况钟纪念馆巡记

李庆陆

　　我来过几次况钟纪念馆，一直想为它写一点什么，却就是写不出来。
今日难得清闲，我步行到清华文化广场，见对面一座黄色琉璃瓦的重檐歇山式牌坊，坊额上“况钟园林”四字金色大字熠熠生辉。

　　况钟墓原在高湖镇崖口村神仙山上。“文革”中，况钟墓被红卫兵掘开，暴尸荒野。在况钟诞辰600周年之际，靖安县政府在城郊登高山南麓重修了况钟墓。前几年，又建了一座况钟纪念馆。
  走进景区大门，迎面是一尊况钟塑像，但见他头戴双翅官帽，身穿三品文官朝服，飘胸长须，面容慈祥。基座上刻有况钟简介：“况钟（1383—1443），字伯律，号龙冈，生于明洪武十六年，今靖安县高湖镇崖口村人，二十三岁时由靖安县令聘为礼曹吏员，九年任满，经吏部考绩授正六品礼部仪制司主事。九年后，擢升礼部仪制司郎中。宣德五年，特授苏州知府，定正三品俸。况钟为官清正廉明，刚直不阿，施行除暴安良，整饬吏治，平反冤狱，减赋均徭，招抚流亡，劝课农桑，兴办儒学，选择人才等善政。治苏十三年，政绩卓著，深受士民爱戴，咸称‘况青天’。正统七年卒于任上，享年六十。诰赠正议大夫资治卿。”

　　况钟塑像西侧有一幢粉墙黛瓦的建筑，门前大石头上刻着“况钟纪念馆”五个大字。

　　进门是三间宽敞的大厅，庭柱上挂着况钟的诗句：“两袖清风去朝天，不带一寸江南棉。”那一年，况钟要进京述职。按照惯例，地方官员进京述职，必须带上礼品，至少是地方土物产，用以贿赂京官。苏州丝绸闻名全国，一些京官对之垂涎三尺。况钟赴京前，苏州士民前来为他送行，他满怀激情赋诗二首表明心迹：
（一）
两袖清风朝天去，不带江南一寸棉。
惭愧士民相饯送，马前洒酒注如泉。
（二）
检点行囊一担轻，长安望去几多程。
停鞭静忆为官日，事事堪持天日盟。
这两首诗反映苏州士民对况钟的真情厚意，也反映况钟为官坦坦荡荡，不愿牺牲苏州百姓利益来巴结北京的上司。

　　走进况钟生平陈列室，序厅正中放着一件八角形井圈样的石雕品，中间是个巨大的“正”字，井圈四周刻有清、气、公、直四个小字。与中间的“正”字连起来读，就是“清正”“正气”“公正”“正直”，这四个词用在况钟身上，最恰切不过。四个字的核心是“正”，是况钟堂堂堂正正做人的基本准则。

　　陈列室以大量图文介绍况钟一生。况钟自幼家贫，7岁丧母，从小就受到艰苦生活的磨炼；他聪明好学，写得一手好字；他性格耿直，知礼明仪。况钟原本是遵父亲之命，刻苦读书，求取功名。明永乐四年（1406年），靖安县令俞益的一番话改变了他的人生轨迹。俞益说：“大明实行‘三途并用’的用人制度，不考进士亦可步入仕途。”所谓“三途并用”，即不论身份贵贱，科贡（尚在读书的书生）、吏员（在衙门办事的幕僚）均可与进士一样被朝廷任命官职。于是，23岁的况钟被聘为县衙礼曹吏员。永乐十二年（1414年），况钟任满九年，照例要到吏部考职。因俞益与礼部尚书吕震相善，被推荐到礼部当差。因其工作勤勉，经吏部考绩，授礼部仪制司主事，补正六品部员。仪制司的职责是为皇家册封后妃，帝女婚嫁，祭祀封赏，四夷朝贡等服务，这需要熟悉典章，心思慎密之人。况钟在任上兢兢业业，悉心筹措，“繁简轻重，悉中事宜”，任职九年，受到明成祖31次嘉奖。

　　明洪熙元年（1424年），况钟九载考满，按例升五品员外郎，因其业绩突出，擢升正四品仪制司郎中。那时，正是明宣宗朱瞻基即位。明宣宗是一位颇有作为的皇帝，愿意听取臣僚意见，决心在政治、经济和人事方面作些改革。明朝官员是按年资逐级升迁的，提升上来的，往往缺乏实际工作经验。明宣德五年（1430年），苏州、杭州、常州等九府空缺。宣宗令吏部选拔一批有能力的京官到九府任职，47岁的况钟被派往苏州任知府。当时的况钟在朝中颇有影响，宰相杨士奇得知况钟被派往苏州任知府，欣喜之余赋诗一首相赠：
西山南浦多乔木，宋代名家多令孙。
十载郎官清似水，玉阶金敕看承恩。
双旌冉冉出皇都，阙下新分太守符。
六月云霓人望切，始为霖雨向姑苏。
这首诗表达了杨士奇对况钟的厚望。

　　况钟到苏州后，发现苏州的官并不好当。一些官员当面阿谀奉承，背地里欺上瞒下，中饱私囊；一些官员无法无天，横行乡里。面对这些情况，况钟佯装木讷，一切按下属建议行事。贪官豪绅以为新太守懦弱可欺，越发猖狂。况钟则不动声色，暗中到民间察访，对豪绅滑吏相互勾结之事查得一清二楚。一月后某日，况钟择机宣读圣旨（出京前宣宗御授特旨），以霹雳手段斩了六名不法官吏，将其罪行公布于众。不久，又将属吏中贪脏暴虐、庸暗懦弱者十一人罢免。这样，全府上下大为震动，苏州百姓则曰：“能生能杀道兼有，西门豹后观太守。”从此，苏州府政风转正，遂有“况青天”之名。

　　在政风好转的同时，况钟又实施了得力的治理措施。首先减轻赋税，削减杂役。明代以来，苏州以占全国八十八分之一的农田，缴纳了全国十分之一的赋税，年缴税粮二百八十万石。至况钟上任时，已拖欠税粮八百万石。因苏州税赋太重，农民被迫逃亡他乡，大片农田荒芜。其实，早在况钟之前，皇帝已经下旨削减苏州税赋，因户部抵触而未落实。况钟在《请减秋粮奏》中写道：“诏书明开减免，今部再驳，不惟有违恩命，抑而失信于民。”他冒着极大的政治风险，连续三次上书皇帝，直到宣德七年（1432年）问题才得到解决。共减免官田税粮七十二万一千六百石；运往南京的税粮七十四万五千六百石，改由官军来苏自运；运往临清的税粮一百零六万一千一百石减去六十万石，使苏州百姓负担减轻不少。除了减税粮外，还减除了“备倭船只”“借马”等不合理负担。同时，改革漕运而定平米法。著名历史学家吴晗在《况钟与周忱》一书中写道：每年减轻苏州百姓税粮负担一百五十六万石。

　　二是兴修水利，改造圩田。苏州所属各县大部分为低洼水乡，易受洪涝灾害。况钟到任后，督促各县利用农闲时节疏浚河道，使水有所泄；修筑堤坝，使农作物免遭水淹。他还通过调查研究，让农民改大圩为小圩，使旱涝灌排两利。以后数十年，苏州未遭大灾。清代文学家石韫玉有文赞曰：“守我三吴，克成阙勋，筑堤利涉，折狱明冤，正史标其清节，稗官摭其轶闻。”

　　三是平反冤狱，打击强暴。况钟任苏州知府前，由于吏治腐败，前守讼狱累年莫决，囚多死于淹禁。况钟上任不久就轮流赴所辖七县清查积案。未期年，勘问轻重罪囚1520名，使“吏不敢为奸，民无有冤抑”，皆称颂“包龙图复生”。

　　四是实事求是，改革漕运。原来定的漕运不管农闲农忙，一律定期运到，违者重罚。况钟规定漕运不误农时，确保了农业生产；还通过免抽船粮米，减运费负担；允许钞折旧欠，减少漕粮运输；设“金花银”允许钞、布抵税粮；设“堪合簿”，防止中饱私囊；设“官夫簿”，防乱摊派，防官夫侵盗；颁铁斛，或者以官印烙桶斗，防止大斗进，小斗出。这些都有效地制止了弄虚作假，极大地减少了下层官吏和地方豪强盘剥加重农民负担的现象。
五是办学兴教，培养人才。况钟虽是书吏出身，却非常重视教育。宣德七年，他只用半年时间就重新选址修复了吴县儒学。朝廷大臣杨荣在《吴县儒学重建记》中赞道：“享礼有殿，讲论有堂，藏书有阁，宴休有亭。”连门庑斋舍在内，共建房二百三十多间，为吴县生员提供了很好的读书场所。从明正统元年（1436年）起，况钟又在苏州大规模地兴建学堂，先后建成大成殿、至善堂、后堂、明伦堂、斋舍和射圃数百间。况钟不仅重视办学，对读书人也很尊重，从不以高官自居。对家庭贫困的学子慷慨资助，对学有所长者的生员，极力向朝廷推荐。有个叫周亮的儒生，被举荐时，收到了一封匿名信。况钟笑着说：“欲我速成亮耳”，于是向朝廷推荐了周亮。周亮果然是个人才，从九品吏部司务做起，累官至监察御史。
陈列室展出了一张况钟当年张贴在苏州阊门的《戒奢侈榜示》（复制件）。告示曰：为民俗事，城市者乡民之望，节俭者财裕之源。苏郡素称富丽之地，然税粮浩大，采办殷繁，又复田地低洼，水则淹没，旱年立致枯槁，比户流亡，招难尽复。乃访得城市富民者奢太甚，缙绅大族亦复有然，锦绣铺张，梨园宴饮，率为以常。而婚丧二事，尤为浮荡之大者，不惟有逾品制，实乃暴殄天物，召灾致咎，未有不由乎此也。圣人云：“与其奢者，宁俭。”谨身节用，富而好礼，独不念乎？当职忝司民牧，正俗为先，榜示之后，各崇俭朴，留有余之财以防不足。而在缙绅乡宦，尤宜以身作则，助官化民，其臻醇古，永革弊俗。须知榜示者。宣德五年十一月初八。读着这张告示，不难体会到况钟治苏之良苦用心。

　　陈列室布置有苏州古城街巷场景，临街设有“领市司”“警铺”等机构。“领市司”相当于今天的工商局，专管市场公平交易，维护市场秩序，减少贸易纠纷。“警铺”负责夜间街坊巡逻，维护社会治安。宣德七年五月，况钟在《严盗贼禁示》条谕中，规定了警铺设置和巡夜制度。当时，苏州城内共设有警铺61间，铺中备有锣、鼓、梆、铃、灯笼、火把和武器，发现盗贼作案，即鸣锣击鼓，各铺响应。锣鼓响时，动员市民一齐出来抓盗贼。况钟另一德政是设“济农仓”，他在江苏巡抚周忱支持下，奏明皇帝批准，于宣德八年（1433年）专设“济农仓”。春天，缺粮农民可向济农仓借粮，秋收后归还，无须利息，使贫困农民免受高利贷的盘剥。

　　陈列室复制了一间“退思斋”，那是况钟的书房兼办公室。为此，况钟撰写了一篇《退思斋记》：“昔圣人之教臣道也，曰：‘进思尽忠即继之，以退思补过。’盖无心之失，贤智者所不能免，但贵能改过。且鲁论云：‘过则勿惮改’，其垂训深矣！余质性鲁钝，又学问鲜克，见闻鄙陋，一旦蒙天子寄以大郡，政务纷纭，庶狱繁杂，加以滑吏豪民日接不遐。余夙夜战兢，无一事一时不殚思竭虑，深惧检查未周，陷于罪戾。上以辜负君恩，下以招小民嗟怨，用是构一小阁在内署左旁，每治事之遐，独坐其间批阅案牍，一切民情政务，细心忖度，务求至当，有错即改，庶几思虑精专，与古贤守闲阁思过之义，差有合焉。因颜之曰‘退思斋’。然而改过必先闻过，尚翼同寅诸僚友及贤士大夫，有过即举以相告，无或容隐弗言，则余之得力多矣！”读着这篇《退思斋记》，足见况钟虚怀若谷之心。

　　况钟对苏州人民尽心尽职，而苏州人民对况钟也是情有独钟。况钟任职期满，例应卸任离职。苏州士民得知况钟要离任，联名上奏朝廷，挽留他连任苏州知府。况钟在苏州任上“三离三留”，成为明朝官场的佳话。况钟一连当了13年苏州知府，最后心力憔悴，卒于任所，享年60岁。苏州民众得知况钟去世的消息悲痛万分，将道前街西美巷原况钟读书会客的地方改建为况公祠。后来又将况钟、范仲淹、文天祥等12位曾任苏州地方官的贤臣像立于城隍庙年年祭祀。苏州沧浪亭“五百贤祠”、苏州文庙中都刻有况公像及赞语。苏州况公祠现被公布为苏州市文物保护单位。
参观过况钟纪念馆，再到后面山坡上去瞻仰况钟陵墓。虽说是一座象征性的空墓，却修得有模有样。下面是一块三折式墓碑，碑面刻：“明敕中议大夫苏州知府擢升按察使司署知府事况钟墓。”落款：“为纪念况钟诞辰六百周年而立，公元一九八三年十二月十二日。”墓碑后面是一方黄土，是况钟墓穴。后面还有一块碑，上刻“况公墓志铭”，原碑刻于清嘉庆二十年（1716年），由正议大夫礼部左侍郎王直撰写。

　　况钟墓不远处是一座清风亭，六角攒顶，石材构筑。信步走进亭中，满阶黄叶，秋风瑟瑟，抚今追昔，感叹唏嘘。
毛泽东同志曾精辟地说过：“治国就是治吏。”况钟作为一个封建官吏，却能如此清正廉明，一心为民，这对所有面对鲜红党旗举拳宣誓的人们来说，是一面极好的镜子。