儿时的北方年

CCK

     ＂腊八祭灶，年下来到，闺女要花，小子要炮⋯⋯＂

     这是早年北方农村在过年期间广为流传的的童谣。

     儿时，每当新年来临，到处都能听到这类童谣，它一定程度上渲染了辞旧迎新的喜庆气氛，为新春佳节平添了几分年味。

     我十九岁就离开了家乡，对家乡过年的记憶仅仅停留在四、五十年代。

     那是一个新旧社会变更，新老习俗交融、新旧思想交替的年代，这一切无不体现在春节习俗上。

     我对过年情有独钟。

     喜欢过年，并非仅仅因为过年能穿上色彩艳丽的新装，品到味鲜可口的美食，而是喜欢那种年的氛围以及家情、亲情、人情的感受。

    

     吃过腊八粥，就意味着过年的开始，从这天起，一切活动都围绕着过年的主题展开。

     我家所在的这个小镇——上蔡县东洪镇，从腊月初八起，一改平日的隔日逢集为天天逢集了，当地把它称作年集。

     年集期间，家住街面的孩子们每天天刚蒙蒙亮就起床了，冒着凛冽的寒风，搬桌凳，下门板，用这些桌凳和门板之类的物品搭建售货摊位，供南来北往的客商租用。

     我们家有三间房子临街，这个位子至少可以搭得下六个摊位。每个摊位可以租到一至两角钱，这样，一个集市下来能收到六角至一元二角的租金。这在当时，是一笔不小的收入。

    大人们并不要我们賺来的钱，我们用这些钱买炮仗，买文具，买自己喜欢的东西。

     所以，尽管天寒地冻，孩子们也毫不在意，。整个街上人声鼎沸，大家都干得十分起劲。

      天大亮了，嘈杂声渐渐退去，南北客商陆续入场。

     集市上的年货五花八门，品种繁多。置办年货是当时家家户户的首要任务。

     

     祭灶一过，新年的脚步越来越近了，家家户户迎新的准备工作也越来越紧迫。

     此间要打扫房间，要购买祭奠用品，要购买装点用品，又要准备食品，诸如杀猪宰羊、做豆腐、炸油条、炸糖糕、炸麻花、炸园子、蒸馒头、蒸包子等。

     当地的习俗，正月初一至十五这段时间是不能动用菜刀的，所以，制作半成品食材就非常必要。我记得仅蒸馒头这一项要化好几天的时间，每天就这样一锅一锅的蒸，出锅的馒头要先摆在草帘上晾凉，然后再储存起来。

     大年三十这一天，辞旧迎新活动进入高潮。年集上人头攒动，街上原来的两排售货摊位已经满足不了需要，于是，在街的中间又增加了一排售货摊。

     午后，年集结束，客商们先后收摊，店家也陆续打烊。

     到了下午，街上一下子冷清许多。

     除夕下午，父亲带上我们男孩子贴对联，贴门神，请诸神，请祖宗，布置神坛；母亲和姐姐继续在厨房里忙活。

     接近黄昏，远近的爆竹声开始增多，此起彼伏，那是家家户户请诸神、请祖宗的信号。

     黄昏时刻，神坛上诸神己经＂就位＂，供品、香烛整齐摆放，堂屋里香烟缭绕，烛火闪烁，加上鲜红的春联、条幅相互映照。整个庭堂显得十分壮严肃穆，神秘莫测。

     我们随着大人们先后向神位磕头作揖，礼拜之后才开始吃年夜饭。

     北方的年夜饭是以饺子为主外加一些小菜，比起南方来要单调许多。但它所体现的团园含义是永恒不变的。

     

     ＂ 一夜连双岁，五更分两年。＂

除夕之夜，一家人吃过年夜饭，围坐在火炉旁准备通宵守夜，等待着辞旧迎新的时刻，期待着如意吉祥的新年到来。正如唐太宗在《守夜》中所述＂寒辞去冬雪，暖带入春风＂。

     我们由于年龄小，根本熬不了多久，往往不到半夜就昏昏欲睡了。大人们只好先安排我们休息。

     一夜间，爆竹声此起彼伏。

     睡梦中，被阵阵爆竹声吵醒，那是街坊邻居家的开门炮声。

     尽管此时天还未亮，我们的睡意已经一扫而光了。

     侧过身来，发现母亲为我们准备好的新衣己整整齐齐摆在枕边，于是，一骨碌爬起来，穿戴完毕，先到父母房间，向尚未起床的父母拜年，拿到压岁钱以后，便一蹦三跳地给街坊邻居拜年去了。

     我们跟随拜年的人流，走东家串西家，直到大天老亮才结束。

     年就是一个标志，一个轮回，一个转折，一个了断。

年更是一种期盼，期盼着吉利，祥和 ，幸福，安康。期盼着一年更比一年富，一年更比一年强。

     如今，半个多世纪过去了，现在过年的概念同当年比，已经有了实质性的变化。祖国富强了，人民富俗了，今非昔比了。

     眼下，人们对年的概念淡漠了。究其原因，就象人们常说的那样：＂现在，我们天天都象在过年。＂的确是这样。这句话道出了我们每个人的心声。

     祝福我们伟大的祖国，祝福我们伟大的民族！愿祖国更加繁荣昌盛，愿民族更加团结兴旺！