宣城市水东镇天主教圣母堂

许平常

上个月皖浙行路过宣城市水东镇，时间来不及，飞驰而过。10月7号是长假最后一天，专程跑了一趟，来回357公里。

在宁宣高速南漪湖服务区休息。取出户外桌椅，装模作样地休息一会。跟上次看到的一样，皖南地区的高速公路路况好，车辆却非常少。服务区设施齐全，居然还有免费的淋浴室。但服务区却没有几个人，很是萧条。小超市收银员说，这条路2017年12月27号通车，很多人不知道，所以人少。

7年前几次开车从旁边的狸桥镇经过，当时正在修路，小路崎岖不平，灰尘满天。一路跌跌撞撞，行车困难。现在道路通畅，山青水秀，景色优美。

水东镇老街新建了一批仿古建筑，包括入口处的牌坊。看老街的枣木梳和蜜枣，这是当地的两种特产。枣树结枣供食用，老枣树产量不行了，就砍了做木梳，真是物尽其用的奇妙之物。

十八踏和五道井是泉水汇集之处，是人们吃水洗菜洗衣兼交流的最重要的场所。每位老人的早年记忆中，都有相同的经历。

转了一圈，到了水东镇天主教圣母堂。天主堂由法籍传教士金式玉初建于清同治九年（1870），次年建成皖南第一座大教堂。1876年被反教者付之一炬。1880年复建。哥特式建筑风格，砖木结构，呈十字形，占地700多平方米。教堂门前有圣伯多禄和圣保禄两座塑像，虽经一百多年的风雨侵蚀，至今仍完好无损。教堂结构精密，建设水平高超。它在东南亚享有盛名，是仅次于上海佘山天主教堂的华东第二大教堂，但佘山教堂的历史要比水东教堂迟45年。

圣母堂一直为安徽省重点堂口，先后有6间神父楼、10间女子学校、医院、备修院等其它配套设施。

咸丰以降，邪说盛行。动荡年代，教堂长时间处于瘫痪状态。癫狂时期，教堂受到史无前例的冲击，十间学校先后被拆除。期间圣母堂先后做过粮仓、剧院，开过刺绣厂，用作教师宿舍，成为任意使用的公共场所。到上世纪七十年代末，圣母堂除主体框架外，已是破败不堪，连钟楼上的圆顶、十字架都未能幸免。

适逢重阳节，教堂内正在举行水东母佑之家安老院尊老敬老爱老活动，非常热闹。安老院设施简单，每月需1200块钱。善事善行善举，历来是宗教尤其是基督教天主教的重要组成部分。

教堂平时不开放，只有周日做弥撒才开放。正巧赶上民政局的领导视察，得以进入参观。