江阴“陈烈士侯祠”的历史溯源

官人词话

　　祠堂文化是地方民俗文化的重要组成部分，从某种意义上说，它的繁荣侧面反映了在各个历史时期社会的稳定和经济的发展，是政通人和、国泰民安的具体体现。

南宋孝宗年间，原韩世忠部将、先锋，后累官至当朝太尉陈氏第八十世孙陈宗英遭奸佞陷害致死，太夫人担心祸及二子，夤夜带长子陈定（17岁)，次子陈忠（字世杰，14岁)从南京顺江而下，隐居江阴顺化乡五堡墩（今普惠村），从事农耕生产，闲时操练武功不辍。

据江阴县志及郭氏志颜氏志记载，待陈忠长成，已是文武俱佳，逢倭寇自海上溯江侵扰，滨江村落每被倭盗掳掠，民遭荼毒，官宰不能控，陈忠激于义愤，组织乡人奋起抗击，初为七十余人，后各地派人加入，累计达三千九百之众，严格训练，从太仓水浦至常州孟河，沿江设团防，营筑土堡工事四五十处，一垒奋击，众垒俱赴，屡败犯寇，杀敌颇多，倭人遂不敢扰江南，转犯靖江泰州一带，官府不敌，民甚苦，宋光宗赵惇乃下檄诏命陈忠率江阴三千义士过江击倭，复大败之，一路追剿，孤军突前，遭倭人伏击，乱箭穿身，壮烈殉国，时年二十九岁，遗下三子。

后义卒携柩还乡，葬于江阴青山。

倭人慑其余威，多年不敢来犯，公之后人承其精神，文武皆修，于乱世自卫兼保乡邻，为防倭人，子孙广布江阴沿江十数乡，后设立沙洲县（今张家港），江阴共九乡归入治下，今有宗亲两万余众散落于张家港境内。

   因陈忠有功于社禝，且无一官半职，属义士，宋光宗追封陈忠为“救民御寇陈总管”，后追封为太尉，此为江阴“忠义之邦”之肇始。

   后族人修祠祭祀，元代毁于兵燹。

   至明洪武，朱元璋闻听公之事迹，感其勇义，颁旨追封烈士候，敕令江阴侯吴良，靖海侯吴桢方拨出专款，建造陈烈士候祠，享春秋两祭，以旌表万世，晓谕文武百官有过祠者，必下马落轿，以示敬崇，此例至民国中叶方止。

明朝所建宏昶的祠堂占地2.5亩，另有祠产7亩，租于乡邻，以维持祠内日常开销。新中国成立后，因情势需要，祠堂被改建为“普惠小学”，此乃是先人遗惠，襄助地方教育。祠堂塑像在历次运动中被毁，原祠堂门当石被人推入河中，尚埋于地下，不久即可重见天日。

现存祠堂是在普惠小学迁出后，族人集资在原地重建，虽是简陋，依然承载着数万族人浓浓的家国情怀。

江阴北外聚星堂陈氏宗亲现衍有族人四万余，广布于世界各地，其中有迁句容潥水支后裔甚众，1943年谱中有详载。有峭岐支另续分谱，自成洋洋一族。

中华民族源远流长，而民族来自于家族，众多的家族组成了民族，家族的就是民族的，今次由于过江隧道的建设，祠堂面临拆迁移址，希望有关部门在拆迁移址的过程中深层次地挖掘我们聚星堂的祠堂文化，给江阴的文化建设增添一抹亮色。