3000人，大多数的通草画采用是流水制作，这样保证制作的质量和产量。只有少数可能是定制的，这类作品数量和种类有限，价值更高。

通草画虽然由广州制作，传世作品几乎都在国外，目前通草纸水彩画主要收藏在西方的博物馆中。据伊凡·威廉斯著文介绍，在英国，通草纸画藏量可观的机构至少有十二个，大英图书馆、荷兰莱顿民俗博物馆、牛津大学博德利恩图书馆、塞西尔画廊、剑桥菲茨威廉博物馆、美国皮博迪·艾塞克斯博物馆、马德里民俗博物馆等是特定历史的产物，具有很高的历史，文化，艺术研究价值。相信随着越来越多的人了解和认识这种奇特的绘画。百年前传统的工艺也会复兴，再次走向世界。

通草是一种具有多种用途的植物。最初的用途是用来治病，后被民间用于制作人造花，从晋朝起一直到唐、宋、明、清各朝都在做，《红楼梦》里也提到通草做的人造花。通草取其茎髓，截段理直，切成薄纸状，便能剪裁染色，媲美真花。

这个特性，被匠师们用来制成作画纸张，由此产生中国近代绘画史上一种独特的画材。因为水彩纸在当时是进口的，价格极其昂贵，一般画匠根本买不起。而通草在广东种植面广，加工成纸便宜，制成的通草纸，纤薄半透明，着色牢固、经久不褪。

民国前后，摄影术兴起，完全还原的相片取代了一笔一划的勾勒，通草画随之渐消。此后百多年，通草画踪迹难寻，通草制纸的技术亦遭遇失传。通草画本身就是外销之物，多散佚海外，凡各国博物馆有幸收藏的、皆奉若珍璧。在西方的一些古董店铺里，偶能觅见一两幅，在中国倒反而少见得很。

如今，中国关于通草画的研习与收集亦在尝试与深入中，并有重新复原通草制纸工艺之举。但见有人描花画草，终是效颦之为，不得要领。真正意义上的通草绘画，已随那段特殊的通商时期远去矣。

俄国末代沙皇尼古拉二世周游东方时，获赠十几本、300多张通草画，至今仍保存在俄罗斯皇家博物馆中。而在英国、瑞典、美国等欧美国家，上至皇家宫廷、大英博物馆、大英图书馆，下至寻常百姓人家，通草画带着浓浓的旧时广州记忆依然为人们所着迷。然而，在故土广州，通草画却几乎绝迹。

浙江大学药学系薛祥骥教授指出，我国早在春秋战国时期就知道通草这种植物，并取名于“有细细孔，两头皆通”之意。其“叶似蓖麻，其茎空心，中有白瓤，轻白可爱”。据专家介绍，通脱木喜欢温暖、湿润的气候，容易生长。十八九世纪的广州，盛行用通草片作画，也和通草的简便易得、物美价廉有关。

然而，时过境迁，随着外销市场的中断，当年在广州唾手可得的通草来源——通脱木，时隔百年也几乎“绝迹”，连树种较齐全的华南植物园里也没有。

对于消失已百余年的通草画制作工艺，今天的工匠们已一无所知，制作通草片的手工作坊也濒临灭绝。为了一睹通脱木真面目并且研究通草画的工艺及源流，使这种承载着广州乃至中国文化符号的历史“芯片”得以传承。