美国自由行 （上）

TSY

今年9月15日，我和先生两人从北京乘国航航班，经12小时的飞行抵达洛杉矶（Los Angels)，然后转机飞往拉斯维加斯（Las Vegas)，在机场办理租车手续后，便一鼓作气往大峡谷国家公园驶去，由此开始了美国自由行之旅……

一路上放眼望去，广袤无际的原野上，景色变幻无穷，从山峦起伏到荒草萋萋、灌木丛生再到林木葱郁……

经过五个多小时的驾驶，到达预定的Best West Premiere酒店时，已是晚上8点多了。这是一个很小的镇子，除了几家酒店和麦当劳、披萨店、小商铺及加油站外，几乎没有居民住房，距大峡谷国家公园很近，不到10分钟的车程。

第二天早饭后，便开车驶往大峡谷南缘，在公园门口买了两张门票，每张35美元，一周内有效。进入公园，是一望无际的茂密森林，沿峡谷边缘一线，有多个停车场，不收停车费，很方便车辆停放。另外也有景区内大巴车线路和站点，分公交和酒店专车两种。

美国大峡谷国家公园位于亚利桑那州西北部的科罗拉多高原上。峡谷由于受到科罗拉多河的强烈反切作用而形成，所以又称科罗拉多大峡谷，全长400多公里。1919年美国国会通过法案，将大峡谷最深最壮观的一段长约170公里划为大峡谷国家公园，后被联合国教科文组织列入世界自然遗产之一。

这是建在峡谷边缘的一座地质博物馆，里面陈列有图片和化石，并附有峡谷地质构造形成的详细说明。透过博物馆正面宽大的落地玻璃窗，清晰的看到五彩斑斓的峡谷岩壁，博物馆成了室内观景台。

这是沿峡谷边缘的步行道，在视野开阔处，可以直接看到对面的峡谷景观。

大峡谷大体呈东西走向，形状很不规则，蜿蜒曲折，迂回盘旋，峡谷顶最宽处约30公里，最窄处只有6公里，往下收缩成V形。峡谷的奇特景观，浩瀚气魄，举世无双。

大峡谷分为三个景区（南缘、北缘和西缘），这次我们只到了南缘。沿峡谷边缘延伸90多公里，设有多个观景台，全年开放，很多游客都是从这里观赏峡谷奇观的。对面就是北缘，要比这儿高出300余米。当然也有从北缘观赏的，但每年初秋到第二年的初春，大雪会封闭前往北缘的道路。西缘与南缘相距约300多公里，距拉斯维加斯要近的多，仅有约两个多小时的车程，游客要少的多，路线和景点也少，有空中走廊，也就是玻璃栈道。

这可不是正常的观景台，是向峡谷中延伸出的一块悬崖，胆子大的年青人一试身手的地方。

大峡谷广阔无垠，在视野最开阔的地方，也只是管中窥豹，难以见其全貌。我一直想看到的科罗拉多河，总是像个娇羞的少女，深藏不露，躲在悬崖峭壁下的谷底，向远方流去……

由于河水经年累月的冲刷，漫长的峡谷百态杂陈，有的地方宽展，有的地方狭隘；有的地方尖如宝塔，有的地方堆如础石；有的如奇峰兀立，有的如洞穴天成。

峡谷壁层断面，纹理清晰，层层叠叠，就像万卷诗书构成的曲线图案，缘山起落，循谷延伸。

千姿百态的奇峰异石和峭壁石柱，色彩变幻无常。由于岩石所含矿物质的不同，在阳光照射下，会呈现出不同的色彩，如铁矿石五彩缤纷，其它氧化物则是暗淡的色调，石英显出白色。如此一块块鲜红、一团团黝黑、一片片铁灰、一方方深褐的色彩，使峡谷壁成为一块巨大的五彩斑斓的调色板，令人眼花缭乱，美不胜收。尤为神奇的是，谷壁的色彩会随着天气阴晴、阳光强弱的变化而变化，使得峡谷风光变幻莫测，气象万千……

这哥俩在悬崖峭壁上共舞，可要留神呢！

站在峡谷边缘，凝视着大峡谷峭立的壮美景观，感叹大自然的鬼斧神工，在心灵震撼的同时，也有一种平静与空灵的感觉，很想像鸟一样展翅飞翔，看尽大自然造就出的神奇百态......

这可是一块有着11亿多年历史的峡谷岩石！

沿步道向东行走，在悬崖峭壁中有一光明天使小道，全长约13公里，从南缘岩顶蜿蜒曲折通到谷底，有不少人在徒步攀爬。当时从上面看下去好像不远，一时兴起，便想沿着小道走到谷底去看科罗拉多河流风光。小道沿崖壁迂回曲折，越往下走越陡峭，路面布满了碎石子，高低不平，很容易滑倒。一个小时后，走的浑身是汗，可谷底看上去还是遥不可及，便向回返的游客打听，下到谷底还要多长时间。对方诧异的看着我们說，你们要到谷底再回返恐怕得到夜里啦，那可是很冒险的事，一般去谷底是要一大早开始的，这样才能赶在天黑前回到上面。而当时已是下午三点多啦，当机立断调头回返，虽没能如愿走到谷底看看，总还是体验了一把在光明天使小道上行走的艰辛。

据说数百年来，当地的土著人为了出入、取水走出了这条小道。19世纪末，一位名叫拉尔夫·卡梅隆的勘探者来到这里后，发现了商机，他以勘矿为名，出资修整改进并控制了了这条线路，对通行者收取一美元的过路费。直到1928年，国家公园管理局接管，才停止了收费，这条光明天使小道也成了徒步旅行者的所爱。

从海拔高约2000米的崖顶往下看，谷底的岩层上，隐隐约约有一层绿茸茸的苔草，中间蜿蜒的曲线，便是多少年来人们一步一步踏出来的光明天使小道的一段。据说在谷底的佛利蒙三角叶杨丛中，坐落着一个旅店和营地。

大峡谷中野生动植物十分丰富，岩壁边上矮松葱郁，野花盛开，不时会看到小松鼠跑来跳去，一点也不惧怕路人，憨态可掬，很是可爱。

黄昏时分，驱车赶往大峡谷的最东端---沙漠景观观景塔（Desert View Watchtower ）看日落。

途中，在Moran Point观景台，临时停车几分钟，观赏像一只鸭子站立在岩石上（Duck on a Rock)的景观。

沐浴在夕阳下的观景塔，可惜我们赶到时已关闭，没能上去登高望远。

科罗拉多河终于在这儿露出真容

在夕阳的照耀下，峡谷岩壁和后面的沙堆披上了金灿灿的华衣。

日落时分，大峡谷变得朦朦胧胧，扑簌迷离。

整整两天，沿着大峡谷南缘步行小道，倘佯观赏，流连忘返，但所看到的也只是其中很小的一部分，既感满足，也有遗憾……

离开大峡谷，又是五个多小时的车程，返回拉斯维加斯机场，还车后乘机飞往盐湖城（Salt Lake City)。抵达机场后，照例是老套路，租车开到酒店入住。

这是在盐湖城入住的Crystal Inn酒店，旁边有家麦当劳餐厅，晚上到酒店已是10点多了，便吃个麦当劳了事。

盐湖城是犹他州（Utah)的首府，因紧靠大盐湖而得名。城市位于一个山谷的北端，海拔1300多米，市容整洁，环境优美。据说这里治安良好，医疗水准很高，是美国宜居城市之一。

这是犹他州的议会大厦。

距离议会大厦不远，有一个圣殿广场，占地14多公顷，建有摩门教圣殿、大礼拜堂、教会办公大楼、慈助会大楼、教会历史博物馆、图书馆等10多座建筑，是当地居民活动的集散地。像这么系列完整的宗教建筑群，在其他地方还真是少见。

据传摩门教是约翰·斯密在受到神之使者的启示后，翻译了《摩罗经》，于1830年在纽约州成立，又称为“耶稣基督后期圣徒教会”，约翰·斯密作为创始人，便是教会第一任教主。1847年，为逃离东部其它教派的迫害，摩门教当时的领袖杨百翰带领信徒长途跋涉，穿越大半个美国，来到这个与世隔绝的地方，拓荒建城，从此有了盐湖城与摩门教的总部。

这座摩门圣殿，又称盐湖圣诞（Salt Lake Temple)是盐湖城的标志，也是全世界摩门教徒的圣地，建于1853年，完工于1893年。这座哥特式建筑，典雅古朴，宏伟壮丽，尖顶圆柱，塔型大门由四根柱子连成，门顶上站立着一只老鹰的塑像。

这座大礼拜堂是一个圆形单层大建筑，建于1864--1867年，天花板是用44根砂岩柱石支撑的拱形木板，一直到今天还保持原貌。大礼拜堂内有八千个座位，唱诗台上有一架号称世界上最大的管风琴，由大小不一的1100支管子组成。每年圣诞夜在这里演奏的圣乐，通过电波传播到世界各地。做礼拜时非教徒不得入内，平时可以进去参观。我们进去时，正有人在弹奏管风琴，确有余音绕梁的感觉。

这座建筑是教会会议中心，我们刚走进去，便有教会工作人员迎上来，询问想了解什么，当告知只是想进去看看时，她便主动提出带我们参观，一边走一边介绍会议中心的建筑结构、组合功能等，态度谦恭，有问必答。据介绍，每年在此会议中心举办两届世界宗教大会，各个国家不同教派譬如基督教、伊斯兰教、佛教等都有代表参加。会议中心的大会议厅能容纳两万一千多人，设计为自然采光（skylight)。宽大走廊的两边，悬挂着大幅油画，主楼建筑的一端，是一个延伸出去的硕大露台，种植着花草树木，还有一个大喷水池，游人在工作人员的带领下可以在上面随意漫步观览。

在广场的一角，意外发现了这座家谱图书馆，出于好奇，推门走了进去，一位神职老人迎过来，问询后找了一位王姓华人志愿者接待我们。王女士来自台湾，人到中年，热情有加，一边介绍一边带我们楼上楼下参观。他们通过与世界各地的图书馆合作，收藏有很多不同国家和地区的族谱、家谱，包括中国大陆的。并从1938年起，开始把收藏的族谱制作成微缩胶卷备份保存。通过馆内的Family Serch 系统，人们可以免费存取、阅读族谱信息。

大盐湖（Grate Salt Lake)位于盐湖城西北部约40公里处，湖长约120公里，宽60多公里，水深5至15米不等。四周群山环绕，风景奇特，是著名的旅游胜地之一。

进入景区，映入眼帘的是一个绿草如茵的小园子，后面便是大盐湖

大盐湖周围是大片沙丘、盐碱地和沼泽地，至今与附近的城市和村镇仍处于隔绝状态。

据说大盐湖形成于一万四千多年前，是目前北美最大的盐湖，湖水盐份北部约为25%，南部约15%，仅低于以色列死海33%的浓度。除了盐份高以外，据说还含有70多种矿物质和微量元素，具有天然杀菌的效果。可能正因为如此，湖水才得以如此湛蓝清澈吧！

在湖的一角，停放着许多帆船，据说每年都在大盐湖举行帆船比赛。

Ensign Peak Nature Park 位于盐湖城的东边，是一座不算太高的山峰，沿着崎岖不平的山路，攀爬到山顶，还是汗湿衣衫，气喘吁吁。站在山顶居高临下，整个盐湖城尽收眼底。据说当年摩门教的领袖杨百翰走到此地时，站在山顶俯瞰盐湖峡谷两边的山脉，看着满山坡绿草茵茵，山间溪水潺潺流淌，兴奋地对着信徒大声说道：就是这个地方！从此，一群拓荒者在此定居，开始了开拓、建设之路！

从盐湖城自驾到Jackson Hole小镇500多公里，6个小时后抵达Lexington酒店。小镇是从南边进入大提顿和黄石国家公园的必经之地，是昔日西部牛仔们聚会进行牲畜和皮毛交易的地方，四面环山，风景优美，建筑多为木质结构，外面有一道宽宽的廊檐，挂着盆草或鲜花，很有特色。

小镇上有一个鹿角公园，大门是用鹿角搭建而成。因为小镇以前正好在麋鹿迁徙的路线上，每年秋天大批的麋鹿要从北方迁徙到南方过冬。每到春天，雄鹿的鹿角就开始脱落，因此便有了鹿角门和鹿角公园，这也成为小镇的重要标志。

这里天气变幻无常，夜里下起了小雨，气温很低。第二天早餐后先去商场买了件羽绒服，然后开车上路奔向黄石国家公园。从小镇去黄石公园还有约180公里，限速行驶，需要近两个小时。一路上山路蜿蜒起伏，风景变幻，令人叹为观止。

从Jickson Hole小镇去黄石公园，必经大提颠国家公园穿行而过，须先买票才能通过，经黄石公园南门再买票进入。在美国公园门票都是一周内有效，因此还是先去黄石公园，第二天再来大提颠国家公园。

黄石公园南门入口

天气像小孩脸一样多变，忽而艳阳高照，忽而阴云密布下起雨来，进入黄石公园，沿着山路盘旋而上，随着海拔越来越高，竟纷纷扬扬飘起了鹅毛大雪……

黄石国家公园位于黄石河的源头，地处洛基山脉，早在1872年便根据美国国会法案，被正式命名为“保护野生动物和自然资源的国家公园”，是美国最大和建立最早的国家公园，也是世界上第一个国家公园。其总占地面积近9000平方公里，跨越怀俄明、爱达荷和蒙大拿三州，公园96%的土地面积在怀俄明州。园内有河流湖泊、森林草地、瀑布峡谷、温泉间歇喷泉等奇异景观。据介绍黄石公园有3000多处温泉，300多个间歇喷泉和上万个地热地形，世界上一半的地热地形和三分之二的间歇喷泉都集中在这里。

黄石公园丰富的地热资源得益于黄石火山长久以来的持续活跃状态。而众多的间歇喷泉则是由于其丰富的地下水源，受到地热持续的加温，沸腾后化为蒸汽，随着热度不断上升，压力不断增大，最后终于爆发，裹挟着泉水喷涌而出，直到地下的压力解除。然后又酝酿着下一次的喷发，如此周而复始，就形成了间歇喷泉。

公园内有一条主游览线路，呈“8”字形，因而有人把公园分为“上8区”和“下8区”。公园有南、北、西、东北、东五个出入口，除北门入口是长年开放外，其它几个入口从每年的10月至第二年的春天是关闭的。黄石景点主要分布在“8”字形路线上，但公园确实很大，仅沿着公园的主游览线路行驶一圈就约200公里，况且园内景点众多，在有限的时间里要想全看是不可能的，只能作一取舍，专游“下8区”了。

下“8”区以喷泉景观著称，山坡、湖畔、河边与草林间，随处可见蒸气腾腾的间歇喷泉、温泉、热水潭和喷气孔。在这里 。数以千计的沸泉和池水碧蓝的大湖深潭波涛汹涌，山声鼎沸，仿佛一炉炉烈焰在熊熊燃烧。数百个间歇泉喷射着沸腾的水柱，冒着滚滚蒸汽，好似倒转的瀑布。最著名的当数气势宏伟的老忠实间歇泉，五彩斑斓的大楞镜彩泉和别有风味的西拇指、诺里斯等间歇喷泉。

到达景区时，天不作美，淅淅沥沥地下起了小雨，只好穿上雨衣，打起雨伞，在景区匆匆而行，失去了细细观赏的兴致。天公不予游人便，奈何？

西拇指间歇泉盆地（West Thumb Geyser Basin) 就在黄石湖（Yellow Lake)西边，因为湖的形状就像是一只手，湖西面这处像大拇指的地方就被称为西拇指间歇泉盆地。这里也是黄石火山的中心地带，由此向东向西各15英里，向南向北各50英里，构成了一个巨大的火山口，据说这个火山口是64万年前发生的灾难性喷发后所形成的，也是世界上最大的活火山。景区内布满了很多大大小小、形状各异的喷泉口。无论春夏秋冬，它们都在一会腾起，一会沉落，仿佛跳着有节奏的舞蹈......

喷口内沸腾的岩浆在不停的翻滚

碧波荡漾，蒸汽缭绕的温泉池

老忠实间歇泉（Old Faithful Geyser)处是游客集中最多的地方。这里有个名为“Old Faithful Inn"的旅馆很有特色，但很难订到，旅馆大堂挂着老忠实间歇泉喷发的预测时刻表。

游人围聚在四周，翘首以待老忠实的如约而至

真是名副其实的“老忠实”，总能在预期的时刻冲破阻力，从火热而黑暗的地下世界喷涌而出，与观众见面。

沿着景区步道往里走，可以看到不少喷泉口在不停的喷发着白色的蒸汽，如烟似雾，袅袅升腾......

到了下午三点多，天气放晴，游兴大增。

大棱镜彩泉（Grand Prismatic Spring）被誉为“地球上最美丽的地表”，整个泉区像打翻了调色盘，五彩斑斓。波光碧蓝的温泉池，流光溢彩的地表，热气弥漫的空间，供游人行走其间的木栈道，构成了一幅美丽和谐又神奇的画面，很是令人震撼、惊艳！

这是黄石公园内的长臂猿河（Gibbon River)，在河岸旁边，有一片热泉区，随着热泉涌流，蒸汽弥漫开来，游人如同在大雾里行走，眼镜上满是水汽，什么也看不到，便放弃了继续前行，回头站在木桥上美美的拍上几张照片，也不枉到此一游。

这是热泉水从岸上流下冒出的滚滚蒸汽

宝石蓝般的河水与天空，黄草绿树，相互映衬；天上白云悠悠，林间蒸汽袅袅，绝美的组合，令人心醉神迷……

当走进诺里斯间歇泉盆地（Norris Geyser Basin)时，感觉到了另一个世界。盆地周围是高耸的加勒廷山脉，水在地下积聚，在黄石火山的高温作用下，水向上涌动，从冒着蒸汽的喷气孔上升，间歇性的喷发而出，然后在波光粼粼的泉池中沸腾。

黄石湖位于公园的东南部，是一个海拔高约2357米的高山湖泊，也是典型的火山口湖，占地面积约为3500多公顷，水深约120米，湖岸线长达180公里，周围长满了枞树类的冬季常青树，是众多鸟类和野生动物的栖息地。湖面五光十色，与远处的雪山遥想呼应，十分壮观。沿着湖岸线路观赏，能看到驼鹿在草地上撒欢，湖底的热泉不时在喷发，湖光山色交相辉映，美不胜收！

这是黄石公园1988年大火后，在前辈的躯体间长出的新一代黑松。美国黑松又称扭叶松，是历次生态战争的最后胜利者，因为它坚实的松果可将种子储存几年，山火过后，一旦浓烟散尽，松果就会崩裂开来，种子散落在土中，于是幼苗便从灰烬中萌生出来。因此，它不仅能坚守自己的领地，而且每一场山火过后，还能将领地向外拓展。而银杉、云杉就没这么幸运了，它们每年的种子一旦成熟就散落出去，一旦起火就一起被无情地吞噬了。

黄石公园里广阔的大草地又是另外一种风景。远处森林环绕，站在黄红相间的野草地上，“天苍苍地茫茫”的感慨油然而生……

黄石公园还是美国最大的野生动物庇护所，园里栖息着美洲野牛、驼鹿、羚羊、灰熊、美洲狮等近70种哺乳类动物。

晚上六点多夜幕降临，返程路上，四周一片漆黑，视线大受影响。为保护野生动物，车速限行45英里（据官方数字，每年约有100多头大型动物死于公园路上的车祸），晚上9点多才回到酒店。

第二天早饭后，行驶在昨天经过的道路上，还在犹豫是接着游览黄石的上“8”区，还是游大提顿。最后觉得再去黄石，路上往返的时间太长，还不如轻松自如游览大提顿。遗憾的是要与黄石的猛犸象温泉和黄石大峡谷失之交臂了。

大提顿国家公园的南门入口处。

大提顿国家公园（Grand Teton National Park)位于怀俄明州北部，在黄石公园的南面，占地1250平方公里。如果說黄石的特色是地热、喷泉，相邻的大提顿则是高山湖水，形成强烈的对比。大提顿山脉绵延约300公里，最高的大提顿峰，海拔4198米，公园就是以此山脉命名的。园内巍峨的雪山高耸入云，广阔的草原，纯净的湖水，伴以蓝天白云，构成了一幅美丽的画卷。

进入大提顿园区，漫山遍野的翠绿和金黄，彼此呼应，相得益彰。自然美景，赏心悦目，有画者在此写生，更是增添了几分人文的雅趣。

大提顿山脉长达300公里，海拔3000米以上的山峰有20余座，因此无论你在哪个景点方位，都能看到高耸入云的雪山。山峰耸立， 重峦叠嶂，峰顶处白雪皑皑，云雾缭绕，与山下的森林、草地、湖泊相互辉映，构成一幅幅风景各异的画面，

这就是蛇河，从黄石公园南部水域流出，穿过大提顿公园，最后流入太平洋，

杰克逊湖（Jackson lake)波光粼粼，与雪山相映成趣。大提顿山脉有五座相连的山，山脚下环绕着六个湖，由一条蛇河把它们串联起来，最大的是杰克逊湖，南北走向成长条状，湖岸线蜿蜒约20多公里，设有多个观景台。湖水主要来自蛇河和山脉积雪融化的水，清澈透亮，与山林草地相辉映，美不胜收。

这是长在湖边潮湿地带的杉树，高高耸立，像挺拔的卫士，守卫着一湖碧水。漫步在落满枯黄叶针的小道上，有一种宁静致远的感觉……

大提顿公园里的柯尔特湾（Colter Bay)游船码头，沿坡往上走，是游客中心，还有很大的停车场。

杰克逊湖大坝，拦堵住了斯内克河的流水，扩展了杰克逊湖的水域面积。大坝的另一侧，河流湍急，直泻而下……

大提顿山脉是梦幻之山，宛如拔地而起的一座座花岗岩巨塔。最高的那座山峰，便是大提顿峰。山峰下面，是广阔的草原，也是野生动物的栖息地，

在大提顿国家公园的一天游览，很是轻松闲适，沿着园内的主要游览线路转了一圈，下午5点多从容地开车返回Janckson Hole小镇，直奔一家名为“华府”的中餐馆，生意极好，食客爆满，只是菜品很一般。

在美国第一阶段的自由行就要结束了，第二天将要离开寒冷的北部，乘机飞往南部休斯顿。