漫谈：中国古代的琥珀器物

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我们现在总听人说的蜜蜡，蜜蜡这个词很火。它是什么呢？蜜蜡是琥珀，准确的说是琥珀的一种。

琥珀

琥珀是几千万年前的松柏滴下的树脂，埋入地下后，经过漫长的热和压力的作用，变成了石头——也就是树脂的化石。琥珀因为好看嘛，也一直是我们华夏民族热捧的工艺品原料。

三星堆心形琥珀坠饰

我国目前考古发掘出的最早的琥珀制品，非常早。四川广汉三星堆1号祭祀坑，出土过一枚心形琥珀坠饰。【见图1】它是一个蝉，知了。与我们更常见到的玉蝉工艺类似：一面阴刻蝉背纹，一面阴刻蝉腹纹。

在市场上，我们总听到佩戴什么什么石能治疗什么什么病，每每觉得这个说法很荒谬，更多是商业炒作的味道。所谓“脱开剂量谈效果都是耍流氓”，即使某些天然矿物里有某种对身体好的有效成分，通过皮肤佩戴能吸收的量也是极其微小。

漫谈：中国古代的琥珀器物

琥珀原石

老祖宗对琥珀有过一些奇怪的幻想，而且有的错得也非常可爱，不妨说说。

唐代《酉阳杂俎》写的，说老虎死后，虎目的精魄沉入地底会化作宝石，成为琥珀。老虎死时，记住虎头所在的位置，等没有月亮的晚上，挖到二尺深，可以得到琥珀。

北宋《茅亭客话》也有相类似的记载，老虎一只眼睛发光，另一只眼睛看东西，碰到这样的的老虎，猎人捕杀后，记住虎头所在的位置，等没有月亮的晚上，挖到一尺多深，可以得到琥珀。

而且一直到明代《本草纲目》，这大伙儿觉得是科普读物了吧？它也写，说老虎死后精魄进入地下，可以化为石头样的东西，就是虎魄。

琥珀

这些传说都是不经之谈，估计也是参考了不靠谱的前人的书籍。但这些都可以说明问题：就是琥珀的地位。因为中国古代以龙虎的形象为尊，虎在人们心中一直是力量的象征，以虎的精魂想象琥珀的生成虽然很荒谬，但可见琥珀是昂贵的材料。历史上也确实是这样。如同金、玉、其他宝石和珍稀之物一样，琥珀在古代也是体现朝廷、官僚、贵族等级地位的服饰、器用之一。

汉代 琥珀印

汉代时，琥珀就珊瑚并列。《后汉书·西域传》有“大秦国有琥珀”之说，当时人们应该是知道西域和海底出产琥珀。也有一些琥珀工艺品，大多都不是实用器，而是佩啊，挂件等等，比如说江西省博物馆收藏的琥珀印。

清代琥珀杯

唐代之前就有出现琥珀实用器了。唐人有着自由的风气和繁盛的贸易，琥珀大量从西域进口，唐人觉得琥珀晶莹透澈与葡萄酒有点像，所以琥珀常用来制作杯子等器皿。李白《客中行》：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光”。

琥珀在宋代的中原地区依然很受欢迎，但远远比不上同时代辽金对琥珀的热爱。在中国历史上蒙古人、契丹人对琥珀的喜爱是最狂热的，琥珀勺是他们祭祀先朝帝王的神御殿必备祭品。目前，出土的辽代琥珀就有2000多件。当时最常见的一种蜜蜡雕刻题材是“元人骑狮”，就是一个男子驯服一只狮子的形象，这种题材中人物和动物的刻画都非常质朴，不追求繁饰；但线条厚实有劲，张力很强，代表了少数民族的勇敢，被尚武的元人所喜爱。

琥珀

到了明清时期琥珀的工艺水平到达顶峰，也有大量传世的精品佳作。一些古籍中关于明代琥珀蜜等级使用有明确的记载。张廷玉所撰，《明史》六六，六七卷《舆服志》：“皇帝常服：洪武三年定，乌纱折上巾，盘领窄袖袍，束带兼用金、琥珀、透犀。”

琥珀带钩

“洪武六年，令庶人巾环不得用金玉、玛瑙、珊瑚、琥珀。”就是“皇帝的便装里面，束带的装饰用金、琥珀、黄黑相间的犀牛角。百姓不让用金、玉、珊瑚、玛瑙、琥珀。”我们知道朱元璋他因为姓朱，当年起义也是先投靠红巾军，跟红色非常有缘，年号也叫“洪武”。他自己也喜欢红色。所以当时皇家的颜色除了黄色，红色也是皇家的，民间忌讳。

清代血珀鼻烟壶

红色的地位也是历史上前所未有的高，大家可想而知为何那时釉里红瓷器是前所未有的发达。所以色泽介于红和黄之间的，琥珀在明朝的高基调就这么树立起来了，老百姓是不让用的。

明代蜜蜡瑞兽

明代琥珀雕件非常多，有帽正、衣物上的镶嵌、带板等等形式，也有大量的摆件把件、文房器物。雕刻的题材里面最多的是瑞兽，明代瑞兽的琥珀雕工相当传神，款额大嘴的瑞兽线条饱满，细节丰富，神气十足。

清代蜜蜡寿字纹带饰

清代雕件中，大部分都是将蜜蜡磨成中规中矩的圆形或几何形之后进行雕刻。雕刻同样精美，但相比明代依照料的形状而设计出的各种瑞兽图案，少了一分自由设计而多了一分刻工整。当然就跟我们之前说到的清代特定历史条件——康乾盛世。因为国力富强贸易繁盛，进口的琥珀数量增大，为当时的琥珀市场带来大量原料，为工艺的发展设定了基础。

蜜蜡锦地花草手把件

清代雕刻的风格走的是清人喜欢的繁复风格，比如这种极其细小的叉子纹路“锦地”的琥珀雕刻。这块蜜蜡有着如此秀丽的花草雕刻，实现这种程度的花草纹已经是十分不易；另外还有细密的“锦地”，这样的物件即使在现代雕刻中也是几乎不可见的。无非是因为其制作繁复，极费工时，现代雕刻大师们也很难有人能沉下心来如此细作吧。

质地浑厚的蜜蜡鼻烟壶

其实明清时，古人已经对琥珀已经有了相当系统的认知，并对如何鉴别琥珀也有一定的经验。如明代谢肇淛的《五杂俎》中记录：“琥珀，血珀为上，金珀次之，蜡珀最下。”可见那个时候的审美跟现在还不是很一样，现在以质地浑浊的“蜜蜡”为上品，但是从当时流传下来的器物和文字都可见，古时候更喜欢通透的“金珀”。

质地清澈的金珀对杯

现在觉得琥珀里面封存了植物等的杂质，是一种穿越时光的雅趣；而清代谷应泰在《博物要览》提到，“琥珀之色以红如鸡血者佳”，不沾泥土木屑为上，如果有绺子和土木就不行了，当时反倒以包裹杂质的琥珀为下品。

现在有对于琥珀的优化处理工艺，比如说“净化”，是通过控制炉温和惰性气体，让琥珀在炉子里面融化，这样可以去除里面的杂质和气泡。听起来有点作假的意思，但其实这样的工艺也是古已有之，古人就玩儿过的。明末清初时成书的《物理小识·卷七》中记载：“广中以油煮蜜蜡为金珀”，可知用加热处理来使不透明的蜜蜡变为金珀的方法在清初就有了，也有记载明代用桃胶加温假冒琥珀，造假都不稀罕。总体来说，明清朝出土的琥珀多是颜色艳丽均匀的上品，而且当时的雕刻工艺非常精湛，可以说到了今天仍不能企及的高度。