炎黄子孙，也称“黄炎子孙”，“黄帝子孙”，是华夏民族的自称。 这个名称出自《国语·周语下》： “皇天嘉之，祚以天下，赐姓曰‘姒’、氏曰‘有夏’，谓其能以嘉祉殷富生物也。祚四岳国，命以侯伯，赐姓曰‘姜’、氏曰‘有吕’，谓其能为禹股肱心膂，以养物丰民人也。……有夏虽衰，杞、鄫犹在；申、吕虽衰，齐、许犹在。唯有嘉功，以命姓受祀，迄于天下，及其失之也，必有慆淫之心间之。故亡其氏姓，踣毙不振；绝后无主，湮替隶圉。夫亡者岂繄无宠？皆黄、炎之后也。” “炎黄”是原始社会中，两位不同部落的首领。炎帝姓姜，是姜姓部落的首领；黄帝姓姬，号轩辕氏，是华夏部落的首领。两个部落为了争夺领地，在阪泉展开了战争，最终，黄帝打败了炎帝，两个部落逐渐融合，成为了华夏民族。 随着时间的推移，华夏民族与其它的一些部落融合，形成了春秋时期的“华族”。到了汉朝之后，就成为了“汉族”，且一直沿用至今。 当时，在中原的地区和部落中，黄帝部落的实力比较强大，文化程度也比较高，所以，黄帝就成为了中原文化的代表。炎黄两帝就成为了汉族的共同始祖、中华民族的始祖，因此，炎黄的子孙，就成了中华民族的代表，也就是所谓的“炎黄子孙”或“黄帝子孙”。 并且，“炎黄子孙”这个称呼出现的并不早，它出现在清朝末年，本是海内外华人，引以为荣的“自我称谓”。 在上古时代，黄帝和炎帝对部落的发展，起到了中流砥柱的作用。炎黄部落联合之后，他们不仅打败了蛮夷军团的首领蚩尤，还让部落的规模变得更加的庞大。 黄帝住在姬水边上，所以姓姬。后来的尧舜禹、后稷等，都是黄帝的后代。他们的姓氏之所以不同，那是因为：他们大部分人都离开了黄帝，离开了母族，拥有了自己的部落，创立了自己的姓氏。只有后稷继承了黄帝的姓氏，这才有了后来姬发从陕西出兵中原，建立周朝的历史。 周朝时期，出现了许多诸侯，这些诸侯不仅拥有自己的国家，还占姬姓的人数多半，而且，这些诸侯还以自己的国名为姓，这些新形成的姓，就是中国大部分姓的来源。在《百家姓》中百分之八十以上的姓，都是由姬姓演变而来的，可见，黄帝的血脉是多么的广泛。 炎帝生于姜水，因以水命姓为姜，作为姜姓的炎帝，在百家姓中也占有很多的姓。据估计，从姜太公到今天，由姜姓演变来的共有六十多个单姓和三十多个复姓，包括吕、许、谢、纪、丘、卢、淳于、东郭、高堂、子雅、雍门、公牛等。 由此，中国人自称为“炎黄子孙”，也是非常合情合理的。 那么，有了“炎黄子孙”，“华夏儿女”又是从哪里来的呢？ 随着炎黄部落越来越强大，华夏部落也随之呈现出了国家形态。黄帝在离位之后，通过禅让制上台的首领，大部分都是黄帝的后代，就连大禹的身上也流淌着黄帝的血液。大禹上台之后，不仅打败了三苗，还对长江流域的分散部落进行了统一。 随后，华夏大地就迎来了少有的太平盛世，这个时候，老百姓安居乐业，社会安定。大禹在通知各个诸侯前往祭祀的时候，听到有许多诸侯在背后说他的坏话，心里很不舒服。于是，大禹反思了自己的过错，决定在涂山召开诸侯大会，开展群众批评和自我批评的活动。 涂山位于今天安徽省蚌埠市禹会区。 在典礼结束之后，大禹大声说道： “我德行浅薄，没能让大家信服，所以，今天召开这个大会，恳请大家能够确切地责备，劝诫我，让我能够知道自己的过错和缺点，然后，改正它们。我虽然在治水方面有些许功劳，但是，却不敢骄傲，生平最忌讳的也就是骄傲...... 先帝经常教导我说：‘不要骄傲也不要自夸，这样你才能立于不败之地’，如果，我有什么骄傲自满的地方，还恳请各位能直截了当地指出来，我一定会悉心听取并采取行动......” 这些对大禹有意见的诸侯，看到大禹如此作为之后，瞬间就消除了心中的顾虑。据史书记载，这次会议不仅有着前所未有的规模，还为后来夏朝的建立奠定了坚实的基础。 为了纪念这次会议，大禹把各个诸侯国送来的青铜制作成了九个鼎，即：冀州鼎、兖州鼎、青州鼎、徐州鼎、扬州鼎、荆州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎。上面镌刻着青山秀林，奇珍异兽。这九鼎指的就是当时的九个州，豫州分布在中央，九鼎集中在阳城，象征着大禹是九州的首领，天下从此一统。 此后，这九个大鼎就成为了至高无上的权力象征。 涂山大会与九鼎的出现，不仅增强了华夏部落之间的联盟，还为以后华夏族的建立奠定了坚实的基础。后来，夏朝为商所灭，九鼎就迁于商朝的都城毫邑。商朝为周所灭，九鼎就迁于周朝的镐京。再后来，成王在洛邑营造新都，又将九鼎安置在洛邑，谓之“定鼎”。 这就是所谓的“鼎在国在，鼎失国亡”。九鼎作为镇国之宝、传国之鼎仅传三代约二千年后，因周末战火频繁而神秘失踪，至今不知所在，也成为了一个千古之谜。 这里，我们再说回“华夏儿女”的形成。 大禹通过禅让制，把王位传给了伯益。可是，大禹的儿子启就不愿意了，他用武力夺去了伯益的王位。就这样，在炎黄联盟的基础之上，夏朝就应运而生了。 那么，国名为什么会是“夏”呢？ 其实，在上古时期，“华”和“夏”两个字的读音是相同的，两者可以替换，而这两个字，在甲骨文中的地位也是非常高的，因此，就把文化高的地区称为“夏”，当地的百姓则被称为“夏人”。夏作为上古时期的中央大国，夏人就是中央大国中的百姓，也就是中国人。 一直发展到春秋时期，此时，世人就把“华夏”两个字放在了一起使用了，此时，这两个字就代表：中国是一个文明程度极高，文化领域极为发达的大国。久而久之，“华夏”二字就成了“中国”的一个代称，而在“华夏”出生的中国百姓，就自称为“华夏儿女”了。 实际上，每个称呼的出现和发展，都饱含着古人的智慧和绝妙的思想。 参考资料：