万年冰洞

恽建龙

“万年冰洞”位于山西忻州宁武县境内的芦芽山上，海拔2300米。
洞深约100米，据考证形成于新生代第四纪冰川期，距今约300万年。洞内温度恒定在零摄氏度以下，积冰常年不化。 “万年冰洞”位于北纬38.5度的芦芽山上，夏天洞外温度最高可达38摄氏度。然而，洞内温度却恒定在零度以下，积冰常年不化。冰洞内冰笋、冰柱、冰锥、冰葡萄等随处可见，冰的形态多达10余种。 一根高30多米、直径大约6米的巨大冰柱矗立中间，上面布满伞状的冰疙瘩，像水母翩翩起舞，又像白云随风流动，犹如梦幻一般。 由于世界上已发现的冰洞大多分布在西伯利亚和南极洲等极寒地带，像宁武“万年冰洞”这样所处纬度低，规模大，本身又不具备形成条件的大冰洞，在世界极地冰盖以及永久冻土层以外极为罕见  堪称一个冰的世界。由冰形成的冰柱、冰帘、冰瀑、冰花、冰佛、冰床、冰钟、冰人、冰菩萨等，千奇百怪、不一而足。它的奇特在于以本地洞外的气候条件论，根本构不成结冰的环境，而洞内一年四季冰柱不化，愈往深处冰愈厚。分成上下多层，通过钻冰洞，下冰楼梯，过冰栈，可到各层观光。每层可容纳数十人，洞内四周全是冰。 它是全国迄今发现的最大的冰洞，也是世界上迄今永久冻土层以外发现的罕见的大冰洞。进入这个100多米高的五层水晶宫，感受什么叫做”别有洞天“，感受什么叫做大自然的神奇造化。 2005年，宁武万年冰洞在第四批国家地质公园评审中，成为国家地质公园，现开发数百米。洞内大大小小的景致或玲珑剔透，或晶莹夺目，或婀娜多姿，或雄伟壮丽，无不令人惊叹。

更使人们奇叹不已的是：与冰洞相距不到三百米处，有一处千年不熄的地火，当地人称千年火山。这一冰一火，本是相克，却奇妙地共存于同一山上，可谓世界奇观，中华一绝。该“火山”并非科学意义上的“火山”，而是埋藏于地下的煤层，因多种原因造成的自燃现象。在东寨镇前往天池的三岔路口的对面山上，即可看到这种自燃现象，遥见轻烟缭缭。

    但万年冰洞内的冰并没有减少的迹象，反而每年都会有新的冰生出来。