忆清溪河赛龙船

“池城旧时光”春生

　　常常回忆起童年的端午节，在清溪河看赛龙船的情景，那热烈的场面仿佛还在眼前，阵阵锣鼓声还清晰地回荡在耳边。

　　在孝肃街，小巷里有口四眼井，是包公出任池州知州时开凿的。听母亲说这口井在端午节期间，会从幽深的井底传出一阵阵赛龙船时的锣鼓声，“咚咚锵、咚咚锵…”。口口相传，说很久以前的一个端午节，清溪河赛龙船时，一条白龙船像离弦之箭，冲在最前面。随着震耳欲聋的锣鼓声和欢呼声，河水溅起数尺高的浪花，只见这条白龙一头扎进河里沉没了。后来人们说这条白龙是升天了，在端午节的时候到包公井里来显灵。我常常在端午节前，好奇地俯身在井口听，幽深的古井里却悄无声息，也许这仅仅只是个传说吧。

　　过端午节，要到清溪河看赛龙船，高兴得一夜都睡不着觉，一早就起来和邻家的孩子们，一起到南门外清溪河去看赛龙船。我们走在石板铺砌的孝肃街，清晨的老街也在睡梦中醒来，街边的石板地上已经摆满了碧绿的菖蒲和艾叶，散发出的清香味在街市上飘荡。这是近郊农户挑到城里来卖的，在端午节这天，家家都以艾叶悬于大门口，以避邪驱瘴。用菖蒲作剑，插于门楣，有驱魔祛鬼之神效。这是家家必做的事情，我母亲昨天就已经买好放在家里，天一亮就把菖蒲和艾叶挂在门楣上，也避邪气侵扰，祈求一年的平安。
　　走出老街，来到斑驳残缺的城门，裸露着泥土的城墙爬满滕萝，开着不知名的野花，拱形的城门洞湿漉漉的向下滴着水珠，幽静厚重，每块砖石上都刻满岁月的沧桑。走出断壁残垣的城门，凉溲溲的河风扑面而来，河边已经人声喧闹，沸沸扬扬。先来的人们已经把河岸挤得满满，扶老携幼，摩肩接踵。有的孩子坐在大人的肩头，吹着公鸡毛做的竹哨子。有几个小孩还爬到河边歪脖子柳树上。到处是喧闹的人群，河滩成了涌动的河流。每个人都翘首向河中张望，等着赛龙船那激动人心的时刻。

　　通济桥上挤满了人，这座桥原本也和下游的兴济桥一样，是座七孔石拱桥，抗日战争时期被侵华日军的飞机扔炸弹炸毁了，于四八年重新修建，桥墩是麻石条垒砌，桥身是钢材结构，上面铺着枕木，供南来北往的行人过河。是一处天设地造的看台，站在桥上居高临下，整条沸腾的河都尽收眼底。桥下涛声阵阵，河水清澈见底，河水拍打着桥下的乱石溅起白花花的浪花…。
　　这时河的上游，就是现在的烟柳渡前面，有十几条龙船正蓄势待发。龙船和一般的鱼船不一样，是狭长、细窄，船头饰龙头，船尾饰龙尾。龙头龙尾以木雕成，涂上颜色加以彩绘。龙头上的胡须是用细麻做成，被河风吹拂着栩栩如生。龙船上锣鼓喧天，水手们跃跃欲试。

　　在靠近大桥下，不远的河岸边还有一条装扮一新的大彩船，通体彩绘，像一座水上大戏台，彩旗在船的四周迎风招展，这其间，船上鼓乐齐鸣，穿着戏服的花旦、小生、丑角，似乎正在上演一出古装戏。丑角在船头翻着空心跟头，一个接一个使人眼花缭乱。大彩船不参加比赛，只是在赛龙船前助兴演出，丑角的即兴表演，着实让人笑得前仰后合，热烈的喝彩声一浪高过一浪。
　　随着一声号令，赛龙船开始了。倾刻喧天锣鼓如春雷滚动，漫天水花似春雨飘洒。只见一条条龙船像离弦之箭向下游飞去，白色的浪花在船后铺成一条白练。那昂起的龙头威武无比，那翘起的龙尾直指蓝天。每条龙船上，都整齐地坐着两排划船手，划着一式的短桨。船头还有一个站着的人，身子一颠一颠地使劲击鼓、敲锣。随着“咚咚锵，咚咚锵”的锣鼓声，短桨整齐急促地一起一落，激起了一团团雪白的浪花。龙船就在这浪花中有节奏地起伏着，飞快地前进着，真像是龙腾大海，壮观极了！

　　竞赛进行得十分激烈。最前面的几条龙船，你追我赶，忽而这条在前，忽而那条在前，船与船之间的距离不到一个“龙头”，咬得可紧了！河岸上的人群激动地呐喊着：“加油！加油！”一条条龙船向箭一般冲向下游的兴济桥。
　　我们一群孩子跟在人群中欢呼雀跃，随着龙船上 “咚咚锵、咚咚锵”的锣鼓声，尾随着龙船在岸边奔跑，整条河在沸腾。河水向岸边扑来，我们的鞋子在奔跑中被河水浸湿，也无暇顾及，奋力为离弦之箭的龙船呐喊助威。清溪河里龙船竞赛和岸上围观的场面是这般的热闹非凡！正如唐代诗人张建封的《竞渡歌》中写的那样：“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹霓晕。…”。尽管已经过去五十多年了，这些赛龙船的影像还清晰地刻在脑海中。