“光棍”彭元荣

晓琴晚钟

  “光棍”彭元荣，局里村的人似乎无人不知，无人不晓。谈到他，老一辈人总是眉飞色舞，侃侃而谈，神情中夹带着几分自豪，几分赞许，又有几分叹惜。
                         

                         考场失意
       彭姓是当地的大户，族里延请了乡里的秀才教授本村子弟学习纲常礼仪，研习《四书》《五经》。尽管山里孩童顽劣，可读书一点儿也不含糊。许是此地钟灵毓秀滋养人，许是这儿地处龙脉化育人，彭元荣寒窗苦读十载，是要文才有文才，要肚才有肚才，人人都说他今年会考必中。
       与他一同参加会考的还有两位同窗好友，张锡荣和李建荣。三“荣”学业佼佼，备受推崇，他们自己也认为今日考中他日当官是板上钉钉之事。不料，说者无心听者有意，有人把此事透露给了主考大人。这还了得，没考就敢大放厥词，将置本官于何地？于是，会考完毕，答卷都懒的审阅，直接刷掉。
      榜上无名，遭人奚落倒也罢了。再看那些考中的，不管是史论，还是策论，哪是他们三人对手？要是从前，拿来与他们相提并论，简直委屈了自己。渐渐地，他们也听到了一些风言风语，张三家与主考是远房亲戚，李四的家里为了会考花了多少银两等等传闻。想想自己，除了一肚子学问，还有啥呢？官场黑暗，考场腐败，历朝历代莫不如此，“寒门出贵子”只是太平盛世时的神话。仰天长啸一声“罢罢罢”，从此走上一条“嘻笑怒骂对强人，扶危助困为弱民”的“光棍”之路。

                       智斗知县

   “光棍”在官府看来，就是刁民，就是强出头的鸟。

     话说这年县里新来了一位姓黄的知县，名叫知道。县衙的太师椅屁股还未坐热，就知道了本地的出产、富户、美女和美食，还知道几位出了名的“光棍”曾是前任知县的眼中刺，尤其是以彭元荣为首的“三荣”。心想，什么狗屁“光棍”？本老爷乃堂堂朝庭命官，满腹才华，有的是办法制你们。

    选了个特别的日子，黄知县宴请八位地方上的“光棍”，说是官民一家亲，殊不知是一场别有用意的“鸿门宴”。
      首先上桌的是一道地方美食“麻糍粿”。其他五位一人一个，全吃了。彭元荣三人相互间一个眼神，就领会了意思，这不是粘住我们嘴巴叫我们闭嘴吗？不吃这一套。接着传上八个尖底杯子，里面倒满滚烫的茶水。那五位捧又烫得慌，放又立不住，叫苦连天。他们倒好，拿出麻糍粿，把杯子的尖底稳稳地插在上面，从容应对。老爷啊老爷，你一来就要叫我们立不住脚，我们偏立给你看看。第三次出的是一盘鱼，吃完后刚好剩下八根鱼刺。意思很明白，你们就是本官如鲠在喉的刺，不做顺民，本老爷将不得不除之。彭元荣三人各自掰下一根，当作牙签拨弄着。最后上的菜是大家都爱吃的“肉圆粿”，只是那肉圆粿不似往常，才扣子粒那般大。那五人举着象牙筷子，滑溜溜的肉圆左搛不住，右也搛不牢，一时狼狈至极。彭元荣他们拿出鱼刺，一戳一个，很快把一盘肉圆粿吃了个底朝天。呵呵，黄老爷，你自以为又圆又滑，我们对你没办法，珠不知“魔高三尺，道高一丈”。
     饭局结束，黄县官见自己的下马威并没难倒彭元荣三人，心里一阵愠怒，又不好当场发作，只好讪讪地送出衙门。临走，交给彭元荣一把剃头刀，限他们三天内把村后的大樟树斫断，不然治罪。他认为三个刁民想与官斗，那不是用剃头刀斫大树吗？简直自不量力。
    

       过了一天，黄知县派人来问，“你们把樟树斫倒了吗？”三人不作声。
      太阳西落东升，又一天过去，三人还是丝毫不见动静。来人传话：“你们不是很能耐吗？怎么还没把樟树斫倒啊？”三人答道：“我们暂没找到樟树的定底根。如果找到，一刀下去，必叫它倒下。”
      其实，这两天彭元荣三人根本没闲着，而是日夜不停地搜集有关黄知县贪污受赂的证据。
     第三天一到，黄知县带领几名衙役直奔村里而来，指着樟树说，“既然你们还没找到樟树的定底根，不能按期把它斫倒，本官惟有拿你们法办。”彭元荣不慌不忙地说，“且慢，定底根已找到，要不要斫倒还请大人说了算。”说罢，递上这几日苦寻的证据和百姓欲告他的状纸。黄知县一看，脸色都变了，连连说，“不斫了不斫了。”
      灰溜溜逃回去的黄知道很快辞去了官职，转行作起了地方上的地仙，专门替人找坟地、看风水，可他时刻不忘三“光棍”给他丢官失职的定底根之仇。经过一番勘察，他在下坂做了个“光棍塔”，局里做了个“八角亭”，专门用来压制“光棍”。说也奇怪，自从受制，哥们几个竟然死的死，病的病，彭元荣还被黄地仙明察暗访到私设刑堂惩制恶人一事，告到衙门，被判发配充军。

                          扶危济困
      充军路上，免不了风餐露宿，日晒雨淋，甚为辛苦。好在两名解差倒也不怎么为难彭元荣，反倒时不时提供一些便利，因为一路上在他们的闲聊中，觉得他侠肝义胆，为人仗义。
       话说这天到了一个小镇，已是掌灯时分。大家十分疲惫，正欲倒床休息，听得阵阵嚎啕之声传进耳里，搅得人难以入睡，皱眉道，“这是什么人在哭呀，那么惨？”解差说，“你一个犯人，自己都顾不过来，还管别人做啥？”可是，约莫过了个把时辰， 哭声依旧不绝于耳，唤过店小二还是想问个明白。“你自身难保的一个犯人，管那么多干嘛？睡了睡了。”店小二说完就去忙自己的了。听着哭声，好像不光有老妇人哭天抢地的嚎，小孩的哭，还夹杂着男人伤心的悲泣。彭元荣是越听越睡不着，于是起床，再次唤住店小二，“这么惨的哭声，到底发生了什么事？今天你非告诉我不可，不然大家都没法睡。”“你一个充军发配的，又帮不上人家什么，还问那么多。隔壁死了一位年轻妇人，留下一家老的小的。家里穷，没钱买棺材埋她，所以哭得惨。”店小二答完欲走。“慢慢慢，请问她家旁边可有富户？”店小二眼珠一转，“噢，论起来她家对门开布店的，倒是蛮有钱。”“有了！你且给我拿纸笔来，我来帮他们一把，顺顺利利把这女人发葬了。”彭元荣兴奋地眼睛放光。
      店小二半信半疑，拿来了纸笔。彭元荣因手被铐着，只好以脚代手，用脚趾夹住毛笔，唰唰唰在纸上写下十六个大字，“对门对户，纺纱织布。调戏不成，悬梁自故。”叫店小二赶紧给隔壁人家送去，并叮嘱那家人，趁夜晚天黑，偷偷塞到布店的门缝里。果然，纸条送到，隔壁停止了哭声。
     第二天一早开门，布店老板发现纸条，大惊失色，怕惹一身官司，也怕家中老婆闹事，只好主动掏钱埋了那贫苦的妇人。
      告别感激涕零的那一家老小，彭元荣一行三人又踏上了迢迢的充军之路。远远望去，前头有一大江阻断去路，码头上一伙人好似正在看什么热闹。过去拔开人群，原来一老船工正与家人上演生离死别的悲剧。
    几天前，老船工为老板送货到另一地，快到江口时突刮巨风，小船经不得大风大浪，风起船翻，货物悉数倾入江中。为此，老板要老船工赔钱，赔不出钱告上衙门要他坐牢。彭元荣说，“把状纸给我看看”，看完眉头一展，悄悄附在船工耳边，“这官司莫怕，你只需回家去，把状纸上的‘风大浪涌，江口翻船’中的口字中间添上一笔，变成‘中’即可。”
       船都到了江口，翻船是责任大，可如果是江中翻船，可不是人力所能掌控的，即便有责任，那也会轻许多。船工一听，转悲为喜，连连叩头致谢恩人。

                             名扬后世
        发生在充军路上的故事还很多，彭元荣总用他独特方式，创造一个个用智慧点亮弱者生存空间的传奇。这些传奇，历经两百多年的磨洗，不但没有因岁月久长而褪色，反在后人的津津乐道、口口相传中愈加绵厚醇香，隐隐散发出人性的光辉。